《沧浪台》崎怪

6、西戎远客（二）（修）

　　城门外，本来兴致勃勃的一众大臣眼下已经成了群蔫黄瓜，不禁开始怨声载道。

　　“那二王子不能半路又出幺蛾子吧？不是说已经到西郊了吗，走过来也就六七里的路，早该到了。”

　　“是啊，要是他自己不愿走了还好，别出什么事了，到底是两国邦交。”

　　“应该不会出事，陛下很注重这件事，所以二王子身边不仅有西戎的将军阿蒙勒，还有时将军的副将北辰，都是以一敌百的存在。”

　　“瞅你们一个个捉急上火的，看看人家时将军，处变不惊，观天赏景，想必早有安排，所以急什么？”

　　早有安排是真，但处变不惊就不一定了
　　——旁人总觉得时大将军性子清冷疏离，难以靠近，行事也是泰山崩于前而不形于色，有着超乎常人的镇定。
　　但事实上，很多时候只是在单纯发呆。

　　这个习惯从很早的时候就开始了。
　　当时，时亭越来越精神不济，尤其是毒发和精力挥霍过度后，整个人乏力疲惫，头昏脑涨，但偏偏一上床榻，却又根本睡不着，什么安神香助眠药压根儿不管用。
　　于是时亭便摸索出了这么个适合自己的休息方式，就是暂时放空思绪，什么都不想，让自己身心进入放松状态，用来恢复精力。
　　简称发呆。

　　时亭发呆的时候，习惯喝一杯茶，或者仰头看天，看起来和平日差别不大。
　　但要是凑近了仔细观察，就会发现他眼神没有聚焦，像是两泓毫无涟漪的湖水。
　　当然，至今为止并没有人这么观察过，其他人是不敢，时志鸿和苏元鸣是知道内情。

　　就像今日，时亭暂时等不到西戎使团，便抬头望天，一动不动坐在马上吹风，默默发呆。

　　“快看！来了来了！”
　　突然有人激动地喊了声，众人当即皆朝远处山坡看去。

　　只见一杆西戎的旌旗露出来，其上的雄鹰图腾勇猛锐利，睥睨四方，令人不禁心生敬畏。
　　随后人马从路口出现，宛若长龙般从山坡后往城门这边行来。

　　领头于两侧护卫的，正是阿蒙勒和北辰两名将军，乌衡的马车则在前中部，再后面是左丘迹等礼部官员的马车。

　　众人皆是松了口气，理理衣襟分列站好，以迎接这位西戎远客。

　　不过时亭看到了北辰脸上的难言之色，当即心道不妙。

　　果然，待风尘仆仆的随行人马和迎接的官员们碰头，马车上却没能走下颇有名头的二王子殿下，只有后面马车下来了饱受折磨，两眼乌黑的左丘迹。

　　北辰翻身下马，过来同时亭行了一礼，低声道：“公子，二王子说怕入城时被人刺杀，于是先自己悄默从北门进城了。”
　　时亭问：“他怎么进去的？”
　　北辰犹豫了下，道：“撒泼无赖，抢了一名礼部官员的路引和马匹。”

　　话音方落，一枚烟花在城西的西市上空炸开。
　　有官员奇怪道：“近日已下禁燃令，谁这么大胆？”

　　“是殿下出事了！”
　　众人尚不及反应，阿蒙勒已经又上了马，如流星般奔向城内，时亭当即抬手示意门侯放行，然后自己也翻身上马，同北辰带人跟上。

　　时亭吩咐：“迅速协同南衙封锁城西，注意严加盘查，尤其是生面孔，此外西戎带来的人马也要留意。”
　　北辰问：“要派人通知陛下吗？”
　　时亭心思百转，道：“暂时不用。”

　　下个路口，时亭和北辰分开行动。

　　时亭策马疾奔，走的也是最近的道路，但当他到西市附近时，阿蒙勒已经到了。

　　时亭看了眼已经混乱一片的西市，暂时按住心中疑惑，边派人去疏通，边问阿蒙勒：“二王子殿下除了那枚报信的烟花，还有其他联系的办法吗？”

　　阿蒙勒皱眉：“西戎有训养的鹰鸟，殿下也有，但眼下我还没找到。”

