《元侠》萧芳

5、浩劫（二）

　　自元兵南侵起，不乏武林人士奋勇而出，抛头颅撒热血，为了保住宋朝这半壁江山，江湖上的名宿新秀已损失不少，最终没能挽回宋朝灭亡的悲剧。国破山河在，剩下的中原武林已经元气大伤，大不如从前，更是无法和四十年前中神通和四绝时候相提并论。新王朝的建立，许多名门都已灰飞烟灭，许多门派韬光养晦，等时机再现昔日雄风，也有颇有武学造诣之士，独成一帮，发展壮大。朝廷打压了反抗的武师们，却并没有为难整个中原武林，一来这不是一个小势力，与之作对决无好处，二来这些门派帮会并不理会国家大事，且看赵家气数已尽早无反抗之意，若不惹之，也不会与自己为难。
　　几月前的天下掌门人大会在这种沉闷的气氛下点燃了整个武林，让武学再次加重了在人们心目中的份量。虽说是由朝廷举办，但大会的主持者、策划者皆为原来江湖上的名望之士，是以名气极高，可谓武林上的顶级聚会。几乎邀请了中原武林中的大部分门派帮会，不论已经衰败或是正在兴起，只要是掌门人便都在邀请之列。但这天下掌门人大会也并非完全名副其实，少林寺觉旭大师，天师道张与材道长，丐帮晏恪帮主皆未到场，而这三人在武林中的地位比重自不必说。如许掌门人迟迟未归，天下已有百余个门派处于群龙无首的境地，若他们真如肖炳所言被朝廷抓去，那自是凶多吉少。朝廷此举意图再明显不过，消灭中原武林，稳固大元江山，这居心倒也合情合理。如此想下来，这事十有八九是真的了。
　　石守敬对此事已信了八成，脸色早已铁青，连声道：“这……这……”张与栋面色也极为难看，虽然本门派尚未遭害，但这种事情意味着什么，他这个老江湖当然更应该清楚。肖炳看两人都不作声，说道：“看来两位也认为家父之言有理，虽然未能确定，我们还是不得不作最坏的打算。晚辈此来一是告知各位，二是请各位一同商量对策。”石守敬道：“不错不错，这是个要紧的时候，但我石拳门人少势微，难起什么作用啊。但天师道若能共同商讨此事，便多几成胜算，以不才之见，还请张道长回去之后请些救兵方好。”张与栋道：“那是自然，我天师道在武林之中乃是泰山北斗，如此危难之际岂能坐视不管，姓石的，咱们的私仇以后再了吧，且先应付这一遭。”石守敬拜道：“铁面剑张果然深明大义！”叶风荷见报仇的事被搁在一边，不依道：“师傅……”才开口，却又被门外一声拜谒所打断：“本聪、本智参见石掌门。”
　　敞开的大门外走进来两个和尚，石守敬赶忙上前行礼道：“不知二位大师驾到，有失远迎，快快，里面请，大家都进屋来说吧。”本聪本智乃是少林弟子，石拳门就在嵩山脚下，是故石守敬与他们交好。本聪为师兄，敦厚老实，不善言辞，倒是师弟本智反应灵光，口齿伶俐。本聪见院里已站了许多人，道：“不必劳烦二当家的，我等此次前来是有要事相告，说完还需赶去通知其他门派。”石守敬苦笑道：“今天咱石拳门的事情可真是接踵而至啊，还请大师告知。”本聪一脸悲戚之色，道：“本寺方丈觉旭大师圆寂了。”本聪声音不大，在场个个却如听惊雷。石拳门弟子中有几个曾受过大师恩惠的已忍不住泣出声来。铁面剑张叹了一声，道：“觉旭大师不仅是武学一代宗师，平生还多行善事，普渡众生，伸张正义，济贫救苦，深受世人爱戴，如今高龄驾鹤，也算善终，我等只得替武林惋惜这样一位贤者了。”却听那本智愤然道：“若是善终倒还好，方丈他老人家是被人谋害的！”这话一出，众人又如同沸水一般炸开。”谁的良心被狗吃了，竟敢害觉旭大师！”“觉旭大师武功已登峰造极，有谁能害得了他？”本智待众人稍为平静，接着说道：“有人在茶水中下毒，方丈没有提防，中毒身亡了。”铁面剑张摇头道：“觉旭大师精通医道毒术，天下能有他不认识的毒药？除非下毒之人与他十分亲密，令他没有提防。可已查清那下毒之人是谁？”本聪道：“道长猜得很有道理。据我们推测，可能是了空师叔所为，自方丈圆寂之后，他也不知去向，我们正是想石拳门诸位能助一臂之力，留心打听了空师叔行踪。”本智插嘴道：“师兄，这叛徒如此可恨，你还叫什么师叔？”