《回到帝后反目前》清淮晓色

7、夜雨 宁拂淡红唇

　　夜幕低垂，细雨绵绵。

　　通往太原城的荒僻官道旁，开着一家小小客栈。这间客栈已经很老很旧了，灰扑扑龟缩在夜色里，等闲三两日也见不到半个客人。

　　然而今夜，客栈小小的厅堂里，几张桌旁却三三两两坐满了人。

　　跑堂蹲在一边守着茶炉，盯着炉上冒起的烟气发呆，无论如何也想不明白，今夜客栈里那些装束古怪，形容各异的客人到底打哪里来，往哪里去，是否有一件相同的大事要做，才会在同一个夜晚走上同一条道路，最终又在同一间客栈相逢？

　　淅淅沥沥的雨声里，有马蹄声渐渐地近了。

　　马蹄声惊醒了跑堂的思绪，他忙不迭地在围腰上抹了抹手，迎出门去。

　　果然又有客至。

　　来者裹在一袭几乎溶进雨幕的素衣里，幂篱轻纱半挽半垂，露出小半张如冰如雪般的文秀面容。
　　她乘一匹枣红马，那马高而骏，毛发沾了雨水，油亮亮的，正跺着蹄子踱步。

　　跑堂看得几乎呆了，连忙将素衣少女迎进店里，安置在最后一张空桌旁。

　　一壶碎沫热茶，一碟瓜子花生，便是这等荒僻小店中最常见的点心了。至于热饭热汤，后厨唯一一个厨子已经快抡折了手臂，想来一时半会别想看见了。

　　宁拂也不嫌弃茶碗肮脏，提起壶来先倒了一碗，双手拢住碗身，那温热的触感一点点传到手心，仿佛能驱散雨夜里一切寒冷。
　　她有一双冷浸秋水、神夺随珠的眼睛，此刻正一眨不眨地凝视着碗底茶水，看得格外专注。

　　那只缺了口的茶碗被她捧在掌心，不断偏斜，水波微荡，借壁上灯火倒映出几张桌旁的客人身影。

　　粗衣短打的汉子、身材伛偻的老妇、花衣妆粉的怪客……种种形容不一而足，宁拂索性撂下茶碗，大大方方环视四周。

　　越是环视，她的心情便越沉重。

　　堂中一共也没有几张桌子，此刻坐满了人，更显得满满当当，异常拥挤。
　　纵观这些客人，长相不同，口音不一，唯一一个相同之处，便是他们都身怀武艺，甚至有两人目蕴精光、腰佩长刀，袍摆绣着一只展翅黑鹰，正是大名鼎鼎的‘连环太保’康震寰、康震宇兄弟。

　　宁拂垂下睫羽，无声一叹。

　　她已经可以确定，堂中这些客人与她为了同一个目标而来。

　　但目的却截然相反。

　　.

　　门外的雨越来越大了。

　　不知过了多久，忽然有一道铃声撕破雨幕，传进门里。

　　刹那间，大堂变得异常寂静。

　　那是一种死一般的寂静，言语声、杯盘声、甚至呼吸声都迅速地低了下去，所有目光从四面八方汇聚过来，望向门口。

　　宁拂依旧凝视着碗底茶水。
　　她方才进门时，堂中也曾有过这样的安静。

　　跑堂快步小跑进来，一边往怀里塞东西，一边哈着腰搬出一张简陋小桌，安置在门边最后一块空地上。
　　只看他过分殷勤的动作，就能猜出来客一定出手大方。

　　门帘再度挑起。

　　堂中其实很暗，毕竟灯火也要花钱，而这间客栈很小很穷。

　　但门帘挑起的瞬间，似乎有一种异常的光彩绽放开来，足以晃花堂中众人的眼睛。

　　一抹黛色从帘外深黑色的雨幕里浮现出来，朦胧幽雅，光彩横生。

　　来人非常年轻，身量颀长，黛衣广袖，腰佩玎珰。
　　他的面容，他的装扮，无一处不显示出一种过人的风流与华贵，像一位诗酒风流、堆金积玉的贵公子，与这间旧而小的客栈格格不入。

　　他一手牵着一个碧衫女童，看上去不过四五岁、五六岁。
　　一只皮毛丰厚的猞猁踱着步子跟进来，很难说女童和猞猁哪个更大，但它亦步亦趋跟在女童裙边，老实如一只温顺的家猫。

　　年轻公子环视场间，仿佛压根没有察觉到四面八方投来的审视，一掸衣袖，坦然落座。

　　所有人都听见他语调轻快地问：“都有些什么？”
　　声音清润，不带丝毫口音，是纯正的官话。

　　跑堂连忙将手在衣裳上一抹，不知从哪摸出张点菜的单子送了过去。

　　不管这来客是父女、兄妹，抑或师徒，也不管他们有多么古怪，多么格格不入，总之，四面八方投来的那些目光确定了这二人绝不是他们要等的人，又相继收回目光，仿佛毫不关心的模样。

　　至于有没有暗地里留意观察，那就见仁见智了。

　　宁拂听见那女童稚声问：“父亲，碎渣是什么？”

　　年轻公子似乎也不知道，愉快地做了决定：“来一碟。”