　　时亭心想乌衡竟还养鹰，倒真是意外。

　　“找到了。”
　　阿蒙勒突然朝东面一指，时亭顺着看过去，发现是保明坊的方向，但并未看到有鹰鸟。

　　时亭跟着阿蒙勒带人过去，等到了坊口，才发现报信的是只拳头大的仓庚鸟。
　　倒也确实是莺，但此“莺”非彼“鹰”。

　　阿蒙勒用手接住仓庚鸟，取下其腿上绑着的小纸笺，看了眼道：“时将军，殿下指了两个方向，一北一南，大概是他晕向了，分不清方位。”
　　时亭：“那我南你北，分头寻找，你带两名我的士兵，也免迷路。”
　　阿蒙勒点头：“多谢。”

　　待和阿蒙勒有段距离后，时亭让手下的人先朝南接着找，自己则在隐秘角落上了屋檐，从高处查看异样。

　　约莫半刻钟后，时亭看到了从广福客栈出来，朝东面疾行的杀手。

　　时亭观察了下附近，当即从西北处的房檐下来，然后从巡查士兵手里拿到马匹，翻身上去，疾奔向东面，一路耳听八方，处处留神。

　　不出半里，时亭在方才那批杀手之前到了他们的目的地
　　——正在发生打斗的幽深暗巷，位于太平坊和光禄坊之间，属于平日里人迹罕至的地方。

　　时亭从袍袖里拿出令箭发了出去，然后拔刀进入暗巷。

　　不出十步，路面上便有尸首横陈，与广福客栈的杀手应该是一批。
　　时亭小心地快速行进，打斗声也越来越近。

　　等到了一处小院前面，时亭一眼便看到了正和杀手浴血奋战的阿蒙勒，但之前自己派给他的两名士兵却不见了踪影。
　　但眼下显然并没有问话的机会，时亭只能加入缠斗，一路杀到了阿蒙勒身边。

　　时亭道：“我已经发了信号，很快就会过来人。”
　　阿蒙勒低声道：“殿下在院子里面，劳时将军进去保护殿下。”
　　时亭：“你已经在门口守了些时候了，换我来吧。”
　　阿蒙勒道：“实不相瞒，殿下怕血，我如今满身是血，还是请时将军进去陪殿下吧。”

　　时亭的衣袍确实没怎么沾血，一是因为他来得晚些，二是因为他出招向来利索，很难沾上大片血迹。

　　时亭不再多言，径自进了小院，并反手将院门又关上。

　　除了外面打斗声，小院内格外安静。
　　时亭握紧刀柄。

　　榕树后，一道白影悄然出现，裹得十分严实。
　　抬头间，一双琥珀色的眼眸露出来，锋利如刀，像是隐在暗中观察的鹰隼。

　　待将时亭的身影收入眼底，那双琥珀色的眼睛一弯，似笑非笑。

　　时亭若有所察，猛地回头。

　　目光相碰的瞬间，那双琥珀色的眼眸将锋利敛尽，转而换上茫然和好奇。

　　没有武功，也没有攻击倾向，在初夏将自己裹得跟大雪球一样，只露出一双西戎王室独有的琥珀色眼睛。
　　此人应该就是西戎二王子乌衡了。

　　时亭试着道：“救驾来迟，望二王子海涵。”

　　大雪球没有回他，但却突然行动起来，从榕树后挪出，然后朝他直奔而来。
　　时亭手握紧刀柄，保持警惕，只要乌衡对他动手，他便会用最快的速度将人制服。

　　好在，乌衡没有对时亭出手
　　——但，乌衡上来就将他紧紧抱住，一股清苦的药香直接闯入鼻腔，一点道理都不讲。
　　偏偏乌衡还比时亭要高，所以时亭似乎是整个人被他抱在怀里。

　　时亭向来不喜旁人凑近，便挣了下。
　　不过没挣开，一是因为乌衡是病秧子，时亭不敢太用力，还得防止手里刀伤到他，二是乌衡就跟抓住救命稻草一样，铆足了劲。

　　“你们大楚可算来人了啊！吓死我了，不是说咳……咳帝都最安全吗？结果我就逛个街，一个个冲出来就要砍我，那刀又大又亮，晃得我眼睛都疼！”
　　“我的天，咳……咳不是说大楚人最温柔吗？吓死我了，假的假的，咳……通通是假的！”
　　“我一个病秧子，还要担负两国邦交重任来这，一路吃不好咳……睡不好，我容易吗我？”

　　时亭想要说话，但这位二王子连珠炮似地炸在耳侧，就连咳嗽都阻止不了他，一点插话的机会都没有。

　　“咳……不过幸好你来了，好得很好得很，功夫看着不错，人还是个大美人，我还以为将军都长得五大三粗呢。”
　　乌衡说着就开始近距离打量起时亭的脸来，像是看到了一件颇为可心的宝物，问，
　　“将军叫什么？”

