57、真相（上） 几经心死身 ...
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【几经心死身如霜，再无一处是家乡（上）】
正月廿六，兰萱伯兰老板办了场流动品酒宴，邀身在大庆的外商来藏馐酒楼展示自己家乡的美酒，老百姓花极少的钱就能品尝到来自谯明、安柔、东璃、甚至佛郎机的洋酒。藏馐上下商贾云集，桌椅板凳都被撤到后院，留出一排排酒摊的位子。不断有人从门外挤进来，拿铜钱换取一小杯美酒，再四处瞅瞅，与其他酒友谈笑聊天。流动品酒宴上最大的话题自然是来自各地的酒，第二大的话题则是市舶司一案的结果。
“五日，圣上当时就给了五日，市舶司的乐文清大人不负所望，果然在五日内查到幕后主使，递交了结案陈词。”路人甲端着酒说。
“能在这么短的时间让案子水落石出，市舶司也是多亏了陆路营鼎力相助。不过这下水师营可惨了，从安远驿逃走的那几个东璃海寇到现在都没抓到，说是追击未果，逃出大庆海域了。”路人乙咂嘴道。
“据说圣上为此对水师营很是恼火呢，专门要求水师提督跟市舶司一起陪剩下的东璃官商招待一番，还要亲自护送他们到两国交界的海域才算交差。你说那水师提督是多大的官，居然要亲自挂帅护送东璃官商，哎真是..”说完，路人甲掏出些钱买了第二杯酒。
路人乙跟着也买一杯，继续聊道：“那可不，毕竟这次东璃派来的官商之首都被海寇给杀了，水师营抓不住逃犯不好交待啊，再不赔罪护航，那商队回到东璃可不得告到他们的圣上那里去？这些年我们跟东璃的关系本来就紧张..”
“还好被抓的那几个都正法了，东璃贼寇的胆也太肥了，居然连我们大庆的士兵都敢杀，连官员都敢打，真是不把大庆放在眼里。”
路人乙附和着点头，又小声道：“是啊是啊，这下市舶司算是有惊无险了，但我听说那个姓乔的吏目大人被罚了三个月俸禄，还降级成了吏员呢。”
“罚这么重，恐怕不单因为没有辨别出假勘合，我看他跟那些假冒官商的海盗也有勾结。”甲议论道。
“那可不一定，”这时，从旁凑来一个人头，悄声对二人说：“哎你们知不知道，是谁带那些东璃海寇进大庆的？”
二人相视一眼，看看那路人丙，皆摇头。
丙道：“还记得万宝号吗？”
“就是之前开荣阁遭了海难的那艘万宝号？”甲问。
乙立即纠正他：“你还以为那是海难啊？那是有人故意为之，据说是开荣阁的外事掌柜。”
“没错，”丙看了二人一眼，神秘兮兮地说：“开荣阁之前有个外事掌柜叫马步乾，坊间传闻万宝号的海难就是他一手造成的。这次伪造勘合一事据说也是他做的，牢里那六个东璃贼寇亲口承认是马步乾向他们老大出售假勘合，带他们混过码头的检查进入大庆的。”
“真有此事？那这个马步乾也被正法了吗？”一旁又几名好事者将脑袋伸过来。
“听说是死啦，但好像不是被官府正法的。哎你们有谁知道他是怎么死的嘛？”有人问道。
路人丙耸耸肩：“不知道。”
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廿七，离正月结束还有三日，亥时，徵羽正在书房对着那盆光秃秃的薄荷草发呆，管事来报，说门外有个背着背篓的少年求见。
“哪个少年？”徵羽觉得奇怪，她并不认识什么少年，莫非是甘愿女扮男装..她嘀咕着走到大门口。
“是你？”她愣住了。
“大人，是我。”少年见她来了，立即摘下兜帽行礼。
“进来说话。”
