《掌中饲兽》竹篱茶寮

26、斗兽 就连他与漓

　　楼若快步向鸿福走来，俯身咬耳道：“浩辰宫那位在晚膳时中毒，太医院现已前去。”
　　鸿福皱眉不语，须臾才道：“消息未曾走露吧？”
　　楼若点头，鸿福先声笑道：“你做的很好。”
　　元微帝用膳不必有人在身旁顺待，鸿福进门与他禀明此事，元微帝听后挑眉道：“真是巧了。”
　　西宁省贪污一事涉及的官员死的死，疯的疯。有的像高枫一样，写一封陈罪书，自缢；有的则是袁孟怀，中毒施救将迟，死了；有的就与番知普那般，疯了。
　　派出去的巡丞单怿淼、秦焱也到现在也没有消息。
　　幕后之人这是在告诉元微帝：这件案子该结束了。
　　“告诉大理寺，将这件案子草草了结吧。”元微帝搁筷，又道，“贺兰驰风先在宫中调养身体。”
　　鸿福应后便退下了。
　　“怿，你有何见解。”元微帝望向左侧的顾瑜之，他闻声后并没有放下筷子。
　　“臣并无见解——今日的菜肴是否有些偏咸。”
　　元微三年春，帝寿举宴三日。
　　莫德辛领着阿赤里，叮嘱道：“今日是太齐皇帝的寿辰，不能再像往常一样。我前几日教你的汉语念熟了否？说与我听听。“俩人今日盛装出席，头戴大明帽插羽，身着青色道袍。
　　“臣阿赤里携斥丽王之礼，献与大齐皇帝。”阿赤里这句话字正方圆。
　　斥丽是大齐的附属国，不出意外的话寿礼与往年一样——三千精铁。
　　明怿殿
　　阿赤里一入殿便见到夺他狼的顾桓之，他坐在左边二座身侧还有一人与他同坐。莫德辛也瞧见了，低语道：“莫要胡来，我们的座位在右边四座。”
　　他话音刚落便见顾桓之冲他们这边哂笑，莫德辛点头示意。
　　顾桓之未在莫德辛俩人身上停留过多的目光，转头又与自家夫人闲聊。
　　“阿骁，我们初次见面便是在这殿中。”
　　漓赫骁瞥了一眼他们，并无多留意，“是啊，也是在这个位置上。”
　　待元微帝来了，今日这寿宴就正式开席了。与元微帝同来的还有稽南王与平河王，分别落位在元微帝左右两侧位。不过顾桓之对面的座位还是未有人入坐。
　　沙l林使臣溥卅与丰旭坐在右三，正好与定国伯来个面对面。溥州挑眉，与韦旭叽哩呱啦说了些什么，随后两人摊手表示无奈。
　　丝竹奏响，人未到声先闻——“皇兄，长阳来了！”
　　元微帝听后笑了笑，眼中满是宠溺。长阳公主入殿连翻两个眼头，便降临大殿中央就如同飞一般，她身着繁琐的红白色公主袍，头戴金属头饰，手执宝剑。
　　长阳公主顶着这副行头舞起剑来没有丝毫影响，剑刃的刚强与衣裳的柔软结和，柔中带刚，刚中有柔。曲绝舞尽，众人也无一人出声。长阳公主将宝剑收入鞘中，朗声道：“礼皇兄生辰长乐！长阳不才献拙了。”
　　话落，众人才如梦惊醒，纷纷发出感叹。
　　“长阳，自谦了。”元微帝笑道，“入座歇息一下。”
　　右二座正是她的位子。
　　顾桓之身后是诃戈和于湛他们，诃戈旁边是贺兰芗暕和贺兰珖。
　　“虽说这座位是随机排的，但这也排得太‘妙’了些。”于湛咬耳道。
　　诃戈摆出一副无所谓的样子，“我觉得这糕点还行——尝尝？”说完便把桃花酥递给他。
　　铉耳王子朴佥起身，向主位行礼随即开口道：“元微陛下，我代铉耳一国献上寿礼——抬上来！”
　　随即响起一阵铁器与铁器碰撞声，众人闻声而望——一名身着白袍的男人，脖子和手脚被铐镣给拷着，脸上戴着面具。他身后是一个四人抬被黑布蒙着的大家伙。
　　“陛下，”朴佥令人将黑布扯下，竟是一头在笼中的睡虎，“这是铉耳最凶猛的虎。”他话语一转，指向男人——“他名唤括晓，是本王花千金从斗兽场买下的奴隶，称是战无不胜。不知陛下认为他们谁更胜一筹呢？”
