《孤舟记》邢雪霄

36、手艺 --

　　华月宫的偏殿中，范致远正坐在主位上支着头，刚送走焉营的高官，他额角还在突突的跳，一名近卫来报，说昌峰使臣派了人来问候范先生，范致远眉头一蹙，抬手赶他：“什么人都要来我这儿探消息？想问我死没死怎么不亲自来看！”
　　近卫犹豫：“我就这样去回话吗？”
　　范致远气得直拍桌子：“你脑袋是用来当摆设的吗？！”
　　近卫脖子一缩，心道接下来估计要挨一通臭骂了，没想到范致远呼喝他一声就皱眉默不作声，想事情去了，半晌才舒缓了语气，道：“你去告诉来人，说我没事，犯了旧疾在休息，总之客客气气的，劝人回去吧。”
　　近卫领了命去回话，范致远靠着椅背，一只手扶着自己额头用力捏揉着，今晨近卫来报，说随行来的一队近卫少了几个人，连带队的禁军副统领常青都不见了，这几个人都是易昙亲信，怎会不报上官无故消失？范致远当下心里转了好几个念头，但不论是哪个，他都不敢声张，当即让属下查点人数，一查更是心惊，近卫一夜之间竟不见了八个……还不等他再细查，已经有焉营士兵来报，华月宫宫外的江边发现了二十来具尸体，有一位虽未着官服，但身上有珮郡禁卫的腰牌……范致远又叹了口气，失踪的那八人，怕是都遭不测了，且不论常青为何深夜领了人去江边，明日就是焉营大庆了，临到紧要关头却出了这样的事，他茫然四顾无有任何应对之策！想必早有士兵离了华月宫去皇宫报信了，伏国的使臣消息灵通，当先便来查问了一番，人刚走，焉营的丞相又派人查问了一番，只一个时辰，他已经应对了几拨人……死了外国使节的护卫不是什么大事，但外国使节的护卫深夜离宫，死在江边，就十分值得玩味了，范致远此次出使焉营，早已盘算计划了许多，生怕一丝行差踏错，如今突发这样的意外，许多之前排布好的事，竟无法施行，让他心口一股怒火无处排解。
　　到了午后，拿了上头旨意来宣旨的人在各宫殿宇走一遭后，整个华月宫几乎都传遍了，旨意上虽给太子留了些面子，只说昨夜有人在江边打架逗趣，又吃了助兴的药物，一上头死了二十来人，太子贵体受损……但不太好听的各种流言早已不胫而走，传的到处都是了。各国使团均排查自家人数，生怕沾染上这样触人霉头的事，到了傍晚，已经落实，死的二十六人里，有两名郑国侍卫，两名梁国侍卫，八名珮郡侍卫，剩下的十四人，都是太子近卫……这消息，不必听焉营下旨，各方人马聚在青松殿门口就互通有无传了个遍。
　　此般事态下，自然有人揣测，太子本是自己私下去寻欢作乐，或许是恰好碰上了愿意逢迎的郑、梁、珮郡的侍卫，便带着人一起去了江边，但不知为何横生变故，白白死了这么多人，太子身边定是有人护着的，否则也不会被人抬回宫里，就是不知出了如此大事，明日的婚宴还要如何举行？
　　到了傍晚，去各宫接引使臣参加晚宴的人倒是照常来了，各方人马心里都免不了打鼓，这太子都出了这档子事，死了的侍卫尸身还在青松殿停着，焉营还有心接着宴饮？各方使节进殿入座时，抬头一望，才恍然大悟，此时大殿中，正席之上，并排坐着焉营太尉和伏国使臣，太尉右手边次席端坐着焉营国君的小儿子、太子的亲弟弟晏裘烨，众人至此如梦方醒……有人等着迎娶伏国公主平步青云攀上伏国做靠山，就自然有人眼红急着把人拉下来自己享此实惠……
　　范致远入殿之后，被人领着去坐了正席左手边的次席，郑、梁两国使臣也被安排靠前坐，太尉大人亲自举杯前来“谢罪”，国君身体抱恙，他却约束太子不力，致使其他三国使团侍卫遭牵连，太子德行有亏云云……
　　前几日的宴会上能有多纷乱嘈杂，今日宴席上太尉大人说这番话时就有多鸦雀无声，整个席面上，无人不垂首静听太尉的一番说辞……