　　片刻之后，一碟点心渣子，摆在了他们面前。

　　尽管那父女二人谁都没出声，但沉默本身就是一种表达，他们的无语凝噎仿佛已经震耳欲聋。
　　糕点铺子里常会有很多点心碎渣，丢弃太过可惜，往往便会便宜些对外出售，有钱人家自然看不上，但对平民百姓来说，价格却很合适，哪怕没有太多余钱，也能咬牙称上一纸包。

　　这等荒僻小店里，自然不可能有什么现做的贵重点心，糕点铺子里买来的碎渣，已经算是很能上得台面的茶点。

　　宁拂忍不住偏头看过去。
　　她不是好奇心强烈的性格，然而不知为什么，那女童露出的小半张面孔，对她有种莫名其妙的吸引，禁不住看一眼，又看一眼。

　　似是察觉到侧后方投来的目光，女童偏转身体，朝宁拂瞥来一眼。

　　小巧的、清稚的面容，毫无保留地映入宁拂眼帘。
　　——她果然是个极美丽的孩子！

　　美丽与可亲，虽不是一对反义词，却也向来不易共存——真正顶级的美丽，势必有如惊涛浪潮，震撼人心，只会教人目眩神迷、气消神索，连心魂也为之夺，惊佩仰慕还来不及，哪里又能生出触手可及的亲近之意？

　　面前女童面容尚且稚嫩，五官轮廓却异常流畅好看，落在宁拂眼里，却无端生出可亲之意，只觉这孩子说不出的可怜可爱，竟挑不出半分缺憾。

　　她淡红唇角轻轻一弯，朝女童一笑。

　　那本是极柔和、极浅淡的一个笑，她已许久没有这样真心的笑过了。

　　噼啪！

　　一声脆响，堂中众人纷纷抬首惊望，鼻尖都闻到一道极为馥郁的香气。
　　原来女童袖里笼着一只巴掌大的瓷炉暖手，炉里填着数味珍奇香料，随着香料焚烧，香气慢慢浸润在袍袖间，并不呛人，香气却如影随形，极是精巧。

　　然而此刻，瓷炉脱手落地，跌得粉碎，香气顿时猛烈地逸散开来。

　　猞猁鼻子灵敏，它蹲在桌角，被香气兜头一冲，大叫一声，蹿起来不知躲到哪个角落里了。

　　袖炉跌碎，猞猁奔逃，那女童却既不管袖炉，又不管宠物，仍保持着拧身的姿势怔怔坐在原地，眼眶里已经盈满了两汪泪水。

　　一切都发生在须臾之间。

　　如果仔细看，年轻公子其实怔了一怔，但他反应极快，抬手便将女童抱进怀里，柔声道：“烫着手了？这袖炉不好，我看看，可别烫破了皮。”

　　他这话看似只是关怀女儿，实则三言两语，便将女儿的失态解释清楚，由于一切发生的实在太快，众人不明所以，俱都信以为真。

　　唯有宁拂直觉不对。
　　方才女童脸色煞白，眼底盈泪，木雕泥塑般呆在原地，虽然堂中灯火昏暗，宁拂不能看得一清二楚，却已经敏锐地意识到不太对劲。

　　下一刻，那点怪异感被风吹散了。

　　因为门帘已经再次挑起，寒冷夜风夹杂着水汽吹进来，冲散了堂中越发浓郁的香气。

　　出现在众人眼前的，是两个被雨水浇透了的人。

　　一个老人，一个孩子。

　　那老人须发皆白，脸上水淋淋的，遮住了许多纵横沟壑，他年轻时身量或许高挑，如今脊背虽然还算笔直，却已有了一种难以言说的伛偻感。
　　他背着一把刀，一把粗布裹着的刀，那刀很长，堂中很多人一生之中，没有见过比这更长的刀。

　　那孩子之所以称孩子，是因为他看着不过十岁出头的年纪。
　　这个年纪在江湖上已经不能称之为‘童’，却也没有算作成人的道理，因此只能勉强说是孩子。

　　宁拂无声地抿住嘴唇，呼吸不自觉轻了一瞬。

　　老人是她要找的老人，孩子是她要找的孩子。
　　十五日风尘仆仆，日夜兼程拼命赶路，终于没有白费。

　　与此同时，堂中很多人的呼吸都轻了一瞬。

　　有人低下头去，有人转过身来，有人半遮半掩地偷看，还有人反应颇慢，直到注意到其他人的反应，才恍然大悟，猛然喘了口粗气，双眼慢慢瞪大了。

　　无论作何反应，显而易见的是，从这一老一少踏进这扇门开始，堂中所有人的注意力，已经全部凝在了他们身上。

　　那湿淋淋的孩子似是察觉到了气氛诡异，极力压抑，水迹纵横的脸上仍不免浮现出一点惶惑。
　　那老人却全不在乎，大声道：“人呢，有热酒热茶没有？”

　　跑堂一溜烟小跑着过来，旁边还跟了个打杂的伙计，两人搬了两条板凳出来，勉强塞在门边另外一角，赔笑道：“二位客官，桌子实在没有了，将就坐坐……”

　　老人一拽孩子衣袖，两人坐下，又大声吩咐道：“取热酒热茶来！”
　　说着手腕一翻，从怀里摸出一把零散铜钱，跑堂连忙双手接了，笑道：“客官稍等。”

　　那老人嗯了一声，忽的皱了皱眉，伸手将门帘揭开，道：“好香的地方。”

　　“啊。”一个清润的声音回答道，“不慎打翻了袖炉，抱歉。”