19、宴启 他想为陛下 ...
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除夕将临，宫中按例要筹备贺岁的夜宴。
这本应由凤君操办，但后位空悬，这一应典仪事宜，便仍由主理六宫的苏羡徽一肩担承。
此刻，苏羡徽正在烛光下核对内廷司送来的夜宴流程。
厚厚一摞洒金笺铺了满案，烛光漫过满案洒金笺，也温柔地浸上他低垂的侧颜。
他凝神，那光便在他微蹙的眉心与专注的睫羽间徘徊流转。
金笺上面密密麻麻列着：酉时正乐师入殿试音、酉时二刻司膳局呈菜牌、戌时正各宫君卿献礼、亥时正开宴。
苏羡徽执一支紫毫小楷，批注得极其细致——从乐师站位到菜肴温度，从烛火亮度到熏香浓淡，无一遗漏。
每行字都浸在暖黄的烛晕里，又在他沉静的眸光中一一映过。
写到“戌时二刻·君卿献艺”时，笔尖悬停片刻。
最后，在那行字旁批注：徐典侍《清平调》，借焦尾琴一具，谱已备。另取笺注："勿紧张，按平日练习即可。"
松墨在一旁磨墨，小声道：“郎主，您对徐典侍……是不是太关照了？连献艺独奏的机会也亲自为他去争。他到底是……那种出身。”
苏羡徽笔尖一顿，一滴墨洇在纸上，化开一小团灰影。
“哪种出身？”
“仆失言。”松墨垂首，“只是柳御郎那边……仆怕您难做。上次徐典侍搬来明光宫，他就闹过一场，说您‘偏袒贱籍’。”
“徐郎君是陛下亲封的典侍，是主子。内廷论的是职分品级，非论前尘。” 苏羡徽搁下笔，用镇纸压平纸页，“以出身定尊卑，岂非狭隘？”
他将批注妥帖的纸页仔细叠好，置于案角，抬眸看向松墨：
“如今他势微孤弱，我既遇见了，能护一分便是一分。至于旁人闲话，何足挂齿。往后此类言语，不可再说。”
这时，扶檀掀帘进来，手中捧着一个青布琴套。
“郎主，琴谱取来了。”
苏羡徽起身接过，解开系带。里面是一册崭新的《清平调》工尺谱，纸是上好的宣纸，墨香犹存。
他逐页翻阅，从第一页“云想衣裳花想容”，到最后一页“解释春风无限恨”，十二页俱全，字迹工整清秀。
“可验过了？”
“验了三遍。”扶檀道，“从司乐坊取来时是密封的，仆亲手捧回。途中未让任何人经手，方才又让流照在偏殿当着仆的面核对过，一页不少。”
苏羡徽点点头，将琴谱重新装好。
“明日你亲自送去给徐郎君，告诉他，不必紧张，就当是寻常练习。”
“是。”
扶檀退下后，苏羡徽复又坐回案前。
他并未继续批阅流程，而是伸手从案几一侧的抽屉里取出一只不起眼的藤编匣子。
匣盖开启，里面是几块玄色软缎，触手生温，旁边还有一卷同色丝线与一枚细针。
昭朝的郎君以刺绣为必修的功课，用以修身养性，彰显贤德。
他少时也曾无数次执针捻线，于细绢上绣过兰草翠竹，针脚总是被绣郎师傅称赞匀净细密。
烛火在苏羡徽手畔静静燃着，将他清俊的侧影投在窗纱上。
他拈起一块软缎，那是他特意为陛下寻来的料子，浸以秘制药汁，贴身能活血暖身，最是适宜冬日。
苏羡徽指尖抚过细腻的纹理，眸光潋滟。
他想为陛下做点什么。
不是宴席上那些华而不实的献礼，而是……一点真正能触及到她，靠近她的东西。
苏羡徽拈起针，穿线的指尖稳而轻巧，不见丝毫凝滞。
玄色的丝线在他指间游走，沿着早已裁好的护腕边缘落下针脚，细密得几乎看不见痕迹。
烛光融融，映得他侧颜一片柔和光晕。
缝至护腕内衬接缝处时，他的手微不可察地一顿。
随即指尖无意识地捻动丝线，针脚走势随之一变，自然而然地绣出了一道简练流畅，首尾相衔的蜿蜒纹路。
那纹样精巧别致，绣法更是将丝线完全藏入织物经纬之中，若非指尖细细抚过，几乎察觉不到。
