《《相见欢》同人——青玉案.元夕》开了个开

8、第 8 章

　　正月初四，江州。
　　照惯例，正旦大朝会之后，各国使臣有几天外出的时间，可以在江州城里感受下新年的氛围，挑些南货带回家。可是今年他们才逛了两天就被伴使告知，或有风雪，请在宫中等候。
　　风雪？别说各国中多有北人，就是宫城外那热热闹闹的气氛也没见被“风雪”吓得躲回去。
　　小辽使道：“我听西凉使说，前两天他和他的正使正准备出城门，看见有一匹快马疾驰过了城门，手里还拿着金牌。是陈国的军报吧？”
　　老辽使年纪大了，只等着看看元夕的灯会，乐得在屋里烘着地龙、喝着热茶，读一读陈国新传唱的诗歌。
　　“‘彩胜斗华灯，平把东风吹却。唤取雪中明月，伴使君行乐。红旗铁马响春冰，老去此情薄。惟有前村梅在，倩一枝随着’，写得好，写得好啊。”
　　小辽使无奈道：“正使，这都什么时候了。”
　　“急什么，”老辽使继续翻着书页，“两国交战，不斩来使。今时不同往日，有我们的事，一定会叫我们的。”
　　话音刚落，辽使馆的门“嘭”地一声被推开，黑甲军在外朗声道：“陛下有请，两位辽使，请随我走一趟。”
　　御书房内，元使、西凉使早已到场，阴沉着脸。李衍秋坐在正中，面色不善，李著和谢宥仍然在他旁边。
　　伴使引他们入座后便退到一旁，李衍秋随即道：“各位使节，今日为何招来各位，想必各位心里清楚，我就直说了。我大陈幽州遇袭，幸而北良王奋力反击才得以保全城池。诸位，可有什么想说的？”
　　小辽使瞬间屏住了呼吸。虽说这里有三国使臣，但辽毕竟是离幽州最近的地方。陛下一向愿与南陈交好，出来之前什么也没说啊！
　　老辽使面不改色，问道：“请大陈陛下息怒，幽州与几国相近，老臣斗胆一问，伏击幽州的是什么人？”
　　“辽使问得好，”李衍秋淡淡道，“是一拨土匪，劫了粮草就跑，往东边去了。”
　　幽州的东边，正是辽国。但既然是“土匪”，怎么只有“东边”的呢？
　　老辽使心念电转，旋即掀袍跪下。小辽使紧随其后，垂首抱拳。
　　“陛下！这绝非我辽国的意愿！”老辽使道，“臣出使前，耶律陛下数次耳提面命，嘱咐臣一定要向陈国表达我辽国的诚意，莫要伤了两国和气，又怎会在这时挑起祸端？！”
　　“朕自是知道，辽国天子并无此意，”李衍秋沉声开口，“可你如何保证，不是别人？”
　　老辽使答道：“耶律陛下御制大辽，亲王和睦，边将同心。但人力有所不怠，难免心有余而力不足。陛下请莫要怪罪，无论那伙匪徒是否是我辽国之人，臣都会回禀耶律陛下，届时，定会给陛下您一个满意的答复。”
　　辽使说罢，以头贴地，行最大礼。
　　庭中落针可闻，谁也不敢说话，小辽使出了一身冷汗，心里盘算着接下来该做什么打算。
　　“罢了。”
　　片刻后，李衍秋道：“辽使请起。”
　　小辽使心里的石头总算掉了下来，但随即想到什么，朝老辽使了个颜色。老辽使了然，道：“不知北良王……”
　　李衍秋道：“受了点伤，无碍。”
　　“是是是……天佑,大陈。”
　　两位辽使起身坐回原位，这一出戏来得快去得也快，西凉使节有所疑惑，只得继续观望。
　　辽使既然出来说了，同样与幽州相近的元使也不得不立马表态。前几日出了丑的元副使一动不动，元正使站起来道：“陛下，此事也定非我元国意愿。”
　　“元使，”李衍秋却不答，径直问道，“听闻贵国拔都王子西征，带走了不少骑兵。现在贵国是贵由王子代国，可还适应么？”
　　名为询问，实为警告。李著看着辽使，听他的回答。
　　元正使当然也听出了其中含义，不由得反复考量。
