《青玉传》一抹初晖

2、刁奴仆暗施诡计 水胜家的操

　　这石榴乃是大太太周真巧带来的陪嫁丫头子，最是心腹之人。听闻水胜家的如此说，把眼觑了张安人祖孙两一眼，将水胜家的叫到一边，嘀咕了两句，方才进去。

　　须臾工夫出来，满面堆笑的请人进去。

　　水胜家的引二人进门，张安人进了屋，一时觉得进了神仙仙境，各色摆设富丽奢华，像是迈进了过年墙上贴的画儿里去。

　　石榴打起右边的朱红门帘，请她们进去。

　　张安人略有些紧张，忙扯了外孙女儿的手，畏畏缩缩的跟在水胜家的身后进去。

　　屋里摆设稍厅里逊色些，却也是不俗。一溜四张檀木椅子，上面搭着半新不旧的椅搭，南面窗下的炕上放着张同样的檀木桌子，一位衣着华丽富贵，头上环翠围绕的美人儿正侧身倚墙坐着，垂头喝茶。

　　石榴上前回一声：“奶奶，客人来了。”

　　那美人方才抬头，见了站在地中央的人儿，脸上堆下笑来，抬身下炕来，开言笑道：“原来是张嬷嬷，我小时候常去你家找有儿玩的，经常在你家里吃饭。我娘常跟我提起你来，只因我那时年纪小，记不得，故这些年怠慢了。快上炕坐罢，咱们娘们好好叙话，有些年没见了，我记得离开集郊去京城那年我才四岁。”

　　说罢，便把张安人往炕东头让。

　　张安人哪里敢上炕坐去，只拉着青玉在右边最下首的椅子坐了，笑道：“我们倒是想来瞧大小姐，可我们这样的庄户人家一身泥水，来了也怕讨人嫌不是，故不敢上门叨扰。”

　　周真巧见她说话不中听，也只笑笑，命石榴倒好茶来招待她们。又指一事将水胜家的叫到外面来，问她这祖孙俩此来究竟所为何事。

　　水胜家的见问，便悄声笑道：“大奶奶也知道，今年是荒年，连咱们家的庄子上都少了七八成收成，别说他们了，他家原不难于生计，可架不住天灾，这才求到咱们这儿来的。”

　　周真巧冷笑一声“我说呢，十几年不来往的人，怎么忽然就登门来了，原来是这样。”

　　“大奶奶，你瞧她那外孙女生的若何？”水胜家的笑问道。

　　周真巧眯眯眼，吃的笑一声：“我这人就有这等好处，人家生的比我好，我就认，依我看，比咱家那几个女孩子儿生的都好，一个小门小户能养出这样绝色的女子，实在是令人纳罕。”

　　“三爷不是一直想找个绝色？”水胜家的跟着说道。

　　周真巧微微一怔，伸出带着金指套的小手指挠挠头，嗯哼一声，面色正经下来。

　　“大奶奶，这些年老太太太太还有奶奶为三爷的亲事可是操碎了心，只没选出个称心如意的，这青玉一上门，我便留了心，虽说出身有限，可料如今她家这样子，做个姨娘怕也是愿意的。”水胜家的笑道。

　　周真巧冷笑一声：“我看未必如此，瞧那丫头的样子，也是个娇生惯养的，未必就愿意做小。”

　　水胜家的操起手来，笑的凉薄冷清：“大奶奶，不是我说，只要在这姑苏城里，愿不愿意也不在她，只在三爷看不看得上不是。”

　　周真巧沉思一会儿，微微点头，吩咐水胜家的过去先好好招待她们，自己却出门径朝老太太的屋里去了。

　　且说这张安人见周真巧借事出去，好久不回，心里便忐忑不安，怕这一趟白跑，正在抓挠之时，见水胜家的满面春风的又回来，方才稍稍心安，正要站起来问她。

　　却听水胜家的笑道：“主母，你先坐着，大奶奶刚被老太太叫了去，约摸得一阵子回来，吩咐我来说一声怠慢，让我先好好招待你。”

　　她这话未讲完，只见石榴带着几个丫头子端着果盘点心过来，放到炕桌上，便邀张安人与青玉到炕上去坐。

　　张安人推辞不过，只得携青玉炕上坐了。

　　水胜家的侧坐在炕沿陪着，指着桌子上的点心笑道：“这都是京城来的名厨做的，主母尝尝，怕是在集郊吃不到这样口味的。”

　　张安人见那点心做的精致好看，伸手捡个给青玉，自己也拿一个送到嘴里，果然甜美好吃！便不用水胜家的让，自吃起来。

　　眼见一盘子点心快吃完，周真巧方才笑坎坎的回来，张安人要起身，被她几步上前，伸手摁她坐下，笑言道：“张嬷嬷，才刚老太太找我有事过去，我跟她老人家说你来了，她一听便开心起来，说是正想找个有年纪的嬷嬷说说话儿，让我留你住几天再走呢，现过来讨你句话，你可愿意？”

　　“这有什么不愿意的，只怕说话不中听，惹老太太厌。”张安人欣喜的回她。

　　“老太太呀，是个大善人，平日吃斋念佛，最喜欢听些村言乡语，因果报应之事，嬷嬷肚里一定有许多这样的故事罢？”周真巧笑道。

　　张安人毕竟是个市侩妇人，见多识广，听她如此说，心中便有了主意，忙笑道：“可不是这样，这些话原是有的。”

