《春望平生意》几枝芽

7、前尘旧事

　　殿内，孟迁回了大殿。萧帝已经在埋头批折子了，边批折子边询问孟迁今日学堂之事。

　　孟迁照实叙述了一番，萧帝听见宋夕元那番言论，憋着一口笑意，道：“随他去吧。”

　　“今日唤你来还有一事，朕知朝中尚有买卖官职，收受财物。太傅年岁也大了，为这天下学子科考奔波。朕同你说，让你也想想。”

　　“臣也有一事上奏，今有吏部考功司李衡大人寻我说渝州有一秀才，家中穷苦潦倒，有老母亲要赡养。他才学兼优，一篇论书写的极好。秋闱原本应夺得甲子举人，却不知为何最后榜上没有他，他回乡后抑郁成疾。一天帮家中老母去城中抓药时，无意间听到有人说起秋闱榜单的事。那人说道自家大哥散了千金，偷偷塞给了主考官。要那考官做点手脚，改了榜单。他听了后，当即把药扔下，跟他人扭打了起来。”

　　萧帝愤怒，道：“无法无天！”

　　孟迁叹气又道：“那秀才自然是被抓起来了，扔进大牢活活被打成了残废。那知县枉法，理应知道，不可对秀才随意用私刑，他还是打了。叫人拖回去，他老母亲见了心疼的不行。又跑去衙门击鼓鸣冤。最后一样被拖进去打个半死，年事已高，回家几天便西去了。”

　　“那知县是什么来头，渝州是谁在管？”

　　“回陛下，正是渝州府尹，齐建。”

　　“小小知县怎敢对秀才动用私刑？当朕远在朝京眼瞎。齐建，我记得。他…是娶了吏部侍郎家的三女儿对吧？”

　　“正是。”

　　萧帝冷哼。

　　孟迁又道：“考公司李衡前日在坊间清乐楼听得乐楼送了许多乐器去吏部侍郎家，那老板说前几日在他那定了很多这样的古琴琵琶。”

　　“古琴琵琶？”

　　“是的。”

　　萧帝揉了揉眉间，不悦的神色充斥在大殿内。

　　“传太子过来！”

　　老太监作揖，吩咐跑腿太监前去唤太子。

　　萧祈到，身后跟着个青衣少年。萧帝见宋夕元来了，脸色微微缓和。

　　相互行了礼后，萧帝便开口道：“你着人去趟渝州，调出档案查看一下府志。你不是有个随从叫什么…史…”

　　萧祈立刻接道“离心。”

　　“对，再让他去坊间清乐楼查查那齐建买那些乐器是做什么用。”

　　萧祈应声，又道：“禀父帝，儿臣也有一事。事关重大，今早朝我没上呈。现孟迁先生也在，可一起商讨拿个主意。”

　　萧帝抬眉，问道：“何事？”

　　“前些日子，我的人在城西查到一批火药。总共有三车之多。全部用油蜡牛皮包裹起来，沉到水底，用船拖着进了城西的一个小镇。离心带着禁军寻街的时候，见那船吃水厉害。上去察看，只发现几箱食盐。”

　　宋夕元心想，火药？似乎在哪里也嗅到过。

　　“只有几箱食盐，那船却划的极缓慢。离心带人押了船夫，和几个伙计，我亲自去审了。几人像似并不知道这船下的火药。”

　　孟迁道：“火药？那船是去什么镇？”

　　萧祈回道：“曲塘镇。”

　　“哦？…这？”他努力回忆着什么。

　　萧帝道：“禁卫已查到那日书阁失火原因，朕本不想把这件事情说与你听，怕你惦念阿元。但想来你说有人私运火药，朕便说与你听。临江舍当日无人在内，墙外却有人攀爬的痕迹。留下半掌宽的鞋印，沾上了泥土。泥土中参杂着火药细粉。”

　　“火药？…城门口的火药？”宋夕元喃喃道。

　　萧帝听见一声，问他：“阿元，你说什么？”

　　“父帝，儿臣是说曾经闻到过火药味。就在我刚入京那天，在城门口。”

　　萧祈道：“城门口在南，截获的火药在西。城东城北没有任何异样。城西运往曲塘，城南运往城中。”

　　孟迁突然问道：“请问太子殿下，城西城南的运河交汇是哪儿？”

　　“交汇处？”

　　萧帝突然心惊肉跳，蹭的站起来。萧祈也反应过来。与萧帝异口同声齐说道：“粮仓！”

　　朝京粮仓有十三处，两处在宫里，一处在城南成西运河交汇处，还剩十处并未公布示众。当然也应该猜到了，十处中有一处在曲塘镇。

　　“难不成有人想炸粮仓？”孟迁问道。

　　“荒唐！”萧帝真是急火攻心，脑子有些眩晕。老太监急忙掺扶，又传了汤药。他一向身体很好的，也是年纪越来越大了，听不得这样骇人的事情。他其实害怕自己没能善理好这朝廷腐烂发臭的官僚气息，萧祈即位时，小人夺权。

　　不过萧祈没他想的那样弱，相反他已经做了许多事，只是在等待良机。他的人密布朝京与地方，眼线多的可怖。他只要想查，消息不一日就能到他的手里。

　　“父帝保重身体，这事您放心交给我，我会查明真相。”

