《盂兰索》叹西茶

2、第一夜

　　南汀岛的岛民认为神山上万物有灵，一草一花一木都不能随意践踏砍伐，只有盂兰盆节前人们才会上山采割蔓草，因此山上野草葳蕤古木参天。
　　神山山势峥嵘，雨后山里雾气弥散，能见度极低，雨水让泥土变得松软，几乎到了绊脚的地步。
　　夏云衫跟着白牧泽进了山，山林寂静，途中再没碰上岛民，在脸上被野草割了几个口子之后，他们才攀登上竺天明坠落的山崖顶。
　　崖上蔓草丛生，草叶被雨水浸润过，绿汪汪的发亮，风一过，蔓草便泛起微波。
　　夏云衫蹲下身观察了下崖顶的泥土，昨夜今晨下暴雨，雨水把山上人和动物的足迹都冲刷掉了。
　　他走到崖边上往下望了眼，山崖壁立险峻，像是被天斧纵刀一劈，崖底下云雾遮掩，看不真切。
　　“夏警官，你小心点，才下过雨，很滑。”白牧泽提醒了句。
　　夏云衫转过身，问：“竺天明是什么时候失踪的？”
　　白牧泽摇了下头，说：“具体时间不清楚。”
　　“大祭司平时都呆在神庙里，不常出来，昨晚是有岛民带着发高烧的孩子去找他驱灾辟邪，在岛上遍寻不到他人，这才发觉他失踪了。”
　　“有没有问过竺天明失踪前，谁最后见过他？”
　　“神庙的看守人昨天下午见过他一面。”
　　“竺天明失踪，竺家就没有人发现？”
　　“是有点奇怪。”白牧泽想了下，又说：“不过竺家人关系疏离，不关注对方的去向也是有可能的。”
　　夏云衫忖了下，又问：“昨天上山的人多吗？”
　　“挺多的，盂兰盆节要到了，岛民都会进山割蔓草。”
　　“没有人在山里碰到竺天明？”
　　白牧泽摇头，说：“神山的入口很多，岛民一般也只在山脚或山腰上割草，很少有爬到山崖上来的，而且午后雨多，岛民大多都是早上进的山。”
　　夏云衫眉头紧锁，思索片刻，把目光投向崖顶青翠的蔓草，忽问：“发现竺天明的尸体时，他身边有什么？”
　　“一把镰刀，一捆扎好的蔓草。”
　　夏云衫神色一沉，急问：“有蔓草？你确定？”
　　白牧泽不明所以，仍是点头，笃定地说：“岛民上山偶然发现大祭司的尸体后就报了警，我和荀警官接警后一起进了山，我亲眼看到大祭司的尸体附近有捆蔓草，那捆蔓草还被岛民带下了山，祭拜焚烧了。”
　　夏云衫面色凝重，缄默不语。
　　“夏警官，怎么了？”
　　夏云衫指了指山崖顶上的蔓草丛，问他：“你看这里的蔓草有被采割过的痕迹吗？”
　　南汀岛的岛民采割蔓草时并不会连根拔起，而是用镰刀将蔓草整齐割下。
　　白牧泽巡视一周，崖顶上的蔓草茂盛勃然，并没有看到被采割过的草茎。他顿时明白了夏云衫的意思，迟疑了下说出自己的看法：“大祭司有可能是在山下采割的蔓草。”
　　夏云衫问他：“如果是你到山里割草，是会从山上往下割，还是从山下往上割？”
　　“从山上往下割，在山下割了再背上山去，太费力气了。”白牧泽恍然，他皱起眉，语气凝重起来，“有人把大祭司推下山崖，又故意扔了捆蔓草到崖底，制造出他是为采割蔓草才坠落崖底的假象？”
　　“没有证据的推理，都只是猜测。”
　　夏云衫沉默地走向蔓草丛，弯下腰仔细地勘察，生怕错漏了任何细节。
　　外围的蔓草的确没被采割过，夏云衫正要起身，余光捕捉到青绿中的一抹异色。
　　“这是什么？”
　　白牧泽走过去，看到夏云衫手里的东西，便解释说：“辟邪手环，岛上一直有个传统，盂兰盆节要给家里未成年的孩子戴上辟邪手环，免得他们心志不稳，被恶鬼勾走。”
　　“这个驱邪手环是竺家人用茅草编织的，昨天早上才陆续分发给家里有孩子的人家。”白牧泽再仔细看了看夏云衫手里的手环，说：“我看到的手环都是十字结，这串精致些，是同心结，也不知道是哪个小孩落这的。”
　　夏云衫盯着手中的手环，神色微凝。
　　他突然想到刚才在山下冲他比划手势的那双手，腕上并无手环。
　　．
　　下了山，夏云衫说要再去祖灵堂看看，白牧泽便领着他原路折返。
　　回去路上，夏云衫注意到岛上有些房子的门上挂着白色灯笼，有些则没有，觉得奇怪就顺嘴一问。
　　白牧泽马上说：“之前我也不懂，后来问了才知道，盂兰盆节前挂着白灯笼的是今年家里有‘新佛’的人家。”
　　“新佛？”
　　“就是这一年内逝去的死者。”
　　夏云衫了然，上岛不到半天，他已经感受到了岛民对超自然神力的崇拜。
