《乱穿记》会跑的石头

56、苦战洪峰 在

　　在施虐的水情面前张咏也有些妥协了，不像之前那般斗志昂扬信心满满的。

　　原本对放粥稠度要稀的提法嗤之以鼻，对祭拜河神的建议一笑置之，却不知不觉间，难民们粥碗里的米汤稀得不能再稀，粮墩子里得用笤帚扫出米来，眼见得吃饭要成问题。在七嘴八舌的鼓动下，城头上便设起了香炉神坛，生鸡活鸭也抛了不少到水里，和尚道士巫师神棍都来耍上一遭，哼哼唧唧舞舞扎扎搞得乌烟瘴气。

　　“刘公，天漏了不成？”张咏站在城墙上抬头远眺，上面是黑云滚滚的苍天，脚下是无边无际的浊浪，密集的雨点子敲打着斗笠的帽沿。

　　刘三哥无奈地擂着腰眼，酸痛酸痛的不得劲，不知是这几日抬土累的，还是不经意间扭了一下，多半是阴天风湿病又犯了。“瞅这架势，还得下啊。湖南这边就爱发大水，一到这个时节新闻里总是在报，凤凰古城每年都得被淹，司空见惯了。”他安慰着忧心忡忡的朋友。

　　愁云满面的张咏没有去关心什么凤凰古城，心里只有眼前的水情。

　　“恩人啊！老朽有个法子，能退这洪水。”谢员外拄着手杖从城下上来，他是前日抬砖石时碰伤了腿，“我有个主意准保能行。”他把嘴巴凑近张咏的耳边，神神秘秘地小声私语着。

　　刘庆东听得清楚，原来是要用活人祭祀稜睁神，这个稜睁神在崇阳就曾听说过，祭祀方式最为凶险残酷，要破腹摘心掏肝取肺，活生生把人杀死，他想张咏绝对不会同意的。

　　和他的想法一致，张咏的脑袋摇个不停，“活人祭祀稜睁神，不行！这比河伯娶亲还要让人发指。”

　　“很灵验的，我们这里遇到大事总要祭祀稜睁神，百试不爽。祭品若是官员士秀，谓之聪明人，一可当三；若是师僧道士，谓之修行人，一可当二；此外妇人及小儿，则一而已。”员外还在坚持着。

　　“退一步讲，即使要祭稜睁神，最诚心的是要用官员士秀，那就把我拿去开膛破肚吧，那样，我也没白做一回益阳知县，为黎民百姓做件好事。”张咏抽出短剑交给谢玉福。

　　员外把短剑接在手里，诚惶诚恐地阻止道：“怎么能用你来做祭品呢？水患还没有平息，城中的大事等着你定夺呢。”

　　“那就从县丞、县尉、主簿中选一个杀啦，我们为官的一个顶三个，分量足，效果好，这资水的龙主一定可以称心如意啦。”他指着离他不远抬土的县尉，那壮汉已经听清他们的对话，不知怎的腿脚发软，“扑通”单腿跪在地上。
　　不曾想谢玉福哈哈大笑，从怀里掏出个神牌，毕恭毕敬地立在土堆上，然后解开衣裳露出胸膛，“恩人啊，怎么能让官员们去死呢，主意是我出的，自然由我来充当祭品。你不要忘了，我也是做过县令的，聪明不聪明不晓得，也许能一个顶三个嘞。”他把短剑插在地上，从袖子里取出一柄匕首，对准腹部用力刺了下去。

　　张咏离他最近，手疾眼快一把攥住他的手腕，“谢公，不可，你不要鲁莽行事啊。”周围的人们也上来阻止，硬生生把匕首夺下来。

　　谢玉福是呜呜哭泣，老泪纵横，说要用一人之命换百姓的生，他扑过去还有取短剑自尽。就这样撕扯起来，城墙上乱做一团了。

　　“雨停啦，云开了，太阳出来啦！”不知是谁惊喜地叫道。

　　可不是嘛，密集的云层逐渐裂开一道缝隙，像戏台上挑起的幕布向两侧分开，久违的太阳羞答答地露出了笑脸。雨停啦！瞬间大地暖融融的。这一喊起了连锁反应，墙上的群众欢声雷动，跳着脚地庆祝大难不死。

