《盂兰索》叹西茶

4、第二夜

　　农历七月十五日，盂兰盆节，南汀岛黑云如墨，风雨欲来。
　　夏云衫晨起出门，和白牧泽在警署碰头后一起往外走，打算去商会会长和老校长的家里再打听下，看看能不能找到新的线索。
　　天光阴沉，许多岛民在家宅门口烧纸，燃烧产生的青烟升腾而起，南汀岛像是生了瘴气，被青白的烟雾笼罩，迥然不似人间。
　　老校长的家离岛上中学不远，夏云衫和白牧泽到时，宅子门檐上两个白灯笼随着风滴溜打转，门口有个女人正在焚烧纸钱。
　　“是校长的妻子，柳氏。”白牧泽低声介绍说。
　　夏云衫打量了下柳氏，老校长年逾五十，他的妻子看上去却还年轻。
　　他们走近，白牧泽打了声招呼：“夫人。”
　　柳氏闻声抬头，看到白牧泽时放下了手中的竹香，站起身应道：“白警官。”
　　她转头看向夏云衫，眼神困惑，遂问：“这位是？”
　　“噢，这是新调来我们警署的夏警官。”白牧泽介绍道。
　　柳氏点头，向夏云衫问了声好，她双手攥在身前，神情不安，轻声询问：“两位警官有什么事吗？”
　　“夫人，是这样的，我们有些事想问下您。”白牧泽回头看了眼夏云衫，得他授意，便把早就准备好的问题问出了口。
　　“之前您说，校长是等你放完河灯从海边回来才出的门？”
　　“是呀。”柳氏回答：“我回来后他还问我海边人多不多，我说都散了，他才出的门。”
　　“去放河灯祈福？”
　　“对。”
　　“他为什么不早点去，要等到人散了后才去海边？”
　　柳氏解释：“我问了，他说太早去，岸上孩子多，会缠着他不放，他就想一个人安安静静地同神明祈福。”
　　夏云衫锁眉，开口问：“初十那天，校长有去过什么地方，见过什么人吗？”
　　“没有啊，那天放假，他一整天都在家，哪也没去，除了家人也没见过别的人。”柳氏皱着眉，来回绞着手，语气稍急，“这些我之前都和白警官说过了呀。”
　　白牧泽忙安抚道：“夫人，我们就是再了解下情况，您再想想……初十那天晚上，有没有人邀校长出门？”
　　柳氏摇了摇头，“他没说要去见谁，就告诉我去放个河灯，晚点回来。”
　　“那天有没有人来家里？”
　　柳氏抿了下唇，回道：“没有。”
　　夏云衫不动声色地扫了眼她的手，接着问：“那天校长有什么异常吗？”
　　“什么异常？”
　　“就是奇怪的地方。”
　　柳氏蹙着眉想了下，半晌迟疑道：“真要说有什么奇怪的地方……那就是他没出门。”
　　夏云衫和白牧泽对视一眼，皆是不解。
　　“往常休息他都会去神庙的，除了学校的事，‘神会’的事他也很上心，但是初十那天他一直呆在家里，我还挺纳闷的。”
　　闭门不出是反常，但这也证明不了什么，反而说明老校长那天确实没见过外人。
　　从柳氏那没问出新的信息，白牧泽比夏云衫更加失望，离开时他回头看了眼那两盏白灯笼，情绪低沉道：“难道我们猜错了？”
　　夏云衫眉间深锁，问白牧泽：“上回你询问柳氏，她有什么反应？”
　　“没什么特别的反应啊。”白牧泽看向夏云衫，“怎么了？”
　　“她在紧张。”
　　“普通人见了警察会紧张很正常啊。”
　　“不一样。”夏云衫轻摇了下头，“她很慌。”
　　白牧泽回想了下刚才柳氏的神情和动作，若有所思地点了下头，抬眼说：“你这么一提我也觉得不对劲，上回询问柳氏的时候，她太配合了，问什么她都回答，比起会长的家人，她对校长的死接受得更坦然。”
　　“她是不是在撒谎，其实那天校长出过门，或者有人来找过他？”
　　夏云衫沉下眼，说：“找个机会问问左邻右舍，看看他们的回答和柳氏有没有出入。”
　　白牧泽颔首，挠了下头，同夏云衫说起自己之前听到的传闻。