少年跟徵羽进来后，用极小的声音道：“大人，我家主子来了，可否随我前去一见？”
徵羽一个激灵，遣走管事，将少年拉到一边问：“可是真的？他什么时候回来的，现在在哪？你确定见到的是他吗？”
少年从怀中取出一支银簪交给徵羽。
是相配那顶发冠的银簪。
徵羽对着那支银簪再三确认，又问：“这是他亲手交给你的？他没被什么人胁迫吧？你见到他时，可有人与他同在？”
“是我家主子亲手交给我的，我见他时，他一个人在舱室。”少年将身后的背篓放下，从中取出一只小罐，小心翼翼呈给她。
徵羽打开小罐，借着高悬的灯笼，看见罐中的汤汁和汤面上漂浮的几颗红豆。她用手指沾了一点放进嘴里，是没有加糖的天然味道。
少年见道：“大人，我家主子叫您别喝。天气冷，我走来这一路汤已经凉了，他就是怕您不信我，所以叫我把这个带给您。”
“你之前帮他送东西给我，我当然记得。我信你，他人在哪里？”
少年凑耳道：“挽袖山。”
“好，你等我一下。”她转身回屋梳了梳头发，披上长宁公主送的那件小豆色带毛金边纹绣厚袍，挂上佩刀，戴上帷帽，走到门口时又折回屋背上一只匣子，然后牵了匹快马随他出门去了。
到挽袖山码头，夜黑风高，四下无人，徵羽跟着小长随上了一艘佛郎机商船，甲板上只有几个佛郎机船员，见了二人便礼貌点头。他们继续走下船舱，来到最后一间舱室，小长随在门上轻叩两声：“主子，我们来了。”
房内有杯盏搁桌之声。
随后是衣袖挥摆声。
再是脚步声。
徵羽屏住呼吸，盯紧面前的门，思绪十分复杂。胸口起伏之间，她想起许多景象..
市舶司前，绿裳一袭，笑意盈然，抱拳相揖。
落子楼中，觥筹交错，富而可求，君子相知。
伽蓝号上，危险何惧，从极渊深，性命相托。
秉烛夜话，美玉为赠，簪冠挽发，长月相将。
怎奈师承匪类，窝藏海寇，私造船队，离乡叛遁。
又何勾连伽蓝，狼狈为党，甘作向导，刃血染波！
水陆参商，善恶殊途，是也非也，真乎假乎？
门开了。
眼前是一袭绿衣。
小长随退了下去。
许康的头发比通缉画上稍长些，或者说，新留出一些。他的头顶不再用麻绳绑着小辫，而是用富有光泽的丝绸将头发束住，两鬓冒出的碎发也将侧脸的胎记遮住少许。他的肤色较先前在都城时略深一点，眉眼间浮着一层擦不掉的沧桑，其中尚有一丝微毫的笑意。
他望着徵羽，双唇微启，要脱口而出什么话，后突然停住，往里让了半步，侧身道：“请进。”
徵羽随他进屋，摘掉帷帽，脱下斗篷。她看他关好屋门，看他将架在桌上的小炉重新点燃，看他在自己对面坐下。
有那么一炷香的时间，二人相顾无言。
小炉中的汤沸了，他用木勺往里搅了搅，快速装出一碗，放到她面前道：“不急的话，就凉会儿再喝。”
徵羽把碗往自己面前挪了挪，抬头看着许康道：“你同我在万宝号上告别，是十月初七。”
许康突然开口笑了：“今日是正月廿七，日子过得真快，算一算，竟已过去了一百多日。”
又是一阵沉默。
许康呼了口气，起身取来一样东西给徵羽，“喏，走之前答应你的，拿着啊。”
是一只巨大的利是封。
徵羽心里“咯噔”一声，手上一把推开：“我不能收东璃海寇的钱。”
许康似乎没觉得意外，他指了指大红色的利是封：“贺喜的礼金也收不得？”
徵羽眉头一蹙：“不行，你拿回去。”
许康耸耸肩，暂将利是封搁在桌上：“我就知道你不会收。之前离开大庆的时候太匆忙，没来及准备这个，早知道就放在盒子里跟发冠一起交给你了。”