　　可有些天文知识的刘庆东高兴不起来，打小在大红旗乡下干农活，多多少少掌握些庄稼院的谚语。他对张咏耳语道：“高兴得太早了，这雨还得下，太阳现一现，三天不见面。你看那太阳围着一圈光晕了吧，这就是雨没下透的征兆。”

　　对于三哥的话，张咏向来是言听计从的，视他为世外高人崇敬有加。果断命令抓紧垒墙，把高度再提升，把土墙再加厚，又命令县尉把谢员外送回家，要专人看管，别让其再做出傻事。

　　晴天没挺过午夜，噼噼啪啪，珍珠大的雨点子又落了下来，又是接连几天的狂风暴雨，无情的洪峰再次洗礼了益阳城。

　　雨还在下，张咏坐在城上呆呆地望着泛着白沫的洪水，他双眼布满了血丝，人也瘦去了一圈。手里的泥碗有些哆嗦，是心力交瘁让他的手在抖啊。张咏赶忙把碗放在地上，不是他怕撒了糟蹋粮食，因为盛的粥已经称不上粥了，叫做米汤都替它害臊，就是加了点儿盐的白开水。

　　“张老弟，告诉你个好消息，这雨就要停啦。”刘庆东兴冲冲地靠近他。

　　“是吗？你有把握？”这个消息比任何事都让张咏激动，“哦，你的腰不疼啦？”他似乎找到了刘三哥的推测法宝。

　　三哥同样是好心情，“不只是腰不疼了，你看。”他蛮有信心地指向天空，“西北天开锁，明朝大太阳，老辈人总结下来的经验，这是万无一失的。我这就去告诉大家，让他们也高兴高兴。”

　　“别，先别去，刘公，这些天的辛苦不能白付出了，我得借此耍一耍威风。”张咏从地上跳起来喊住他，两只眼睛滴溜乱转，不知想出什么鬼主意。

　　第二天天没亮，我们这位知县便让人把属下官吏及乡绅耆老，外加看管在家的谢玉福，全部请到城墙之上，他还换上崭新的官袍，装模作样地咏祷神灵，大家只听清只言片语，什么河伯龙王的一些名头。可祷告了许久，大家的腿都站麻了，这天也未晴，雨也未驻，浊浪一如既往地“呼哒呼哒”拍打着堤岸，什么用也未顶。

　　就连张咏都失去了信心，可看见刘庆东那坚定的目光，他又重新振作起来，一改谦卑的模样，向皂班衙役发号施令，“给我打它个球！先来三百杀威棒。不动点真格的，它是敬酒不吃吃罚酒啊。”

　　衙役们起初不知要打谁，愣了半天才明白过来，举起木棍子向河水打去，“啪啪”地激起一道道浪花。可打了半天，天空还是没有丝毫改观的意思，把一班衙役都打得不自信啦，感到是在人前耍把戏，特滑稽。

　　“恩人啊，还是把我献给神灵吧！”站在人群中的谢员外抢步走出，就要跳入水中做活人祭，又被众人强拉硬拽拖了回来。

　　“雨停啦，云开了，太阳出来啦！”不知是谁惊喜地叫道。

　　这回可是真的啦，一轮旭日从东方地平线上喷薄而出，映红了浩瀚的水面。

　　“三百杀威棒没打完，这天就转好啦，难道是河神龙王怕我们知县呀？”刘庆东不失时机地配合着。

　　顿时，城墙上沸腾了，都在夸赞张知县神通广大，能驱魔降妖，大罗神仙都惧他三分。这城边的水位线也是争气，慢慢悠悠地向下降了去，不到一炷香的工夫儿，已露出城门上的石匾了。

　　好消息似插上了翅膀，传遍了县城的每一个角落，百姓们敲锣打鼓走上街头，额手相庆，比过年还要喜庆热闹。

　　“大恩大德，丰功伟绩呀，我们应该给张知县建个祠堂。”谢员外的倡议立刻得到了积极响应。有人感到这还不够，指着城外的河滩方向，“还应该在那里立个亭子，加以纪念，我看就叫压波亭吧。”又响起一片赞同的叫好声。

　　“好，好”张咏像个获得胜利的将军，他用手连连作揖，说这是众人齐心协力的结果，“这些都不重要，接下来我打算在南面广种松树、杉树，经历此劫本官悟出种树的重要性了。”他的决定得到了一致的认同，其威望就像冉冉升起的太阳，起码在益阳这个地方光芒四射。