《言爱萼》风烟并净

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　　到秋天时，每回贞萼买完菜，回家快走到鞋铺，蓟令言也站在窗口抽烟，她一下能够望见他。有天贞萼进家门，随口问：“令言，方才你在看什么？”

　　“我烧鱼好伐。”

　　“清蒸么？”

　　蓟令言倒说，他一个人待着，没有思路，想她怎么还不回来。贞萼好笑他，越觉着自己养了个孩子似的。后来她想叫蓟令言也上街转一转，两个人一道去过菜市场。不过蓟令言还是处不来买菜的环境，不喜欢出门去，他总站在自家二楼的长窗户那，望贞萼。

　　弄堂房子晒被子，晒床单，需要把竹竿从窗台放出去，刚开始蓟令言全然不懂，慢慢不等贞萼叫，他自动站起来帮她。屋子添置不少东西，越发温馨，每早少不了的麻烦，贞萼提那只笨重炉子上下楼生火。他们两个先不懂，初秋花钱请人来家，才砌了灶台。贞萼把家中打理得井井有条。王太太他们想，乐先生最近变了些，不过他大男人只是晓得和太太同进同出，别的时候大门不出，二门不迈，光像个没能耐的绣花枕头，八成乐先生啊，与他又美又傻的太太，天造地设的一双。

　　令言贞萼买完东西，回弄堂。周太太坐在一楼家中瞧见他们，有时候冷笑，觉得乐先生的道行高呀，叫她周丽栽到他手上。过后周太太会出来，乐先生要是好男人，真与太□□爱，就不该在麻将馆里似笑非笑的，她可不是自作多情。周太太的心里头，骂蓟令言先勾引自己，勾引人，乐太太上了他的当，不晓得罢了，以为自己丈夫好生爱自己的噢，爱她个鬼噢。

　　王太太家住贞萼令言对面。周太太骂归骂。后来王太太的先生值夜，她上王太太家里玩，特意坐得晚一些，一直盯着对窗的乐家。乐先生不在堂屋。乐太太坐在窗下，她像在记账。周太太想，他们也不恩爱么，哪里像他们那些人无事生非说的，天天在一起么。结果乐先生就出来了，他也坐到长凳，搂着乐太太，逗了几句，乐太太又没有忙完，叫他走的样子，他干干脆脆把乐太太抱起走了。当下周太太望着，脸都红了，差点叫王太太瞧了破绽。贞萼令言每回，贞萼就害怕，怕吵到楼下的张鞋匠，她只有白赤条条的，去抱住令言，才好像抓到一根浮木，可靠了。

　　下雪那些天，贞萼令言两人经常出门。他们上小戏院，看一场重映的旧电影。看完电影，戏院外有人卖米糕，长年累月用来蒸米糕的木模具，远远望着就在冒香气。每回贞萼要买一块热腾腾的米糕。她从前读书时，冬天和莫枫逛街，会一人买一块。蓟令言不吃。他们仍要两块米糕，另一块带给张鞋匠的小女儿。

　　连续数天的大雪，落得十分厚实，叫令言贞萼心情越好了，他们照样出门，回去弄堂便走近路，有一段路泥泞，总得教蓟令言背贞萼到家。寒风肆虐，贞萼脱掉手套，捧蓟令言的脸，说：“给你捂一捂。”蓟令言笑了。

　　“累么。”

　　蓟令言不语。贞萼将他脖子搂得越紧，戴着呢帽的头也紧依上他的，唇里呵出如兰的白气，说：“你不累罢？”蓟令言又笑了。一个执勤的日本年轻士兵，见他们路过，不断冲他们点头微笑。贞萼想，无论种族、民族、肤色，人性总是通的。贞萼怕过日军，她一个人在租界，住了几年，久了不那么怕，现在蓟令言在，她更不怕。她与蓟令言也不理那士兵，自己人笑着说话，走远了。

　　衢堂房子的马路行人稀少，趴在蓟令言背上，贞萼望向远方的天空，灰灰沉沉。她已经在憧憬战后了。贺云曾告诉她，上海的棉厂女工，容易患肺结核，上海□□抽头，上海的农民温饱不易。那么上海外面的世界，有围剿与反围剿，有内战和外侵，有经济强盗，有日本军方实验室。战前还有过红头阿三巡逻。贞萼的生活和家庭，她觉得上海这座城市还算光鲜，从前她只晓得上海的沙俄贵族，朝鲜的流亡革命党，贺云血淋淋地掀开光鲜，教给她许多。她是中国人，该对同胞饱有深情。

　　“令言，将来不打仗了，你要做什么？”

　　“我要重新上学，好不好的呀。”她说。

　　“好。”令言说。

　　蓟令言背太太到家，两个人要上楼梯。蓟令言正跺一跺雪。贞萼帮着忙，去掸他的大衣和帽子。此时王太太拿一根大扫帚，也在清扫门口的积雪，笑说：“哎哟。”

　　“乐先生，背到家门口，你舍不得放下哇。”要叫李先生瞧见他们了，会说：“乐先生呀。”

　　“在弄堂里，最懂得爱太太噢。”

　　“我们自愧弗如。”

