《一诺山河万里情》乐重余

3、第二章 求赐1

　　景仁低着头跟随内侍踽踽而行。

　　这么多年，皇帝第一次宣召他，还是在这宫中内苑、外臣不能轻易踏入之地。

　　但这地方他闭着眼睛也能走全。每一块砖石都有他踩踏的痕迹，每一处花草俱似故友相迎，亭台如旧，楼阁依在，仿佛连当年的气息都不曾飘散。

　　绕过一带水榭，蓦然抬头，眼前建筑令他脚下一滞。乌漆漆的门匾如黑云压顶，又似那层叠的黑芒席卷，笼罩着他寸步难移。字体上的鎏金剥落殆尽，蛛丝缠绕，斑驳得不成样子。他停在那里，望着紧闭的门窗，呼吸亦不畅快。

　　“这明德堂一直关着吗？”驻足良久，他终于问道。

　　内侍尴尬着脸色：“自从先帝……那个……就不曾开过。王爷，圣上在天章阁等您呢，您脚下当心，快走几步，便是怜惜小的。”

　　景仁默然无语，抬脚前行。

　　*

　　天章阁原是宫中一处藏书阁，收藏御览图籍、字画古玩之物，如今既是皇帝读书休憩之所，也是其批阅奏章之地。

　　景仁踏进门去，见皇帝正手握卷册，斜斜靠在白狐皮铺垫的紫檀雕夔龙纹的椅子上。他近前叩首，皇帝放下书，指指一旁示意他坐。景仁起身步到那椅子跟前，恭恭敬敬坐了一半。

　　前日落了初雪，阁中拢了火盆，兽金炭烧得正旺。景仁放在膝上的手渐是暖热，他低头观鼻地坐着，等皇帝发话。

　　皇帝却不说话，一室静谧，香气阵阵。景仁知道那是狻猊金炉中焚的由黑角沉、丁香、郁金、蜡茶、麝香、白蜜等合制成的“返魂梅香”，极是清新淡雅。

　　景仁想起皇帝还是叱咤沙场的武将时，父亲要他多读些书，他全不以为然。进宫来闻着那熏香便说头晕，鄙之为女子所用，尽是脂粉。现下，却似脱胎换骨一般。

　　景仁怔怔地坐着，不晓得该说些什么。那时节，他和面前之人吃喝玩睡在一起，而今倒连对话都艰难。是的，每句话都要斟酌，每句话他都不知道怎样说才最稳妥。

　　“安乐王在想什么？”皇帝终于开口。

　　景仁停了思绪，抬头道：“臣谨候圣谕。”

　　皇帝微微一笑，说：“终归是一家人，你不用这么拘着，朕好久没和你闲聊了。”

　　还真是好久。可是，他们之间还能聊什么呢？

　　“请陛下赐教。”景仁低眉垂目。

　　“国事已劳朕心，自家人相聚，原该轻松些的。”皇帝的语气仿佛五味杂陈。

　　景仁抬头，才发现皇帝眸下淡淡一片青灰，不过几日，竟是憔悴。

　　“陛下有何事，臣愿分忧。”说完又是后悔，虽不过表面之语，但好像也轮不到他讲。

　　皇帝看着他，说：“你可知那日朕为何匆匆离去？”

　　景仁摇头，看来是绕不开，但他又哪里知晓皇帝仓促离席的原因。

　　“这大宁的天下，怕是要不太平。”皇帝叹一口气，“那日送来的乃是边关急报，奏说西北夏国夜袭我朝关城，夏军兵马愈有集结之势。”

　　“夏国？”景仁不由吃惊。

　　要说这夏国，乃是宁朝的藩地附属，自称臣下，年年岁岁朝拜进贡，一向安和。

　　“朕已派曹洪领兵开赴，且看形势如何吧。”

　　皇帝尚是晋王之时，曹洪便是王府家将，而今已升至侍卫步军司的副都指挥使。

　　景仁默然无语，皇帝说：“既是闲话家常，就不谈国事了。”须臾忽道，“朕闻安乐王眼高于顶，莫说王妃，府中连个侍妾都没有，究竟为何你而立之年仍不婚娶？”

