《春庭雪》南桉有栀

3、赴约 婚姻这种事

　　沈家的人走后，许晚凝以为这件事就这么过去了。
　　她低估了她的母亲。
　　第二天一早，叶竹君就推门进了她的房间，手里捧着一匹绸缎，脸上挂着许晚凝再熟悉不过的笑容——那是她打定主意要做成一件事时才有的表情。
　　“你看看，这是沈家昨天派人送来的。”叶竹君将绸缎抖开，一匹藕荷色的杭纺，质地柔软，光泽温润，一看就不是凡品，“沈家公子特意托人去杭州挑的，说是给你裁衣裳穿。”
　　许晚凝刚起床，头发还没梳，坐在床沿上揉着眼睛，瞥了一眼那匹绸缎，淡淡道：“娘，人家送一匹布就把您收买了？”
　　“你这孩子，说的什么话！”叶竹君嗔怪地瞪了她一眼，将绸缎放在桌上，走过去坐在她身边，“沈家公子一表人才，家世又好，对你还这么上心，你还有什么不满意的？”
　　许晚凝没吭声。
　　她没法告诉母亲，她昨天看见沈牧云的眼神了。那种眼神她见过：在观前街的茶馆里，在玄妙观的戏台下，那些纨绔子弟看女人的眼神，轻佻而熟练，像是在估量一件货物的价钱。
　　沈牧云看她的眼神，就是那样的。
　　“娘，”她斟酌着措辞，“沈牧云这个人，您了解多少？”
　　叶竹君愣了一下，随即笑道：“沈家在南京开了三家绸缎庄，城西还有一座宅子，沈公子又是独子，将来偌大的家业都是他的。这样的条件，苏州城里打着灯笼也找不着第二个。”
　　“我不是问他的家底。”许晚凝抬起头，看着母亲的眼睛，“我是问他人怎么样。”
　　叶竹君的笑容淡了几分。
　　她沉默了一会儿，拍了拍女儿的手：“晚凝，娘是过来人，看人比你准。沈家小子对你是有心的，你给他个机会，处处看，不行再说。”
　　这话说得滴水不漏，许晚凝竟找不到反驳的理由。
　　她只好点了点头。
　　叶竹君满意地走了，临走前叮嘱她好好梳洗，说沈少爷下午要来接她去游湖。
　　许晚凝坐在床上发了好一会儿呆，才唤了晓月进来打水梳洗。
　　晓月端着铜盆进来，见她一副愁眉苦脸的样子，忍不住笑道：“小姐，您这是怎么了？去游湖还不高兴啊？”
　　“高兴什么呀，”许晚凝接过热毛巾敷在脸上，声音闷闷的，“跟一个不喜欢的人游湖，再好的风景也是糟蹋了。”
　　晓月一边帮她梳头，一边说：“那您就跟他说明白呗。”
　　“说得明白就好了。”许晚凝叹了口气，“我娘那个人你又不是不知道，认定的事九头牛都拉不回来。她现在满心满眼都是沈家，我说什么她都听不进去。”
　　晓月手巧，三两下就给她挽了一个漂亮的发髻，又从妆匣里挑了一支白玉簪子别上。许晚凝看着镜子里的自己，忽然觉得讽刺。打扮得漂漂亮亮的，去见一个她根本不想见的人。
　　下午两点，沈牧云的汽车准时停在了许府门口。
　　他今天换了一身月白色的长衫，衬得整个人越发俊朗。手里捧着一束鲜花，看见许晚凝出来，微笑着迎上前：“许小姐，下午好。”
　　许晚凝接过花，礼貌地道了声谢。是一束红玫瑰，开得正盛，香气浓郁得有些刺鼻。
　　她不太喜欢红玫瑰，觉得太过张扬，但这话她自然不会说出来。
　　沈牧云替她拉开车门，动作殷勤而周到。
　　许晚凝坐进车里，透过车窗看见母亲站在门口，笑得合不拢嘴，看得她的心里一阵发堵。
　　车子缓缓启动，驶向阊门外的山塘河。
　　三月的苏州，正是最好的时节。山塘河两岸杨柳依依，桃花三两枝斜出粉墙，河水碧绿清澈，画舫穿梭其间，橹声欸乃，吴侬软语随风飘散。
　　沈牧云包了一条画舫，船上摆了茶点果品，布置得颇为讲究。
　　许晚凝坐在船舱里，看着岸上来来往往的行人，心思飘得老远。
　　“许小姐平时喜欢做什么？”沈牧云给她斟了一杯茶，随口问道。
　　“也没什么特别的，”许晚凝收回目光，“看看书，绣绣花，偶尔跟朋友出去逛逛。”
　　“看书好啊。”沈牧云笑道，“现在的女孩子，大多只知道打牌逛街，像许小姐这样爱看书的，不多了。”
　　这话听着像夸奖，许晚凝却觉得别扭。她端起茶杯抿了一口，没有接话。
　　沈牧云似乎并不在意她的冷淡，自顾自地说起自己在南京的见闻。
