《杀伐》不要惹姐

19、万国来朝 “京城急

　　“京城急报，陛下命你几人将古月皇访沛宇之期提前，切勿夜长梦多。”杨郁苍逐字逐句地念完信上的内容，急躁的心情难以平复，他便捏着信在屋子里来回踱步，自然也忍不住抱怨。
　　“皇城里的那些个大人物倒真是站着说话不腰疼，前有苏相密函，后有陛下急报，真当赵擎鋆那狗东西是个好说话的！净拿咱们当牲口使唤！”
　　突然爆出一声脆响，一个茶壶碎在了他脚边，原来是张沃若想让他闭嘴才砸过来的。
　　张沃若眼露凶光，瞪他一眼，杨郁苍素来怕她，便也唯唯诺诺地站到一边，顺势安静了下来。
　　屋中除了他们二人，还有使臣亓元先、花树恒、南宫修，皆是一筹莫展。
　　张沃若一眼掠过几人的脸色，冷淡道：“行了！一群蠢钝如猪的货色，赵擎鋆现下不过是个装腔作势的王八壳子，想跟他提要求易如反掌，哪里就难上天了？”
　　南宫修撇嘴：“就算赵擎鋆是个不中用的，就算他再怎么逼迫都可以，也架不住咱们自个儿家有人窝里反啊，咱们成天到晚东奔西走，嘴皮子都快磨破了，还得应对不大不小的暗杀，就为了要回那一亩三分地，可京中竟然有人说，诶，我不同意海陲回家。
　　几句话给咱们拍成了碎渣，真不知道咱们凭什么在异国他乡遭这份罪……”
　　“啪！”张沃若将狼毫笔扣在了桌上，墨水四溅。
　　其余三人一直在眼神示意南宫修，让他住口。
　　张沃若比他们官高两品，官大压死人不说，还是这样寡淡冷漠的性格，谁敢明面儿上跟她互呛？也就南宫修这个天不怕地不怕的。
　　张沃若微眯双眼，随后慢条斯理地起身，暗沉的衣袂广袖如云飘起，她扫了一圈众人，淡道：“凭什么？凭陛下保你们高官厚禄、衣食无忧，凭苏相进言，要求陛下妥善照顾你们的父母妻儿，凭你们曾有过错，陛下未曾严厉责罚。
　　前朝臣子糊涂，陛下并未受其蒙蔽，天子圣明，乾坤可表。
　　尔等所言，是为不齿！
　　为官者，只要对天下人有垂怜之心，便没有一个不是在遭罪，但他们既然在这条路讨饭吃，就必须遭罪。
　　家国荣辱，皆系在我五人，不违背天理人伦即可，又何来南宫大人适才的言语？
　　你若不想在外维系大沛与各国的关系，大可上书进谏，请陛下给你换个散官，倒也遂了你的愿。”
　　南宫修拍案而起，与张沃若四目相对，一瞬间电光火石交汇，后者却明显压前者一头，南宫修也因此心虚起来。
　　张沃若都不愿意多瞧他一眼，“我没工夫同你废话，想滚就赶紧滚。今日酉时，杨郁苍随我去皇宫面见赵擎鋆。”
　　杨郁苍立刻应下。
　　简单交托几件事后，张沃若拂袖而去，反观南宫修，斜靠在椅子上一言不发。

　　数日后，京城虎翼军校场，苏逾年在积雪未化的场地操练兵马，无论是刀枪剑戟抑或是拳脚肉搏，都是最大的强度。
　　苏江华与裴钰从入口而来，忽而一支箭准头偏失，以破云之势朝苏江华飞来，苏逾年惊愕地紧缩瞳仁，手上的东西尽数抛下，以迅疾之步朝苏江华奔去，可这东西伤不了他分毫，只见他抬手挥掌，那支箭便已钉在了数丈开外的木桩上。
　　苏逾年急忙迎上去，恨不得将其衣服扒了，看看有没有受伤。
　　而方才的士兵们还在惊叹苏江华身手了得呢，下一刻就缩着脖子害怕，眼看着将军又要发火了。
