《不曾识君》亭亭木

6、第六章

　　他也羞涩地笑笑，“我是说真的 ，它们真不打架。”

　　薛衍极力地忍着笑，“不打架就好，我看羊胃口这么好，应该没什么事，想必就是到了新地方不习惯，日子久了就好了。”

　　他的眼睛忽然一亮，“如此我就放心了。多谢姑娘指教！”

　　他拱手向薛衍作了个揖。

　　薛衍只道不客气。

　　她抿抿嘴，侧过身去，看着那群羊。她在等他离开，他却意犹未尽似的看着她，又问：“敢问姑娘芳名？若日后再有什么疑问，还望姑娘不吝赐教。”

　　匆促地看了他一眼，薛衍又望向羊群。

　　这个人多半是邻村人，看他的行头，一身苔古色花罗襕衫，腰间一系着一条镶着银虎的革带，脚踏一双黑色皂靴。一望而知，他就是个有点身份的人。

　　她一个未出阁的姑娘，还是不要随便沾惹一个陌生人，更何况他还是个有些来头的陌生男子。

　　她道：“说‘赐教’是抬举我了，往后我也不怎么来放羊了。恐怕有什么事，还得你自己想办法。不过这羊好好的，你按时给它添水添草，不让它饿着，就不会有什么大碍。”

　　“哦，是。姑娘说的是。”他难掩失落，沉吟了一下，他又道：“在下冒昧，敢问姑娘往后为何不来放羊了？是在下打扰了姑娘吗？”

　　薛衍赸笑道：“不是，我……只是替别人放几天羊而已。”

　　“原来如此。”他喃喃地道，侧过身去，他与薛衍站成一排，离薛衍有三尺远。

　　他若有所思地远眺前方，不再说话。

　　那只小羊突然钻进羊群，站在羊群中叫了两声，似乎是认出了曾经的同伴，在跟它们打招呼。

　　他笑道：“看来它还认得它的朋友。”

　　薛衍只是敷衍地笑。她开始胡思乱想，他到底是谁，他到底想干什么，她怎么觉得他还别有所图，并不只是来请教羊的事。

　　她不再多说话，只期望他赶紧离开。

　　走近羊群，他抱起那只小羊，意味深长地望着薛衍，似乎有些依依不舍，“多谢姑娘赐教，在下告辞了。”

　　薛衍微笑着点了点头，他也扯起嘴角，转身走了。

　　目送他远去，薛衍松了一口气。他终于走了。

　　临睡前，薛衍又将那封信拿出来读了一遍。她不再那么愤怒，也不再那么激动，好歹范家打消了再结亲的念头。她就代母亲去一封信，把这事做个了结。若是将来事情败露，母亲发现了她的“暗度陈仓”，那就到时候再说。先顾眼前要紧。

　　她研墨起笔，写下：“如此甚好，吾正有此意。你我两家恩怨已了，情缘已断。请勿再差人来胡言乱语，徒增人意，与人添笑柄。”

　　草草写下这些话，她便收了笔。仔细斟酌了一下，一字不多，一字不差，正好。信中她既不遵礼，也不问候，她只想让姓范的明白，她对他们有多么不屑，有多么厌恶。

　　次日，她让二福把信送给了金胜。

　　这几天只顾着忙，什么都想不到，什么都顾不上，把平日里常做的事，常见的人，都疏远了。今天终于闲下来，薛衍便想去看看朋友，戴月。

　　戴月是她从小到大最要好的朋友，两人几乎无话不说，无话不谈。

　　出了大门，绕到屋后，沿着屋后的小路一直往北，走到一座青砖黛瓦的三合院前，这便是戴月的家。

　　敲了敲门，门内传来一阵匆促的脚步声，又传来一句：“谁啊？”

　　对着门自报了姓名，薛衍等了片刻，门开了。

　　门后站着一个颀长清秀的少年，一双清澈漆黑的眼睛，挺直的鼻子下，一张厚而不钝的嘴。他是戴月的弟弟，戴晖。算是薛衍从小看着长大的。

　　见是薛衍，他笑了起来，立即招呼薛衍进去。

　　薛衍一壁往里走，一壁打趣他，“弟弟，你是不是又长高了？几日不见，我怎么觉得你比我又高了一些。”

　　“有吗？我不知道。”戴晖挠挠头，有些羞涩地道。

　　薛衍笑笑。戴晖的确长大了，不知从什么时候开始，他的声音不再那么嘹亮清脆，而是变得低沉粗重，也不再像个孩子似的，总“姐姐，姐姐”地叫她。他突然变得有分寸，有礼貌，也很少喊她“姐姐”了。

　　“你姐姐呢？”薛衍问。

　　戴晖指指西厢房，“在屋里呢。”

　　薛衍点点头，笑着跟他招呼了一声，便往西厢房走去。

　　到房门口刚想敲门，门却突然开了。戴月站在门后，上穿一件退红短衫，下着一件孔雀蓝百迭裙，衬得她粉妆玉琢。一双杏眼笑得眯起来，问薛衍怎么这么久没来找她，是不是把她忘了。

　　薛衍捂着胸口道：“哎呦！你个死丫头，吓了我一跳！”

　　进屋里坐下，戴月倒了两杯茶水，问薛衍这阵子在忙什么。薛衍便把青果生病，她替青果干活的事告诉了她。

　　薛衍反过来问她最近在忙什么，她叹了声气，道：“我能忙什么，不就那些事吗。”