　　景仁愣一愣，不想这闲聊聊到了自己的婚姻上。是啊，他这年纪即便是平民百姓，也早已娶妻生子有一堆娃了。

　　娶妻生子，他不想吗？与其说不想，不如说他不敢。他总觉得自己这条命在十六年前便该结束了的，这一日日不过苟延残喘，不知道哪天就会灰飞烟灭，只凭面前之人的一个闪念。

　　何必让至亲至爱体尝到自己曾经的痛苦、恐惧、悲伤和绝望呢？命在旦夕，何苦累及他人？所以一直以来，安乐王府虽大，仆从却少之又少。

　　“还有，你什么时候添了个妹妹？”皇帝复问。

　　景仁的额上渗了细汗，该来的总是要来。他挺一挺脊背，望着皇帝答：“自然不是亲妹妹。”

　　皇帝深邃的眸中闪过些许复杂之色，等着他继续往下说。

　　景仁说：“馨儿是被人遗弃在安乐王府门前的婴孩，缘分使然，臣认她为妹。”

　　皇帝不语，半晌，幽幽而言：“你知道十六年前，降侯府丢了个女婴吗？”

　　*

　　雪霁天晴朗。

　　馨儿以为这样的天气，若再不出去逛逛，实在有些对不住自己。而且一大早景仁就被宣召入宫，不知何时才能回来。景晖亦不在家，这当口溜出去，即使被发现，也决计怪不到他头上。

　　她记得景晖所说，早早备好一套装束，谨慎起见不走大门，直接翻墙。安乐王府墙高丈余，对她来说却不是什么难事。她六岁起由景仁教习文武，而今一柄梅花剑舞得已是娴熟。

　　轻轻巧巧翻出墙外，几个拐折便至御街之上。御街通向宫城正门，等闲人马不得行往。街道两边的廊子里临街开着商铺，琳琅满目，热闹非常。

　　她随着人流熙攘向前走，一家家朝店里瞧。只见有卖珠翠头面衣着花朵绣作的，有卖幞头帽子冠带衫袍鞋袜的，有卖鞍辔弓剑扇子玉佩挂袋的，更有卖香粉香饼香丸香囊香炉、书籍图画古玩珍宝、蜜饯果脯茶食药酒，还有各种糕饼甜点以及腾着热气现做的小吃，形形色色，眼花缭乱。

　　原来安乐王府以外的世界如此繁华鲜活，完全是她想象不到的样子。

　　御街右拐，就是汴河大街。虽没御街来得宽阔，但中间车如流水马如龙，两边饭馆酒楼林立，亦是人头攒动。门前堂倌殷勤揽客，阵阵菜香扑鼻。

　　晨起她急着出府，早饭都没心思吃，时近晌午，不觉有点饥肠辘辘。

　　她才在一家门前驻足，店小二即时笑脸迎上：“公子爷，您再往里走两步。小店是京城有名的饭馆，不论本地人、外地客、抑或外国使友，都爱上咱这儿来。”

　　馨儿左右顾盼，确定他是在同自己说话，心里暗乐。看来她第一次女扮男装还挺成功，抬头看那店招，粗着嗓子道：“海碗居，有些什么吃的？”

　　“什么都有。”小二忙答，“只有您想不到，没有我们做不了。公子请进店内，我好好给您介绍。”

　　见他这般热情，馨儿想反正也没在外面吃过东西，好吃不好吃，吃了再说，便是它吧。

　　一楼人多喧闹，小二引着她上了二楼，拣了张靠窗的八仙桌。馨儿坐下，四下打量，周围的几张桌子虽都有食客，但因摆放宽敞，比楼下安静雅致许多。

　　窗外不远处就是汴河，河里船只穿梭，漕运繁忙。远处州桥行人上下，摩肩接踵，还有货郎在桥上摆摊，惹人驻足，平添拥挤。更远处的码头，卸货的、搬货的、交易的，一番热腾腾景象。原来这店铺北临街，南面河，处内城之中，地段绝佳。

　　小二叫人送上热茶与手巾，道：“公子，擦个手润润喉先，听我慢慢和您说。”

　　馨儿点头，本已走得口渴，茶水当真及时。拿起那手巾，竟也是热的，焐在手里，很是舒服。

　　“公子爷，咱这店有时令菜肴，有特色小吃，不管是当地的、外省的、异域的，可谓应有尽有。我跟您背下菜谱，喜欢的您就叫停。另外我们这儿用的都是大碗，公子若是胃口小或想多尝几样，要半份也是可以的。”