　　“拓晓看似不一般。”元微帝随口一道。
　　顾桓之眉头一皱，很是不解。漓赫骁就像是知道他心中所思，低语道：“这与斗蟋蟀没什么两样。”
　　是啊，身处于权胄下的人对于他们来讲又怎么呢算是人呢？就连他与漓二也不过是抱团取暖，观局之人正虎视眈眈。
　　顾桓之冲漓赫骁一笑，“阿骁，我今年想回去。”
　　后者不语。
　　拓晓走入笼后，须臾笼门上锁。随从在笼外执弓朝虎的大腿射了一箭，睡梦中的虎惊醒，起身张开血盆大口冲随从吼一嗓子。随从用袖子抹净脸上的唾液，他用铉耳话喊了一句，“自由！”
　　虎的脖子上系着一把钥匙，拓晓手脚虽被铐镣拷着，但留给他的长度是可以做些大动作的，他扑向虎，用铁链锁住它的脖子。虎借用体格上的优势带着他翻了个身，将他压在身下，他整个人都被笼罩在柔软的虎毛下，快要喘不过气来了。拓晓手上的铁链松了，虎借机逃离了令它窒息的铁链，同样他也能得到喘息的机会。不过这也只是暂时的——虎已经有三日未曾进食了，它迅速向拓晓扑来。他张开手臂，绷直的铁链卡在它的口中。僵持了一会儿，拓晓松力，顺着虎扑来的力道一脚蹬在笼子上，一眨眼的工夫他就骑在虎背上，拓晓摸到钥匙，用力一扯绳子便断了。虎有意想将他甩下去，于是就使劲的晃动身躯。他用双腿紧夹着虎，双手攥着钥匙，从迅雷之速掩耳不及将钥匙插入它的天灵盖中。
　　当温热的液体溅到顾桓之的脸上，铁锈味直中鼻腔时，他的内心是喜跃的——可与此同时他对这种“斗蟋蟀”的行为是感到厌恶的。
　　同情？他也何尝不是蛊中的“蟋蟀”。
　　拓晓想用这把沾有鲜红的钥匙去打开他脖上的铐镣，很可惜他再一次被耍了。他又去试笼锁，果然开了。
　　“陛下，好眼力。”顾桓之开口道，“是臣看走眼了。”
　　在斗兽开始前，元微帝与他下了赌注。
　　元微帝笑了笑，并没有接他的话：“铉耳的这份礼，朕很喜欢。”
　　“陛下，难道就不想瞧瞧他是什么摸样吗？”朴佥见元微帝并未说什么，便亲自上面摘下拓晓那沾满鲜红的面具，显露卢山真面目。湿透的发丝紧贴他的脸庞，藏在发丝下的图案若影若现。朴佥挑起他的下巴，让元微帝看个清楚——拓晓像极了顾瑜之。
　　“碰”的一声，顾桓之将面前的席位给踹了，所有物品都掉在地上。“你这是在寻衅？”
　　虽说人的长像不可控制，但旁人若是利用这一点，那可就不一样了。
　　朴佥放开拓晓，耸肩道：“我可没有，只是觉得他生得好看，独乐乐不如众乐乐。只不过碰巧与稽南王……况且又不止他一个。”
　　顾桓之暗道：“塞人也他妈不是个塞法，愚蠢至极。”
　　“怎么，还有旁人？”顾桓之有意为之。
　　“白怿将军。”
　　元微帝笑道：“一个罪臣的貌相又有什么可看的？”
　　顾瑜之挑眉戏谑地看着他。
　　此话一出殿中的空气凝结了，奏乐也戛然而止。须臾，长阳公主就着元微帝的话，道：“既然皇兄不喜，那就杀了吧。”
　　元微帝摆手示意待卫将拓晓带下去，顾瑜之笑而不语，身旁好像少了什么。
　　乐师凑起乐，将方才那拔剑相斥的气氛掩盖。
　　秦焱咽下苦涩的果子，将怀中色相好的果子递给单怿淼，惜字似的道：“没得挑。”
　　单怿淼接过果子，并未说什么。单怿淼用完果子后，望着天边挂着的明月，开口道：“殿下，你认为的大齐是怎样的？”
　　她这般冷不丁的来一句，让秦焱一时之间还有些反应不过来。稍微恍惚一会儿，道：“就如同你腹中的果子，苦涩却又需要它救命。”
　　她们在逃亡中不慎落入断崖，算上今天已经有八天了。单怿淼沉默许久，喃喃低语道：“那便换颗苗栽培，谁不喜欢甜果子。”
　　秦炎听后挑眉不语。