《眸慑千秋》寐海狂澜

3、嘉荔 圣渥夫酷刑

　　傍晚，斜阳西沉，天际余晖万丈。
　　凰拾步迈上层层云母石阶，丝尘不起。
　　甫入南诏殿，一缕清风迎面敷来，沁人心神。九霞缎长裾逶迤身后，窸窣有声。眼前层层帷幔空灵飘动，被光晕一覆，染缬成天边那一抹桔红。
　　四下静谧无人，只听风吟。凰已踱入殿宇深处，气息渐重。
　　眼前忽然一暗，斑斓光线全被一只白皙素手摒弃在世外。馥郁香气萦绕周身，恍然如坠梦渊。
　　洪荒天地，万籁俱寂。
　　“黛儿。”
　　凰被那只纤手蒙住双眼，身形未动，只轻喃一声。
　　身后影子轻旋，天光大亮。迷离光影里，小舟轻轻荡过夏荷，咫尺伊人如莲初放。一双明眸清澈无暇，犹带稚气。
　　她下颌微微扬起，娇俏可人。“凰儿怎知道是我？”
　　凰睨着她，竟是宠溺一笑，眼角眉梢晕染水色柔情，“除了你，谁还敢在御前这般无礼？”
　　荼黛痴痴一笑，眼中闪过一丝狡黠，“我把下人都谴开了，诺大殿宇空寂无人，凰儿不怕么？”
　　凰依旧笑，秋波流慧，“若是怕，即是众婢环身，也会遍体生寒。”
　　荼黛眸光闪烁，似若有所思。下一刻忽然撅嘴，“凰儿不疼荼黛了，大婚后好久也不来看荼黛。”
　　“我是皇帝。皇帝日理万机，总是有很多国事要处理的。”
　　荼黛垂眸，满腹委屈地嘟哝，“可荼黛想凰儿。”
　　凰见她楚楚怜人模样，心中触动。正欲宽慰几句，荼黛忽然抬眉，冲她粲然一笑，拉住她手臂便往侧殿奔去，“凰儿，跟我来。”
　　穿过侧殿回廊，便是一潭清幽池水。此刻万千霞光，如雨丝沐浴，将原本澄碧的池面染上一层金。
　　凰眼中一亮，奇道∶“瑶清池的荷花居然全都开了。”
　　湖面上清清荷叶，碧色连天。千朵红莲，婷婷袅袅映水招展。
　　凌波翠盖，清香远溢，只觉心旷神怡。
　　凰倚进池边梨花木椅中，漆黑眸底被这瑰丽景象点染，映出几分迷离之色。荼黛温顺乖巧伏在她膝旁，仰面问她∶“皇夫好吗？”
　　凰移开目光，清风遐迩，几只蜻蜓不时追逐掠过荷尖。
　　“他……很好。”凰笑意浅浅，恰是这一瞬的婉转，让荼黛不动声色黯淡了眸光。
　　凰未察觉，凝着眼前凌烟翠碧，轻喃∶“亭亭风露拥川坻，天放妖娆岂自知。”她忽莞尔，“黛儿今年十四岁，也要长成大人了呢。”
　　荼黛两颊微染红蕴，垂眸的瞬间，深棕色瞳仁骤然一紧。
　　她缓缓摊开凰皓白莹洁的掌心，目光停驻在那道已被轻纱包裹的伤口，眼中盛满哀伤。
　　荼黛指尖轻轻抚过凰手掌心，她的樱唇红润，落在薄纱，右颊贴去缓缓厮磨。她眸光潋滟，“疼吗？”
　　凰无声苦笑，眼中掠过一抹入骨的苍凉，抬起手指婆娑她香娇玉嫩的脸。
　　荼黛已泪凝满腮，怔怔自语∶“为什么你不能幸福……”。
　　湖光又复翠色，倒映一双剪影。头顶千秋皓月，映入飞檐。
　　岁月如斯靖好。
　　可除却眼前伊人，此生再已无人为我落泪。

