《敕勒川》兰棹归客

19、天象 只要叶护在

　　殷纵一瞬间以为是自己昨天一夜没睡，神思实在太困，以至于出现了幻觉。
　　在最遥远的回忆中，她曾经见过这种场景。那是南朝的盛夏，蝉声嘶鸣，天上的乌云在几息间浓起来了，大块大块积压着，阴沉沉地垂下，目所能及的一切物事都暗下来，像被一只大手从上往下摁住用布捂住，遮蔽了光线。正午时候昏暗如傍晚，黑云翻墨，白雨跳珠，顷刻间便是倾盆大雨从天顶上砸下来，砸得芭蕉叶断，鸟雀坠地，无边的荷塘化作无边的战场。
　　但这样的经历到了邺城就少了。这里是冬天的塞外，更不可能出现南朝夏日的暴雨。

　　敌袭，还是天灾？
　　乌陵晖脸色一变，立刻向室外冲去。赤盏金紧随其后，从武器架上抓起两把刀。
　　这绝不是自己的幻觉。殷纵掀开被子，脚落在地面。她的腿还疼，但习过武的人筋骨比普通人强健，休息了两个时辰，在下地时忍着疼痛和酸胀，至少能自己控制自己的双腿。
　　殷纵踉跄着冲向帐门口。透过拉起的帷帐，她看到了天空。
　　这是她从没有见过的景象。平日里光芒万丈的太阳收敛了颜色，高挂在空中，如一只银白色的圆盘。
　　不，不是圆盘。那圆盘的边缘赫然出现一个黑色的圆弧，像被什么硬生生地咬掉了一块。
　　万物昏暗，而太阳竟缺了一块！
　　天狗食日。

　　此天地之变，自然之妖。殷纵在典籍上读到过类似的记载，过去的朝代，百年之前也发生过这样的事情。殷纵在邺城时曾听说有个叫张子信的奇人，在海岛上用浑仪专门研究天象，曾说过“日行在春分后则迟，秋分后则速，合朔月在日道里则日食，若在日道外，虽交不亏。”
　　换而言之，这不是什么灾祸，而是天体运行的自然现象。
　　但纵使如此，身处在骤然灰暗的天地之间，头顶的日月被黑影一点点蚕食，映照在瞳孔中，所有的狗都被吓着了，不可控制地狂吠。
　　殷纵的心脏也跳得很快，心口不由自主地屏息，这是生命在天象异变前本能的恐惧。

　　乌陵晖的声音如一道利剑穿透昏暗。
　　“调我亲兵，立刻整肃。”
　　“左部，备御外围，举火树标，禁绝出入。”
　　“逡巡不明者，诘之三声不应，辄许射杀。”
　　“右部，即赴郊野，收官私牛、羊、驼、马，驱归围场。”
　　“防其奔突，践踏帷帐。若有狂畜，就地射杀。”
　　笼罩大地的天幕越来越暗淡，日影正在被黑物吞噬，天压得极低，仿佛下一刻就要塌下来。毡伞下的卫兵迅速列队在帐前，听候调令。

　　“是！”赤盏金高声应道，领命而去。
　　殷纵不知道此刻有多少人在汇集，隐隐地从脚下的地面感到大地的震动。
　　乌陵晖回头向寝帐看了一眼，喝道：“守卫入内，其余人随我走。”
　　甲胄武器碰撞的声音响起，平日守在寝帐外的几个守卫向后退入寝帐。侍女拉住殷纵的胳膊，将她向后拉了一步，为守卫让出道路。侍女的手心里全是汗。守卫抓紧武器的手指也绷得发白，只是压抑着没有在脸上显露出害怕。
　　“退后！”守卫大声向殷纵命令道，警惕她趁乱向外跑。
　　侍女紧紧拉着殷纵，望着守卫的眼睛摇头，无声地替她解释。

　　殷纵眼睛只穿过帐门看着乌陵晖。乌陵晖还站在帐前。
　　天色暗得可怕，快要接近夜晚，快要接近伸手不见五指的黑暗。遥远的地方天幕已经垂到大地，宛如某种末日的场景，至高无上的日月失色坠落，不详的力量侵蚀着光明。寒风更加冷，温度在下降。
　　天要塌下来了。牧民们慌忙进帐躲避，被铁链拴住的狗挣脱不开，在地上刨洞，羊群狂奔四散。
　　乌陵晖还站在帐前，以高大的身量，暴露在风云失色的苍穹之下。
　　长声清亮的一声马嘶，那匹龙颅突目的黑马好像暗夜的精灵从夜色中突现。乌陵晖翻身上马，带着亲卫驰骋而去。
　　不知道是哪里，但是是离这座寝帐很近的地方响起鼓声。
　　轰隆，轰隆，轰隆，轰隆。
　　不是战鼓，比战鼓更悠长，更沉重。好似一个大国的心脏在昏暗中搏动，一个不知道叫什么的巨人在黑暗中忽然有了实体，人人都知道心脏的位置。

　　“舍人，舍人……”侍女小声急切地呼唤她，将她往寝帐深处拉。殷纵这回没有抗拒，在侍女的搀扶下后退到远离帐门的位置。所有的侍女都挤在帐中。守卫们握着长戟，持着弯刀，神情肃穆地坐在离帐门稍近的地方。
　　没有人讲话。殷纵看到其中一个守卫的鼻孔里塞着一团白棉花。
　　是昨日先上来抓住自己，被自己的后脑勺撞击了鼻骨的那个。