“那个坑，你是什么时候挖的？”
“你说那些梅子酒？是夏天的时候从东璃带回来的。”
“不是梅子酒。”
“喔，那封信，准备了有段时间了。”
“所以你早就料到会有这一天？为什么？”
“并非我料到的，是我总有一种感觉，这一天迟早要来。”
徵羽叹息：“许康，我捉尽海寇，杀尽海寇，可你却变成海寇，你怎么能这样。”
许康的眼睛似笑非笑，似哀非哀，轻说道：“我逃出大庆以后被伽蓝号劫走，被夏沐昭云逼迫要挟，若我不做海寇就要做她的面首，为了活命我只能剃掉头发加入伽蓝号。她要我砍下那渔民的一条手臂，我未下狠手，只是轻伤了他。”
徵羽心中一痛，道：“我知你私运阿芙蓉一定是子虚乌有，剃发做东璃海寇一定非你本意。我知你是为了活命，但从你伤害那个渔民的那一刻起，你就已经成了一个真正的海寇了。”
“是。”许康且苦笑一声。
徵羽又问：“就算你没被伽蓝号抓到，在挽袖山私造船队窝藏海寇，在东海持火蛇印组千畿旗，这些可都是真的吗？”
许康低头：“都是真的。徵羽，对不起，我只瞒过你这一件事情。”
徵羽瞪大眼睛：“挽袖山那十四人，明知他们有罪，明知他们是恶人，润泽居士窝藏东璃海寇，竟藏了这么多年！”
许康听到这个名字，咧嘴干笑：“是，还有‘润泽居士’这件事也瞒了你。其实挽袖山造船厂是义父在大庆的秘密产业——”
“义父？你说的义父究竟是你的东家经海年，还是乌岳泉号的沧波昼？”
“经海年，就是沧波昼，”许康释然道，“他不单单是我的东家，养育教导我八年，我早就当他是义父了。他病重时将那十四人交托给我，让我一定保护他们性命。我是窝藏了东璃海寇，可这些年我从未让他们离开挽袖山半步。徵羽，我与义父的最后一面失之交臂，此生悔恨不及，他在世时要我做的事我一定会做。对不起。”
徵羽仰头深吸一口气，叹道：“本以为我跟你能一直在大庆，哪怕我与裴俊成婚，或你与郑保儿成婚，我们也能偶尔在白天的时候去落子楼上喝一杯酒。”她取下背后的匣子，拿出那顶发冠和银簪。
许康凝视发冠：“想当初你帮我束发的时候摩拳擦掌，把袖子摞得高高的，我还与你玩笑问你是不是要杀我的头。如今水师营出师不利，不久的将来大庆皇帝也许真会派你来抓我回去。果然玩笑话不能随便说，当真一语成谶了。”
徵羽对他的话一点不敢细想，只环顾四周问：“有镜子吗？”
舱室里新添几盏灯烛，镜匣中映着两个人影，一人端坐着，另一人微微俯身。徵羽轻轻抬手，木梳一梳到底，很快就全部梳完，但费了半天力气才把他较长的头发固定成一团。
束发时，她注意到他后脖颈上有一道疤痕，歪歪扭扭直至后背，隐入里衣，不知有多长，不知一直伤到哪里。她仔细看了看，这不是胎记，是不久前的新伤。
她欲言又止，伸手去拿发冠，许康摆摆手：“不用了，还是太短，戴不住的。”
她只好接过他递来的绸带，小心翼翼把绸带一段一段绕在头发上缠好。她有点不甘心地盯着那根银簪，还是没去拿。
许康端起发冠道：“再过两三个月应该就能戴了。”
徵羽问：“当时送你的发冠上有颗翡翠，还在你那儿吗？”
许康从镜匣最里层取出那块翡翠，拿出小工具将发冠上的玉石换下来，把翡翠固定上去，道：“这下就可以了。”然后他继续满意地望着镜中的自己。
徵羽望着镜中的许康，见他微微露出笑颜，免不了一阵心酸。
她放下木梳道：“程有炎当初盯上你，威胁你开荣阁的生意，其实你是有能力解决掉他的，对不对？但你还是守着本分做了这么多年生意，火蛇印和挽袖山的人，你一样都没有用。”