　　他说他去过秦淮河，去过夫子庙，去过总统府，见过某某大人物，跟某某名流过从甚密。语气里带着一种不经意的炫耀，仿佛在向她展示他的世界有多么精彩。
　　许晚凝听着，心里却越来越凉。
　　她不是没见过世面的小姑娘，不会被这些东西唬住。她看得出来，沈牧云在努力表现自己，但这种刻意的表现，恰恰暴露了他的浅薄。
　　真正的底气，是不需要说出来的。
　　她忽然想起了昨天在窗前看见的那个背影——那个从黑色汽车上下来的男人，步履从容，气度不凡。她没有看清他的脸，但那种沉稳的气质，跟眼前这位沈少爷比起来，高下立判。
　　“许小姐？”沈牧云的声音打断了她的思绪，“你在想什么？”
　　许晚凝回过神来，抱歉地笑了笑：“没什么，刚才走神了。你说到哪儿了？”
　　沈牧云脸上的笑容淡了一些，目光里闪过一丝不易察觉的不悦。他大概习惯了女人对他趋之若鹜，许晚凝这种心不在焉的态度，让他有些挂不住面子。
　　“我说，改天带你去南京转转。”他重复了一遍，“金陵的春天，比苏州还要美几分。”
　　“再说吧。”许晚凝敷衍道。
　　画舫在山塘河中缓缓前行，两岸的景色一一掠过。
　　许晚凝看着那些熟悉的风景：白墙黛瓦，石桥流水，酒旗招展……心里涌起一股莫名的惆怅。
　　她生在苏州，长在苏州，这里的每一条街巷她都熟悉。可她总觉得，自己不该属于这里。她想去更远的地方看看，想去见识更大的世界。而不是像母亲期望的那样，嫁给一个殷实人家，在这座小城里安安稳稳地过一辈子。
　　“许小姐有心事？”沈牧云又开口了。
　　许晚凝摇了摇头，忽然不想再敷衍下去了。她放下茶杯，认真地看着沈牧云：“沈少爷，我能问你一个问题吗？”
　　沈牧云微微一怔，随即笑道：“当然，你问。”
　　“你为什么要娶我？”
　　这个问题来得太直接，沈牧云显然没有准备。他愣了几秒，才重新堆起笑容：“自然是因为喜欢许小姐。”
　　“喜欢我什么？”许晚凝追问道，“我们昨天才第一次见面，你了解我吗？你知道我喜欢吃什么，喜欢看什么书，喜欢什么样的天气吗？”
　　沈牧云的笑容彻底僵住了。
　　画舫里安静了片刻，只听得见船桨拨水的声音。
　　“许小姐，”沈牧云的脸色沉了下来，“你这是什么意思？”
　　许晚凝深吸一口气，索性把话说开了：“沈少爷，我没有别的意思。我只是觉得，婚姻大事，不该这么草率。我们才见了一面，你就送绸缎，送花，包画舫，做足了姿态，可我连你是个什么样的人都不知道。你不觉得，这太快了吗？”
　　沈牧云沉默了一会儿，忽然笑了。那笑容跟方才的殷勤不同，带着一丝玩味和冷意。
　　“许小姐果然与众不同。”他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，“不过，婚姻这种事，向来是父母之命媒妁之言。你喜欢也好，不喜欢也罢，该成的，总会成的。”
　　这话说得轻描淡写，却让许晚凝后背一凉。
　　她忽然明白了，在沈牧云眼里，她根本不是一个人，而是一件需要到手的货物。至于这件货物愿不愿意，根本不重要。
　　她没有再说话。
　　画舫在河上又绕了一圈，两人各怀心事，相对无言。
　　傍晚时分，沈牧云将她送回许府，下车时，他忽然拉住她的手腕。
　　“许小姐，”他俯下身，在她耳边低声说，“我今天说的话，你回去好好想想。我虽是个有耐心的人，但耐心也是有限度的。”
　　许晚凝猛地抽回手，后退了两步，冷冷地看着他。
　　沈牧云笑了笑，转身上了车。
　　黑色汽车扬长而去，留下一阵尾气的味道。
　　许晚凝站在门口，攥紧了拳头。
　　夜风拂过面颊，带着河水的潮气，吹得她浑身发冷。
　　她转身进门，穿过庭院，路过那棵老桃树时，忽然停下了脚步。
　　借着暮色，她看见桃树上冒出了第一个花苞。
　　很小，很嫩，在晚风中轻轻颤动。
　　她伸出手，小心翼翼地碰了碰那个花苞。
　　春天，终究是要来的。
　　可她不知道，自己的春天，还会不会来。