《元侠》萧芳

4、浩劫（一）

　　那只是一个十分平常的晚上，时不时可以听到鸣更人的敲喊与深巷中的犬吠。叶家大院里冷不丁闪进来几个黑衣人，他们飞檐走壁，动作快得惊人，却没有丝毫声音。他们似乎早已知晓这里的每一栋楼宇，行动得如同走在自己家中，轻而易举地躲过护卫的巡逻，在几个房间窗上戳出小孔，悄无声息地吹进去几股迷香。与以往曾经来过的梁上君子不同的是，他们没有奔往藏满宝贝的穷奇阁，而是到了叶竹青的卧室，正准备进去的时候，忽听身后有人大喝一声：“毛贼，道爷在此，休想害人！”正是铁面剑张与栋。
　　这几个黑衣人全身黑装，只露出双眼，见这意料之外的道士突然出现，不无惊诧地对望一下。原来他们本已在各个住人的房间撒下迷药，如此一来叶竹青便只是瓮中之鳖，容易对付，不想竟被一个道士发现行踪。张与栋这夜在叶家做客，他行走江湖数载，警觉性本已极高，而在这群黑衣人吹进迷烟之时，正好半夜口渴得醒来喝茶，自然发现外面有动静，只是当下憋气忍住不发，等黑衣人一走，便悄悄跟上，看他们要玩什么花样，此时见他们欲害叶竹青，便现身出来。说时迟那时快，已有两个黑衣人跳将过来，一人出拳，一人使剑，分攻张与栋胸口和下盘，张与栋跳起躲过下面的剑气，宝剑出鞘，直取使拳的黑衣人。拆得几招下来，招式不落下风，心里却已经虚了。使拳的人拳路成熟稳重，与少林拳法有几分相似，且拳拳力道十足，若不小心被打中要害，定是凶多吉少；而使剑者剑招飘逸，尖锋灵动，精准地刺向各处穴位，以武功来看，这两人绝非一般毛贼，即便比自己稍有不如，恐怕也相去不远。且不说以一敌二没有胜算，更要命地是剩下的两个黑衣人已经冲入房去，里面的人只能任其宰割了。
　　张与栋见事态紧急，不顾破绽，大喝一声，向面前两人猛砍数剑，稍有间隙，马上从其招式之中跳出身来，冲进房去，才走几步，地上便是一具满身血迹的尸体，正是叶竹青。张与栋心下一惊，还是来晚了一步，听得里屋还有叫声，赶忙以剑护身，冲了进去。那两黑衣人正将一妇人逼在一个墙角，妇人手中还抱有一个几个月大的婴儿——叶竹青独生女儿叶风荷——正在啼哭不止。张与栋急道：“休得伤人，有种来跟道爷过招！”那两人一愣，不想这道人如此勇猛，先前留下的人都没有将其拦住，一人便一剑刺将过来。张与栋挡过一剑，其间一转身将此人甩到身后，欺到妇人面前，还未来得及收剑来挡，妇人已被另一个黑衣人一掌击毙。张与栋忙一招”溪底摸鱼”将婴儿抄起包入怀中，这一挡，一转身，一抄都只是一瞬间，等到站稳之时，已被逼在墙角，而先前两个黑衣人也已经赶进房来。
　　房内狭小，施展不开，且不易躲避，在这里多呆一刻便多一分不利，何况面对的不是泛泛之辈，张与栋岂不心惊？所幸四个黑衣人畏惧他的武功，不敢贸然上前，不然身上已不知多了多少条刀口。张与栋行走江湖几年，都没有遇见过今天这般难对付的阵势，不过好歹也是武林中有名望之人，不同寻常之辈，随即稳下心来，突然一个佯攻，使拳者稳重地退守一步，借此空当，跃身破窗而出。那四人哪肯罢休，纷纷跳出来，一阵穷追猛打。张与栋左手抱着婴儿，出招已没有先前那么随心所欲，脚步也不灵活了许多，只得边逃边打，幸好本来轻功卓绝，逃到一片桃林之内时，只有那个使拳的人尚跟在身后，又是一拳打到背心，张与栋回过身来拆了数招，稍占上风，使剑的人便随即赶上。张与栋心想跟这些人纠缠何时才是个头，一咬牙将腹部破绽留给使剑的人，而手中的剑则直逼使拳人脑袋。本想以一处伤换一条人命，却不想那使剑者反应奇快，立时挑起剑尖，向张与栋脸面刺来。无奈之下，张与栋只好收回剑后退几步，而脸上还是被黑衣人剑尖滑到，顿时鲜血就渗了出来，可刚才一招也将使拳者的面巾斩破。“石守恭？”张与栋看清后惊叫道。
　　那使拳者的确是石拳门创派掌门人石守恭，他曾是少林俗家弟子，后钻研拳法自成一派，近年来在武林中也逐渐显出光彩。而张与栋与他原有过几次萍水相逢，两人虽不说熟，也算有点交情。张与栋怒道：”石守恭，我本以为你是条好汉子，想不到竟也来干这种偷鸡摸狗的勾当！”说话间，又挡了使剑者几个剑招。石守恭却在一旁犹豫了一下，并未出手。那使剑的人着实厉害，剑招步步紧逼，张与栋一来心急，二来手中抱有婴儿，行动不便，无奈婴儿还在怀中啼哭不止，更叫得人心烦意乱，已然处于下风了，几次险些未避过剑锋而被砍伤。又是一剑当胸刺来时，料难躲避之时，那剑尖突然一歪，原来那使剑者被石守恭一掌推开。石守恭叹道：“也罢，这铁面剑道人是条汉子，此间事已了，我们也不必杀他了。”那使剑者瞪了石守恭一眼，道：“斩草要除根，此时怎可妇人之仁？”石守恭又帮张与栋挡了一招，厉声道：“还不快走？”张与栋见眼前形势突变，想到后面还有两人恐怕马上就赶来，不由分说，转身奔进深林之中。