“我绝不会在大庆的土地上动用乌岳泉号的势力，大庆曾经也是我的家。”他转头看着她。
“我记得帮你簪冠束发的那天晚上，你跟我说，像你这样一身正气循规蹈矩的生意人才不会犯什么事，万一哪天被抓了，要我帮你洗脱冤屈。”
许康回想片刻，释然道：“徵羽，我现在在海上才是最安全的，你不用帮我什么。”
“我已经杀了马步乾。”
许康两眼放光，“唰”地站起来：“是圣上下旨了吗？”
“不，是我自己找到他，他向我亲口承认了所有的罪行，勾结东璃海寇私运阿芙蓉、买通怀月肴在酒里下药、擅自开船令万宝号触礁致使三十九人命丧大海..他该杀，我便杀了他。”
许康眼中光辉黯去，不可置信道：“可你是朝廷官员，擅自杀死一个未被官府定罪的人，徵羽，你不怕被发现，不怕丢了官职吗？”
徵羽斩钉截铁道：“马步乾是罪人，他不该活这么久。况且把他交给衙门，他多半会在案情水落石出之前死在程有炎手上，还会把其他与东璃海寇有关的案子栽赃给你，所以我绝对不能把他交给衙门。”
许康听了，在舱室内踱来踱去，十分不安，他走到桌边坐下：“你不顾丢帽子的风险杀了马步乾，为我和我万宝号上三十九个兄弟报了仇，我该如何谢你？可要是被发现是你杀的，大庆皇帝责罚下来，我又该如何帮你？”
徵羽不说话，她坐回桌边，端起温凉的红豆汤大口喝下去。
许康想了一会儿说：“幕后黑手把脏活全推给马步乾，他死无对证，对你说的话也就不能成为你以后的证词。”
徵羽很清楚，自己这一步反倒成全了真正的幕后黑手，让他安然无恙坐在家中数钱，真相从此不了了之，对自己也是百害而无一利。但那夜手起刀落已成事实，从某种程度上，她与许康一样，回不了头。
“我不后悔。”她说。
许康摇摇头，也端起小碗。
“你想回大庆吗？”她问。
许康喝完红豆汤，放下碗说：“大庆皇帝和朝廷已经不信任我，即便是裴俊那样的忠臣，大庆皇帝待他也不过如此。我许康这个人，在大庆早就沦为人人喊打的过街老鼠，我已经没了所有人的信任。”
徵羽急道：“现在开荣阁的人都相信你没有私运阿芙蓉、没做过坏事，都城的风声暗地里也是慢慢往你这边倒的，大家都知道马步乾很可能才是那个罪魁祸首。”
“就算如此，回去了还是要关押受审，还是会落进程有炎手里。我的冤屈不是那么容易就能洗脱，我在天牢、在伽蓝号上受过的那些苦难也不是那么容易就能忘记。”他闭起眼睛。
徵羽不忍见他痛苦，只好说：“我明白，你不能回来了。”
许康缓缓睁开眼望她道：“我在谯明岛那里做的都是正经生意，千畿号也没有变成当年乌岳泉号的样子。徵羽，我是不能，也不愿意再回大庆了。”
“你不能回来，也不愿回来了，那你是不是当真这辈子都不回来了？”
许康给她盛上第二碗红豆汤，接着伸长勺子，一言不发地往罐子里搅动。
徵羽不甘心，追问道：“那我以后去哪里找你喝酒？怎么找到你？东海茫茫，难道你也要我烧昭明草吗？”提起昭明草，她突然想到一个办法，兴奋地说：“你终日漂泊海上，始终要提防躲避大庆的通缉，不如我让靖澄带你回雪海境吧？”
许康思虑片刻，还是摇了摇头：“我没有守住开荣阁和挽袖山的造船厂，我义父在大庆多年的心血都折在我手里，现在我想好好守住他留下的船队和火蛇印。我也不想连累靖澄弟弟和那里的人，就算雪海境有结界，世上也没有不透风的墙。或许有一天，大庆将我这个逆贼遗忘了，我再去雪海境做客吧。”他说完，瞧了眼徵羽难看的脸色，半开玩笑道：“况且我也不想一进去就被君同那个臭小子揪着衣服，说抓到海寇了。”
