《我在清朝过日子》丝媚

6、点心铺开张

　　次日，孟冉冉被门外的动静吵醒，鸭蛋青的天际还刚蒙蒙亮，肖锐已经在屋外帮她把布棚撑好。孟冉冉暗自惭愧，卖点心的商贩都要赶早市，如果太阳都出来了，生意都过去一半了，看来以后睡懒觉和自己无缘了。她迅速穿戴好，用一块蓝布把头发包起，把被褥用草席卷起来，一边洗漱一边开炉生火。好在面胚昨晚已经发好。一会的功夫，已经做了几十个鲤鱼豆包、四喜花卷上笼蒸上了，然后开始搅拌猪肉去馅料，和昨晚熬好的猪皮冻拌上葱姜水，捏制汤包。肖锐搭好了布棚，支好条凳和两张长条形的窄桌子，进厨房来帮她看火添柴。
　　第一笼汤包蒸熟了，孟冉冉差不多得到她妈妈的真传，每个汤□□薄汤足，肉丸有弹性，均匀排布热腾腾的蒸笼上显得玲珑可爱。她执意要让肖锐做第一个客户，待他认真的品尝后，夸赞比扬州灌汤包有过之无不及，然后取出十文铜钱给她，作为开张彩头。孟冉冉大方收了，并让他写一块牌子挂在墙上，“开张大吉，买汤包送豆包”。
　　去往菜市的人络绎多了起来，人人都在经过时扭头看这家新开的包子铺。造型美观奇特的豆包和四喜花卷吸引了众人的目光。第一位顾客是位大婶带着孩子，那孩子见到鲤鱼豆包便不肯走了，闹着一定要买。大婶觉得10文一笼的汤包也不贵，就答应了孩子的要求，在孟冉冉和肖锐的殷勤目光下落座。母子俩吃得不亦乐乎，几个围观的人也纷纷落座，霎那间，包子铺已经被团团围住。孟冉冉和肖锐措手不及的忙得晕头转向，不是忘了收钱就是忘了擦桌子。
　　没等太阳升高，孟冉冉准备的包子和汤包已经告罄，还有要品尝的客人只能等中午了，两人连忙向询问的客人道歉，把桌椅翻折起来，关门收摊。原本还忐忑不安的心情变成懊恼为什么不多准备一些了。肖锐把帮忙收的钱从口袋里拿出来，两人合起来一数，扣掉食材和柴火等成本，一早上至少赚了两钱银子。
　　肖锐笑道：“如果不是赠送豆包，还能多赚些呢。”
　　孟冉冉一边数钱一边说：“我老家那里的店铺开张都要搞优惠促销的，这是规矩。”然后划出三十文铜钱给他，说：“小锐，这是你的工资，可别嫌少。”
　　肖锐坚持不肯收，只说：“孟大姐，我以后一定要来白吃白喝的，你别嫌我吃的多干得少就好了。”
　　“你以后能不能不要叫我大姐，在我们老家大就是老，我老了吗？”双手叉腰作茶壶状，竖眉问道。
　　肖锐被吓住了，连忙改口：“不老，不老，孟姐姐--------”
　　这时候门外有人敲门，原来是索绰罗佳惠，又骑着她心爱的大白马，这次真的变成大白马了。
　　她委屈的不行：“冉姐姐，我以为今天你会给我留一份汤包呢！”

　　肖锐还要回客栈照料马队，孟冉冉介绍他认识了佳惠后就放他走了。两人一边干活一边聊天。
　　“佳惠，你是格格吧？”
　　“嘻嘻，我们满洲小姐都叫格格。”
　　“你都十八岁了，怎么还没嫁人呢？”
　　“原本去年说进京待选的，幸好皇上下旨说不选了。我就求阿玛让我在娘家多呆两年，嘻嘻，阿玛其实也舍不得我嫁人。”
　　孟冉冉心想都说雍正不好色，果然是这样的，笑问：“你和宋四哥是不是定亲了？”
　　佳惠脸红起来，难得扭捏着哼哼：“我还没想好呢，我阿玛也说等他今年的武举考上进士再说。”今年正好是三年一期的武举，宋四哥已经启程前往京城，想到昨日在城外紫阳桥畔依依惜别的场景，佳惠怅然若失。
　　“四哥，四哥！你一定要考上啊！”孟冉冉挥袖作深情状，凝目眺望远方：“不然，我爹要把我嫁给隔壁王二麻子-----------”
　　佳惠半羞半恼，把面粉扔向孟冉冉，两人笑着在天井绕井追逐起来。