　　乌衡身份特殊，不能冒然动手。
　　时亭忍了忍，耐着性子道：“在下乃北衙羽林军大将时亭，还有，刺杀的并一定是大楚人。”

　　“不信不信，本殿下才不信，咳……”乌衡似乎是过于激动，牵动了肺部，终于是咳得昏天黑地，再不能叨叨。
　　时亭趁机想要挣开乌衡，但方有动作，就被乌衡抱得更紧。

　　这时，时亭察觉到危险，抬头朝墙头看去。
　　只见四面墙头有杀手出现，正往院里翻过来！

　　“殿下请放开，有杀手追进来了。”时亭握紧刀柄，提醒乌衡。
　　乌衡抬头看了一眼，当即又惊得叫了起来：“完了完了，今天我要死在大楚了！都怪父王，骗我说什么帝都最好玩，结果咳……”

　　杀手眨眼便到了眼前，时亭没法子，只能将左臂从乌衡怀里抽出来，然后右手将刀一抛，左手接住，挥刀便将最先冲过来的杀手手臂斩断。

　　“血！啊啊啊啊——咳……啊——”

　　时亭只觉耳朵都要炸了，而乌衡怕得要死，抱得越紧，甚至还矮身将头往他颈窝凑，企图给自己找个壳子钻。

　　“殿下不要怕，在下自会保殿下无恙，还请放开。”
　　“我不……你明明是要丢下我！我母后说咳……咳……好看的人的话最不可信！”

　　乌衡眼下根本听不进去半个字，而杀手又都围攻上来，杀意汹涌。
　　时亭只能皱着眉，跟拖沙袋一样带着乌衡，有些滑稽地同杀手缠斗。

　　“血啊，溅我身上了！我咳……”
　　乌衡一副要死要活的样子，时亭只能安抚道：“如果怕血，殿下就闭着眼吧。”

　　说话间，时亭利索地翻腕挥刀，出招极快，将企图靠近的杀手要么一刀毙命，要么断臂重伤。
　　在大楚，没有谁的刀会比时亭快。

　　突然，三名持弓弩的杀手出现在屋檐上，映入琥珀色的眼眸中。
　　此时正好时亭是背对这些杀手和乌衡的。

　　乌衡一边继续喊天喊地，好似怕得不行，一边将眉眼一弯，冲杀手挑衅一笑。

　　只闻砰的一声巨响，屋檐上的杀手便被提前布置好的炸药炸飞，当场暴毙！

　　时亭回头看了眼，见危机解决，便又回头专心对付起身边的杀手。

　　不多时，指挥佥事严桐带着青鸾卫和金吾卫的人赶到。
　　现场的杀手一见局势大去，除了已经被杀掉的，剩下的皆是自刎而死。

　　时亭阻止不及，眉头皱得更深。

　　至于乌衡，还死死抱着时亭，将脑袋窝在他颈窝处，时亭甚至能隔着兜帽清晰地感觉到毛茸茸的触感，还有那股散不开的药香。

　　“殿下，可以放开我了。”
　　时亭提醒。
　　“杀手都死了，南衙和青鸾卫也来了。”

　　乌衡闻言沉默了下，时亭本以为他是缓过来了，要松手。

　　谁知，乌衡竟是生出了哭腔：“时将军又要抛弃我？是不是根本不想保护我，讨厌我？你咳……我就知道，大楚没人喜欢我的，都巴不得我死了。”

　　时亭听罢，知道乌衡现在情绪激烈，只能无奈道：“在下奉命保护殿下，绝无厌恶之意。”
　　乌衡闻言更伤心了，却好似力气终于用完，将下巴无力地搁到时亭肩头，喃喃道：“时将军要是实在讨厌我，就把我推开吧，让我倒在这里，死在这里好了。”

　　时亭：“……”
　　简直没法交流。

　　此时，严桐等人其实已经进院子收拾残局了，但时亭的威名在外，乌衡的活宝名在外，所以没人看好戏，都麻溜地干着自己事，心里直叹时将军倒霉，接了这么个差事。

　　“阿蒙勒将军呢？”时亭问。
　　严桐：“回将军的话，他被陛下召走了。”