　　“哪个孙子射的箭，给我滚过来！”苏逾年身上寒气未褪，似是又添了几成。
　　角落的士兵畏畏缩缩的，脚步磨蹭着不敢上前。
　　差点儿害了苏相，光是他九族都不够诛的。
　　苏江华拉住苏逾年的手腕，温声道：“莫要急躁，我无碍，今日来寻你，是有正事要谈，不要误了时间。”
　　苏逾年兴致缺缺地应下。
　　三人来到一处偏僻地方的棚子下。
　　苏逾年搓搓手：“哥，什么事儿啊？”
　　苏江华：“过几日我要和陛下去一趟扬州，为爹娘烧些纸钱。”
　　苏逾年动作微顿，踟蹰一番后，下意识瞥了眼裴钰，对方笑眯眯的活像个笑面虎，看得他一阵恶寒，连忙别过眼，道：“哥，张沃若他们那儿……成了？”
　　苏江华欣慰点头：“外使部急报，年后京城年宴，赵擎鋆会亲临。届时势必有一场恶战，海陲定会归国，但赵擎鋆绝对要让我们吃些亏，而最大的可能性就是断其根，灭其人。
　　陛下筹谋了多年，才引得鱼来，可不能让钩掉了。”
　　苏逾年蹙眉，所以要让古月皇认为陛下放松警惕，好让他做出些露破绽的事情。
　　“古月要想不动声色的话，最好的方法就是海战。”
　　“你自小研习多种战术兵法，对海战了如指掌，在营州时也有些实战经验，陛下放心你，到时候你须得与凌香来大人并肩作战。
　　逾年，你不是想往上走么？机会在此，不可退缩。”
　　苏逾年得意地朝裴钰扬了扬下巴，说：“当然，必不负陛下与相国大人的厚望。”
　　二人商谈片刻，临走前裴钰笑着提醒苏逾年：“此乃机密要事，可不能透露给任何人。”
　　“用你操心？我不比你聪明多了。”
　　苏江华一瞪眼：“说什么呢？”
　　“我错了我错了，二位大人慢走，下官就不送了。”
　　苏江华轻笑，道：“好好操练，晚上回家有你爱吃的菜。”
　　“得嘞，谢谢哥！”

　　年前几日，苏江华孟皇之乘马车往扬州去，临行前，黎秋霜刚好来相府讨酒喝，抱了两坛，喝了一坛，毫无醉意地趴在帷裳边，馋得口水几乎流出来：“听说扬州有很多好吃的，能给我带些回来吗？我想吃点儿甜的。”
　　“啧，那可多了，江都方酥、千层油糕、运司糕、桂花糕、藕粉圆，诶，尤其是大麒麟阁的糕点，凡是吃过的人必会再吃个百次千次……”苏江华故意这样说，勾起她的馋虫。
　　黎秋霜鬼哭狼嚎的，不愿再听：“你别说了！馋死我了！不行，我一定要吃到！”
　　苏江华哈哈大笑，说：“一定一定，有机会的话肯定给你带。”
　　马车驶走后，黎秋霜站在原地打了个哈欠，接着咬掉酒坛上的红绸布，单手提着坛子仰头沽酒，烈酒洒进衣襟里，寒风一吹头脑也清醒许多。
　　她眯着眼回望京城的万家灯火，熙攘街道，不知她还能品尝几回美味佳肴。
　　又落雪了，她踉跄着往家走。

　　此时的马车内，苏江华一回头便看见孟皇之目不转睛地盯着他看，似乎还有一层笑意漾出来。
　　“做什么那样看着我？”苏江华笑着问。
　　孟皇之摇摇头，说：“就是觉得你方才的样子活泼有趣，我很少见到。”
　　苏江华失笑：“唉……我本性沉闷无趣，真是苦了陛下，成天对着我这张日渐苍老的脸。”
　　孟皇之嘴唇抖动，突然扑哧一笑，“还会讥讽人，你哪里算沉闷？”
　　苏江华但笑不语。
　　二人紧握着手，孟皇之唇角舒平下去，“你 这不叫沉闷，是沉稳，更不算无趣，而是有君子之心。日渐苍老也不如何，我乐意看。
