《敕勒川》兰棹归客

20、萨保 忍冬之上窜

　　空地上排着长长的队伍。隆冬的早晨冷得刺骨，然而穹顶半圆的天空是湛蓝的。
　　十几个士兵带着刀，在人群周围巡逻。最里头的位置是一间帐子，帐后堆着大袋的草料和谷物。两个士兵坐在桌后，坐着的一人问话，一人记录，又有三个带着刀的士兵分散地站在他们身后。
　　前面的老人向士兵说了些什么，一个士兵点头，一个士兵写字，旁边站着的人便带着老人往后站去。下一个上来的是一个带着羊皮围脖的年轻男人。

　　“我是替康娜密家来的。走失了两只羊，找过了，没有找到。”
　　问话的士兵眯起眼睛：“康娜密怎么没来？你是谁？我没见过你。”
　　年轻男人组织了一下语言，说：“我是新……我是康娜密的弟弟。”
　　“康娜密没有弟弟，老塔娜的大儿子早就死了。”问话的士兵怒道，“快滚！你是个骗子！”
　　后面持刀的两个士兵立刻拥上来，推着男人往外赶。
　　“不，我不是！”男人高声辩解道，伸手到怀里去掏东西。
　　士兵立刻更加紧张，认为他要掏出什么利器，“唰”的一声从刀鞘里拔出弯刀来，挥舞着恐吓他。
　　“库干！”
　　在巡逻的几个士兵中，有一人看见他的脸，立刻呼喊着，大步走过来。
　　“你怎么在这儿？”赶来的士兵问。
　　问话的士兵大声：“你认识他？他是个骗子！”
　　“他是库干，自家兄弟，是第三纛的。”赶来的士兵解释说。
　　那年轻男人这才将名牌从怀里掏出来。赶来的士兵一拉他的手，将他从队伍中拉出来：“你不在巡营，在这儿干什么？”眼睛一转吓他道，“我刚才在那边看见赤盏金将军了，他是来找你的吧？抓住你踹你的屁股。”
　　“我告假了。”库干愤愤不平道，将名牌塞入怀中。
　　士兵的目光挪到他脖子上柔软的羊皮围脖，眼睛亮了一下，伸手去够：“你小子，最近发财了，对自己这么好？”
　　库干举手挡开他的手，缩着脖子不让他摸：“少管我，我阿妈家丢了两只羊，该得一份赈济的草谷，别耽误我的事。”
　　“你阿妈？”士兵这回手上的动作也忘记了，举着手不知道放下来，瞪大了双眼，“你阿妈不是……你不是……”
　　男人站直了身体回瞪回去，说：“我又有阿妈了，还有阿姐。”

　　殷纵有习武的底子，腿上的伤看着青紫，实则没有伤到筋骨。过了三四天，淤血便散了，只余下赤色药油在腿上染色的痕迹，仔细闻，除了刺激性的气味，还有一点点花香的味道。殷纵自己在帐中行走，除了腿弯处还有些酸，感觉不到什么阻滞。
　　那日侍卫和侍女在寝帐中一直待到日食过去，天地间恢复明亮的天光。晚膳时，乌陵晖没有回来，日食干扰了正常的劳作，殷纵当天吃的很简单。侍女削了些羊肉，用白水煮了汤，拿来干饼掰成小块泡进去，热腾腾的。守卫没有离开，蹲在寝帐外头几口将热汤饼下肚。然而第二天早上时，端上来的便已经有热馅的包子和烙饼。侍女将冰块敲下来，放到木桶里，烧火让冰化成水，提着水桶进帐让殷纵洗漱，软皮子浸透了水，可以用来擦身。

　　“冬天是难一点。”侍女知道中原人爱洁净，恐怕殷纵嫌弃，解释说，“等开了春，河冰化了，就可以上河边洗澡去。那水被太阳晒着，不用烧也是温热的，洗完了踩着草上岸，草是新发的，软的。”
　　春天。殷纵知道这些塞外部族虽然分封了领地，但仍然保持着游牧的传统，秋冬南下，春夏北上。等到春天来临的时候，不知道他们会路过哪条溪流、哪条河川，骏马在春水中沐浴，人也跳下去戏水。不过其中当然不会有自己。那时候，自己应当早已回到邺城了。
　　“谢谢你。”殷纵向她道谢，微笑着，仿佛也在期待那个场景，心中并没有戳破美丽的幻想。

　　一切都恢复了正常，恢复了原来的样子。
　　除了乌陵晖比以前忙些。她好像忙到并没有时间再去生殷纵的气，去追究她那一晚的忤逆，也没有时间来查她的书稿。殷纵眼看第二本《太史公记》快要译完了，便有意识地放慢了速度，每日只写个几页，摁下笔凝思。
　　每到这个时候，殷纵的神思会不由自主地往南边飘，飘向东魏，飘向邺城。环绕着寝帐的是几十个披坚执锐的卫兵，殷纵已经很久没有听到来自邺城的消息。每当走出帐门，耳边只有空空荡荡的北风呼啸。
　　殷纵只有从乌陵晖身上探知一点信息。

　　她开始留意乌陵晖每日起身的时间和穿衣的动作。
　　塞外尚白，白色是光明、是天空、是奶食的颜色，象征着崇高与生生不息。全白的裘袍可能是礼服，如果带上大块宝石的腰带和沉重的金饰，那她极有可能是去出席正式场合，见什么重要的人物——说不定便是东魏的使者。如果乌陵晖起得极早，中午没有回来，那她可能是出远门。
　　若她不在寝帐用早膳，可能半刻钟后她便已经坐在议事帐中了，伸手侍女便端上奶茶，什么时候用早膳便显得无关紧要。如果乌陵晖只是随手裹一件黑狐裘袍，懒洋洋地任由侍女梳头，带上简单的金冠，带着腰刀和马鞭出门，殷纵知道自己离开柔然的时间又推迟了一天。

