《言爱萼》风烟并净

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　　不知不觉，贞萼在租界生活近三年多，孤岛的居民生活只能按部就班，谈不上乐趣。她偶尔怀念读书的时光，那时住在颜公馆，家中有爹爹姆妈，学校有朋友。之前的大半年时间，她还可每日上医院，照顾爹爹，自从欧战发生后，现在如无必要的原因，她已经尽量不出公寓。

　　记得当时有天看完爹爹，她出来医院晚了。外面街上支起了馄饨摊，她想端一碗与她爹爹吃，没有十分留意摊主，那人叫了她：“颜小姐，我是老莆啊，还记不记得我呀？”老莆热情地笑。

　　贞萼原不大有心思应对，挤着笑容，说：“记得啊，你不开车啦？”老蒲以前是黎家的司机。

　　老莆做一个鬼脸，说：“黎少爷一结婚，就把我开了。”

　　“他怪我打野罢，害得人家绑了他，我看他自己也有错呀。”

　　贞萼笑了，他仍这般不争气，黎家逃难上外地前，他来望过她，原先他在她心上划了一小笔，好的坏的，她都记着呢，渐渐的这个人，她忘干净了。

　　老莆边忙活生意，边问：“颜小姐，结婚了没有呀？”

　　老莆这样的贩夫走卒，显然没有空关心报上的启事，贞萼觉得他不大晓得，仍不好意思笑了，说：“又没有结成。”老莆大大咧咧，说：“呀又、那不是两次都结不成哪？”贞萼仍笑着，说：“是啊，是啊。”老莆心地好，他从来喜欢颜小姐美丽文静，问了她爹爹病房号，好叫他儿子第二天去取碗，有回下雨送一碗馄饨到病房，不要收钱。

　　老蒲在碰见她，劝她请看护，说别把身体累坏了，又问她还嫁不嫁人，还是到外地跟丈夫团聚。她笑一笑，没有说什么，已不把蓟令言当丈夫了，打完仗在嫁人罢。

　　去年蓟令言闹不高兴，今年一开始，他就生了场大病。虽然日本人盯着贞萼罢，她一年里还算安稳，蓟令言被亲友开解，想通了些，病一好，他心情也好了。因见他老想着贞萼，蓟家的人十分希望他恢复健康，所以请刘玉聪想个法子，刘玉聪想叫他交个女朋友，好把上海暂时忘了，于是借着做东的名头，这么出现一位梁小姐。

　　来香港第一年，蓟令言极挫败，闹出许多笑话。来香港第二年，蓟令言苦闷，净不高兴。快第三年时，他又生怕贞萼的安全。

　　不过蓟令言绝了谈情说爱的念头。

　　刘玉聪请客，到粤菜馆吃饭，同蓟令言两个人吃完出来，天早黑了。他们沿桥头返回，桥上卖玉兰花，摆着摊，还站着海员大兵，一座小桥熙熙攘攘的十分红火。桥下停泊六七只整齐的小船，售卖早市余下的死鱼瓜果，艇仔舟、及第舟。此时段只有本土人光顾，内地避难来的有钱人，倒十分少见。

　　离那些小船大概一丈之遥，泊着一只七八成新的大船，布置得红光旖旎，传出吴侬软语的歌声。声音很清细，以致乡音外，耳里仍充斥着讨价还价的香港话叫卖声。蓟令言听见了，刘玉聪就提议下桥，上船看看去。工人为他们扒开船口的帘幔。

　　蓟令言进了船厢，铺天盖地的红，红地毯、红桌缎、红帷幔，当中坐着一位穿红的人，蓟令言平素一身西装，做事作风又新，没有见识过古色古香的旖旎，他在珠帘外站住，很见点儿迟疑，打量着船内佳人。

　　女孩大约十八九岁，抱着一只琵琶，倚在肩，穿中国味的红褂裙，上身窄挺，下裙盖住黑色高跟皮鞋，坐在那儿全是腰身曼妙。她的红褂裙领子十分浅，白皮肤，脖颈纤欣。蓟令言触目惊心，像同她认识。这时船东介绍，她家里人丧生战乱，她是内地逃来的，能唱苏州曲子，唱流行歌星。

　　蓟令言毫不犹豫，自己掀开了珠帘，刘玉聪紧随其后。同行的人仅晓得她艺名叫莺儿，以后就不见她上船唱歌，几乎交口颂做了业后的翘楚。

　　蓟令言来港第四年，今年以来，他每月会上毕打道两次。梁莺儿住在毕打道。当初梁莺儿来港，投靠自己大姨，不过大姨一家在棚屋生活，日子困苦，她紧衣缩食也渐窘迫。梁莺儿父亲是一个曲艺人，她自小耳濡目染，十分精通弹唱，与大姨商量后，他们凑齐租子，借了条花船，谋生计。梁莺儿貌不出挑，身段皮肤美，稍打扮也是一位绝佳丽人，她又有一副好嗓子，所以很快小有名气。刘玉聪因听过她唱歌，表达了欣赏。