　　萧帝喘口气，道：“你且去刑部，拿腰牌挑几个可用的人。”

　　嘱咐一二，萧祈和孟迁离开。走时，萧祈拍拍宋夕元，道：“我有要务在身，就不亲自送你回去了。我让离心一会送你回府。你在这陪父皇用过午膳再走吧。”

　　宋夕元担心父帝身体，陪他用了午膳才回了二里红石榴街。

　　路上离心声音压的极低，他还记得上次在小王爷面前说了那胡话，被他嘲了一句嗓门大，他便不敢再提着嗓讲话。

　　宋夕元没有立即回府、反而绕道拐进了另一个路口。

　　未时，那轮红日跌落，云层又覆盖上了。如喜问他：“王爷，咱们这是去哪儿？”

　　他道：“买字帖。”

　　“可…可这条路不是去市集的路啊。”如喜困惑道。

　　宋夕元不知从哪儿又翻出一副字帖，漫不经心看着。

　　“这条路近。”

　　如喜掀开帘子，望了一眼车外。这不是去往国公府的路吗？一坊之隔，就在王府的后面。他越想越困惑，又道：“这条路才绕远了。”

　　宋夕元不理，继续看着字帖。

　　如喜知趣，不再说话。

　　马车摇摇晃晃，要到国公府门口了。宋夕元喊道：“停下”。

　　马车停下，他也没说话。

　　半响后，他轻轻撩开帘子。望了一眼府门。门口没有套着马车，梁贞现下不在府内。他又道：“走吧，回府。”

　　如喜惊讶，问道：“啊？咱们不去买字帖了吗？”

　　“不去。”听他声音闷闷不乐的。

　　离心见小王爷进府，便赶去了清乐楼。

　　他拖着大嗓门，尾音拉得极长：“店家——！店家在吗？”

　　他一声吼去，要说萧祈像凶神恶煞，那他就凶悍得像只棕熊。魁梧高大，一个人完全可以挡住两个人。

　　老板闻声赶来，见到离心凶悍无比。以为是来找事的，他有些窃怕。问道：“敢…敢问大爷何…何事啊？”

　　离心道：“我家主子要定三十件乐器，你们什么时候能做好怎么送到府上去？”

　　清乐老板吓得冒冷汗，一听是来买乐器的急忙掏出帕子擦汗。

　　“请…请问大爷，您主子要什么…乐…乐器啊？”

　　“琵琶。”

　　“三十件琵琶？”

　　“对啊，怎么了？做不了？”

　　老板摆手，道：“欸！没有没有，能做能做。只不过也需得些日子才行。像这么大量的单子，我们也就做过两单。”

　　离心皱眉，问道：“两单？这朝京还有谁这么有钱？”

　　那老板笑呵呵道：“嚯！哈哈哈，也不算什么有钱人家，单子没你家主子要的多。也就十几件，是…那个…吏部侍郎大人家的。说是家中母亲生辰要到了，买回去给歌女舞女弹奏用的。”

　　“哦！是吗，那还有一单呢？”

　　“啊！那一单啊，就是刚回京的小王爷定的。足足二十六件，不过不是什么古琴琵琶的。”

　　离心又是虎躯一震，这小王爷还真…真是太有钱了。

　　“那定的是什么？”

　　“定了些笛子啊，萧啊，埙啊。不过他要全是白玉做的，着实贵了点。”

　　点？那止点点？一个玉笛，都能让寻常百姓买好几亩田了吧，至少三亩是有的。

　　离心挠头，买这么多这也没见过小王爷吹过啊。

　　此时坐在枯荷亭的宋夕元轻轻咳了一声，变天了。越来越冷，如喜为他披上外袍，道：“小王爷，咱回屋吧。天冷了，禁不得这寒风吹啊。”

　　他起身，放下手中的棋子，颔首。回到屋里酣睡，如喜点了安神香，满屋夹杂着一点墨水味。

　　安神香，凝神静气。他在睡梦中，恍惚看见一双手，那人道：“你快上来，我背你！”

　　“快跑，我们一定能出去的”
　　“可是我害怕！”
　　“别怕，有我在。”
　　“我要哥哥！要哥哥！”
　　“别害怕，你当我是你哥哥，我背你好不好。”

　　“小贞，你看我写的字好不好看？”
　　“小贞，我给你带了红豆糕。”
　　“小贞，你说天上有几颗星星啊？你数过吗？”
　　“小贞，明日我不来学上听课了，我父皇要带我去秋猎。你等我回来给你带好多好吃的。”
　　“小贞，我走了你会不会想我？”

　　宋夕元额间冒汗、浑身发烫。像似梦魇一般，眉头微皱。

　　萧祈刚好进门，看见他脸色通红，一摸额头，心想果然有些发烧。

　　他嘴里嘀咕着什么，喊道：“哥哥…烧着了，小贞快跑”

　　萧祈刚从外面进来，手凉，不敢再碰他。

　　听得他喊哥哥，又喊小贞，心中一阵刺痛。

　　他心想自己这才半日没看着他，居然病了。如喜神经紧绷，萧祈面如死灰。他急忙跑去请御医，来来回回换了几盆热水给宋夕元擦汗。