　　如今时隔多年，只有人听过此事，并无人知晓当年的那几个黑衣人的真正身份。石守敬抱拳道：“姑娘这样说，难道是怀疑当年家兄也参加了这场屠杀吗？”张与栋想起当年之仇，脸上的疤痕又隐隐闪出红色，道：“不是怀疑，本道爷亲自作证。那群贼人不过伤了本道爷一点面皮，我绝不为此斤斤计较，但他们杀了荷儿全家，所谓血债还需血偿，当年的命，也该还给叶家了。我逼荷儿自小便开始练武，就是要她亲自来讨债！”石守敬道：“道爷说得不错，血债要血偿，但还有一句话叫做冤有头债有主。道爷既然说这事与家兄有关，那等哪天见着了，与他理论便是。而现今我与石拳门众弟子皆不知此事，还请道爷不要为难我们。”这句话说的也是很有道理，张与栋一时语塞，却听叶风荷冷笑道：“哼，那也奇怪了，姓石的可以杀我全家，我怎么不能杀他全家？出招吧！”不由分说已抽出剑来，捏了个剑诀，一剑刺向石守敬。
　　这一剑刺的精准且狠，众人都暗暗惊讶这弱女子剑力如此强劲，这一剑刺得又是相当突兀，也不知石守敬能否招架得住。突然一个白影不知从何处飞出来，从叶风荷与石守敬之间掠过，落在一丈外的空地上，也未看清怎么回事，叶风荷发觉手中的剑已不知去向。只见一白衣公子气定神闲地站在那里，这人一身白袍，看质地就是贵气之物，兼之身材修长，形容伟岸，剑眉大眼，面如冠玉，当真是万里挑一的美男子。众人看这般人物，都不禁暗暗喝彩，不单为如此相貌，也为刚才显露出的上乘的轻功和擒拿手法。这白衣公子左手执剑，而右手里玩弄着正是叶风荷刚才亮出的兵刃。叶风荷稍稍呆了一下，随即怒道：“快把本姑娘剑还过来。”这声音却语调不符，不似出自愤怒的人之口，倒有几分颤抖。那公子不急不恼，走上前来，双手捧剑道：“姑娘休怪在下无礼，只是刚才一时情急，才出此下策，不然断不敢冒犯。”几句话说得诚恳之至，以他的武功完全不必这等恭敬，即便他不还这剑，叶风荷也是奈何他不得的。叶风荷接过剑，转过身去，一阵脸红被尘土所掩盖。
　　张与栋打量了白衣公子几眼，冷冷道：“这位公子此来所谓何事？若是路过，还请自便，此处还有事情要处理。”心知此人肯定有来头，却依然脾气不改，不给一丝面子。那白衣公子依然恭谨，抱拳道：“能碰见赫赫有名的铁面剑张，在下此行不虚。晚辈肖炳，乃是栖木庄木庄主之义子，此来确有些事情欲告知石拳门，适才自作主张想让双方罢斗，还请张前辈见谅。张前辈素有铁面无私之名，晚辈相信一定能将此事办得公正合理。”说话间，叶风荷不断偷偷望这白衣公子，禁不住又惹得一阵阵脸红。栖木庄在江湖颇有威望，石拳门众人听得这肖炳算是少庄主了，又似乎是站在自己这一边，都暗自庆幸。果然这一席话说得连叶风荷也不好随便动手了。石守敬忙问道：“多谢公子相劝，还请问公子此来欲告知何事？”言语中满是感激之情。肖炳问道：“令兄石守恭掌门是否几月前前去天下掌门人大会，至今尚未回来？”见石守敬频频点头，继续说道：“未回的却不止令兄一个，其他各派掌门也均不见踪影。”众人一听，一片哗然，如真如这公子所说，那当真是武林中百年不遇的浩劫了。石守敬忙问道：“那公子可知是怎么一回事？”肖炳叹了口气，道：“目前尚不能确定，但石大哥，张前辈都不是外人，晚辈不妨直言，此次大会，家父疑心是元鞑子设下的陷阱。”众人才安静一会忽而沸腾起来，这个消息实在太过惊人。这样说来浩劫还算轻的，此事简直关乎武林的存亡与否。