《故人如初》紫苏北见

5、第 5 章

　　风雪再大，也挡不住归人心。
　　冬月初，谷雨和小满终于回府了。
　　而谢岚的亲事也基本落定，已与秦家下了聘书，只等年后开春便可纳吉、纳征，请算命先生择了吉日，便可迎亲了。
　　谷雨跟谢岚简要说了各分号的经营状况，以及来年的采买计划，棉麻丝绸各处报了多少，往年售了多少……二人商谈完毕，已是日落黄昏了。
　　谷雨出了谢岚的院子，在回廊处看见正杵在风口处发呆的谢寒食，一袭落拓青衫，在寒风中猎猎翻飞。
　　他走上前去拍了拍寒食的肩膀，与他并肩站着，远处落霞满天，倦鸟归林。一只寒鸦落在谢府的墙头，孤独的啼鸣着，墙根处枯死的藤曼，如无数只触手紧贴着墙面，仿佛想努力向着高处攀爬，抓住些什么……
　　谷雨说：“想什么呢，要在这风口上。”
　　谢寒食面无表情的说：“没什么，求个心静。”
　　谷雨感叹道：“等年后少爷娶了亲，府上就热闹些了吧！少爷这几年心思都花在了布坊上，也是时候娶妻了！对了，你到时候可以搬到我和小满的院子里，有了女眷你再住少爷院子里也不妥当……”
　　谢寒食眸光黯淡，如那蒙尘的珍宝，几番流转，没了光彩。

　　“隔牖风惊竹，开门雪满山。”
　　腊月里，佃户们遥首盼望的瑞雪终于覆白了整个姑苏城。
　　昨个傍晚开始天就阴沉的很，到了夜里，一整宿的寒风吹得窗棂呼啦作响，早起开门眼前已一片纯白，难得的一场大雪，阳光一照，倒有些刺眼睛。
　　谢岚坐在院中石凳上一边品茗一边赏雪，久病初愈人愈发消瘦了，虽然面色苍白，但精神倒还好。
　　谢寒食在身后给他披上厚厚的大氅：“咳嗽才好，院子里风大！”
　　谢岚笑着说：“不打紧！”却还是紧了紧氅子将带子系上，而后问道：“这几日跟着谷雨，学的如何？”
　　谢寒食立在一旁道：“谷雨虽然唠叨些，但是脾气好，教的仔细，确实受益匪浅。”
　　谢岚笑了笑：“那便好，小满就是他一手带出来的，如今也能独当一面了。等年后，你看看想打理哪一块，染布坊，织布坊，各地分号，还是与商户打交道，只管放手去做，不能总跟着我端茶递水的！”
　　谢寒食脸上一抹悲戚一闪而过，沉声道：“我想去蜀中。”
　　谢岚讶异地看着他：“好端端的，怎么想去蜀中？”
　　以往谢寒食跟他走南闯北也去过不少地方，却从未独自出过远门。他以为这小子怎么着都会留在姑苏，在他能照拂到的地方，却不想他竟然想去那山高水远的蜀中。
　　“蜀中分号新开，事务繁多，有个信得过的人过去盯着，总归妥当些。”
　　虽然谢岚本也这么想的，他也跟小满提过这个事情。如今寒食主动揽了这个活，不知怎的让他心生不快。
　　他赌气似的说：“蜀中就蜀中吧！”不过三两个月就回来了。
　　谢寒食接着说：“我想过完年就动身。”
　　谢岚脸色一沉，压着火气说：“年后择了吉日我便要成婚了，你我亲如手足，怎么说也要喝了喜酒再走！蜀中的事，也不急那三五日！”说完便开始咳嗽了起来。
　　谢寒食赶忙拍着他的背，等好容易顺过气来，谢寒食柔声道：“我听少爷的便是！”

