《世间安得双全法》竹间雨渐歇

2、交易 冷清寥落的

　　冷清寥落的街道上，大部分店铺的漆门都紧紧关闭着，仅有两三家稍大些的酒楼，偶尔走出三三两两的食客。
　　被太阳晒得暖烘烘的石阶上，聚着几个蓬头垢面的乞丐，此刻正毫无形象地眯着眼捉身上的虱子，边捉边骂，边骂边笑，好像正在体验非常有趣的经历。
　　龙盈茫然地打量着眼前的场景，仿佛看到了遂镇衰败荒凉的影子。郑途虽然嘴里没吐出过一句实话，但有句话他说对了：世道越来越难了。
　　努力压下因为饥饿带来的恶心感，龙盈开始漫无目的地沿着长长的青石板路挪动。十分钟，二十分钟...不知道过了多久，也许一个时辰，他无力地倚在一家酒楼的墙根处，双手紧紧按在空荡荡的腹部，感觉整个脑子都要炸掉了。
　　我这是要死了吗？可是我还有很多很多事想做，我还那么年轻...他有一搭没一搭地想着，虚弱地动了动手指，突然低声轻笑起来：不知道苏柳媚知道自己死了，会不会掉哪怕一滴眼泪呢？至于郑途嘛，一定会乐得直拍大腿，说自己死得好...
　　“叮当——”一枚铜板突然落在了龙盈脚边。
　　龙盈惊愕地愣了两秒，原本黯淡的眸中猛地迸发出光彩。他用力咬了下舌尖，在意识稍微清醒些后，手指颤抖地捻起那枚铜板。
　　“谢谢，谢谢您！”尽管施舍者已经走远，他还是郑重地冲那人离开的方向鞠了一躬。
　　对于常人而言，一个铜板能换两个素包，但对龙盈而言，一个铜板却能换他一条命。
　　目睹全过程的赖二啐了一口，恶狠狠地挤爆指甲盖上的虱子，然后面色不善地朝龙盈走去。
　　龙盈显然也意识到了眼前情况的不对劲，扭头便想向反方向跑，没成想刚跑两步，就被一只突然出现的脚绊倒，然后重重砸在地上。
　　赖二气定神闲地捡起滚落的铜板，一脚踹在龙盈腹部：“新来的？看来二爷我该好好给你讲讲规矩。”说着，他伸手抓起龙盈的头发，用下巴指了指东边随风飘扬的一面酒旗，“看到那个旗子没——从那儿到这条街的最西边，全是我二爷的地盘。想在这儿要饭，可以啊，得先守好我的规矩，我说什...”
　　就在他得意忘形时，原本蔫蔫的龙盈不知哪里来的力气，突然一把抓在他的眼睛上，然后趁赖二吃痛松手之际，踉跄着往人多的地方跑去。
　　旁边的小乞丐见状，忙手脚麻利地捡起一枚石子朝龙盈后背砸去，听到男孩儿的闷哼声后，他邀功搬凑到赖二身旁：“爷，我刚刚已经替您教训过他了——这小子，真是不识抬举！二爷您给他讲规矩是看得起他，他倒好——哎呦！”小乞丐夸张地捂住自己的后脑勺，似乎不明白自己为什么被扇了一巴掌。
　　“你是不是当爷瞎啊？！”赖二骂骂咧咧，“哪儿凉快哪儿呆着去，别在我跟前晃悠。”语气虽然仍旧凶恶，但显然是不打算再深究下去了。
　　“哦。”小乞丐沮丧地跑开了，临离开前，再次回头看了眼龙盈的背影。兄弟，我刚刚真不是故意要绊你，现在也算还你了，咱们两清。
　　沸反盈天的赌桌前，刘解元满面红光地将一小堆赌注往身前揽：“运气这东西嘛，谁也说不准。来来来，再来两局，这次压大！”
　　摇骰子的人似笑非笑地瞥了他一眼，娴熟地将数字亮出来：“哎呦，还真是大，刘先生真不愧是读过书的人呐，运气都比旁人厚几分。”
　　刘解元的表情僵了一瞬，没有搭话，旁边几个总输的人则“噗嗤”一声笑了出来：“那是，读书人就是跟咱们庄稼汉不一样，咱除了一身蛮力，啥也没有，哪儿能跟刘秀才比哩。”