　　你二百岁才算老。”
　　“哈哈哈哈哈……二百岁？二百岁我都入土为安了，还谈老不老呢？”
　　“所以你在世时一直是年轻俊朗的。”
　　两只手攥得愈发紧，马车有轻微的颠簸，许是走到了小路，孟皇之一掌覆上苏江华的侧脸，愧疚道：“说好带你回扬州好好游玩的，奈何事务繁杂，时局紧张，将日子缩得太紧，来回匆忙，实在是我的不是。”
　　苏江华：“没事的，回扬州主要是看望父母，这么些年过去了，故乡一处我留恋的也只有父母了。”
　　“嗯，那我陪你。”
　　马车不日到达扬州，孟皇之早年便派人在苏家旧邸附近修了座宅子，不算奢靡，但冬暖夏凉。
　　苏江华带了不少东西去坟上，他爹娘是合葬的，坟地偏僻简陋，时至如今，他不想再迁移分毫，免得打扰二老。
　　苏江华将一坛好酒和无数簪环首饰放在墓前，跪而默然。
　　他爹爱酒如命，自成亲之后，便把买酒的钱都给他娘打首饰了。
　　他娘生得貌美如花，素日喜爱打扮，生下他与逾年后便一支木簪不离发髻，幸亏丈夫疼爱，才以免节俭至此。
　　他欲开口，却不知该说什么。
　　“都多少年没回来看看你们了。”
　　话音刚落，他便红了眼。
　　“逾年这些年被养得白白净净的，也长了不少肉，只不过一年前从军，黑了，瘦了。他打仗有拼劲，陛下给了他官职，他也算是恪尽职守。就是那一身狗脾气难消，你说你这个老爷子，走了那么些年，逾年也算是我拉扯大的，怎么脾气反倒跟你越来越像。”
　　苏江华叹了口气，看着痕迹斑驳的墓碑，“对了，爹，成统皇帝驾崩好几年了， 现在的皇帝是肃王孟皇之，他政绩斐然，爱民如子，再有二十年，定会是海晏河清的繁盛景象。
　　还有海陲，快回来了，您这辈子最大的心愿要实现了，只可惜，没能让您亲眼看到。”
　　“也罢，人生哪有这么多如意事啊。”
　　可他知道，他的爹娘大半辈子都是不如意的。
　　君主昏庸无道、国土失守、民不聊生，这是国之悲哀。
　　家境贫寒、赋税徭役，到最后客死他乡，这是家之不幸。
　　“师父，师父……也因饥荒饿死在了逃亡路上，为了把食物留给我和逾年。
　　爹，娘，我好恨。”
　　苏江华又缄默了，不知不觉就跪到了天黑，刺骨的风吹得他几近麻木。
　　俄而，苏江华忽觉肩上一重，温热的气息席卷而来，他不用看都知道是谁来了。
　　孟皇之愁眉不展，他跟在他身后，看了他半天。
　　现下如此，定是想起了伤心事。
　　“回去吧，明日便要启程返京了。”苏江华压着孟皇之的手掌起身，说。
　　还没等站直，孟皇之就把他横抱在怀中，冬日人裹得多，这样的抱姿看起来笨重，但他并不吃力。
　　“跪了那么长时间，膝盖疼了吧？我抱着你走。”
　　一段路后，能看得见灯火人气了，苏江华拍拍孟皇之的肩膀，说：“放我下来，压根不疼，待会儿人多。”
　　孟皇之无奈：“行，你说什么就是什么。”
　　苏江华被放下后，拉着孟皇之往闹市去。
　　孟皇之没有多问，只顺着他的心意走。
　　兜兜转转后，大麒麟阁闯入视线，苏江华进去买了很多糕点。
　　孟皇之心下了然，原来是先前承诺给黎秋霜带的。
　　只不过他现下可分不出心来对他的细心拈酸吃醋。