　　但今天似乎不太一样。
　　殷纵注意到，侍女给乌陵晖梳头花费了比平时更多的时间，心脏在胸腔中缓缓地提起来。
　　乌陵晖站起来，捧着衣物的侍女服侍她穿衣。
　　不是白袍，殷纵的心落下了一些。
　　是一件红衣，但比平日穿的衣服隆重，甚至比会见使者穿的白袍更隆重。黑色的染料在猩红的衣上映出几何状的图案，衣袍的下沿，黄金打制的薄片裁剪成忍冬纹样，忍冬舒展蔓延，忍冬之上窜起火焰纹，火焰托起赤色的宝石。在帐中室内已经熠熠生辉。
　　白色绸缎编织的腰带穿过华丽西域风格的金扣垂下来，绑在腰带上一同垂到膝下的，有宝石和金珠缀成的蔽膝。若是换个人，这些东西要垂到地上了，但乌陵晖的身量轻易将这件繁复的衣裳撑起来。宝石和黄金加重了重量，人的脊梁感受到重量，便像草芽撑破冻土和土壤一样反倒顶起来，身形笔直，宽肩窄腰。
　　殷纵目光追着看她，乌陵晖感受到，回身向她这里看。殷纵立刻收回了目光。
　　殷纵从此时才听到外界的嘈杂声。因为寝帐周围围着卫兵，百姓们无法进入拒马的范围，一群群都远远等在外围。
　　纥骨邺、贺兰陵，还有几个殷纵没见过的高鼻深目、穿着红衣的胡人进入寝帐，簇拥着乌陵晖出去。
　　殷纵听到外头传来百姓的呼喊声。她问侍女：“今天有什么大事？”心中其实已经暗暗猜到。
　　“是祭祀。”侍女说。

　　穿着红衣的胡人与乌陵晖一起登上马车。与其说是马车，不如说是一方露天的高台，四角竖立着鎏金兽首的长杆。乌陵晖站在中间，而胡人站在她身后，比她矮上一截。四匹毛色无杂的白马拉着马车缓缓移动，全副武装的卫兵在前开路，举着华盖与旗帜的仪仗兵在两侧和身后。各色衣着的人们如同聚集的云随着移动，每个人都抬起脸，有人肤色深，有人肤色浅，老人，男人，女人，孩子，扁平脸的，高鼻深目的，天空澄澈，炽烈的阳光慷慨地洒在他们脸上。

　　殷纵站在门口向外望，目光忽然注意到侍女也正向外眺望，神色隐隐期待。殷纵问她：“你能去吗，你能带我去吗？”
　　侍女巴不得立刻飞身过去。
　　只有门口的卫兵在殷纵迈出帐门时一下扭过头来。
　　“叶护没说过不让我出门。”殷纵很明白地向他说。侍卫想了想，确实如此，收回目光，派了个年轻些的侍卫跟上。殷纵不管他，拉着侍女飞快地跑出去，追上远处缓缓移动的人群。

　　此刻正是严冬，河流里都结上了冰。两条河流的交汇处在夏天应当是水草丰美，此时枯黄，袒露着底下的冻土。那里已经升起了巨大的火焰，熊熊地燃烧，向天滚起热浪，飞舞着烟尘和火星。
　　环绕着火堆，各种形状的石块、石子垒成一层层的圆圈，如涟漪扩散出去，层叠着十几层同心圆。火堆后立着高台，高台后又有三根高高的木杆。

　　追随的百姓走到同心圆的外层便停下了。仿佛那些构成图形的石块、石子是某种神圣的遗迹，没有人踩踏它们，没有人越过它们，连顽皮的孩子也不去触碰、抓取它们。
　　乌陵晖与那两个穿着红衣的胡人走下马车，越过层层的石圈，走向中央的火堆与高台。殷纵注意到贺兰陵和纥骨邺没有跟上去。
　　“叶护身后的两人是谁？”殷纵和侍女跟来得迟，便在人群的最外围。殷纵对这个位置已经满意了，她的视力好，可以望得很远，并且她也不愿意引起乌陵晖的注意。此刻殷纵问侍女。
　　“左边的是曹伍阿，右边是安奴伽，他们是萨保。”侍女说，她看上去有些高兴，怕殷纵听不懂，又解释说，“就是粟特商队的千人长，同时也是拜火教的祭司。”
　　“他们是粟特人，”殷纵问，“他们是叶护的手下吗？”
　　“每一条粟特商队都和叶护有联络。他们听从叶护的调遣和吩咐，但不完全属于皂山部。”侍女说，脸上露出向往的神情，“粟特人是候鸟，游走在沙漠和绿地之间，喙上衔着黄金。”

　　殷纵看到那两个胡人走上前来，手上捧着长长的羊皮卷，开始大声向着冲天的火焰、向着天空穹庐说话。他们用的是粟特语，殷纵不能完全听懂，但能猜到这场祭祀是为了前几日的日食。而从他们的音律和顿挫能感到，他们念的是某种经文。
　　耳熟能详的经文或者经典。因为渐渐的，百姓中也有人小声地跟着念。人群中泛起整齐的蜂鸣声。
　　越过朗读经文的两个萨保，殷纵的目光又停留在乌陵晖的脸上。