　　“舍人别怕。”侍女以为殷纵在担忧，小声地安慰她，“叶护在呢。”
　　“只要叶护在，天就不会塌。”侍女说。
　　殷纵猛然转头望向她。动作的幅度不大，在昏暗中没有引起更多的注意。
　　殷纵已经完全清醒了，震动于话语，她睁大了眼睛。
　　脑海中侍女曾经的那句评价好像还在耳畔。
　　“叶护是一个很好的人。”

　　隆隆的鼓声传进寝帐，也传到这片大地上的每一个角落。大批的军队在汇集，在调动。
　　“传檄诸军，披坚执锐，咸晓我令。”
　　“传檄诸军，披坚执锐，咸晓我令。”
　　“传檄诸军，披坚执锐，咸晓我令。”

　　士兵合力用粗麻绳将公牛的牛角牢牢绑在篱笆上，公牛呼哧呼哧地喘气，双蹄刨地，用力顶不动，向后拉不动。羊群与牛群在马蹄声中被收紧，被一只无形的手拢入圈中。
　　太阳完全被黑影吃掉。天空中仿佛出现一个圆环，只剩下微弱的光芒在挣扎。地平线上却泛起橙红色的血光。
　　小儿大声啼哭。老汉拎起羊背上抱着羊头被吓哭的幼子，一手提着马鞭跑回帐篷里，关上帐门隔绝了天日。
　　帐中点着明灯，老妇和年长的孩子迎上来。外头的犬吠和混乱都被隔绝，天地仿佛从没有出现什么异象，这小小的帐篷中一切如常。帐顶就是天，地毯就是地，什么都会被挡在外面。没有风，明灯的烛火安静地散发着暖光。
　　鼓声遥远地传来。

　　“凡家有一丁在行伍者，立归。”
　　“家有数丁，长者归。”
　　“无家及兄弟已归者，各入民居一户。”

　　帷帐被猛地掀开。一个梳着十几根小发辫的年轻女子看见男人的面孔，立刻从马扎上站起来，神情诧异而惊恐。
　　“阿密！”男人腰上赫然配着刀，呼唤着，目光在帐中一扫看见女子，张开双臂笑着向她大步走过去。
　　女子心生不祥，立刻惊慌地向后躲，被男子抓住一只衣袖。
　　“太阳要掉下来了，一切都完了。以前你不同意，我知道是你家嫌弃我，现在都没关系了。”
　　衣袖在拉扯中被撕开，男子抓住她的手，上去搂抱。
　　“咱们现在在一块儿，还来得及。天塌下来，咱们埋在一起。”
　　“滚，放开我女儿！”
　　一个老妇从后面冲上来，挥舞着铲牛粪用的铁铲。
　　“畜生！流氓！从我家出去！”
　　老妇举起铁铲向那男人头上敲。男人一把将女子抓在身前，老妇顾念女儿，落下的铁铲每每打偏。男人伸手摸到腰间要去拔刀。
　　怒骂声，尖叫声，狂笑声，牛哞，犬吠，马嘶。

　　一把寒刀从后拦上了男子的脖颈。
　　男子的大笑声戛然而止。刀刃猛然向斜后抽去，狠狠抹过脖颈，轻而易举地切开皮肉，细微声是刀与颈骨之间的滞涩摩擦。
　　心田鲜红的血液骤然喷洒出来，飞溅上空中三尺，顺着刀面如泉水般流淌下去，倾注在地上。
　　男人的尸体颓然倒地。一个士兵站在他身后，身上穿着甲，手中拿着刀，目光看向刚刚挣脱出来捂着衣襟站在一边瞪大了双眼的年轻女子，和举着铁锹不知所措的老妇。
　　女子的身上和头上也被溅上了血。她瞪着那个神情从凶狠开始过渡到微微茫然的士兵，又垂下目光瞪着地上那具还在流血的尸体，膝盖发软地跪坐下来，不住地抽泣。
　　“孩子。”老妇颤抖着走上前来，抚摸士兵的脸，亲吻他的脸庞，“你是谁家的孩子？”
　　“我……我……”士兵像被什么东西烫到了，他站在原地愣了半刻，低着头走进帐中，找了个地方坐下，“我是个孤儿。”

　　“禁喧哗。”
　　“禁奔突。”
　　“禁窜走。”
　　“见劫掠、偷盗、□□、杀伤、斗殴者，先斩后报。”

　　外头传来脚步声。老妇抱着幼子守在火炉旁，半大的孩子抱着银币罐子坐在老妇脚边，老汉正在磨刀。听见脚步，每个人都紧张起来。
　　士兵掀开帐门，顾不上放下手中的兵器便向老妇扑去。半大的孩子站起来，先一步扑进士兵怀里。孩子唤“长兄”，老妇唤“大郎”。

　　吞噬太阳的黑影好像噎了一下。渐渐地能看到像晚上升起的残月一样，太阳露出极细的圆弧。这圆弧没有接着被吞没，而是缓缓地更加明显，缓缓地变长，变宽。
　　被吞没的日光好像猛然找到了生门，极亮地迸发出来。
　　收拢牧群的亲卫抬头看了一眼天空，便立刻转头捂住了眼睛。
　　“闭上眼睛，不要看，闭上眼睛。”有人在呼喊。

　　物与物之间的虚空渐渐明亮起来。黑雾散去了，黑暗被驱逐，只剩下蓝灰朦胧的残色，悬留在天地之间。好像在刚刚一个时辰中过去了一个黑夜，偌大草原迎来了一个新的清晨。
　　直到第一抹阳光照射下来。
　　有人猛然想起，这个时辰原本竟是一个中午。

　　鼓声还轰隆轰隆地响着。带着来自王帐的敕令，传递到阴山下这一片草原的每一个角落，余音回荡不绝。

　　“违令者，军法从事。”
　　“违令者，军法从事。”
　　“违令者，军法从事。”