　　“在二老墓前，你可有忆起从前，是否不高兴了？可以同我说的。”
　　苏江华展颜而笑，说：“从前……没怎么忆，我想的是现在和以后，现在的沛宇和我们的小家，以后的百姓与天下，哪样不比从前值得憧憬？
　　对不对？”
　　“对。”孟皇之不愿逼迫他吐露心里话，江华内敛，从不同人诉苦。
　　这也是他最无奈的地方。
　　苏江华已经走到孟皇之前面三丈左右，他回头看了眼皇之抱着的几盒糕点，清清嗓子说：“允许你偷吃一块啊。”
　　孟皇之莞尔。
　　回过头，苏江华明媚的脸黯淡下去，阴云覆盖他的双眼，无尽苦痛如浪涛翻腾，却又被海岸拍下，永久的沉寂下来。
　　游子归家，终究是近乡情更怯。
　　孟皇之眼观距离，默默跟在他身后，却也不追上去打搅他。
　　他未曾体会过怎样的舐犊情深，父慈母爱，但也知这样的感情是烙在心上的印记，永远也无法抹去。

　　孟苏二人回京后，没过多久就是沛宇的年宴了，万国来朝，参拜沛宇皇帝，京城会有数不清的外邦人，在皇宫进献歌舞与管弦丝竹乐器，宫外也搭了台，由各地各族展现文化。
　　这并非沛宇传统，是由孟皇之继位后三年才有的宴会，正好三年一度。
　　年宴前夕，苏江华忙里偷闲请来了黎秋霜和沈浮兰。
　　黎秋霜大步跨过门槛，未见其人先闻其声：“我说江华啊，苏逾年不是说你最近忙得焦头烂额吗？明日年宴都开始了，你还有工夫喊我们来？不是叫我们帮忙的吧？
　　搬搬东西还行，要是算账清点宾客你得找别人啊，我看这些个玩意儿容易头晕。”
　　二人走至内室，不仅有一堆丫头小厮，最让她们眼花的是熏香之上挂着的两件衣袍女裙。
　　云霏妆花缎织的海棠锦衣，配的是青烟紫绣游鳞长裙和广陵长尾鸾袍，另一件则是烟霞银罗花绡纱长衣，配莲青色夹金线绣石榴花缎和如意云纹衫，另有不同百蝶穿花窄裉袄，分别是暮山紫和鹅黄。
　　精美至极。
　　沈浮兰愣了半晌：“江华，你让我们来织衣服啊？我不擅长女红。”
　　一屋子人笑得欢实，弄得苏江华无言以对。
　　“你们在想什么？明日年宴，你们自然也要去，我便将这两套衣服赠予，到时候打扮一番，定是天香国色，把御花园的梅花都给比下去。”苏江华笑说。
　　她们两个平日里劲装束衣穿久了，看到这样漂亮的衣服自然是两眼发直走不动道的。
　　但二人是靠武功刀剑吃饭的，不怎么注重穿衣打扮，这突然转换，难免接受不了。
　　黎秋霜干笑两声：“我都多久没穿女装了，这脸还那么糙，穿上肯定瘆人，要不还是算了吧？我就穿我身上这身，挺好的。”
　　“哦……那没办法了，我只好送给旁人了，可惜没入二位的眼呐。东叔，乐夷，取下来收好。”
　　二人眼看着衣服被取走，连忙拦着。
　　苏江华挑眉：“作甚？”
　　黎秋霜红了脸：“这你的本意是要给我们的，一转手的话，对其他小姐也不公平啊是吧，既然如此，我就勉为其难地在年宴当天穿吧。”
　　苏江华似乎是在意料之中，视线又转向沈浮兰，后者略显激动地点头。

　　翌日，年宴开始，时限三天，朝中四品及以上的官员愈发忙碌，尤其是孟皇之苏江华，三更天就已经梳洗好，外出迎宾。
　　周边小国除了皇帝与随行之人，其余人都住在宫外驿站，只有申时之后才大开宫门，有意进宫观赏者逐一放进。