　　待太尉大人一番“自省”陈词说完，伏国的使臣也举杯相邀：“诸位能来观礼实属伏国和焉营的荣幸，一些小意外还请诸位不必上心，明日吾国公主与焉营新任太子的婚礼如期举行，且举杯遥祝二位新人以后万事顺遂！”
　　新任太子？伏国使臣说话期间，次席上的晏裘烨已经迫不及待地举杯站起，这新任太子是谁，自不必多言。众人心下都惊愕，不过一日时间，昨天还在宴席上大出风头的太子今日便换了人来做……一时间席面上人声寥寥，都未反应过来……
　　左太尉突然扬声大笑：“诸位！我大哥虽然身体有恙，但人还算精神，盖了国玺的旨意就在此处，诸位可自行传阅，当然还请诸位阅后心中有数才是……前太子德行有亏，怎堪再配伏国公主？我大哥也是痛定思痛，才改立裘烨为太子迎娶贵女，裘烨也是我大嫂所出，论起文才武略不输旁人，他与伏国公主一起，怎么算不上一对璧人呢，还望各位能同我等一齐祝福才是啊！”
　　他话里称国君为大哥，将前太子失德之事钉死，又举着盖有国君印玺的旨意，此刻大殿之中，谁人还敢不挤出几丝笑意，举起手中杯盏，冲正席上遥遥致意？见众人举盏，伏国使臣阴晴不定的脸色才缓和过来，有了一丝笑意。
　　角落里的宋令年嘴角含笑，看这一出闹剧比想象中还要精彩，举起酒杯，一饮而下，有太尉大人和伏国使臣如此加持，谁还敢问昨夜到底发生何事，至于先太子是否失德，已无人再想去考究。宋怀西呆坐在他身后，仍在消化方才这一连串事。
　　这厢华月宫一派歌舞升平，那边皇宫却是乱作一团。太子寝宫里时不时传来摔砸声。
　　“来人啊！人都死哪去了！？”
　　“来人！去唤丞相来，叫我二叔来！”
　　“左俞明你混账！敢囚我？你怕不是活腻了！”
　　“明日便叫我二叔杀了你！”
　　守门的侍卫互看一眼，摇摇头，并不理会来自前太子的怒吼。
　　焉营国君的寝宫却是一派寂静，内殿之外，连守门的侍卫都不见人影。国君寝殿里，重重纱帐内，烟雾缭绕，如真似幻，李穆置身其中，恍如隔世。
　　她单手抱着个方匣卡在腰侧，在这殿中凭着粗重的呼吸声辨认方向，慢步走到一处榻前，榻上歪着个人，靠近去看，是个形容枯槁的老头，头发束了一半散了一半，衣衫松松垮垮系着，乍一看与街上的流浪汉无异。
　　她嗤笑一声，榻上的老头惊醒：“谁？”
　　她笑着端详老头，殿中所燃是名贵的凝神香，许多贵族都爱用此香助眠，但瞧此时这殿中烟雾环绕的样子，怕是老头已是强弩之末了，若不燃上这样多的凝神香，只怕是镇日癫狂癔症，不得消停了。三年前他还算得上有人形，如今这般模样，只怕将他扔到大街上，也不会有人相信这样邋遢落拓的老头，会是焉营国君。
　　她将手中的方匣放在他枕边，瞧着他似是瞧不太清东西了，眼睛半眯着伸着手在空中乱探。
　　“晏栖。”她直呼他的名字。
　　老头脸上有怒意：“到底何人？如此胆大包天直呼……”
　　不待他说完，她接着道：“你如今这模样，莫说是国君了，把你仍在大街上，说你是流民乞丐，怕是都有人信。”
　　他大怒，眉头紧皱双眸圆睁，不知眼前何人如此大胆，他两手在烟雾中乱挥乱舞，想抓住些什么，手打在枕边的方匣子上，匣盖被他打落，他疑惑着去摸，入手只觉手上触到了干枯毛绒的一片，往下去摸似是摸到皮肉，他惊惧，敛聚心神凑近匣子去看，那匣中所盛，却是他二弟的人头！他二弟眼还半睁着，微微张着嘴，昭示着他最后一刻的惊惧，他大骇着手脚并用外后退，大声喊着“来人、快来人”，周遭却无一人响应。
　　“晏栖，你二弟好歹还雇了高手贴身护卫，死的也不算孤单，你呢？堂堂国君，身边竟无一人可调派……孤家寡人啊！”