　　这下就是赤裸裸的挑衅了。整个燕城都知道，刘解元本命原叫刘永智，从十岁起便参加科举，然而自院试中考取了秀才后，就再无所进展，足足考了三十余年，还是一事无成，出于调侃，大家干脆唤他刘解元，解元，乡试第一名也，也是刘永智念兹在兹的梦想。
　　刘解元的面色肉眼可见的尴尬起来。他干巴巴地笑了两声，支支吾吾道：“我突然想起来还有些急事儿，那个，我先走一步，你们玩儿。”说着，就要揣着银钱往外冲。
　　一个满脸横肉的汉子扯住他：“你看你，大家不过开个玩笑嘛，怎么还要走呢？来来来，再陪兄弟们玩两把，可不兴赢了就跑啊。”
　　“我，我真是有事儿。”
　　推搡间，刘解元突然瞥见了外面扶墙喘气的龙盈。他眼睛一亮，慌忙指着他道：“瞧，我还说去接他呢，他倒自己先找过来了——这是我三姨娘家的远客，最近家里事儿多，说让我帮着照料几日，我估摸着这两天到呢，凑巧了不是。”
　　边说，刘解元边神态自若地向龙盈走去：“怎的把自己弄得如此狼狈？家那边都好哇？三姨娘昨个儿来信还说要我留神着些，没承想你小子脚力如此好，这就到了。”
　　众人听了几句他的絮叨，顿感无趣，纷纷又将目光收回，围着圆桌开始了新一轮的赌博。
　　龙盈起初还满是困惑，在对上刘解元稍露心虚的眼睛时，心里大概明白了几分。
　　几分钟后，他轻轻扯了扯刘解元的袖子，低声道：“那些人都没在看你了。”言下之意再清楚不过：你无需再编这些不着调的说辞了。
　　刘解元囧得脸颊发烫，还未来得及张口，就看龙盈一瘸一拐地转身走了。目睹少年将一捧稍微干净些的雪塞进嘴里，他的嘴角抽了抽，犹豫片刻后，三两步追上少年。
　　“我带你去吃些东西吧。”
　　“带我吃东西？”龙盈垂眸盯着自己湿透的鞋面，眉毛不自觉地皱了起来，“是因为我刚才没有拆穿你？”
　　看到刘解元点头，他不甚明显地吞了口口水，声音沙哑道，“不必了，我还不是很饿。”语气中含着若有若无的敌意。
　　其实最主要的原因是，刘解元和郑途一样，都是赌徒，在他看来，赌徒没一个好东西，全是好吃懒做、偷奸耍滑之辈，龙盈一点也不相信他们这种人会突然善心大发。
　　刘解元怔了两秒，显然不理解这莫名其妙的敌意从何而来。眼见龙盈又要离开，他忙开口阻拦：“那个，做戏要做全套嘛，你这样难看地离开，刚刚那些说辞岂不是全漏了馅？”
　　看龙盈的眼神有了些许动摇，他继续循循善诱：“你看，你帮我把戏演完，我请你吃东西——很公平的交易呐。”
　　龙盈转了转眼珠，一咬牙，点头应了下来：“先说好，这是交易，吃完东西后，我们互不相欠。”
　　“君子一言，驷马难追！”
　　五分钟后，松散杂乱的面棚下多了两道迎面而坐的身影。
　　刘解元情绪复杂地将一个肉包子放进龙盈碗里，看着少年拼命把面前的食物往嘴里送，直吃得气都要喘不过来了，才潦草地灌下两杯茶水。
　　看着看着，他浑浊的眼睛中突然添了点点光亮，不过眨眼的功夫，又消失了。这孩子可真像三十年前的自己啊，狼狈，窘迫，可就是不肯服输，身上带着股狠劲儿。
　　就在他浮想联翩之际，原本认真吃饭的龙盈突然毫无征兆地栽进了面碗里，发出“嘭”的一声。
　　刘解元的心猛地一跳，忙伸手将龙盈从面汤里捞出来，然后手忙脚乱地擦去他脸上的汤渍。在摸到龙盈滚烫的额头时，刘解元的心狠狠抽了一下，当下也不再犹豫，抱起他便往药铺跑去。