　　“柳氏是校长的学生，十几年前，校长还是任课教师的时候教过她。”
　　夏云衫讶异，“师生恋？”
　　“嗯。”白牧泽接着道：“我听说柳氏是孤女，本来没办法读书，是校长资助的她，后来她毕了业，没几年就嫁给了校长。”
　　“这段师生恋在岛上人人皆知，当年没少被议论，很多人都说……”白牧泽顿了下，才压下声说：“是柳氏勾引了校长。”
　　“照理说，她顶着世俗的压力嫁给了校长，两人应该感情甚笃才对，她没理由对我们隐瞒或者撒谎啊。”
　　夏云衫微微眯了下眼，总觉得这个案子越查迷障越多，如同此时此刻的南汀岛，烟雾迷蒙，瞧不真切。
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　　夏云衫和白牧泽又去了商会会长的家，接待他们的是会长的母亲，老媪觉得警察来家里不吉利，三言两语就想把他们打发走。
　　“上回说过了，我儿子十二那天没出门，就待在家里，也没人上门找他，你们怎么还来问啊。”老媪语气不耐，说着就要把他们“请”出家门。
　　白牧泽忙问：“也没有人约他出门？”
　　“哎呀，没有没有。”老媪跺了下脚，看着夏云衫和白牧泽，眼底含着浊泪，说：“就算有，他也是去赴神明的约了。”
　　“是神明把他召回去了。”
　　夏云衫和白牧泽对视了眼，皆是无奈。
　　就在他们觉得无所收获，正要离开时，一个小孩从宅子里奔出来，不小心跌倒在了院子里。
　　老媪骇了一跳，拄着拐杖佝偻着身子往院子里走，第一时间不是扶起孩子，而是捡起掉在地上的糕点，用手轻轻拍了拍，嘴里念叨着：“罪过罪过，神明宽恕神明宽恕。”
　　她拿拐杖用力地杵了下地，呵斥孩子：“小孽障，这可是神明的馈赠，掉地上可怎么了得！”
　　夏云衫不知一块糕点有什么稀奇的，便转头看向白牧泽。
　　白牧泽遂低声解释道：“竺家每年盂兰盆节前都会制作一种米糕，在神庙里祭拜后陆续分发给岛上的人家，岛民认为这个是神明的赠予。”
　　“前两天我去荀警官家的时候，竺家正好有人送米糕来，弄得还挺精致，小小一盘，米糕垒成一个宝塔，吃起来还有讲究，最顶上的那块给家主，接着是家里的大人，最后才轮到小孩……”
　　白牧泽说到这，夏云衫眼神突变，倏地转过身快步走向老媪，急切地问：“这个糕点是什么时候送来的？”
　　老媪被他吓一跳，说话都磕巴了，“十、十二那天上午。”
　　“谁送来的？”
　　“小祭司。”
　　白牧泽跟了过去，收到夏云衫询问的目光，立刻回答：“小祭司就是竺兰祯。”
　　夏云衫神色一凛，顿觉眼前的迷雾似乎被拨开了一层。
　　昨晚他们推测出凶手有两人，竺柏青此前一直是最大嫌疑人，如果凶手是他，那么竺兰祯作为他的不在场证明人，就脱不了干系。
　　夏云衫对白牧泽说：“你再去老校长家一趟。”
　　白牧泽的脑筋也转过了弯，立刻明白了夏云衫的用意，应了好。
　　他们分头行动，白牧泽折返回老校长家，夏云衫则去了祖灵堂。
　　盂兰盆节也是祖祭日，从凌晨开始，岛上的岛民就陆续前往祖灵堂进行晨祭，一直到清晨天亮，祖灵堂大殿仍是往来络绎，香火不断。
　　夏云衫在祖灵堂外往里看了眼，竺柏青和竺兰祯两人就在堂内主持着祭祀仪式，一众信徒虔诚地伏跪在地，顶礼膜拜。
　　他没有唐突地进去搅扰，在堂外稍作观察，便转身离开，去了偏室，找到了守灵人。
　　守灵人是个头发斑白的老汉，吃住都在祖灵堂里，白牧泽之前提过，说守灵人早些年犯过事，坐过牢，刑满释放后竺家人就安排他看守祖灵堂，算是赎罪。
　　夏云衫打算从他入手，看看能不能套出点有用的线索。
　　他没有直白地表明目的，而是迂回地说自己才调来南汀岛，对岛上不熟悉，想找个老人打听了解下这座岛。