　　一直到未时，苏江华才有时间喘口气，他靠在贵妃榻上，还要维持冠冕不歪，只有他的冠冕上玉珠有三挂，是最重的，顶在头上犹如一座山。
　　孟皇之倒了杯水给他，又端来一盘吃几个就能饱腹的糕点，说：“先垫垫肚子，酉时就摆长席了。这……先把冠冕摘了吧。”
　　苏江华睁开眼，孟皇之比他还重个几倍的帝冕晃来晃去，看得他心烦，索性把眼睛闭上。
　　而造成这一切的原因，就是古月皇帝还未到，要不是因为他，他俩早就换了常服了。
　　苏江华竖起大拇指：“这个赵擎鋆，够傲慢，我佩服。我告诉你孟皇之，等他来了，我一定要把我的朝服砸他脸上，这王八羔子是死在驿站了吗？”
　　孟皇之忍着笑：“你管他死没死，你先吃点儿东西，来。”
　　他捏起一块糕点递到苏江华嘴边，看着他乖乖吃下。
　　“他不死，我快死了。”
　　孟皇之拿起第二块糕点的时候，门外有人通传：“禀陛下，古月车马已驶进皇宫。”
　　“好，退下吧。”
　　苏江华扶着冠冕站起来，一瞬间就精神抖擞，可浑身上下散发的怨气比鬼都重。
　　孟皇之也整理好衣袍，往金銮殿外去。
　　一支声势浩大的车队来到阶下，赵擎鋆踩着宫人的背，从上面走下来，通身气派，豪奢华贵。
　　王衡包括周遭的侍者都心惊胆战的，来朝见的人无论是谁，都应在殿门外停下，走至金銮殿下的云阶。
　　古月皇帝如此这般，实在是太过无礼。
　　王衡小心翼翼地察言观色，看陛下与苏相都没什么异样，心里的鼓声算是小了点儿。
　　“我朝特来参拜贵国，恭祝沛宇皇帝洪福齐天，万寿无疆，来人，将朕带的贺礼呈上来。”
　　古月宫人低头弓腰，由四人捧着四角，上面写了一个“寿”字。
　　今日并不是孟皇之的生辰，他送这么个东西，看似好心，实则在咒他死。
　　有两个宫人脚底不稳摔了一跤，将一幅字撕成了两半。
　　古月宫人齐齐跪下，磕头道：“奴才该死！求陛下恕罪！求陛下恕罪！”
　　赵擎鋆不悦道：“糟蹋朕的心意是小，给沛宇帝招来晦气是大，朕可不知用什么理由饶你们一命，想活的话，你们得求沛宇帝。”
　　古月宫人麻木地转了风向，开始向孟皇之求饶。
　　殿前失仪，是死罪，况且还是在这样隆重的场合。
　　孟皇之一个眼神都没给他们，只面对赵擎鋆的双眼，淡漠道：“乱棍打死即可。正好年下，红色喜庆。”
　　王衡朝一旁的侍者挥挥胳膊，让他们把这几人拖走。
　　赵擎鋆有一瞬间的错愕，旋即镇定如初。
　　隔着两国博弈那么久，今日我真是见识到孟皇之本尊的狠毒了。
　　赵擎鋆看向一旁的苏江华，想必这位就是沛宇宰相了，当真是菩萨容貌，蛇蝎心肠，将他古月能人当豆腐砍。
　　他冷不丁与苏江华对上视线，猛兽易察觉同类的气息，即使初次见面也能将对方的秉性了解个七八成，此二人便是如此。
　　他们相似，却不相同，不过是一个有人性，一个没人性罢了。
　　赵擎鋆行礼道：“实在惭愧，小国的宫人缺少管束，才致如此失礼，请沛宇帝宽恕。”
　　“此乃小事，难登大雅之堂，古月皇今日还是稍作休息吧，明日有要事相商，不宜操劳。”
　　赵擎鋆表情一僵，随后笑道：“我自有休息的时间，难得来一趟沛宇，还是想仔细游赏一番。”
　　孟皇之：“请便。”
