48、第四十八章 罪己 ...
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应如是回到屋中并未就寝，而是研磨蘸笔，落笔成书。
这一写便至寅末时分，天色将明，梳洗后换上朝服便要出门，在门口撞见了刘、沈二人。
沈清识依旧怒气未消，冷着一张脸，应如是没有理会他，而是看向刘舞起：“你还想拦我？”
“谁能拦得住你？”沈清识抱怨着，冷不防被刘舞起一拳锤在后腰上，彻底没声了。
“马车已经备好，我们送你一程。”刘舞起说完便拽着不情不愿的沈清识，于前方开道。
一路无话，马车行至宫门外，吸引了不少好奇的目光。
应如是将要下车，却被沈清识一把扯住衣袖：“你可想清楚了，此一去便再无回头的可能。”
他的语气中带着几分哀求之意，让应如是瞬间软了心肠——
得友如斯，平生之幸。
“若是我能活下来，必当与你痛饮三百杯！”
此话藏于心中，未能宣之于口。
应如是最后深深看了二人一眼，毅然下了马车。
进入宣和门，途中遇到了不少熟面孔。
他们对应如是的出现都很惊讶，但碍于他刚入京便招来祸事的经历，几乎所有官员都视他为瘟神、避他如蛇蝎，只能背地里议论。
薛茗见到应如是的那一刻，心中便有种不好的预感。这不仅来源于他断案多年的直觉，更是上次狱中的“交手”后对此人的深刻认知——
他是一个能招来腥风血雨的人。
此时，同样不安的还有江明渊，他怎么也想不到为何应如是会出现在这里：此前在她被册封为镇南将军的宫宴上，陛下早已恩准她不必上朝。如今忽然现身在早朝之列，她究竟意欲何为？
江明渊怎么也猜不到她的想法，而早朝在即，已经没有时间再去打探，只能进入承天殿序班站好。
早朝从卯正时分开始，由六部依次奏事，再由言官谏言，每日皆是如此。
而应如是无疑是今日朝堂之上的最大变数，就连景和帝驾临之时都忍不住觑了几眼。
待议政完毕，景和帝终于发问：“镇南将军有何事启奏？”
在场官员的目光一下子都集中到他身上，应如是咬咬牙，出列伏奏道：“今日早朝，当着文武百官的面，臣特来向陛下请罪。”
江明渊一听，心中惊惶不已，事情似乎开始脱离自己的掌控，果真接下来的话让他心神为之一震。
“臣罪有二。一对陛下不忠，二对父母不孝。”应如是从袖中拿出一纸呈上，“此乃微臣手书罪己状，还望陛下御览。”
如此公然在朝堂上给自己定罪的，倒是开国以来头一次。
一时间，朝堂之上议论纷纷，在场官员的脸上皆惊疑不定，看向他的眼神仿佛在说：此人莫不是得了疯症？
景和帝神色不明，罪状捏在手中迟迟没有翻开：“应爱卿，朕给你一次反悔的机会。”
应如是坚决地回道：“请陛下乙览。”
满满一纸罪状让景和帝看了许久，群臣眼见帝王从眉头深锁到面色铁青，渐渐垂眉顺目、不敢吭声。
不安笼罩在每个人的心头，大殿的气氛凝重到了极点。
直到一声拍案响起，所有人都心头一跳。
紧接着景和帝声色俱厉道：“大胆应如是，你可知自己所犯，条条皆是死罪！”
“臣知罪，但罪臣冒死进谏，只求陛下明断，还罪臣一个公道。”应如是伏地而拜，而后在众目睽睽之下将乌纱朝冠摘下，置于一旁。
与冠帽一齐落下的还有她的一头青丝长发，群臣再度震惊：镇南将军竟然是个女儿身！
一时间朝臣众说纷纭，堪称北商国史上最热闹的一次早朝。
景和帝被扰得更加心烦意乱，最后言官不悦地斥道：“陛下面前，吵吵嚷嚷的成何体统！”
此言一出，群臣顿时消停了不少。景和帝将罪己状递下，让群臣传阅。
由于其上所述过于惊世骇俗，多数官员阅毕只敢偷偷拿眼瞧江明渊，无人敢上前谏言。
江明渊见纸上陈情，字里行间仿佛含着血泪，心中颇为懊悔——
自己倒是小瞧了她，事情过去这么多年竟然真的被她查出来了，甚至不惜自劾也要揭发。
另一边，与此事有关的薛茗看到诉状后却是失魂落魄。往事历历在目，纸上所述一切却成了锋刀利刃，狠狠刺穿了心脏。
“薛爱卿、许爱卿，你们有何见解？”景和帝看向大理寺和刑部的两位官员。
