《盂兰索》叹西茶

3、第一夜

　　今晚这场火祭仪式，竺柏青全程没有插手，全权交由竺兰祯主持。仪式进行过程中，他始终站在神庙阶顶，神色不悲不喜。
　　夏云衫总觉得竺家人处处透着一股诡异，正如白牧泽此前所说，父不父，子不子。
　　人向往神性，就要将人性泯灭吗？夏云衫以为，即使再虔诚奉神的人，都不可能轻易斩断七情六欲，摆脱人伦纲常。
　　竺天明再怎么说都是竺柏青血缘上的亲生子，但面对儿子的死亡，作为一个父亲，他并未见有任何悲恸，甚至比神庙阶下的民众还要漠然。
　　是当真看淡生死，还是另有隐情？
　　夏云衫在不远处观察着竺柏青，直到他察觉到他审视的目光，转过头来，他才举步向前。
　　竺柏青有礼有节地微微颔首，算作示意。
　　夏云衫站在他身旁，看着阶下燃烧的篝火，俯首的民众，神庙前万人恸哭，其声幽幽，令人不寒而栗。
　　“老祭司似乎一点也不伤心。”夏云衫缄默片刻，出声说。
　　竺柏青对夏云衫冒犯性的发问并不介怀，而是以一种历经沧桑的口吻缓声应道：“诸行无常，是生灭法。”
　　“死于非命也是天理？”
　　竺柏青缓缓转过头，夏云衫看着他，接着说：“南汀岛几天之内就有三人死于意外，而且都是岛上的大人物，老祭司不觉得奇怪吗？”
　　“死生本就无常，在神明面前，众生都是蝼蚁，哪有大人物小人物之分。”
　　“世事是无常，但无常中也有规律可循，岛上短短一周内就有三人因盂兰盆节活动而离世，未免太巧了。”
　　“或许他们是犯下了不可饶恕的罪恶，所以神明降下了惩罚。”竺柏青垂首看着庙前冲天的火光，神色不明。
　　夏云衫却是不信鬼神之说，他沉下声，不再迂回婉转，单刀直入地质问道：“昨晚，你真的在神庙里祈福？”
　　“嗯。”
　　“就我所知，自从不再任大祭司后，你就没再操持过族里的事务，包括盂兰盆节的祈福。”
　　“是。”
　　“那昨晚你为什么会在神庙里？”夏云衫紧盯着竺柏青，不错过他的任何表情。
　　“兰祯再过不久就成年了，需要慢慢开始接手家族事务，今年盂兰盆节，我有意让他提前适应大祭司的身份，昨晚就带他来了神庙。”
　　竺柏青应得从容，给出的解释也说得通，
　　夏云衫进一步问：“初十、十二两个晚上你在哪？”
　　竺柏青忖了下，说：“祖灵堂。”
　　“一整个晚上都在那？”
　　“嗯。”
　　“谁能给你作证？”
　　“兰祯。”
　　夏云衫把目光投向神庙前的竺兰祯，晚风拂起，少年衣袂飘飘，好似要羽化登仙。
　　竺兰祯是竺柏青的亲孙，又随他修习了三年，是亲人也是师徒，他们的关系过于亲近，竺兰祯的证词效力并不高。
　　“听说岛上的火祭仪式一般都是在晚上。”夏云衫再次回过头。
　　“是。”
　　“今天为什么提前了？”
　　“明天是盂兰盆节，地狱大门大开。”竺柏青面对质问，语气仍很沉稳，不徐不缓的，“□□凡身早日焚化，魂魄兴许能有机会再回人间看看。”
　　这理由很荒谬，但在南汀岛上却显得很合理。
　　“夏警官还有什么要问的？”
　　夏云衫沉默片刻，摇了下头。
　　竺柏青遂欠了下身，踅足离开了神庙。
　　夏云衫看着竺柏青的背影，眼神复杂。
　　竺柏青有嫌疑却没动机，再者，一个虔诚的神论者会弑子吗？
　　．