　　赵擎鋆不想跟这个冰坨子说话，转而笑眯眯地问苏江华：“这位便是相国大人吧？果真和传闻中的一样，玉树临风，气宇不凡。”
　　苏江华：“传闻有假，不可尽信，古月皇过誉了。”
　　他像一块石头打到棉花上，了然无趣，但看着依旧是兴致不减：“自然不是过誉，我这一双眼睛都看着呢。这……宫里的年宴快开始了，不知可否请苏相为我带路？”
　　苏江华笑着开口：“小臣自然愿意，但奈何心有余而力不足，皇宫森严，小臣也极少来，自然不熟悉路，怕是领不了古月皇的心意了。”
　　孟皇之的愠怒愈发明显，他挡在苏江华身前，说：“各国都有侍者带路，还没有让一国宰相侍奉他人的规矩条例。”
　　“王衡。”
　　“是，陛下！”王衡不用想都知道陛下心里的火已经三尺高了，本就带着家国仇恨，这赵擎鋆还死死盯着苏相看，这不是要苏相的人就是要他的命啊，再不跑这雷霆之怒该如何消！
　　“带路！”
　　“遵旨！”
　　赵擎鋆随宫人离开，始终表现得随和的很。
　　但久在宫中的人都知道，越是这样的人，越是阴晴不定，喜怒无常。

　　极天殿内。
　　苏江华终于卸下了沉重的冠冕，调侃了句：“高处不胜寒啊。”
　　他抬眼，只见孟皇之怒意未消，只得走上前，随意帮他卸下沉重的朝服，“赵擎鋆傲慢无礼，又心狠手辣，今日能做出这种事并不奇怪，但以后不一样，那些个坚船利炮造下来，他怕是想活都难，更别说像今日一般放肆。”
　　孟皇之握住他细而粗糙的手，蹙眉道：“赵擎鋆最后那些话，明摆着是为了刻意接近你，你为前朝宰相，功绩繁多，早就给古月带来了威胁，如若他是拉拢你，抑或是逼迫你，我死也不会让你去那种狼窝，但如若他是想要你性命，必会了解你的习性，随后除之而后快，古月人刺杀过你多少回？
　　江华，他那种人，死了也会找人陪葬，我实在担心你。”
　　苏江华：“赵擎鋆是厉害，那又如何？我遇见过比他厉害的角色数不胜数，不还是活到了现在。连天底下最厉害的沛宇帝都是我的囊中之物，我怕什么？
　　你知不知道，今日万国来朝的时候，你可威风了，似神般睥睨众生……也不是，你每天都很威风。”
　　孟皇之无奈：“江华，我没同你说玩笑话。”
　　“我也没同你说玩笑话，兵来将挡水来土掩，找死之人该杀便杀，一国皇帝也不例外。
　　况且……”
　　苏江华勾起孟皇之的下巴：“臣有陛下护着呢，陛下……一定会含着捧着，好好待臣的吧？”
　　孟皇之拥他入怀，长久无言，半晌，两人抱得都热了他才开口：“我也想把朝服砸他脸上。”
　　苏江华忍俊不禁：“那可不行，人家该说你没有气度了。”
　　孟皇之笑着亲吻他的前额，说：“饿了吧，席面快开了，沐浴完便去。”
　　“行，臣要跟陛下一起洗。”
　　孟皇之诧异：“今日怎的如此主动？”
　　苏江华俏皮道：“因为臣肚子饿，陛下舍不得啊，而且待会儿臣要是不出去的话，会被人置喙的。你这人，有一就有二，有二就有三，可不敢碰我。”
　　“有道理，那还是分开洗吧。”
　　苏江华抓着孟皇之的胳膊，顺势整个人挂在他身上，无赖道：“一起洗一起洗，你给我擦背，你不是不想让宫人看我的吗，快点快点。”
　　“哈哈哈哈……行行行，抓稳点儿，别掉下来。”
　　是啊，无论苏江华身处何种境地，总有孟皇之护着他的。