　　深夜。
　　罗幔低垂，烛火晦暗，映得红绡帐内皇夫身影虚渺如幻。他一瞬不瞬凝着身侧佳人，凰额前青丝歪斜，罗袜半褪，正酣沉入寐。
　　她的眉，她的眼，有着慑人心魄的美，只觉这一生都看不够。
　　纾卿抬手，小心翼翼抚平她额前发丝，手心所触，一片湿腻。待细看去，凰的额上竟已敷了一层细汗。
　　宫娥早已撤去，怕再唤来会将凰扰醒，纾卿自行下榻，取了丝绢浸入温水，拭干，又拿了纨扇，一边轻摇一边沾去凰面上湿汗。
　　她挺俏鼻间凝结了一颗汗珠，似花间雨露，隐隐芬芳萦绕在纾卿柔软心间。
　　他情不自禁低首，薄唇轻触，吮去凰鼻尖上那一颗晶莹。
　　凰发出轻不可闻的一声呻吟，睡梦中微蹙眉尖。
　　纾卿深深看她。
　　自大婚以来，他每晚都要单独守着她先入睡。他有时轻抚摩挲她的肩，透过素纱襌衣传递温存。有时附在她耳边，呢喃轻语。这一切，都像哄一个髫年孩童入睡。
　　她没有奶娘，也没半个贴身侍婢。这样的童年究竟如何走来？
　　每看到她在酣梦中蹙眉，都会让他隐隐心疼。
　　纾卿伸指，他多想抚去她眉宇间若有若无的丝缕哀愁。平日她眸光中一闪即逝而又不易察觉的阴霾，这些都曾落入他敏锐的眼。
　　只是……他做得到么？纾卿无声叹息，最终落空了手指。
　　红绡帐内，霄雾霞辉。一点孤灯，映暖了香汗山枕。
　　鸳鸯锦下，玉指如笋，缠绕雪纱。那是她不愿被碰触的伤口，深藏被下，连他也不叫多看一眼。
　　那场惊魂谋刺，由旁人叙说，竟也叫他心惊胆寒。他第一次这样恨自己，若是今日不回尚书府议事，若是当时他就陪在身边，定能为她挡去那一刀。
　　夜未央，烛影先寂寥。
　　纾卿端起银花缠枝烛台，犹疑片刻，脑中闪过睡前她哀哀目光。然，圣渥夫告诫言犹在耳，他终是心下一沉，吹散殿内仅存烛火。
　　暗夜如泼浓墨，化解不开。他拥她而眠，却感到怀中人瑟瑟颤抖起来。凰的身体逐渐僵冷，散出虚弱冷汗。
　　自大婚以来一连多夜相安无事，莫不是今日遇刺受惊，又使得梦魇缠身？可先前还见她神色安好，宁然入睡……纾卿心中忧忡，不暇多想，忙抱紧了凰，唤道∶“陛下，陛下？”
　　凰面上冷汗涔涔，嘴唇翕动，浑浑噩噩不能醒转。纾卿正要唤宫婢，却听凰断断续续兀自喃语，轻不可闻。
　　纾卿凝神细听，一道惊电横绝心尖，瞬间身体骇然一僵，浑身血液都似凝固了一般。