做一会儿针线，他的目光便落到案头摊开的几册书卷和散乱的纸页上。
那是他近日在整理的《北疆风物录》。
彼时他执笔蘸墨，时而摘录典籍中关于北疆气候物产的记载，时而在旁批注一二调理之法，字迹清隽工整。
“北地苦寒，红梅……性极寒……”
“若制香，需慎用其蕊。”
穿针的指尖忽顿——暖阁侍墨那日，陛下似乎对梅香颇具兴味……
这个念头一起，他便搁下了针线，另取一张小笺，将脑中浮现出书中提到的几种香方，仔细写下来，又细细推敲了香料的配伍与禁忌，在旁标注了自己的见解。
写罢，待墨迹干了，便小心地夹入那本正在编纂的札记之中。
还有许多类似的片段与思索，皆被他仔细收拢在那本日渐增厚的札记里。
他轻轻合上札记，复又拈起了搁在案边的针线。
玄色丝线在他指尖悄无声息地延续，沿着未竟的边缘，一针，复一针。
护腕在他指尖逐渐收线成型。
烛芯哔剥轻响。
当最后一针无声落下，他眸光在烛火里温柔地沉了沉。
须臾，才缓缓松开手，重新提起了笔批阅。
在批至“子时·烟花盛典”处，笔尖却再一次悬停。
夜风无声，他垂眸凝视着那几字，眉目柔软，良久，终是在那行小字旁，极轻浅地落下一句：
愿陛下岁岁安康。
墨迹尚未干透，在烛下泛着微光。
恰有晚风穿窗而来，灯影一晃，那行小字便在明灭之间柔柔漾开。
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五日后，除夕夜宴。大雪初霁，雪覆重檐，麟德殿内暖香融融。
殿内，几座麒麟鎏金铜炉吞吐着银霜炭的暖意，在织锦软毯与描金梁柱间无声弥漫，将殿中残存的寒气寸寸化开。
殿顶藻井的明镜与金饰，被无数盏形如莲花的宫灯映照，流光氤氲，恍如悬着一片暖金云霭。
两侧紫檀长案上，宫仆已悄然布好金盘玉碗。琼浆与珍馐静列其间，烛影在席上摇曳生姿。
君卿们锦衣华服，环佩轻鸣，陆续入殿。
众人未即落座，三两聚在一处低语。
苏羡徽步至右下手首位，并未就座。
他今日一身薄青色的交领吉服，银线在腰间流转出极细的如意纹。
清贵雍容，颇具华仪，正是高位君卿赴大宴的规制。
颈间佩着一枚领约，白银的材质镂出缠枝莲的纹，中间嵌一枚鸦青的暖玉，愈发衬得他面如冠玉。
他身后半步，跟着徐眉素。
与往常不同，徐眉素并未独自缩在角落，只静静随在元卿身后。
因位分低微，不得着吉服。
只穿着一身半旧的淡色素袍，料子是苏羡徽送他的杭绸，袖口用青线绣着疏落竹叶，洗得微白，在满殿锦绣中显得格格不入。
但也因站在元卿身侧，减了几分往日的孤凄。
徐眉素始终垂着眼，长睫垂落，在苍白的面容上投下两片轻颤的暗影。
那五官是浓丽绝艳的，眉如墨勾，唇若含丹，本是天生一幅娇媚入骨的底子，只是此刻饱满的血色尽褪。
只余一层近乎透明的白，薄薄地覆在精致的轮廓上。
像被水洇过的浓彩，艳光便这样淡了下去。
颊边因紧张透出的红，也不像活色，倒像是冷瓷内里隐约透出的一点旧胭脂痕，有一种氤氲的，脆弱的美感。
不止一道目光落在他身上。
远近席间，几位郎君状似无意地瞥来，探究的，不屑的，乃至带些玩味的视线，如同针芒，轻轻浅浅，却无处不在。
这一切目光的尽头，似乎都聚在不远处那道绛红身影上——柳潇正被几位郎君簇拥着，绛红织金的吉服格外灼眼。
领口与袖缘那圈玄狐锋毛，衬得他本就明艳的容貌愈发锐利逼人，右眼尾下那颗泪痣，在烛火跃动间，仿佛一滴凝住的冷墨。
他并未望向这边，只漫不经心拨弄着玉冠旁垂下的流苏。
可那流苏折射的冰冷碎光，与周遭因他而起的隐约骚动，却让徐眉素如立针毡。
“不必紧张。”苏羡徽微微侧首，朝徐眉素温声道， “陛下面前，谨守本分即可。你既已来，便是君卿，无人可越礼相欺。”