　　梁莺儿觉得这个蓟先生怪。他们三人，刘先生、蓟先生、及她合伙开酒厅。偶尔她登台献唱，蓟令言便开车到毕打道接她，同去捧场。那晚梁莺儿头次在船上见他，挥金如土，人又风流倜傥，她心里砰砰地跳，一眼就心有所属。无论蓟令言要她怎样，她是答应的。可是这个蓟先生，月份里见他两次，他坐在正中的一张桌子，向来只听歌，每次她献唱博得满堂喝彩，眼波流转，她总在望他。梁莺儿不知道他年纪多大，不知道他爱不爱自己。这般过去半年多，发生了一件事，梁莺儿差点以为与他关系要有所进一步。

　　那日蓟令言竟同她出去约会，他喝了些酒，神态看上去是开心的。傍晚，他们上海滩散步，海边住着村民，许多地方生了光亮，他们站住，向着大海谈天。蓟令言蓦地搂了她。

　　梁莺儿的心里甜蜜极了，因接着蓟令言又来亲她。梁莺儿没有经历过男人，她实际也有点害怕。蓟令言抱她却极实在，好像把她抱过无数次，他亲得极大胆，好像她已给他亲过了，他占有她的唇，霸道地解开衣服，在往下些。可能亲得不想亲了，蓟令言将她送回毕打道，坐上车走了。

　　梁莺儿满心欢喜，等蓟令言下次过来听歌，结果他带了个十一二岁叫萍萍的小女孩一起。梁莺儿在台上唱得十分不是滋味，原来他女儿都这样大了。数日过去，人家没有表过态，她在心里接受了人家的女儿。

　　后来蓟令言不再听歌，只接梁莺儿约会，他们在山顶露天喝咖啡，喝完咖啡，两个人站到回廊谈天。廊外是黑崖崖的山，中国的、洋面孔的、老的、年轻的情人都在回廊上，相互卿卿我我，可能蓟令言也喜欢暗些的情调罢，他抱了她，如法炮制地吻她，却告诉她：“我在上海有位太太。”梁莺儿被他亲得神魂颠倒，说：“我知道你结过婚。”蓟令言又说：“我爱她。”

　　忽然梁莺儿从意乱情迷中清醒，她望来廊外的黑山崖狰狞了，蓟先生原不大珍爱她。虽是如此，梁莺儿早已不可自拔地爱了蓟令言。这样好些次，到第二年，每月他们仍是约会两次。蓟先生态度变了。不在上海边幽会，不在上山顶幽会，甚至他不上毕打道了。梁莺儿见此急了，她怕蓟令言接着其他的女人。

　　这会正是蓟令言赴港第四个年头的盛暑。梁莺儿受人教唆，自己也横了心，她爱蓟令言，不能这么算了。于仲夏夜一个晚上，梁莺儿怀揣一点幸福的奢想，叫车上了浅水湾酒店。此刻蓟令言在楼下，许少爷那里，两个人喝酒。梁莺儿的存在，魏元晓得，他放她进蓟令言房内等。待蓟令言回房上来，魏元张着，忙出来告他，说：“梁小姐来了。”

　　蓟令言听了，怔一怔，没有什么表情，而后说：“她想走，你开车送她罢。”可能蓟令言不喜爱梁莺儿，他转身下了楼，又找上杜少爷，喝了一夜酒。再过两个月，刘玉聪出面，为梁莺儿介绍了一位杭州来的电影公司老板。梁莺儿由那老板建议，改学两三年的粤剧，与他结了婚，战后梁莺儿拍电影长片，在香江红极一时，六十年代后息影，相夫教子。

　　上海的颜记交出去后，贞萼爹爹住院，把家里一点积蓄折腾光了。欧战又打响，租界鱼龙混杂，贞萼必要时出点门，通常在家学习、看小说、写写字。她在孤岛的日子，十分像凉白开，烧完一遍，可以在烧一遍。到第四个年头的上春，贞萼的钱用完了，她因不想卖东西度日，在报上找到一份家教工作。

　　日本人实行路面及灯火管制，学生家在华界，贞萼上完课，时间晚了些，叫了辆黄包车。车夫晓得她过江，‘狂差狂差’拉着车，抄近路。后来黄包车上了桥，探灯照时而长时而短地射来，车夫拉得飞起，他是上海人，说：“小姐，马上过江哇。”

　　桥上宪兵把守，格外的森严，贞萼望着地上影子出神呢，不觉愣一愣，才想起了，说：“弗搭界，慢些跑，辛苦侬啦。”

　　“小姐，家里先生要着急的罢？”

　　贞萼上一个学生家中，男主人在银行当经理，薪水可观，同女主人是老夫少妻，刚教完一堂课，年轻貌美的太太问她：“颜小姐，先生做什么工作？”她不以为意，说离婚了，继续好生辅导学生的算术，因她实在快把蓟令言忘记了，好像没有同他有过婚姻。结果下一次上完课，那位太太就结算补课费用，将她辞掉了。

　　贞萼一个弱质女流，她在孤岛谋了生，多一个心眼，不过她重新找的家教工作，这个男主人四十多岁，胖胖的身材，做着一点小买卖，家庭情况较殷实，却是个单身父亲。

　　她整好想到此了，同车夫讲：“是呀、是呀。”