　　守灵人很客气，招呼他进屋落座，倒了杯茶水，见夏云衫初来乍到心怀好奇，也乐意和他说些岛上的事。
　　“您住在祖灵堂里，不怕吗？”和守灵人聊了会儿，夏云衫状似随意地问了句。
　　“怕什么？”
　　“正堂里那么多骨灰和牌位，七月阴气又那么重，晚上在这能睡安稳吗？”
　　守灵人一哂，摇了下头说：“住惯了，再说了七月伊始祖灵堂里就有人守夜，没什么好怕的。”
　　“守夜？”夏云衫故作讶异，说：“我老家七月半也要叫人去祠堂守夜，没想到岛上也有这个传统。”
　　“我们那都是长辈守夜。”他问：“祖灵堂呢？”
　　“也差不多，竺家的长辈轮流守。”
　　夏云衫敛眸，问：“老祭司也要？”
　　“对啊。”守灵人顺着往下说：“老祭司闭门了三年，今年就主动守了三个晚上。”
　　“初十、十一、十二这三个晚上？”
　　守灵人纳罕：“你怎么知道的？”
　　“哦，我昨天在神庙和老祭司聊了两句，他说的。”
　　守灵人没有怀疑。
　　夏云衫又问：“老祭司守夜的时候，小祭司也在？”
　　“在。”
　　“你看到他们一起在祖灵堂里？”
　　守灵人摇了下头，说：“盂兰盆节前，除了竺家人，祖灵堂晚上是不让外人进去的，怕冲撞了‘本佛’……就是老祖宗。”
　　“那您是怎么知道他们都在祖灵堂里？”
　　“我晚上会去送茶水，老祭司都在，有时候出去解个手，还能听到他在念祷词。”守灵人理所当然地说：“小祭司一直跟着老祭司修习，他们两人几乎形影不离，老祭司在，他肯定也在。”
　　夏云衫闻言眉间微皱，面色沉凝。
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　　从偏室出来，夏云衫又回到了祖灵堂正堂外，祭祀仪式还在进行，他看着堂内的一老一少，眼神复杂。
　　“夏警官。”
　　夏云衫转过身，白牧泽一路跑过来，气还没喘匀就说：“我问、问了柳氏，初十那天，竺兰祯的确送了糕点过去。”
　　“校长和会长是初十、十二出的事，竺兰祯又恰好那两天送了糕点到他们家，这是不是太巧了？”白牧泽喘匀了气，接着说：“如果凶手真的是将信息藏在米糕中，把校长和会长约了出去，那我们昨晚推测的就没错。”
　　他探头往祖灵堂里看了眼，干咽了下，问道：“夏警官，你说如果凶手真是大祭司和小祭司，那他们的杀人动机是什么？”
　　夏云衫紧锁着眉沉默。
　　白牧泽见他面色凝重，不由问：“夏警官，怎么了？”
　　夏云衫沉吟了下，说：“守灵人说初十、十一、十二这三个晚上，竺柏青都在祖灵堂。”
　　“他确定？”
　　“嗯。”
　　白牧泽愕然，也皱起眉，“会不会他出去过，守灵人不知道？”
　　夏云衫摇头，“从这里到礁石群有段距离，更别说开船到海上，守灵人时不时会给竺柏青送茶水，他没有足够的外出时间。”
　　白牧泽闻言，陷入了颓唐之中，泄气道：“难道我们调查的方向错了？所有的一切都只是巧合，大祭司、老校长和会长真的是死于意外？”
　　夏云衫心情沉重，这个案子好不容易有了点苗头，现在又被掐了，他思绪芜杂，总觉得自己错漏了什么。
　　祭祀仪式结束，陆陆续续有岛民从祖灵堂里出来，没多久，竺柏青和竺兰祯也出了堂。
　　白牧泽沉不住气，举步朝他们走去，夏云衫见了，立刻追过去拦下他。
　　这时有一个岛民抱着一个婴儿走到竺兰祯跟前，说了几句话，大意是孩子才出生，希望能得到神启。
　　竺兰祯听完岛民的话，垂眼看向他怀中的婴儿，婴儿的双眼净无瑕秽，是这个世界上最干净的东西。
　　他心神一动，遂抬起手，挽起衣袖，探向婴儿的脑袋，轻轻摸了摸。
　　也就在这一刻，夏云衫看到了竺兰祯腕间的辟邪手环。
　　是同心结。