　　不待时亭说什么，乌衡又抑郁地开了口：“行刺我的又不是阿蒙勒，问责倒是把他叫去了，大楚果然欺负人。”
　　说罢，好似马上要落下泪来，凄凄惨惨戚戚：“早知道，我还不如病死在……”

　　“殿下。”
　　这次倒不是咳嗽打断了乌衡的话，而是时亭主动打断了。
　　“殿下不必过于担忧和疑虑，对于殿下的到来，陛下极为重视，今日只是意外。”

　　严桐闻言，赶紧眼神示意手下，于是青鸾卫七嘴八舌地跟着解释：
　　“是啊，殿下，陛下还特意给你备下昭国园居住呢，那是全大楚最好的皇家园林。”
　　“陛下对妹妹永安公主，也就是殿下的母后，是极为疼爱的，所以怎么亏待殿下呢？”
　　“等殿下见了陛下，就会知道陛下有多好了。”

　　乌衡这次倒是安静，难得听完了。
　　但是一等听完，便小声跟时亭告状：“都是一群骗子，说得比唱的好听，不过时将军你唱的，我喜欢听，多唱唱。”

　　时亭欲言又止，选择了沉默。

　　最后，还是乌衡自己抱累了，才不舍地松开时亭。
　　不过，为了避免“被抛弃”，乌衡非要同时亭牵着手。

　　时亭上次和人手牵手，恐怕还是五岁那会儿，时志鸿拉着他去打架。

　　“殿下，这样着实……不成体统，很是失礼。”时亭终于忍无可忍，选择直言。

　　但显然，乌衡压根儿不觉得丢脸，甚至笑吟吟地凑近，道：“时将军不用担心我，我们西戎不讲究这些的，只要遇到一个人，对他有好感，怎么来都行，怕什么。”

　　时亭：“……”
　　不是问你介意不介意，是我介意！

　　因乌衡声音微弱，此番又这般凑近了说话，像是亲密无间的人在呢喃。
　　时亭试图站远些，但乌衡自会跟上，还要握握时亭的手，像是在确认他牵着的人还在一样。

　　时亭没法躲，便干脆去触摸乌衡手掌的各个位置，看有没有练武留下的茧子。

　　时亭自然没看到，乌衡在无人注意的视角下，含笑打量着自己，更不知道，自己明明不苟言笑，郑重其事，落在乌衡眼里，却多了几分别样的意味。

　　“表哥！”
　　这时，时志鸿大喊一声，一脚踏进了门槛。

　　时亭见救兵到了，松了口气。

　　乌衡抬头看向门口，顿时如临大敌：“这是谁？他不会是来带我走的吧？看他那身红通通的官袍，跟大公鸡一样，一看就不好惹。”

　　时亭只能解释：“这是大理寺少卿，时志鸿时大人，他也是来保护殿下的。”

　　乌衡当即炸毛，又往时亭凑近了些，就差贴一起了：“大理寺咳……咳我知道，话本子里写了，它的地牢有进无回，经常将人抽得血肉模糊，扒皮抽筋。”

　　时志鸿自然一眼就知道凑在时亭身边的大雪球是谁，先是在心里感慨句表哥受苦了，然后三两步上前，企图扶开乌衡，并义正言辞道：“在下奉旨来请时将军调查刺杀案，还请殿下放手，然后随护卫去昭国园早早歇息！”

　　乌衡哪里肯？忙往旁边一躲，并死死握住时亭的手不放。

　　时志鸿见他这般，急着喊了句“放开我表哥”，便又上手要将乌衡拉开，乌衡当即也喊了声“大理寺少卿杀人了”，然后拉扯间，凭着身高优势将时志鸿的官帽一把薅下扔了出去。

　　时志鸿目瞪口呆地看着乌衡，气得不行，但偏又对乌衡不能脱口大骂，也不能举止粗鄙，只能是披头散发着拉乌衡。

　　“请殿下放开！我们马上要去查案，不可耽搁！”
　　“不放，咳……就不放，我不会去大理寺的，别想扒我的皮。”
　　“我真不扒人皮！而且不是去大理寺，是去昭国园，殿下一路舟车劳顿，又身体抱恙，还是……”

　　这次轮到时志鸿说不出来话了，因为时亭不知何时已经站到乌衡身后，一手刀劈在他后颈。
　　乌衡当即眼一闭，晕了过去，时亭接住，递给了后面的扈从。

　　四周终于安静下来。

　　时志鸿：“表哥，你……”
　　时亭理了理被乌衡扯歪的衣襟，道：“当街刺杀邦国质子，帝都好多年没发生这样的事了，搜查要紧，事后我再同殿下赔罪。”