　　“你是说范世光啊？”薛衍直言不讳地道。

　　戴月跟她一样，也还待字闺中。只是戴月比她幸运一些，戴月有心上人，那便是范世光。范世光跟她们，是从小一起长大，慢慢地，戴月和范世光就暗生情愫，有了感情。

　　但他们是一对苦命鸳鸯，戴月的父母看不上范世光。

　　戴月的父亲，戴迟，是个外乡人。青年时，也曾举业考功名，但屡次落第之后，他灰心丧气，放弃了应举之路。当时的薛氏一族，为家族子弟设了私塾，正四处请坐馆师傅，后来因缘巧合，便请到了戴迟。

　　从此他就在楸林村落叶生根，娶妻生子。戴家虽不富裕，但因戴迟是个鸿儒，在村里很受尊敬，也算得上是体面的人家。

　　反观范世光，家里没有田地，只能靠给人做佃户过活，他也读过些书，但戴迟嫌他学识太浅。在戴迟眼里，他家世平庸，人也平庸。

　　戴月从小跟着他着这个父亲，读书认字，虽说不上是满腹诗书，但也是秀外慧中，不愁找个好人家，范世光实在不是良配。

　　这其中的百转千回，薛衍都知道得一清二楚，一来，戴月是她的朋友，二来，她也在家族的私塾里，读过几年书，戴迟也是她的师傅。她知道戴月怎想，也有几分明白师傅的心思。

　　戴月苦笑着垂下眼睛，点了点头，“我爹给我找了一个邻村的人家，非要我嫁过去。”

　　“什么时候的事？”薛衍问。

　　“就这两天。”戴月又苦笑。

　　“范世光知道这事吗？”

　　戴月摇头，“我没告诉他，我也不知道他听没听说。”

　　“那你真要嫁过去吗？”

　　戴月红了眼眶，咽了咽嗓子，把眼泪又忍了回去。

　　“我不嫁！除非我死了他们把我抬过去。”她愤愤地道。

　　薛衍安慰她，“那倒不至于，师傅不是那种人。兴许日子久了，师傅就答应你跟范世光了。”

　　戴月眼底闪过一丝落寞，“我也不知道会不会有那么一天，我娘时不时在我面前哭，有时候我也会心软，想着要不答应他们算了。可是转念一想，我要是答应了他们，那世光该怎么办。我不能辜负他！”

　　不等薛衍说话，她接着道：“薛衍，我有时候很羡慕你。”

　　“羡慕我？”薛衍诧异，“你羡慕我什么？”

　　“羡慕你不用为情所困，羡慕你没有这些烦心事。”戴月喃喃地道：“你只要按你父母说的去做就好，你心里没有牵绊，你不会为嫁给谁而为难。”

　　薛衍苦笑道：“你怎么知道我不为难？我们是各有各的难，只是你不知道而已。”

　　“怎么了？你出什么事了？”戴月惊疑地问。

　　薛衍把最近跟范龄洲的事，一一告诉了她。

　　戴月却笑道：“我们两个真是难姐难妹，而且还都是难在姓范的身上，你说我们俩上辈子是不是合伙欺负了他们姓范的？这辈子才来为姓范的受苦受难。”

　　“你肯定是！”薛衍打趣她，“但我不是。”

　　“你怎么不是了？”戴月拍了一下她搭在案几上的手。

　　薛衍慌忙抽回手去，故意捉弄她，“你是离不开姓范的了，我跟姓范的早断得干干净净。谁欠姓范的，不是一目了然吗。”

　　“你个死丫头！我叫你胡说！”戴月半喜半嗔地举起手，作势要打她。

　　她站起来跑，两人闹了一会儿，戴月要出去走走，散散心。两人就结伴散步去了。

　　日子过得很快，堪堪半个月的光景过去了。秋意渐浓，草木开始泛黄枯萎，天地间露出一丝萧索的气息。天越来越冷，从清凉变成寒凉。

　　这些日子，媒人没少出入薛家，但每次都无疾而终。薛启文每次都是抽着旱烟，皱着眉头一声不响，陶吟红倒是处变不惊，一点都不在乎。薛衍更是置身事外，好像事不关己一样。

　　她每天只是观察陶吟红，看她是不是跟范家还私下往来。媒人说亲的事，她做不了主。可陶吟红跟范家怎样“勾结”，她可以偷偷干涉。

　　可观察了那么久，她也没察出个所以然来。她只看到陶吟红像变了个人似的，整日乐呵呵地，不再对她动辄喝骂，不再对她那么刻薄，甚至还慈心大发，破天荒地给她做了两身新衣裳。

　　上次给她做新衣裳，还是跟那个姓范的订婚的时候，如今她既没订婚，亲事也没着落，怎么突然就给她做新衣裳了？

　　她有点惶恐，她怕母亲已经私自将她“卖”给范家。

　　这不是捕风捉影。自从她给范龄洲回了信后，他就再也没有回音，也许他们是另有打算，也许他们跟母亲私下谈妥了。

　　她越想越害怕，越想就越想知道事情的真相。

　　她问薛衡，问青果，问二福，问他们知不知道母亲怎么回事，为什么会突然性情大变，母亲近日见过什么人，有没有说漏嘴过什么话。

　　他们摇头，薛衡甚至笑她是杯弓蛇影，胡思乱想。青果问她怎么了，是不是出了什么事。她什么都不说，她觉得难以启齿，也怕话传到母亲的耳朵里去。

　　这天晚上，她正准备歇下，却突然有人敲门，敲门声很轻很短促，像怕被人听见似的，有点诡异。

　　她抖擞了一下，疑惧地问了声：“谁啊？”

　　没有人回答，门却又被敲了一下，敲门声依旧很轻很短促，她的心骤然乱跳起来，汗毛直竖。

　　轻手轻脚地来到正厅，站在门后仔细听着，门外没有任何动静。蓦地，门又响了，她头发几乎都炸了起来，门外似乎站着一个披头散发的鬼。

　　她又问了一句：“是谁？”