《行行如顾》云月在

15、第 15 章

　　日子一旦安定下来，时间就过的飞快。直到有一天，周行忽然闻到满城桂花香，才意识到，中秋将近了。

　　他在边关呆了十几年，很少想起这些节日。

　　塞北的八月是最难熬的。这时节关外已经开始飘雪，胡人要囤过冬的粮食，一波一波摸进村镇里打秋风。他们守着城墙，被朔风吹成冰棍。军士的棉衣都是家里寄来的，像他这样的孤家寡人，只能自己攒钱去城里买，然后一年又一年，棉絮越穿越薄，就着旧衣硬挨。偏偏塞北的冬天格外漫长，他的手脚每年都要生冻疮，等到天气回暖，又痛又痒的滋味简直生不如死。

　　也有不少人就在那里成了家，因此每逢过节，都有人央周行替他站一天岗。周行也没有什么理由不答应，毕竟娘死后，他连家书也无处可寄了。

　　今年却是不一样了。

　　他像往常一样，卯时起床，洗漱完毕后，先在爹娘的牌位前上了一炷香。

　　周行曾经担心把爹娘的牌位放在房间里会惹顾先生不快，但顾怀看到之后什么都没说，隔天就给了他这么一只青铜小香炉。

　　顾怀的起床气颇大，总要赖到辰时才肯慢吞吞爬起来。周行会在这时候扫院子，洗衣裳，往水缸里打满水，算着时辰差不多了再去烧火做饭，等顾先生醒来，正好一起吃。

　　生火，烧水，和面。面粉中混入少许盐，少量多次倒入开水，用筷子搅拌，直到面粉将水分完全吸收，结成一粒粒团块，等到温度降下来一些，再下手混匀，揉成面团。

　　此时面团依旧烫手，还得扣在盆下，醒上两刻，才能分成剂子做饼

　　淮南鱼米之乡，周行却发现，顾先生更喜面食。

　　他同本地人讲话也说方言，在周行面前却操着一口标准的官话，至少周行从中分辨不出什么口音。

　　他猜测顾先生也是北方人，关中或者河东。像他这样的气度举止，即便不是世家大族，也得是官宦人家才养的出的。不过顾先生不提，他一个寄人篱下的帮工，问这些就太过僭越了。

　　剂子擀平刷油，大葱拍散，切成葱花，和盐、胡椒一起均匀撒在面饼上，再将面饼卷成一条，纵向压扁，一块葱油饼胚就做好了。

　　烫面做出来的饼，吃起来才柔软劲道。周行又忙着热锅刷油，将饼子放进锅里，关小风箱，调小火慢慢烙。

　　周行也是第一次做。油是金贵的东西，他还是入伍之后，跟老兵学会打猎，才开始吃上油水的。

　　顾先生的厨房里不缺这些。米、面、油、粮，香料，蔬菜，瓜果……自从上次，周行因为买肉的事闹了一回笑话，顾怀干脆把采买的活也丢给了他，叫他想吃什么买什么。

　　周行想，只有打小就没挨过饿的人，才有这种想吃什么就吃什么的底气吧。

　　“好香啊。”

　　身后幽幽传来一声叹息，周行吓了一跳，翻了一半的饼子又掉了回去，饼面与热油相触的地方发出“滋滋”的轻响。

　　“葱油饼？”

　　顾怀脚步轻得像猫，走起路来一点声音也没有。周行回头，看见顾怀就在他背后半步远的地方，探头探脑往铁锅里看。

　　“先生饿了吗？”周行问。

　　顾怀今天起的挺早，这会儿已经束过发穿好衣了。周行见他衣装整齐，一副出门的打扮，下意识以为他是有什么事要办，将风箱拉开一些，手上动作加快，“很快就好了。”

　　“嗯。”

　　这一声也不知应的是“很快就好”还是“饿了”，周行于是问：“先生今天起得好早，是有事要办吗？”

　　“也没什么事。”

　　顾怀两只眼睛仍盯着锅里冒着腾腾热气、逐渐变成金黄色的葱油饼。厨房里满溢着葱花、油脂与面香混合的味道，勾的人心生摇曳，恨不得现在就咬上一口。

　　但顾怀一身包袱，做不出这么有失风度的事，因此仍是端着一副平平淡淡的语气，说：“桂花开了，我要去摘花，酿成桂酒，等到中秋喝。”

　　所谓桂花酒，并不是桂花酿的酒，而是桂花泡的酒。

　　鲜桂花打下来，摘去杂质和花梗，以盐水洗净，稍稍晾干。陶罐事先用开水煮过，倒扣沥干水分，然后一层白糖，一层桂花，铺紧、压实，最后在上面倒一一层蜂蜜，密封后置于阴凉处保存。

　　如此腌上两三天，就可取出泡酒。剩下的继续腌制，还可以做糕点、酒酿，煮饭煮粥，只需小小一勺，浓香馥郁，甜蜜扑人。

　　周行一直听说南方富庶，至此，才算是对“精致”有了一个新的认识。一启盖，满屋子桂花甜香，简直熏得整个人都醉了。

　　他忍了又忍，还是没忍住，借泡酒的时候，用手指蹭了一点，悄悄塞进嘴里。花香与蜜香轰然炸开，从舌尖一下子出溜进肚，五脏六腑兜了一圈，把呼出来的气都染成了甜味。

　　“现在滋味还不是最好的时候。”

　　顾怀的声音突然响起，吓得周行一合嘴，结结实实咬上了自己的手指头。

　　他赶紧吐出手指，有些局促地望着顾怀，结结巴巴道：“先、先生，你不是去晒药了吗？”

　　“晒完了。”顾怀似笑非笑地看了他一眼，也伸手在桂花糖罐里沾了一下，一边吮着手指一边道：“现在时间还短，再过几天，桂花香才能彻底腌渍出来，到时候味道更好。”

　　周行的眼神不由自主落在那根手指上。指尖软软陷入两片薄红的唇瓣间，骨节修长，颜色如玉，能看到薄薄的皮肤下蜿蜒走行的血络。

　　周行不自觉吞了口口水，莫名觉得，先生手上的花蜜，应该更甜。

　　酒是本地老字号打来的陈酿，店家自己有一套秘方，酿出来的米酒又清又醇。

　　顾怀把桂花蜜泡进酒里，红泥细细封好，一晃眼，就到十五了。