　　翌日下了朝，凰面色仍蕴憔悴，及早回了金銮殿休养。这时内侍来禀，阮翠宫戚国夫人求圣见。
　　戚国夫人嘉荔乃前朝萼妃同母嫡姐。虽年过三十，却生得国色天香，姿态撩人。且睛若秋波，眼角眉梢全是戏。万种情思尽在顾盼笑妍，当真是天然风韵。
　　昔年她下嫁宁远将军，婚后不久将军战死沙场。她便耐不住寂寞，不知是动了怎样心思，时常往皇宫里穿梭。后来果然被凰的父皇襄昭王垂涎临幸。
　　当时嘉荔正为亡夫戴孝，碍于皇室仪俗与悠悠众口，不便堂而皇之封妃做嫔，先帝便封其戚国夫人，赐了阮翠宫给她。
　　当年萼妃正值隆宠，水涨船高，戚国夫人嘉荔也无不春风得意，在后宫颇为趾高气昂，颐指气使。但一朝天子一朝臣，自先皇薨殂，嘉荔便收敛许多。如今更是审时度势，对凰毕恭毕敬。
　　她甫迈进殿内，便迫不及待道∶“陛下，臣妾冤枉。”
　　凰斜靠锦榻，身行未动，只淡淡一笑，“戚国夫人这是未雨绸缪？”
　　嘉荔艳冶面容微微变色，媚眼闪烁，似按捺不住，“陛下所言既是。眼下宫中以讹传讹，人人都言刺客匿入阮翠宫不见踪影。臣妾若坐以待毙，等那圣渥夫将阮翠宫云云监禁，那时嘉荔百口莫辩，再见龙颜恐怕就难于登天。”
　　凰抿一口宫娥端上前的雪松茶，仍是慵懒倚着，漫不经心道∶“御前行刺一案关系皇室，朕已授宗正寺受理。宰相奉先帝遗命佐朕管制后宫，职责所在，朕岂能不准？且此次祸及宫禁，兹事体大，宰相也难辞其咎。圣渥夫忧主心切执意彻查，若能摘出幕后主使，将功赎罪也不为过。”
　　万岁凤眼微抬，眸间笑意竟似有若无，难辩真切了。嘉荔听得凰声东击西，暗自敛眉，目光连连变幻。
　　“陛下圣明。然此际空穴来风，悠悠众口难挡，臣妾更是愤意难平。”嘉荔抬眸，顷刻已水雾萦绕，她秀眉揪紧，泫然欲泣，倒当真是一副含冤模样，“陛下明鉴。宫中旧人尽知，臣妹萼妃与前朝萧贵妃生前剑拔弩张，为争圣宠势不两立，故臣妾与她平生素不往来。臣妾也是昨日才得知那孽障竟是萧贵妃独女莲华公主贴身侍奴，奸滑诡诈，乔作厨子藏匿宫中这许多年。”嘉荔说到这里微微挑眉，话音有意无意重了几分，“谁曾想到当初清宫时竟漏了那余孽？”
　　嘉荔觑见，万岁雅丽面孔上，有一丝寒光流溢。
　　她乍舌，刚刚自己竟一时念他，不慎提及莲华公主，触犯皇上忌讳。
　　嘉荔面露惶恐之色，伏地拜倒，“臣妾昭雪心切，一时口无遮拦，御前失言。”她这样一颤，身上湖蓝广袖罗衣衬着满头珠翠，似浊流婉转下的狂澜翻浪。
　　凰眼神阴翳，落在她身上的目光，逐渐冷冽。
　　嘉荔不再抬头，知陛下正无声注视自己，只得先发制人孤注一掷∶“陛下明鉴！臣妾入宫十余载，蒙先帝宠眷殊厚，兢兢业业，从未敢恃恩恣行。众给臣妾万个胆子，也不敢包藏祸心，窝藏孽贼，此遭定是有他人嫁祸！臣妾斗胆说一句，圣渥夫手腕凌厉，怎会百密一疏，当年清宫时落他一条漏网之鱼？且圣渥夫横行后宫、嚣张跋扈、暴戾恣睢，陛下难道从不疑心圣渥夫么？！”
　　“够了！”凰怒意隐现，眸中愠火，似两簇火花在舞，灼得迫人，“嘉荔，你话已多矣。暂退下罢，若你清白，朕自会还你公道！”
　　戚国夫人悻悻然转身，脸色惶白。方启步出门，又听得身后声音淡淡传来，“朕上次赐你伽兰香，很是稀贵，望慎用。”
　　戚国夫人背影一滞，遂又加快脚步匆忙离去。
　　凰面色稍霁，定定望她背影，陷入沉思。

　　半刻后有一御前侍卫模样打扮的人入殿禀报，今上遇刺当日，紫澜花园侍奴及膳房厨子一应入狱，无一幸免。宰相亲自提审，连夜严刑拷问，施以酷刑。宁可枉杀，不得姑息一人。
　　侍卫微微抬目，声音渐杳∶“直至今晨，已所剩无几。若再招不出幕后主使，恐怕……都要诛了。”
　　圣渥夫酷刑，残忍之至，听者闻之无不凄惶。
　　凰心中大震，却仍面不改色。御膳房窝藏余孽罪不可恕，但也未必要拿整个紫澜花园的奴才来陪葬。再者玄衣面具已匿入阮翠宫不知去向，这些女婢到底无辜……
　　心念一转，半晌，凰问道，“宫中人都怎么说？”
　　侍卫上前一步，用只有凰听得见的声音回答∶“宫中纷纭四起，莫衷一是。圣渥夫宁枉勿纵，却株连甚广，秧及无辜。”
　　凰眸心荡出一道清寒的幽光，在不易察觉间覆灭。
　　今日圣渥夫尚拿这些蝼蚁开刀，明日阮翠宫必将掀起大风浪……
　　此时但听侍卫小心翼翼道∶“陛下，阻是不阻？”
　　陛下只无声苦笑，眼底有涩意蔓延。良久却无力的说∶“宰相御任以来，旋乾转坤，雷厉风行。由她去吧。”