　　几天后肖锐的马队装货完毕，要离开徽州去广州了。孟冉冉做了一大包点心和煮鸡蛋来送他。肖锐红着脸，细细的叮嘱她晚上要拴好门，小心烛火，保重身体等等。明明比她小着几岁的人却像个大人似的，这几天无微不至的为她奔走办事。孟冉冉也早就把他当作弟弟一样亲近，很多时候却又依赖着他，幸亏遇到他才能顺利在古代站稳脚跟。
　　她已能够很熟练的独自开张做生意了，左邻右舍也慢慢接受了这位独自开店的孟寡妇。再加上她为人大方，常常免费送新奇可爱的小点心给邻居馋嘴小孩们吃，大妈大婶们也乐意帮她做件衣服，订个被面什么的。隔壁刘婶子的男人是徽州给人办红白宴席的厨子，她也精通白案，没什么事情的时候就来帮忙做事，以贴补家用，孟冉冉按天支付她工钱。
　　刘婶子用孟冉冉教她的方法把南瓜蒸熟压成泥，掺面粉发成金黄色的面胚。然后和白色面胚一起擀成片，卷起来切成剂子，用筷子一夹就成了一只双色蝴蝶。孟冉冉则用菜汁做成绿色面胚，再点上红枣，做成枣泥馅的小绿乌。她们的包子比别家贵上两文，但造型可爱，花样时常翻新，馅料丰富新鲜，买的人是络绎不绝，有些人家请客摆宴都要提前几天来这里预定。刘婶子的老公去做宴席也必定要带上上百个半成品，作为必不可少的点心。
　　陈葆发的小饭馆也沾了她们的光，很多来他们店里的吃客都是冲着孟寡妇的汤包点心来的。他们家以前只卖炒菜，请了大师傅又疑心人家手脚不干净，总是借故去厨房盘点，几年下来就没人肯来他们店里做事。陈氏的厨艺一般，只能凑合着做些家常菜，再加上他们家卖的酒掺水太多，生意不好也就在情理之中了。孟冉冉的小吃铺开张后，一些穿长袍的体面人不愿意排队等在露天板凳条桌前，就进到饭馆里坐着，让陈氏给他们端点心。陈氏也不来商量，直接从厨房端走，每晚和她结账，还要压低孟冉冉她们对外销售价格，每只包子压价1文，再转手加1文卖给吃客，汤包毎笼也要净赚4文，这样她等于洗两个盘子就能赚钱了。还不说她经常问孟冉冉借用柴火，借油借盐等等，当然经陈氏借的东西都是不还的。这些行为惹得刘婶子愤愤不平，常要去和她理论，都被孟冉冉拦住了，她不太计较这些得失，既然同住屋檐下，还是和气生财的好。

　　一个月后孟冉冉问陈葆发再租借楼上的房间，添置了衣橱，梳妆台等家具，作为她的卧室，这样楼下可以完全用来堆放食材。刘婶子让她当学徒的儿子特地请了一天假，帮忙搬东西。
　　刘婶子的儿子叫小璐子，十五六岁黑黑瘦瘦，在徽州最大的酒楼醉太白当学徒。吃饭的时候狼吞虎咽的，看得两个女人都心疼。
　　孟冉冉奇怪他在酒楼当学徒，怎么也能吃饱吧。
　　小璐子大口大口吃着红烧肉，含糊的说道：“饭能吃饱，可是肉吃不上，如果偷吃，掌案大师傅要打的，我也不愿意吃客人剩下的菜。”
　　“不给工钱，也不教烧菜，啧啧，太白楼虐待童工呢！”
　　小璐子捋起袖管，让她们看他手上的红印烫伤，说道：“还要挨打呢，瞧！”
　　刘婶子看得要掉泪，爱怜地抚摸儿子的伤口。
　　小璐子满不在乎的放下衣袖，老练的说道：“我还不算挨打最多的，师傅要是看你不顺眼，疑心你偷学烧菜，抓起勺子就揍。我每次逃得快，他腆着胖肚子撵不上，嘻嘻---------”
　　孟冉冉问刘婶子怎么不让小璐子和他爹爹学做菜。
　　刘婶子擦擦眼泪答道：“醉太白酒楼里白做九年，要能学出来就算大厨了，走哪里都算块金字招牌。跟他爹学，就算都学会了还是跑街串巷的二流厨子。”
　　哦，原来当学徒也有这些讲究，就是名校毕业和野鸡大学毕业的区别了。教会徒弟饿死师傅，小璐子这些学徒一代一代都是靠天分和偷师学习烹饪的，真是够惨的。