　　“青柰。”白牧泽抬手挥了挥。
　　夏云衫抬眼看去，才在一处小宅子前看到青柰，他垂下眼，看到她身后的门槛上还坐着一个头发花白的老媪，老媪嘴中念念有词，他走近了才听清她在反复说了同一句话——恶鬼下地狱了。
　　听到白牧泽的声音，青柰抬起头，举起手招了招表示回应。
　　“你要出门？”白牧泽问。
　　青柰点了下头，她看向夏云衫，一只手指了指自己的脸，眼神关切。
　　夏云衫抬手摸了摸脸，指尖触到了细小的伤口，不由咧了下嘴。
　　青柰见状，抬手示意他们稍等，她转身进了宅内，不一会儿就拿出了一小罐药膏出来。
　　她递过药膏，夏云衫垂眼，目光落在她手腕上一串枯黄色的手环上。
　　青柰见夏云衫不接，抬了抬拿药膏的手，又用另一只手指了指药膏，再做了个抹脸的动作。
　　夏云衫回神，目光晦涩地看了眼青柰，接下药膏，道了声谢。
　　从青柰家门前离开，夏云衫回过头看了眼她家门上悬挂着的两盏白灯笼，问白牧泽：“她家今年也有人去世？”
　　“嗯。”白牧泽回道：“大概一周前，青柰的父亲出海遇上暴风雨翻了船，意外去世了。”
　　“南汀岛上的人大多以捕鱼为生，这种海难还挺常见的，不过……”
　　“不过什么？”
　　“这个季节本来暴雨就多，安全起见很多渔民都不出海，就算去也只去近海，青柰的父亲那天不知道为什么，自己开着渔船去了远海。”
　　白牧泽叹息一声，接着说：“青柰其实也挺可怜的，岛上人都说她是被神明诅咒的少女。”
　　“嗯？”
　　“她一出生就发不出声音，是个哑女，岛上人都不让自己的孩子和她走得太近，怕被神明迁怒。”白牧泽忍不住再叹一声，说：“刚才你也看到了，青柰的奶奶神志不太清楚。”
　　“三年前青柰的母亲因病去世，她奶奶就变成这样了，现在她父亲又遇到海难去世……”
　　白牧泽兀自摇了摇头说：“如果世上真的有神明，那对她太不公了。”
　　夏云衫没有言语，抚着手中的药膏陷入沉思。
　　．
　　夏云衫和白牧泽回到祖灵堂时，堂里已不见竺天明的棺材，也没有看到竺柏青和竺兰祯。白牧泽找到守灵人一问才知，竺天明的尸体已经送去神庙，进行火祭了。
　　夏云衫和白牧泽得知消息，立刻赶往神庙。
　　南汀岛的神庙伫立在神山的阳面，栋宇峻起廊腰缦回，飞檐如翚斯飞，整栋建筑背靠山体，浑然天成，肃穆庄严。
　　夏云衫和白牧泽赶到神庙时，庙前乌泱泱的全是人，人群中央架起了篝火堆，柴火堆中陈着一副棺材。
　　竺兰祯穿着一袭月白色长袍，手持火把，几个穿着黑袍，戴着面具拿着摇铃的人围着篝火堆跳着悚人的舞蹈。
　　不多时，竺兰祯往前，将火把往篝火堆里一丢。
　　霎时间，一簇火焰徒然蹿起，浇了火油的篝火堆很快就燃起了熊熊烈火，浓烟冉冉升起，火舌舔舐着天空，像是要把灰色的天幕燎开一个口子。
　　庙前的岛民顷刻间长跪在地，呜咽出声，谦卑地送别大祭司。在一众伏地的凡民之中，竺兰祯长身玉立，映着暗红的火光，真好似神祗降临。
　　夏云衫注视着竺兰祯，少年好似看着篝火，但他总觉得他的目光穿过火焰，正注视着别的东西。
　　篝火堆的对面，只有一个巨型的落地铜钟。
　　白牧泽这时候挤到夏云衫身边，低声说：“火祭仪式一般都是在夜里举行的，不知道今天为什么提到了傍晚，对这种事竺家人向来很谨慎的啊。”
　　夏云衫沉眼，想到今天中午验尸的时候，比起恪守教条的竺兰祯，竺柏青这个老祭司似乎更加懂得变通。
　　凡不合常理的事都值得怀疑。
　　夏云衫问白牧泽：“老祭司还在操持家族事务？”
　　白牧泽摇头，“我听荀警官说，自从他从大祭司的位置上退下来后，族里的事物就全权交给了他的儿子，三年前竺天语离岛后，他就带着竺兰祯闭门修习了三年。”
　　“也就是说，这三年族里的事物都是由竺天明负责的，包括盂兰盆节的祈福？”
　　“嗯。”
　　夏云衫眸中锋芒一闪，一针见血道：“竺兰祯说，竺柏青昨晚和他一起在神庙里祈福。”
　　白牧泽被点醒，蓦地瞪大眼睛，惊诧道：“老祭司早就知道大祭司不在神庙里？”
　　夏云衫抬眼看着灼灼燃烧的篝火，竺天明的棺材已被烈焰吞噬，一切痕迹似乎正在被抹去。
　　他的双眼折射着火光，晦暗难明，沉声道：“看来我们得去找老祭司聊聊了。”