本聪道：“我们并无确凿证据，怎能指认了空师叔便是凶手？”本智道：”怎么不能？方丈圆寂时手指指着那小子，分明是指明了凶手！这你我可都是亲眼所见。”本聪被师弟说得哑口无言，只得叫了声阿弥陀佛。石守敬道：“请两位大师放心，我石拳门一定全力以赴，一有消息便立刻通知贵寺。相信一个老和尚并非那么难找。”本聪道：“此言差矣，二当家有所不知。这了空师叔乃是方丈关门弟子，年方二十，且并未剃度，因此寻找极为不易。”石守敬奇道：“觉旭大师还有这样一个弟子？以往不曾听人说起。大师所言之人，路上比比皆是，怎么可能找得到？难不成一个一个拉住问他是了空不成？”本聪本智只摇头叹息。肖炳站出身来道：“诸位不必太过忧虑，正所谓‘天网恢恢，疏而不漏’，在下相信恶人终将被绳之以法。”大家纷纷点头赞同。本聪道：“这位公子说得不错。我等还要去通告其他门派，告辞了。”说完便与本智一同离开。
　　众人感慨不已，忽而发现有东西从大枣树上掉下来，抬头一看，高高的枝窝里竟不知何时坐了一个少年，在那里吃着枣子往下吐枣核。铁面剑张吃了一惊，此人何时到这树上自己竟然毫无察觉？当下摸出一枚暗器弹射出去。那少年哎哟一声跌倒到地上，狼狈不堪。石守敬本捏紧了拳头，看他如此中招想必不会武功，放下心来，问道：“你小子是什么人？竟敢躲在树上偷听我们说话？”那少年站起身来，懒洋洋答道：“我不过一个乞丐小子，又不是坏人。偷听你们说话有什么意思？我看这枣树上的枣子好吃，特来品尝。”叶风荷一看，几分眼熟，忽想起此人正是刚才赌场外面的那个乞儿。石拳门下有人叫道：“哼，还说不是坏人，偷我们院中枣子不算贼么？”乞丐小子笑道：“你们掌门人被人偷了不去找，倒是为几个枣子被偷忿忿不平，果然很有英雄气概，哈哈！”刚才说话的人怒上心头，正要一拳打过来，却被肖炳拦住道：“何必跟个乞丐小子一般见识？这位兄弟，江湖险恶，说话需得分寸，否则易招杀身之祸，还请以后注意。”话语极为诚恳，毫无半点傲慢之意。却听乞丐小子道：“非也非也，岂不闻‘人之初性本善’？当是好人多，坏人少。我活到了现在还没死，足以为证。公子危言耸听，未免太小人之心，将世人想得太坏了。”肖炳面无愠色，道：“若我是坏人，阁下只怕凶多吉少。”说话间，身形一闪，已欺到乞丐小子身前，伸手去抓他衣领，本想将其摔出给以教训，谁知手掌伸到离衣领寸许，乞丐小子整个人突然凭空往后飘移，而他手脚并未动作，如此退了丈余远才晃晃悠悠地站住。“好强的掌力！”石守敬不禁拍掌叫道，众人也尽皆喝彩。肖炳一愣，收了手，心中却不得其解，别人看不出来，自己却清楚方才并非掌击，乃是一招擒拿，何以会有如此威力？莫不是这段时间修行又大为长进，而这小子又全然不会武功，太不济事？
　　乞丐小子拍拍身上尘土，冷笑道：“好一个凶多吉少，我可没有兴趣跟你玩了，你这人邪气太重，不小心玩死就亏了。我说老道，这玩意儿可是你的独门暗器？”说着，摊开手掌来，手心赫然一小块赤铜，形如板栗。铁面剑张一看，正是刚才用来打他的暗器，道：“本道爷从不暗箭伤人，何来暗器？前日与人交手，顺手接来的。”乞丐小子问道：“还请问道长何处与何人交手所得？”一改方才调笑的模样。铁面剑张道：“山余镇沮水桥边，几个蟊贼而已，不知何人。”乞丐小子道了声谢，扬长而去。
　　众人被这小子闹得呆了一呆，还是肖炳抱拳道：“各位，刚才说到当今的局势，家父这些日子思前想后，当与江湖中的各个门派共同商议。元鞑子入主中原，数十年来兵戈不断，致使中原武林多少有些荒废，家父考虑到今年距离上次的华山论剑已经三十九年了，不如在明年正月十五汇集天下英豪齐聚华山之巅，于四十年后再现当年前辈风采。一来以武会友，使武学发扬光大，二来也可就这掌门人失踪一事大家共同商讨个对策。”石守敬道：“既是木庄主有这个造福武林的想法，石拳门自当按时赴约。”肖炳客气道：“那就多谢二当家的了，晚辈还要去通知别的门派，就此告辞。”