《世间安得双全法》竹间雨渐歇

17、还钱 周厚朴眼底

　　周厚朴眼底闪过一抹得逞，刚准备将这件事揽到自己身上，就被一个突然闯进的童仆打断了。
　　“报四爷，京城宋方辞大人求见。”
　　“人现在何处？”周远山丢下手中的鼻烟壶，扭头看向周厚朴，“此事改日再细谈，你切不可擅自行动。”
　　话音刚落，便不再理睬周厚朴，边整理衣冠边迈步往外走去。
　　“已将宋大人请至前厅安坐了。”童仆冲周厚朴略一行礼，亦步亦趋地跟在周远山身后，“宋大人说，夏王爷新得了几罐子好茶，知道四爷平日喜欢喝，特派他驾马送些来，给四爷尝尝。”
　　送茶？京城那边又出了什么乱子？还是说，夏庭允这些年私吞的官银被发现了？
　　周远山舔舔后槽牙，不觉加快了脚步。
　　大厅前，负手而立的宋方辞甫一抬头，便忙对来者作了个揖：“上次一别，我可有两年没见四爷了？”
　　“哈哈哈，你记性倒不错，确有两年了。”周远山爽朗大笑，引着宋方辞往里间走，“夏王爷最近可好？”
　　“好，好得很，最近不是品酒就是赏景，日子惬意着呢。”
　　“那就好，我原打算孟秋前后去拜谒王爷呢，没想到还未动身，你就先来了。”
　　......
　　寒暄交谈间，二人走到了大厅旁的一个侧间内。
　　周远山谨慎地环视一圈，确定无人后，动作迅疾地按下墙上的一个开关：“进来说。”说完，身子一闪便消失在了墙后。
　　宋方辞默契地跟在后面，顺便熟稔地将入口封上。
　　几乎在光线被隔离的瞬间，两人面上敷衍客套的假笑卸了下来。
　　周远山扇了扇鼻尖的灰尘，轻咳两声：“皇帝无德无才，耽于享乐，掀不起大的风浪，夏王爷也早笼络了朝中的大部分人脉，在下不才，竟一时猜不到王爷派你来的目的是......”
　　“四爷您何必调侃我？”宋方辞连连摆手，剑眉紧皱，“王爷他虽有权在手，却也不是一人独大。这两年，夏庭遥不知道得了什么高人的指点，捏了王爷不少把柄，虽无伤大雅，但他查得越发深起来了。啧，好歹是一母所生，这贱人却总想将王爷往死路逼！”
　　“你又不是不知道，王爷少时就不得先皇恩宠。好不容易走到如今这步，可不能功亏一篑呀！你想，私吞官银、买卖人口、卖官鬻爵，偷养暗卫，这一桩桩一件件，若真被夏庭遥发现了端倪，那——”
　　宋方辞适时止住口，递给对方一个意味深长的眼神。你跟王爷是一根绳子上的蚂蚱，王爷若是倒下了，你也休想独活。
　　要挟我？呵，这可不是拉拢人心的好法子。
　　周远山面色不变：“依王爷的意思，周某该如何行事？”
　　“四爷何必装糊涂呢？”宋方辞亲昵地拍拍周远山的肩膀，“王爷在京城亲信不多，如今琐事频发，自己一个人事事亲为，不免有些捉襟见肘，可若将那些事交给别人，又怕埋下祸根。这不，特派我来请四爷入京哩。哈哈哈，足见王爷对四爷的器重啊！”
　　“若是方便的话，四爷在三五日内便动身吧——京城那边的事儿，波谲云诡，先到一步，也能化被动为主动不是？”
　　周远山没有回话，但答案几乎是不言而喻的：他必须去。不为义气，而为自保。
　　夏庭允这趟浑水，从他踏进去的那刻起，就不可能安然脱身了。二人的命运好比唇齿，若是唇亡了，齿还能有什么好下场？
　　书房内，看着周远山的背影越走越远，渐渐消失在视线之外，周厚朴动了动手指，突然鬼使神差地翻找出龙盈的小像。
　　粗糙的手指在画像上慢慢拂过，最后停在了那颗绝美的泪痣上。之所以一眼就注意到了龙盈眼角的痣，是因为在同样的位置，他也有一颗，或者说，曾经有一颗。
　　但是现在......
　　周厚朴颤抖着手，小心翼翼地摸向眼角边的刀疤。
　　初遇周远山那年，他只有十八岁。
　　那日，大雨滂沱，白色的雨幕中，明明看得不甚真切，但他还是一眼就看到了地上谪仙般的人物。
　　神仙即便落了难，也是极美的，美得惊心动魄。
　　周厚朴闲时总爱读些才子佳人的话本——三世情缘和命中注定的故事虽然俗套，但看得多了，心中难免会生出些旖旎的念头。他曾无数次构想过自己共度余生的伴侣会是何种模样，也许她极贤惠、或者很聪明、亦或相当果敢......少年心性不定，喜好也总没个定型。
　　直到看见昏迷的周远山，周厚朴才突然意识到：什么样都好，这辈子，就他了。
　　说一见钟情也好，说见色起意也罢。从那刻起，周厚朴便开始寸步不离地守在周远山身边，当他的左右手，上可挡刀拦箭，下可处理烂桃花。
　　然而，他身边的桃花好多啊，一朵接着一朵，仿佛永远没个尽头。
　　周厚朴面上鄙夷这些“狐媚子”，心里却又不止一次地想像他们一样，离四爷近些，再近些。
　　白驹过隙，追随周远山二十年后，看着那些败落的桃花，他又突然庆幸起自己的处境来——你们再得宠又怎样？终究只是四爷短暂的过客。
　　可是，远山，二十多年了，我竟从未看透过你。
　　周厚朴轻叹口气，失落的将小像放回去，然后大跨步向院中走去。
　　突然，一个冒失的门童从斜方冲出，拦住了周厚朴的脚步：“周管家留步！”
　　说着，气喘吁吁地将一个钱袋捧上：“门外有一人将这个交给了我，说要见四爷一面，当面答谢四爷前几日的恩情。”
　　“我看那人衣着破烂，举止也不甚文雅，便将人拦下了，先跟您通报一声。”
　　周厚朴面无表情地接过钱袋：“那人可是自称龙盈？”
　　“龙盈？我记得他说他叫刘永智啊？”
　　看着周厚朴有些意外的表情，门童忙谄媚道：“也可能是小的记混了，那人好像是提了一嘴龙盈来着......若管家与他相识，小人这就将人请进来。”说着，就要颠颠地去迎人。
　　来得正好。
　　周厚朴抿了抿唇，抬手拦住对方：“不必了，我亲自去接他进来吧。”
　　“哎，您请。”门童殷勤地在前面引路，“我一看那人便觉气度不凡，原来是您的旧相识呢。”
　　与此同时，刘解元神经紧张地立在门前，突然生出几分后悔来。四爷当时明说了让龙盈还钱，我自作主张代他来，四爷定会不悦吧？可若真遂了他的意，让龙盈来还钱，只怕肉包子打狗，有去无回。
　　思绪翻飞间，一个青衣男子突然在门童的恭维中走了出来。
　　“阁下可是刘先生？”
　　刘解元心一紧，忙行礼道：“不敢当，叫我永智就好——敢问您......”
　　“唤我厚朴即可。”