　　小二口若悬河滔滔不绝开始报菜名，馨儿听了个头晕，忙阻了他，叫他推荐些招牌特色的便好。

　　小二道：“公子爷初次赏光，我给您兼而有之，推荐几个本地、外省、异域的特色小点，甜的咸的热的凉的都上些，吃不下就各来半份。公子若觉好，以后多来捧场。”

　　馨儿点头，想这小二太能说会道，口舌简直比逢年过节请来王府讲话本的先生都利索。

　　小二吸一口气，笑眯眯继续说：“本地的，我给公子推荐灌汤包。皮薄馅大汤汁多，静观如菊花，提起似灯笼，不掉底，不跑汤，咬一口热气熏，嗍一嘴味销魂，软嫩鲜香，是极好吃的。而且小店有蟹黄、虾仁、笋丁、猪肉等各种馅料，可以给公子放在一个笼屉里上。再来几个把底煎得脆香焦硬的热锅贴，外加一碗胡辣汤和豆腐脑。”

　　“嗯，不错。”馨儿点头。

　　小二又道：“本店新来一位燕地厨子，做的炸酱面是一绝，还有‘驴打滚’的糕点，入口软糯，甜而不腻，公子要不要也尝尝？”

　　“好。”

　　“公子吃不吃羊肉？”

　　“吃。”

　　“那就给您上盘红柳枝烤羊肉。这红柳树生长西域，特供小店，枝条去皮做成签子穿了羊肉在火上烤，既去膻又别增一种木香气，撒上孜然真是一个美。再给公子切份酱牛肉，泡碗杏仁茶，多放些果子碎末……嗯，公子您一人用，这些差不多了。”

　　这些已然听了个垂涎欲滴，馨儿说好，小二忙一声吆喝吩咐下去，不一会儿炸酱面先端了上来。

　　馨儿一看那装着面条的大碗，简直能埋进自己整张脸去，难怪要叫这店名了。碗里面条倒不多，显是上了半份，除了炸酱，还有七八个小碟装着配菜。小二乐颠颠又端着个海碗放在桌上，她一瞧，里面清汤寡水也不知盛着什么。

　　“炸酱、葱花、蒜叶、豆芽、香菇末、萝卜丝、黄瓜丝、白菜丝，公子您自个儿往里放，拌一拌慢慢吃，我给您上别的去。”

　　“哎，这是什么？”馨儿叫住他，指了指那冒着热气白乎乎一碗汤水问。

　　小二说：“公子喝一口，看知道是什么不？”

　　馨儿端起碗来喝一口，什么味道都没有，浑浑的又不似清水。

　　“这是下面条的汤。”小二见她蹙眉，便揭晓答案。

　　馨儿眉头更蹙：“不是有胡辣汤了，要这干吗？”

　　“原汤化原食，公子吃了就知道。”说完一笑跑了。

　　吃碗面整得神神叨叨，这无味的面汤有啥好喝？馨儿将那面汤推远些，把炸酱全部倒在面条上，再挑些自己喜欢的配菜，拌一拌，香气入鼻，一筷入口，嗯……太好吃了！

　　王府里虽然也做面条，可全不是这个味儿。那面条拌了酱，鲜香滑溜极有嚼劲。萝卜丝、黄瓜丝的清脆，掺杂葱花、蒜叶的辛辣，和着酱里炸透的肉丁，爽口浓郁，油而不腻。但许是面条减了半份，而她则将炸酱尽数倒下，吃着吃着就被咸着了，不由端起面汤喝一口。谁想那寡淡无味正中和了这炸酱之咸，几筷面一口汤，相得益彰，恰到好处，原来这便是所谓的“原汤化原食”。

　　须臾，余下菜食陆续上齐，碗盏盘屉摆满一桌。馨儿塞一只灌汤包，舀一口豆腐脑，吃一个热锅贴，来一勺胡辣汤，嚼几片酱牛肉，喝半盏杏仁茶，最后又将那别有风味的烤羊肉串一根根吃了个干净。待全部吃完，便撑得半靠在椅子里动都不想动了。

　　冬阳暖暖而入，照得人更是懒散。馨儿望一眼窗外汴河上那座人流熙攘的州桥，觉得王府外的世界果然要有意思得多。吃饱了给阳光晒着，被风吹着也不觉冷，眼睛一眯，好想打个盹。