　　张鞋匠不喜欢令言，从不同令言搭话，他待贞萼很殷勤，拿着鞋底跑出了铺子，站他们夫妻边上，笑咪咪地问：“乐太太噢，今天出门开不开心？”

　　“你又叫人家老远把你背回来哇？”蓟令言就说：“你也背一趟张太太，保管张太太开心。”张太太生得膀肥腰圆，根本叫人背不动。张鞋匠立刻白令言一眼，仍向贞萼笑着讲：“今天打算烧什么菜？”

　　“昨天你家的什锦锅，香味扑鼻噢，飘来我鞋铺的呀。”令言不教贞萼答，貌似地讲一声，掸完了雪没有，直接将贞萼背上二楼。贞萼只好连忙地大声说：“张先生，下次我在煮，送给你们尝噢。”弄堂邻居有时候互相赠送一点食物。

　　天寒地冻，贞萼令言下午呆在卧室烤火。室内放一锅通红的炭，贞萼抱着汤婆子，煨在被窝里。蓟令言搬一张椅子，也到大床旁，好像两个人一刻不离。蓟令言还在不高兴，上午张鞋匠待他太太的一副哈巴狗样子，说：“我见到张鞋匠就烦。”

　　“你将人家想坏了，他们夫妻为人很好的。”

　　后来房间生着炭，窗户和门也闭着，空气不大流通，有些缺氧。贞萼的一双眼睛，越像汪出水的莹透，脸也红扑扑。她又在床上织毛线，安安静静不说话。蓟令言的心性烤着火，总归生厌。贞萼不愿意讲话了，蓟令言又上堂屋站着去，每次向着长窗抽烟。住在弄堂房子没有隐私，张鞋匠说睡不好觉，他们现在换成早晨亲热。冬天门窗紧闭，各家各户起得都晚，所以弄堂没有人。前些礼拜，贞萼起迟了，弄堂那些女人一见贞萼下楼，就笑问乐太太，你怎么也爱睡懒觉了。直教第二天早晨亲热，他把贞萼抱住，她的脸仍在飞红。蓟令言不知不觉中，把香烟狠狠抽上几口，连忙往缸里掐了。人回卧室，又上太太身边待着。

　　蓟令言的任何事，他都同贞萼谈。贞萼晓得他在香港的‘风流韵事’。蓟令言不在乎他已婚的身份，又待上海的自己，旧情难忘。她不好评价。有回也聊起顾五小姐。蓟令言说怕她，得理不饶人。顾从蔚和蓟令容原是恋人，闹了矛盾，她找令言哭诉，蓟令言只有好生应付，叫他替自己大哥担多年骂名。也有次聊起颜家的事。蓟令言淡淡讲，说板桥抢了颜记，便抢了罢。待日本人，不光蓟令言不能合作，贞萼是他太太，她也不能合作，夫妻两个全要干干净净。蓟令言也问她，想不想自己姆妈。贞义一家人到重庆后，能够安身立命，赖魏元的打点和帮忙。

　　贞萼说想。然而心里也怪着俞宛平，说她姆妈好笑么，那时她二嫂说了，日军还只到北平，她姆妈就成天同一家人宣传怕得很，要跟政府走。贞萼说，她爹爹的病，一半叫她气的。谈到这里，贞萼不禁哭了，擦着眼泪又说，可她爹爹要是听话，兴许还死不了。蓟令言认为，他把贞萼丢在上海，一住四年多，她爹爹又走了，他都没有在，未负到责任，他是有过错的。其实贞萼不怪他，她只是刚好也忘了他。

　　颜家乡下，有一位同姓的孃孃，已当上婆婆的年纪，她在颜记做工，赚的钱，寄回乡下去。颜记收掉后，将人员遣散，那孃孃仍留上海，打零工。自贞萼住到弄堂房子，孃孃不能上麦特赫斯脱公寓了，每个月贞萼就带些钱去望她。贞萼同令言也爱花销，他们出趟门看戏，贞萼常常要买吃的，要买日用的，小提大包，觉得把皮包的钱都塞少了。她又马虎，自己一个人出门，总不记得装上存折取钱。

　　冬天时，孃孃的大儿子说要来住一阵，好购齐东西，带母亲一块回乡下过年。贞萼三个多月，就没有上门望那孃孃。到了春天，贞萼数着日子，孃孃可能回了上海，打算望一望她，拉开梳妆台的抽屉，她发觉家里现钱不够，银行又通知歇业，只有把蓟令言叫进卧室，向他抱怨，说平日自己花钱狠了。

　　蓟令言倒是晓得，贵重物品虽托徐先生保管，他们家里放着一点金子。贞萼听了他的，便把数个小金牌从屉内掏出来，上面镌着“蓟”字。原是蓟家做寿礼的随礼。她嗔蓟令言，不能用么。于是蓟令言上了堂屋，拿来火柴盒，亲手将一个金块的字烧掉了，又压去金块状。贞萼有点欣喜，眼睛亮亮地汪水，抬头又向蓟令言笑。蓟令言待她送钱的时候，索性将数个金块，丢到火里都熔了，拿给李先生铺子赚一点，请他替自己太太打一只漂亮金镯。