他的话声音不高，却带着一种安定人心的力量。
徐眉素依言缓缓深吸口气，紧绷的肩背松弛了些，低声道：“是……多谢元卿。”
他感念元卿允他相随，更念这份不着痕迹的回护。有元卿在侧，那些明枪暗箭便似隔了一层。
此时，兰则钰款步走了过来。
他身着一袭靛蓝青莲纹广袖吉服，衣料为上等蜀锦，行走间似有流水光泽。
墨发半束于青玉冠中，余下如墨流般淌过肩背，眉目间似乎映着朗朗清辉，周身气度婉柔矜雅。
“元卿安好。”
兰则钰朝苏羡徽略一颔首，削薄的唇天生带着微扬的弧度，衔着三分温润笑意。
只是目光在掠过徐眉素单薄的肩头和洗得发白的袖口时，极其短暂地停留了一瞬。
那眼神淡极了，如秋潭上倏忽消散的寒雾，寂寥而疏远，旋即，他便对苏羡徽抿唇浅笑：
“今夜雪霁初晴，殿内暖融如春，元卿贤善，将人带在身边，少受些寒气。”
徐眉素被他那一眼看得心头一颤，那目光里的疏离比直接的厌恶更教人难堪。
他下意识地又往苏羡徽身侧挪了半步。
苏羡徽神色温煦，回以同等标准的礼节性颔首：“贤卿谬赞。不过顺路罢了。”
他眸光落在兰则钰略显苍白的容色，以及那截从宽袖中露出，被烟绸缠绕的伶仃细腕。
那烟绸是极淡的白青色，绣着精致兰草，与他通身气质相合，却无端透出一股易碎感。
“贤卿气色似比前两日好些了，可是太医新开的方子起了效用？”
兰则钰抬手轻抚过腕间绸带，嗓音是一贯的低阮柔和，却浸着一丝因体弱而生的淡淡倦意。
“劳元卿记挂。不过是旧疾，反复罢了。太医院的方子精细，只是这身子不争气，见效总是慢些。”
他眼帘轻垂，从吟洲手中接过袖炉拢入袖中，指尖缓缓抚过炉上缠枝纹路。
炉暖透过指尖漫上来，将他低柔的话音也染上几分暖意。
“元卿仁厚，待下宽和，是六宫之福。只是夜深霜重，元卿亦当珍重，莫要过于操劳。”
言罢，他优雅地欠了欠身，“圣驾将至，便不扰元卿了。”继而转身离去。
另一边，季清思与白鹤眠正站在一处。
季清思身姿颀长，博袖华冠，身上的吉服样式甚为端肃华贵。
此刻，他正望着柳潇被众人簇拥，听着那边刻意逢迎的笑语，不由轻嗤一声。
那声音清泠泠的，带着浓重的薄鄙：
“狐假虎威，聒噪得紧。”
他顿了顿，目光不由自主地飘向高处的御座，那里尚且空着。
金漆在烛火下流转着冰冷而遥远的光泽。
季清思喉结微动，声音压得极低，几乎只有身侧的白鹤眠能听见，带着一丝不易察觉的涩意：“他这般作态，竟也配承恩，得陛下青眼。”
白鹤眠听罢，兀自斟了盏酒，动作行云流水，声如漱玉飞泉：“陛下如朗月悬天，清辉所至，草木自有荣枯。”
“但荣枯无常，何苦为旁枝的繁茂伤神？”他将酒盏移至唇边，淡淡一嗅。
“好酒须得配好心境。你此刻心浮气躁，可千万别饮这玉液琼浆，平白糟蹋了多可惜。”
他身上吉服是满殿最素雅的制式，月白的锦缎上仅布了些云崖水纹，虽简亦是御赐礼制，也极衬他的潇洒气韵。
他眼尾余光掠过苏羡徽与兰则钰方才立谈之处，又淡淡添了句：“还是阿徽那儿清净。”
季清思循迹望去，只见兰则钰离去的背影，与苏羡徽温静的侧颜。
他唇线微抿，未应声，眸中对柳潇那番作态的厌色却丝毫未减。
另一边的柳潇似听见了那声嗤笑，眼风如刀般扫来，绛唇勾起一抹冷冽的弧度。
非但不收敛，反倒将嗓音又扬高几分，与身侧人谈笑风生。
那袭绛红身影映着煌煌烛火，愈显得张扬夺目。
殿内暗香浮沉，丝竹声隐约缭绕。
直至酉时末，殿外忽然传来侍仆清越悠长的唱喏。
一声叠一声，骤然撕裂了殿中浮动的暗流。
“圣——驾——至——”
唱喏声落，殿门徐徐洞开。
作者有话说
第19章 宴启