　　“夏警官。”白牧泽从另一头走近，喘口气说：“火祭仪式要结束了，一会儿大祭司的骨灰就会被送到祖灵堂。”
　　“岛上人的骨灰都会放进祖灵堂里？”
　　“荀警官和我说除了特殊情况，基本上岛上去世的人举行火祭仪式后，骨灰都会送去祖灵堂，供后人祭拜。”
　　“什么特殊情况？”
　　“这个……”白牧泽挠了挠头，说：“荀警官没详细说，我也没问。”
　　夏云衫点了下头，思及竺柏青刚才的话，便询问岛上商会会长、中学校长和竺天明三人的关系。
　　“他们是‘神会’的初创者。”白牧泽说。
　　“神会？”
　　“三年前竺天明任大祭司后，为了更好地传递神恩，福泽岛民，就和岛上商会的会长、中学的校长创立了‘神会’。”
　　“这几年神会出资对岛上的神庙、祖灵堂都进行了修缮，救助了很多贫困的岛民，还资助了失学的孩子。”
　　这么说来，神会倒像是个慈善组织，三个组织者不仅没犯下什么不可饶恕的罪恶，反倒都是大善人。
　　夏云衫又想到会长和校长的死因，问白牧泽：“盂兰盆节送灵船和放河灯……有什么寓意吗？”
　　“噢，送灵船和放河灯都是岛上盂兰盆节的传统，岛上人认为只要虔心，灵船和河灯就会将自己的心愿带给神明，犯错的人呢，只要诚心忏悔，神明就会宽宥他。”
　　白牧泽停了下，又说：“其实我之前就觉得奇怪，初十、十二的送灵船和放河灯活动八九点钟就结束了，为什么会长和校长要深夜独自去海边？”
　　夏云衫若有所思，尔后提出一个猜想，说：“他们会不会是去赴约？”
　　“老祭司？”白牧泽面色微凝。
　　夏云衫没有表态，过了会儿问：“你还记得我在山崖上捡到的手环吗？”
　　“嗯，辟邪手环。”
　　“你说过这条手环是昨天早上陆续分发的，也就是说手环的主人这两天登上过山崖。”
　　白牧泽点了点头，不以为意道：“虽然那个山崖高，岛上很少有人上去，但是小孩贪玩，那手环指不定是哪个爱冒险的孩子进了山，不小心掉的。”
　　夏云衫再问：“这个辟邪手环，每个未成年人只发一个？”
　　“对。”白牧泽说：“而且每年过完盂兰盆节，家里的大人就会把手环祭拜焚烧掉。”
　　夏云衫闻言，一手插进兜里，摸着口袋里的药膏，眼眸微沉。
　　“夏警官，你不会是怀疑岛上的未成年人有嫌疑吧，就凭一条手环？”白牧泽觉得这个怀疑站不住脚，他说：“如果真的是有人把会长和校长约了出去，那一个孩子，怎么可能呢？”
　　夏云衫想起青柰那张纯良无害的脸，心头摇摆。
　　他问：“会长和校长出事当天都见了什么人？”
　　白牧泽立刻回答：“我当时觉得奇怪，就去问了问，但是会长和校长出事当天都呆在家，连平时常去的神庙都没去过，除了家里人，他们没见过别的人。”
　　夏云衫眉头紧锁，思索片刻后头一抬，说：“带我去他们出事的地方看看。”
　　他们走下神庙，离开前夏云衫看了眼即将熄灭的篝火，还有篝火前站着的少年。
　　“竺家只有竺兰祯一个孙辈？”
　　“不只。”白牧泽说：“竺家族系庞大，竺兰祯这一辈除了他之外还有好几个男丁，大祭司有个儿子，比他还大两岁。”
　　“那下任大祭司为什么会是竺兰祯？”
　　“我之前也纳闷呢，后来还是听几个岛民闲聊，才知道岛上人都把竺兰祯当成是转世托生的神明。”白牧泽左右张望了眼，见四下无人才接着说道：“竺兰祯出生那天正好是神明诞日，我听说他出生时天边霞光万道，五色轮囷，岛上人觉得这是个祥瑞，就传出了他是转生在竺家的神明的说法。”