徵羽十分勉强地笑了。
二人继续说了会儿话，徵羽还是没忍住问及他的伤势。
“你在大牢里受的伤恢复得怎么样了？可有留下痛症？”
许康嘴角的笑容逐渐散去，淡淡地说：“总不可能和没受伤之前一模一样吧，但我现在在海上过得逍遥自在，身心皆是放松。心若恢复了，身体自然也会一天好过一天。”
“那就是还留有痛症，还没痊愈，这可不行，”她取出薄荷香毬，“这个你先拿着，我回去就请靖澄来找你，再给你好好疗一遍伤。”
许康立即推辞：“徵羽，这可是我送给你的，你现在还给我，是不是因为我以后不能回来了就要跟我绝交？”
“当然不是！”
许康一笑：“我知道你放心不下，但是真的不用，我其实也没那么严重。你收起来吧。”
他把薄荷香毬塞回徵羽手里，询问起裴俊的伤势。
“当时我在牢中重伤濒死，是裴俊先来探望我的。我醒后，靖澄弟弟告诉我，他用虚实咒助我逃狱，又用解厄令救我脱离生命危险，可那时裴俊已经不见了。我看靖澄弟弟结结巴巴，我的伤又恢复得很快，所以我怀疑是不是裴俊..”
“是不是裴俊什么？我怎么听不懂你的意思？”徵羽感到头顶有什么高悬已久的重物摇摇欲坠，她不安起来。
许康压低嗓音：“你还记得长宁公主将一枚星月耳坠还给了我，还有一枚在裴俊那里。我上万宝号之前又把我的星月耳坠放进薄荷香毬送给了你，然后就遭了海难。可自从我从牢里逃出来，不管去哪儿所到之处水波皆平，我真的怀疑..”
徵羽的耳朵“嗡”地巨响，头脑一片空白。
“徵羽，裴俊他可有异样？”
徵羽语噎，她想到裴俊拿不起凤和剑的手和顺着掌纹流出的一注注鲜血。
她愣愣地看向许康：“前阵子裴大哥他..他手伤加重，掌心裂伤出血，被圣上和朝中大臣都知道了。可那难道不是因为，他强行勤练剑法所致吗？”
“我在牢里受了很重的伤，昏迷之前已经动不了了，醒后却能自己站起来走路。当时我只顾逃命也没多想，但后来出了海，每每入夜我总会回想此事，越想越觉得不妥。徵羽，当初靖澄医治长宁公主也没有这么快吧？”
徵羽声音微颤：“看来裴大哥的伤和你逃走那天发生的事，我必须要去找靖澄问一问了。”
许康沉默良久，迟然道：“那你回去以后，把这薄荷香毬里的东西给裴俊，往后好好待他。”
徵羽眉头凝重地“嗯”了一声，将薄荷香毬仔细收好。
“还有这个，”许康又拿出那只巨大的利是封，“我给的你不肯收，那就当是郑姑娘给你包的吧。”
徵羽愣了愣：“郑姑娘果然去找你了，她现在人在何处？”
“在谯明岛，很安全，她还让我告诉你，她也很挂念你。”许康说着，又将利是封往前推了推。
“那就谢谢郑姑娘了，”徵羽终于收下，遂语重心长交代说，“郑保儿得知厂主和你是同一人，想必要更加欢喜了。你们两个在海上都不是从前的身份，谯明岛不比挽袖山，你也要保护好她。”
“我会的。再过三天就是二月初一，只可惜我..我只能提前祝你新婚大喜了。徵羽，裴俊是真心对你，一定会好好保护你，有他在你身边，往后每天你都会康健、快乐、安然。”许康郑重地看着她说。
“好。下次见面还不知是何时何地，你也保重身体，一切小心，快乐安然。”徵羽凝眸道。
二人轻轻相拥，许康拍拍她的后背：“愿岁并谢，与长友兮。”
徵羽回道：“愿岁并谢，与长友兮！”
许康眉间松展，露出久违的舒然的笑。
作者有话说
第57章 真相（上）