　　贵由和拔都不和是真，但他手里的精兵不够，不敢就这么挑起争端。贵由的幕僚给他出了个主意：今年大雪，各国边境发生一些小规模的劫掠是心照不宣的事，他们可以趁机夺下平城，先兵后礼，以其军事险要位置威胁南陈让出部分丝路的特权，为他们日后的打算做准备。
　　几个王族大臣当时就不同意，贵由也有所犹豫，毕竟要封锁北境消息不是简单的事。他们试探着打到陈元边界，却发现这里的百姓不分夷夏，只图和平，任谁来了都叫大人，就连守城的将领也没有攻坚守战，亲自大开城门，神不知鬼不觉地让元军进了城，倒是那城守有几分骨气，拒不下跪。
　　国内元军大部现在北部金帐，离幽州最近的就是潜伏在平城的军队。贵由远在北外接见西方来的使者，也不知道是不是乞颜惕管束不力。此时不能引起陈国警惕，但可以借机试探一下他们的态度。
　　元正使思量再三，道：“回陛下。贵由王子毕竟初掌大权，若是我元国百姓所为，也定当给陛下一个交代。”
　　“嗯，”李衍秋眼睛眯了起来，“有劳元使。”
　　西凉使节做好了应答的准备，正欲站起来，却见元正使站在原地，继续道：“陛下。其实无论是元、辽还是西凉，边境上最苦的还是百姓。今年大寒，贵由王子已经拨付了大批粮款，但天高路远，总有赶不及的时候。如果是因此而生出的盗贼，还请陛下海涵。”
　　此话一出，书房里一阵沉默。
　　陈、元、辽、西凉四国，唯陈与辽国土肥沃，适宜种植。但如果论产量、论制物，非陈国莫属，是以其余国家和陈国互换岁币，多用金银换粮帛，边境市场上的陈国货也是炽手可热，足可当货币使用。
　　这时候说自己边境困苦，是嫌榷场开得不够，还是嘲讽别人的边境也没好到哪儿去？
　　辽使和西凉使自然不愿意淌这趟浑水，眼观鼻鼻观心，闭口不言。
　　“这么看来，倒是我们的过错了”，李衍秋笑道，“元使不必忧虑，过几日，着伴使给你选一个农政大臣，一并回去。谨养其和，开源节流。”
　　元正使道：“陛下也知道，开源节流是长远的事，难解近忧。为了元国百姓，陛下，我贵由王子还有一不情之请。”
　　李衍秋淡淡道：“但说无妨。”
　　元正使道：“海外给养，多处仰仗陈国。可近年来年年大雪，我元国水草渐凋，南下日多。恳请陛下，可否多开几个榷场，使我族人得以采买？”
　　“国之交界，已尽是榷场，”李衍秋道，“元使，朕去哪儿开？”
　　假装没听到这句话中的挑衅之意，元正使继续道：“若不能多开榷场，不知陛下可否多开商线，让我族人可以借道东风？”
　　辽使和西凉使这下坐不住了。
　　西凉使道：“元使，商路自南而来、向西而去，早有定夺，又何必说这些？”
　　“元使，我大辽也多有奇珍流传元国，”老辽使笑道，“你若有意调整商路，怎不先就我谈谈？”
　　贵由原本就想独占商路，自然能不让步就不让步。元正使道：“两位正使，外交一事，本就是能者多得。如果两国也有大陈陛下想要的东西，尽可拿出来说。”
　　“元使，此言差矣”小辽使站出来说道，“四国之间交好已久，元使莫非不顾……”
　　老辽使重重地咳了一声，小辽使随即反应过来，不忿地停下话头。
　　西凉使道：“那请问元使，贵国能给大陈陛下什么筹码？”
　　元正使道：“待拔都王子归来，西方之路尽通，到时候大陈商路不用周转几国，可由我元保驾护航，直通塞外……”
　　“元使且慢。”
　　李衍秋打断道：“我陈国商队，自有我陈国军队护之，无论周转几国皆然。元使这是何意？”
　　元正使暗道不好，硬着头皮道：“陛下赎罪，商路事物繁多，北地偏远，我等也只是想为陛下分忧。”
　　“哦？”李衍秋反问道，“北地远吗？”
　　李衍秋虽然淡淡地笑着，但霎时间，帝王气势仿若全开。众人明显地感到一股危险的气场，一时之间，竟不敢说话。
　　李衍秋又问了一遍：“我儿，北地远吗？”
　　“不远，”李著答道，“北地是故乡。”