　　“他和岛上别的孩子不一样，从小也不去学校，专在家族里修习奉神事宜，别看他年纪小，但岛民很敬仰他，真把他当活神来看。
　　“听说他十岁的时候，和一个渔民说了一个下网点，那个渔民在他说的位置下网，真打上了满仓的鱼，你说玄不玄。”
　　夏云衫从来对怪力乱神敬而远之，但南汀岛却处处透着神秘古怪，如果不是亲自来这一趟，他很难想象世上会有这么一个岛屿。
　　．
　　老校长出事的地方是南汀岛西侧的一处礁石群，此时海水潮位较低，露出了海岸边上嶙峋怪状的礁石。
　　夏云衫打着手电筒在发现尸体的礁石附近仔细勘察了一番，没有发现什么异常。
　　“老校长的尸体是十一号那天早上来挖牡蛎的岛民发现的，发现时尸体面部朝下，捞上来时已经泡得有些发白了。”
　　“尸体的前额上有一处明显的撞击伤，荀警官验过尸后说老校长是失足滑落，脑袋撞上了矮礁，晕在了海里，缺氧致死的。”
　　“尸体上没别的发现？”夏云衫问。
　　“没有。”
　　南汀岛警署办案不够严谨，荀警官先入为主，认为老校长就是意外身亡，验尸也不见得有多仔细，现在尸体已经焚化，夏云衫再想验尸也没机会了。
　　他点了支烟，迎着海风站在礁石上，头一次觉得无从下手。
　　海浪声声，明日即是十五，月亮已近圆满，高悬于海面之上。
　　夏云衫仰头望月，忽然间脑子里电光一闪，立刻回头问白牧泽：“老校长的死亡时间知道吗？”
　　“初十晚上十一点左右。”
　　“那天夜里是不是涨潮？”
　　白牧泽拧眉回想，点了下头，说：“放河灯活动就是趁着涨潮的时候办的，这样海水退潮的时候，能把河灯送到更远的地方。”
　　夏云衫指了指脚下，问：“以你在岛上几个月的经验，晚上十一点钟海水水位大概在哪？”
　　白牧泽认真思考了下，回道：“初十那晚最高潮大概在八九点钟，十一点虽然开始退潮了，但潮位还是不低。”
　　他低头逡巡一圈，说：“大概能把你脚下的礁石淹掉三分之二。”
　　夏云衫踩着的礁石已算是礁石群里较高的了，他掐了烟，迅速说：“人在水里晕倒，除非深度昏迷，否则窒息感会促使身体醒来。”
　　“老校长如果陷入了深度昏迷，那一定是脑袋受到了极其强烈的撞击，可初十那天夜里涨潮，这里大部分的礁石都被淹了，他就算不小心从礁石上滑落，有海水做缓冲，也不会猛烈地撞上矮礁。”
　　白牧泽心头骤然一跳，瞪大了眼，说：“老校长并不是意外溺死的，是有人蓄意将他杀害，又故意制造出了失足撞礁的假象？”
　　夏云衫不语，算是默认了白牧泽的猜测。
　　“大祭司和老校长的死都有蹊跷，那商会会长……”白牧泽心跳加速，手心都冒了汗，他从纷繁的思绪中抽出一条线，便立刻把自己的猜测说了出来。
　　“如果这三起意外都是命案，那么凶手应该有两个人。”
　　夏云衫看向他，白牧泽稳了稳心神，解释道：“十三号早上，是出海的渔民发现了商会会长的船停在海中央，也没下锚，他们靠近了才发现船上没人，从而猜测他意外坠海了。”
　　“我问过会长的家人，他们说十二号那天晚上他是独自开船去送灵船的，如果他是在海上被杀害的，那么……”
　　夏云衫眸光一闪，沉下声接道：“应该有人把凶手从海上接回来。”