　　“日暮苍山远，天寒白屋贫。”
　　才到下午，大街上的雪在行人车马的踩踏碾压下，便都化作了泥水。晨起见到的玉树琼花，天地既白的假象，瞬间化出了原形。只有那贫寒人家青瓦屋顶上的一抹抹白，让人记着对“瑞雪兆丰年”的期盼。
　　街边孩童冻得通红的脸颊吸溜着鼻涕追逐打闹着，没有筹谋生计的烦恼。
　　小贩们搓着手跺着脚，在摊位后面有一声没一声的叫卖着，所有的活力都被生活的贫苦磨得一丝不剩，只盼着能早点收了摊回家喝口热汤。
　　谢寒食在陈记买了一包糖炒板栗，揣进怀里捂着往回走去，在半道上却被两个人拦了下来，看身形装束就知道是练家子，且功夫不低。
　　“我们家老爷有请！”
　　谢寒食警惕地看着对方，心里盘算着若是动起手来有几分胜算，嘴上问道：“你们家老爷是谁？”
　　那两人没有要动手的意思，只说：“公子去了便知！”

　　有道是：“七里长堤列画屏，楼台隐约柳条青，山公入座参差见，水调行歌断续听，隔岸飞花游骑拥，到门沽酒客船停，我来常作山公醉，一卧垆头未肯醒。”
　　这得月楼算得上是姑苏最好的酒楼，粉墙黛瓦，飞檐翘角。“得月楼”三字牌匾为名家所书，疏朗通透，形断意连。楼内装饰，一步一景、疏中有密。
　　谢寒食被带到二楼包间，只见一中年男子墨色锦袍，青玉发冠，背手立于窗前，虽未看到正脸，光那一身不凡的气度便知不是寻常人。
　　“老爷，人带来了！”
　　谢寒食刚进了屋，那两人就带上了门，守在门口。
　　那中年男子转过身来，眉眼竟与谢寒食有几分相似，只是那眼眸深邃，不怒自威。
　　“越儿！”那男子开口道。
　　谢寒食脸色微变，往后退了两步，而后强装镇定地说：“这位老爷怕是认错人了！”
　　“是么？”那中年男子不急不徐地踱步到谢寒食跟前：“商贾谢家掳柺将军府幼子，你知按我朝律法，该当如何处置？”
　　谢寒食脸色铁青，他攥紧拳头咬牙说道：“林将军想怎样？”
　　林征叹息道：“越儿，跟我回去吧！”
　　谢寒食直视着眼前的男人，有些激动地说：“我是不会回去的，你害死了我娘！”
　　而后悲戚地说：“当初你就不该娶她！既娶了她，又为何将她困在那高墙深宅之中不相见，让她日日饱受相思之苦？大娘虽善妒，吃喝却不曾亏待我们，让她心死的人，是你！”
　　林征面容微变：“芸娘她……是我对不住她！”
　　谢寒食从颈上取下红绳挂着的玉玦，交给林征：“我娘让我有机会转交与你。”
　　林将军伸出手接了过去，那刀疤纵横，历经沧桑的手竟然有些颤抖。
　　谢寒食接着说道：“我娘还让我带一句话：与君相决绝，死生不复见。”
　　林将军听了竟踉跄着后退了几步，那张镇定的脸上终于破了防似的，写满痛苦之色。
　　“别再来找我了！”谢寒食说完转身离开。
　　“越儿！”
　　谢寒食在门前停下了脚步。
　　“终有一天，你会回来的！”
　　“林越五年前就死了！”说罢开门离去。

　　街上戏耍的孩童已被大人拎着耳朵提回了家，小贩们也开始收拾物品推着车准备回家，只有那一两个跺着麻木的脚，还在固守着摊位，想着多挣几个铜板，好过年给婆娘做件新衣裳。
　　谢寒食失魂落魄地回到谢府，他站在谢岚的屋外，捧着已经凉透了的栗子，几番踌躇，还是没有掀开那厚重的门帘，转身离开了。
　　若真心想要一人好，不是得到，而是成全。