　　她脸上有淡淡笑意，见他只敢缩在角落大呼小叫，那段回忆应声而来，三年前，她费尽心思潜入焉营皇宫，却见掌一国生杀予夺大权的国君，如同四岁小儿一般不能自持，躲在寝宫中吸食□□。她从下午潜伏到夜半，殿外有重臣求见，他也不见，她就这么听着国君在榻上，传了十三次□□，每次都被医官劝阻，每次他都大发雷霆，掌掴医官、侍从，将他们推在地上踹打，直至所有近前侍奉不敢再劝他一句，他在榻上一次又一次呓语着陷入迷幻，她躺在殿中横梁之上，无声笑了，她感觉自己眼角微热，抬手去摸，才发现隐隐有泪聚在眼眶，她拿袖子一擦，头也不回，离开焉营皇宫。这人，不必她杀，往后自会受百般折磨而死。
　　此刻，瞧着他状如癫狂，一边呼喊一边以头抢地，她嘴角含笑，那笑意却并未到眼底，便是像晏栖这样的烂人凑作一堆，就能取了爹娘的性命是吗？她又嗤笑一声，摇头回身大步离开，一如三年前那般。
　　她一路行至宫门，并无一人巡逻值守，宫门外有人牵马候着，瞧着她出来，慌忙上前递缰绳。她熟门熟路回了华月宫，虽中间绕了些路花了些时间，但此刻华月宫正殿宴席未散，她候在偏殿里等左俞明出完风头归来。过了午夜，左俞明才在人搀扶下来了偏殿，他脸上尽是春风得意的笑容，见她坐在一旁喝茶，他挥退左右，步伐有些不稳，打了个晃儿坐到她身旁来，一张俊脸带着酒气凑过来：“如何？”
　　她自觉坐远些，答他：“太尉大人心头大患已除。”
　　他目光炯炯，开口追问：“他身边那四名高手呢？”
　　“两个死了，两个跑了。”
　　他整个人长叹一声，舒展了四肢，笑得更畅快了，他忍不住想讨好她：“李姑娘确实有本事！怎样，可要我将那几个珮郡小卒的尸身拉过来，让你抽他们几鞭，泄泄愤？”
　　见她听了这话无甚反应，他不禁再问：“瞧你这态度，我倒有些好奇，他们究竟如何得罪你了，也值得拿我二哥的‘尊贵’性命来换这几个下等人的命……”
　　她突然笑出声：“太尉大人怎么就笃定，你二哥的命在我这也算得上值钱？说不定这买卖，是你亏了呢！”
　　左俞明望着她的笑脸，心里发痒：“我亏了便亏了，李姑娘可要耐心等着，明日新任太子大婚礼成，你所求的第二件事，也马上要实现了。“
　　她恢复淡漠神情：“这第二件事也不单是我所求吧，太尉大人不也盼着有朝一日上位，亲自来推行？哦对了！恐怕还不止太尉大人，珮郡估计也急不可耐了。既然大家都着急促成此事，我便无需担心了吧！既如此，我就不多留了，城门一开我就走，相信有您主持大局，这事早晚能成！”
　　左俞明面上闪过一丝不悦：“你要走？”
　　“交易已成，我还留在渠檀城做什么？”她反问他。
　　“难不成，你要回珮郡去？”他眉头微皱，想不通她既与珮郡人有怨，甚至要借他的势力杀几个侍卫，眼下却还想着要回到易昙身边。
　　她挑眉：“那太尉大人觉得，我该去哪儿？”
　　左俞明昂起头，挑衅般望着她：“你该留在这儿，在我这，你能做的事远比在珮郡多。”
　　她“噗嗤”一声笑出来：“太尉大人说笑了吧，焉营、珮郡皆是弹丸之地，难不成还能掌天下生杀之权？”
　　左俞明也跟着她笑，但笑意却未达眼底：“你有如此手艺，不能为我驱策，是我之所憾。”
　　“什么手艺？杀人的手艺？我倒是不知道，太尉大人还有多少仇家要杀，才能如此‘不舍得’我走。”
　　左俞明眼神迷离，端详着她的脸庞，眸中愈发狂热：“若李姑娘执意要走，我自然是拦不住的，只是渠檀城因太子婚宴在即，实行宵禁，此刻城门定然是关着的，我现下头昏脑胀，怕是无法替姑娘开路了，今晚还请姑娘在此休息一晚，待我酒醒了，亲自送你出城。”
　　她知道他在推脱，若他愿意，此刻便让人持了太尉府的腰牌，城门何敢不为他开？但她懒得与他辩驳，与他多说一句都嫌费力气，她白了他一眼，随着上前引路的侍女走了。