　　这场刺杀发生得太突然，又组织有序，兹事重大，显然是蓄谋已久，若是不及时排查，明日不知有多少线索会被抹除干净。

　　此时北辰正好到了，时亭便让他亲自护送乌衡去昭国园，自己和时志鸿去广福客栈搜查，并让严桐去户部调客栈相关的登录文书。

　　时近傍晚，城西长街上行人匆匆，都赶着回家。
　　一名卖菜的大伯推着他堆满竹筐的独轮车，挤在人群里慢慢往南走，看起来举步维艰。

　　北辰正好带着人马要过去，望见街口的人山人海时，下意识看了眼身后的马车。

　　马车内正是被时亭劈晕的乌衡，因考虑到他是实打实的病秧子，北辰一路小心翼翼，时不时就提醒车夫驾车稳当些。

　　突然，也不知谁踩了这老伯一脚，老伯连人带车翻了出去，一车的竹筐啊，萝卜白菜啊，就这么滚了满地，旁边的好几个人被车撞倒，又有人踩在萝卜上摔出去，场面迅速混乱起来，将本就接肩摩踵的道路彻底堵塞住。

　　北辰目力极好，一眼便看到前面路口堵住了，便抬手示意队伍停下，派了属下去查看情况。
　　马车周围负责看守的兵士迅速背靠马车，警惕四周情况，以免发生意外。

　　就在这时，一名男子从旁边屋檐悄无声息地落下，马车后门则打开一条缝让他进去了。
　　片刻后，一道玄色身影趁兵士没注意，直接从马车后门出来，一跃上了屋檐，消失在暮色之中。

　　“回将军，是一名大伯摔倒引起了骚动，我已帮忙疏通道路。”
　　属下回来后，不多时道路便恢复通行。

　　北辰点头，不放心地退到马车旁，掀开车帘检查，发现二王子还躺在里面，才松了口气。

　　属下忍不住靠过来，小声问：“将军，今日陛下和时将军不仅控制了西戎的队伍，又暗示我们监视二王子，莫不是其中有什么玄妙？”
　　北辰看了属下一眼，冷声道：“待执行完任务，自己去领十军棍。”
　　属下当即意识到自己说错话了，扇了自己一耳光：“属下该死，谢将军小惩！”

　　一刻钟后，一名着玄衣戴帷帽的男子，在一众迎客声中，走进了帝都最大的酒楼，白云楼。

　　“来半杯桃花酿，还要醉人，不醉人，本公子可不给钱。”玄衣男子走到掌柜面前。
　　掌柜闻言抬头，道：“半杯哪里够醉人的？公子说笑了，怕是一百坛才好。”
　　玄衣男子道：“那便来一千坛。”

　　掌柜笑了笑，引玄衣男子去了二楼，绕过好几处走廊，到了一间较为僻静的雅间，然后在门上扣了三下，随即离开。

　　门从里面打来，玄衣男子走进去，摘了帷帽。
　　里面等候多时的一男一女上前，对他行了西戎臣礼。

　　玄衣男子正是乌衡，但却没有半点白日里的病弱和怯懦。

　　“好久不见了，两位。”
　　乌衡琥珀色的眸子一弯，笑得和颜悦色。

　　下一刻，乌衡却突然上前，快如迅雷，抽出男子腰间佩刀，男子还不及反应，便被乌衡一刀斩下头颅。
　　血溅三尺，乌衡眼都没眨一下。

　　女子看到这一幕，脸色煞白，当即起身要跑，但乌衡头也没回，抬手便将刀向后掷出。

　　噗地一声，女子被刀刃穿透心口，倒在地上。

　　乌衡堪堪走到桌案前坐下，也不顾满室血腥，悠闲地给自己倒了杯茶。

　　过了会儿，阿蒙勒赶到，对于房内血腥场景见怪不怪，上前跪拜行礼，道：“末将无能，没有及时发现他们是北狄细作，让殿下亲自动了手。”

　　乌衡指腹缓缓划过杯沿，道：“无妨，北狄和大楚都不是省油的灯，况且我也被耽搁了。”
　　阿蒙勒问：“殿下是说时亭时将军？”
　　乌衡将茶水一口饮尽，挑眉笑道：“是啊，正是他。”

　　“不过嘛，不是他耽搁我，而是我故意耽搁了他。”

　　乌衡：给诸位表演一个帅气砍瓜
（脑袋瓜）（微笑jpg）