　　都说过了腊八便是年，感觉才刚喝完腊八粥没几天，便又开始忙起了年来。
　　不同往年，因着年后有庄喜事，所以谢府各人需要操持的事，采办的年货也更多了些。
　　谢岚看着桌上瓷瓶里的红梅发呆，他抬头问小满：“寒食这几日在忙些什么？每日早茶后便不见人影。”
　　小满笑着说：“少爷，寒食搬到我们院子里去了，自然不比住在这边，日日在您跟前晃悠。”
　　谢岚诧异地问：“何故要搬？”
　　小满说：“往后少爷院子里有了女眷，自然得避嫌，况且有了少奶奶和丫鬟伺候，自然比我们这些小厮更贴心细致。”
　　谢岚面上淡淡的，“嗯”了一声便不再多问。

　　年关将至，应酬也多了起来。有些能推的便推掉了，推不掉的，还得腆着笑脸去应酬。
　　这个说：“李老板今年生意红火，望多提携提携老弟我啊！”
　　那个接：“听闻张老板新纳了个如花似玉的小妾，真是人逢喜事精神爽啊！”
　　你来我往的奉承，那些杯盏后面的笑脸藏着多少精明和算计，只待有了机会便狠捅你一刀。
　　“这几年江南布坊可谓遍地开花，谢老板真是年轻有为，后生可畏啊！”
　　“是啊，上到公卿下到走卒，哪个不穿江南布坊的料子做的衣裳？”
　　谢岚抱拳笑着说：“全仰仗各位老板！我们江南布坊做生意一向公道，若是能让天下寒士，皆能有衣蔽体，也是我们的功德！”
　　“没想到谢老板胸怀苍生，堪比圣贤啊！”
　　“是啊是啊！”

　　谢寒食坐在马车外百无聊赖地望着夜空发呆，一条腿屈着，另一条腿在车架外晃荡着。
　　那几个老板勾肩搭背，称兄道弟地踉跄着脚步从酒楼出来了，各自的小厮立马迎上去，扶着自家老爷上了马车离去了。
　　谢岚在他们身后跟着，脚步虚浮。
　　谢寒食跳下马车拿着斗篷赶紧迎了上去，将谢岚裹了个严实，扶着他上了马车。
　　谢寒食碰到了谢岚的手，只觉得如冰冻般：“手怎么这么冰？”
　　谢岚带着醉意说：“不打紧！你下次在马车里等着便是，天寒地冻的，看你这一身寒气！”
　　谢寒食将早就备着的圆形紫铜手炉递给他：“我不怕冷！”

　　谢府除了守夜的几个家丁，其余人都早早熄了灯歇下了。
　　谢寒食将谢岚扶到床上盖好锦被问：“少爷，要不要再加一条被子？”
　　谢岚脸上泛着不正常的红晕说：“不觉得冷，倒是有些热了！”
　　谢寒食在他额头探了探，竟觉得有些烫手。
　　“我去请俞伯过来瞧瞧！”
　　谢岚拉住他说：“不必了，这大冷天的想必俞伯也歇下了。许是这几日应酬多太过疲乏，睡一觉便好了！”
　　谢寒食说：“之前俞伯给你配的养身丸我记得还剩一瓶，我去找找，你先服下看看！”
　　待服了药重新躺下，谢岚看着谢寒食幽幽地说：“你是不是有什么事瞒着我？这些日子你待我生分了许多，不似往常亲厚了……”
　　谢寒食也不敢看他，只盯着床头那跳动的烛火说：“少爷想多了！”
　　谢岚叹了口气，而后说道：“你回去歇着吧，不用守着。”而后便闭上了眼。

　　迷迷糊糊间，谢岚觉得额头一片冰凉，甚至舒爽。干燥的唇上，似有软羽轻轻拂过，挠得人心里一阵酥麻。
　　他想睁眼，然四肢百骸骨都在叫嚣着疼痛，他轻哼了一声，而后又沉沉睡了过去。

　　再睁眼时，已是“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。”
　　谢岚摸了摸额头，已经退烧了，环顾四周，哪里还有谢寒食的身影！