许汝成见薛茗无动于衷，率先出列回禀道：“依微臣之见，此事不难办。罪臣应如是一为欺君，按律当斩；二则子告父，是为不孝，告者判绞。两刑相加，罪臣应当立即被处死。”
此话得到了多数官员的认同，但亦有人质疑不公——
御史中丞盛昌世并未对应如是的判罚有所置喙，只是提出不能因此无视江明渊杀妻之罪。
丞相郑齐修则进言：“御史中丞所言，臣深以为然。所谓孝道，于父母皆有之，告是对父不孝，不告是对母不孝，父母孰轻孰重，不可决也。欺君一事，由来已久，被拐离京在先，冒名顶替在后，八岁孩童乱世飘零，侠肝义胆替人从军，虽有欺君之名，但行忠君报国之事，古有木兰替父从军传为佳话，今何故不从之。”
“丞相此言差矣。天下之事，不难于立法，而难于法之必行。若人人都以情理为由要求法外开恩，那一国律法岂不变成一纸空文？”兵部尚书孙茂辩驳道。
此时，薛茗似是回过神来，忽然问道：“此乃十年前的一桩旧案，你是如何查出这些的？”
应如是抬眼看他，语气暗含讥讽：“若有心，则何事不成？薛大人不必介怀，是人总有疏漏之处，薛大人断案并无不妥，只是凶犯过于狡诈。”
此事虽不怨他，但一想起外祖父自此案后萎靡不振，身为弟子的他既无心为之分忧，又无力探明实情，心中难免积怨。
在她的注视下，薛茗心中竟然生出了几分怯意，从她身上似乎看到了昔日老师的影子。
之后，朝臣在如何处置应如是和江明渊上各有分歧而争论不休，景和帝最后将此事交给刑部，应如是则被羁押候审。
下了早朝，江明渊守在丹墀外，一直等到百官散尽应如是才出现。
“原以为你是个聪明人，没想到行事竟如此莽撞。”江明渊脸上堆着笑意，语气却沁着寒气。
“自然比不上江大人步步为营、手段了得。”应如是冷哼一声，从他身旁经过，一步也未曾停留。
“你以为这样就能改变什么了吗？”他的声音听来有几分气急败坏。
应如是没有回答，心中的郁结之气却疏散了不少——
江明渊，这世上没有什么事是不需要付出代价的，就算当时没人找你讨要，但你终究是逃不掉的。
*
沈、刘二人知道结果后一个气愤难消，一个郁郁寡欢，应如是反而是最平静的那个。
沈清识忍不住讥讽道：“你倒是心宽，死到临头了还一脸坦然！”
应如是幽怨地看着他：“陛下尚未定罪。”
沈清识似是意识到言辞不当，但心中依旧气不过，不住地诘问：“平日里你鬼点子不是挺多的吗？怎么这个时候不见你出主意了？”
应如是的静默让他急切起来：“难道你从未想过自救？”
一语惊醒梦中人。
在得知母亲之死真相时便只有一个念头，那就是复仇，所以在江明渊揭露自己身份并以此要挟时自己并不在意，反而很感激他。
感激他自始至终都利欲熏心、冷血无情，让自己终于看清了他的真面目，更加确信母亲是死于他手。从而可以狠下心来，将施加在母亲身上的痛苦加倍奉还，让他身败名裂，受千夫所指，为万人唾弃。
他自认为掌握了自己的把柄，殊不知自己料到身份会有暴露的一天，早已做好赴死的准备。
平生第一次如此不计后果地想要摧毁一个人，此番正好借着身份一事以命搏命，若是失败，倒也死得其所。
可是现在冷静下来想想，这样做真的值得吗？
“自古欺君、告亲便是十恶之列的重罪，常赦所不原，自救谈何容易？”应如是苦笑道。
沈清识黯淡了神色，而一直沉默的刘舞起却忽然开口道：“天无绝人之路，你向来是最有主意的，若仔细思量，定能想到法子，不管结果如何，我们总要一试。即便不成，就算是劫狱也要将你救出来。”
沈清识错愕地看向她，眼神仿佛在说：此等大逆不道之事，你莫非早就有此打算？
忽又转念一想，其实也未尝不可，若是阿棠真的死于这场祸事，即便反了又如何？天地之大，总有容身之处。
“言之有理。”
沈清识不由将心里话说出来，倒让应如是有些哭笑不得：若是沈大人在此，怕是又要被气到晕厥了。
马车外有小厮催促，刑部已经等不及来拿人了。
应如是静静思忖了片刻，说道：“此事关乎天象、关乎君心、关乎民意。”
作者有话说
第48章 第四十八章
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