　　周真巧便吩咐石榴去拿件衣衫给张安人换了，又教了她些规矩，便亲自将她送至老太太那边。

　　老太太正卧在贵妃榻上听一个姑子讲些因果报因的佛事，张家几位姑娘围坐在身边奉承。

　　周真巧把张安人带了进来，张安人跪下要拜，老太太忙命丫头们扶住，笑道：“快别如此，皆因我老了的缘故，这些亲戚小辈们都不认得，却是罪过，过来做着说话儿。”

　　众丫头们拉着张安人与青玉来到老太太跟前，张安人就坐到了榻边，丫头们另外拿个椅子与青玉坐。

　　青玉不肯，只站在张安人身边。

　　老太太拉过她的手来，上下打量几眼，脸上堆下笑来，点头道：“果然不错，细皮嫩肉的，这一瞧，是比下去了，我身边这几个倒成了烧火的丫头子了。”

　　“老太太过奖了。哪能跟几位小姐比，比不得，一句话也不会说，上不得台面。”张安人忙笑着谦逊。

　　老太太又伸手去摸青玉的脸，顺便捏了捏胳膊，脸上的笑意更盛，不断点头：“所谓美人在骨不在皮，这孩子骨骼也好，是个美人胚子，我看错不了。“

　　张安人忙说不敢当。

　　老太太却已经让素绵拿了见面礼出来。

　　颇是丰厚，两匹尺头，十两金子，二十两银子，一对凤钗，两对金银锞子，另外还几串珊瑚珠子和翡翠手串。

　　随后又见素绣抱着个包袱出来，对老太太笑道：“趁着拿这些东西开柜子，便把老太太素日不穿的衣裳找出来些，一并给了这丫头罢了。”

　　“也好，只怕颜色素，丫头不喜欢。”老太太笑道，又对张安人说些初见仓促，不及准备，略备薄礼，万望笑纳之类的客套话。

　　张安人瞧见这许多东西，心里早已经乐开了花，喜的无可无不可，不知说什么好，弄嘴咋舌，笑的如深秋老菊，唾沫四飞的道谢。

　　“素衣啊，料这丫头在这儿坐着也闷，带她去后面的花院子转转玩去罢，我与老安人叙个话。”老太太爱怜的拉着不青玉的手，吩咐自己身边的丫头子。

　　又对围坐在身边的诸姐妹道：“都散了罢，要你们这么陪着我，料你们也闷，我这儿有老安人就够了。”

　　诸姐妹忙笑着赔罪，一时也都散了。

　　周真巧又另外遣两个贴身丫头子小翠与绮文随素衣一起，带青玉出来逛。

　　青玉头一回见到如此富贵地方，自然好奇，随着她们来到后花院子里玩耍。

　　三个丫头子与青玉年纪相仿，却是谈得来，一路又说又笑的逛来，路过一处，便指给青玉瞧看，告诉她是何等地方，何人住所。

　　青玉从她们口中倒对这张家的大致人口都知道了个大概。

　　四人一进来到池塘边，倚着栏杆喂了一会子池塘里的鱼，素衣便指着对面一所小小的抱厦，正经了面色，轻声对青玉道：“那便是冷雪居，是三爷住的地方。”

　　“那边的修竹很是挺拔，我们过去瞧瞧罢？”青玉笑道。

　　素衣的面皮一变，瘪了瘪嘴，摇头：“快别去了，三爷那个人……”

　　话说一半，却又咽了回去，不肯再说。

　　青玉疑惑，待要发问，瞧她神色，大有不肯深言之意，便转言笑道：“瞧那几杆修竹，一庭幽色，怕是个清傲之人罢了。”

　　“姑娘，这里的人无论是老太太还是大太太二太太并几位姊妹，就算是大爷二爷，你都可以随意找他们谈笑玩耍，唯独这位三爷，还是少惹为妙，亏得他也不常出门，轻易也遇不着，就是遇着了，不过行个礼就是了。”小翠接言笑道。

　　青玉闻言，心中暗自发笑，她不过是个过客，又不长住，怎么会惹着这般难惹人物，却不是可笑？心中虽是这样想，嘴里却不肯说，只是点头应承。

　　四人绕过冷雪居，继续往前逛，走不几步，青玉便觉得小腹难受，想要入厕，告诉了素衣，素衣便命小翠和绮文带她去茅厕方便。

　　两人指给她地方，让她自去，便在花圃子旁边站住，掐花斗草，等她出来。

　　青玉因在周真巧那儿多吃了几块点心，又喝了两杯茶，竟通泻起来，待起身出来，却不辨南北，找不到来路，又不敢高声叫喊，心下着急，便四处混撞。

　　一时转到一处小角门处，推门进去，转过两道廊子，却有一处竹子门帘，她掀帘子进去，转过一道屏风去，正要寻个门出去，一抬头却猛的瞧见一个年轻男子正端坐在书案后面把眼紧紧盯着她！

　　青玉心中大乱，失了方寸，话也不会说，路也不会走，急火攻心，自觉眼前一黑，身子一软，竟然晕死过去！