《《相见欢》同人——青玉案.元夕》开了个开

11、第 11 章

　　正月初七，江州，阴。
　　各国使臣从各自的伴使处获知消息——陈陛下邀请大家共赏夜市。
　　外交之事无分大小，一举一动皆为重要。有了前几日的谈话，元、辽、西凉三国使臣自然不敢轻易出宫，其他国家的使臣面面相觑，显然也知道了前几日的消息，纷纷揣测其中的含义。
　　“共赏都城”与“共赏夜市”，失之毫厘，差之千里。夜市，不少使臣在来的前几天已经去过了，这还未到上元节，应当不会有大的变化，那么，陈国陛下想让他们看什么呢？才出了这样的事，是临时增添了什么、想借他们来警示三国使臣，或只是想展示国力？
　　与三国接壤的小国望而却步，那些相离较远的国家却没有这么多顾虑，反而收了其余国家的好处，乐得去帮他们打探消息。
　　好不容易等到晚上，要去的使臣们列好要采买的个人清单，跟随伴使出宫门而去。
　　众使最好奇的就是中门的山棚，特意要求伴使绕了半个城门来看。山棚已经颇具规模，隐隐约约能看到里边的轮廓，一边是一条长形的物件，另一边则凹凸不平。众使不住回头，想根据轮廓进行猜测，却猛然看到中门门口竖着两块巨大的木牌，上书“与民同乐”。
　　木牌装饰朴素，纸也只用了最普通的麻纸，字体还非常稚嫩，唯一能体现皇家尊严的，便是木牌旁边的两个侍卫。都人们看也不多看一眼，径直穿梭而过。
　　“这是？”安南国使臣小心地问。
　　“这个？”安南伴使看过去，道，“啊，这是陛下的安排，每年中门的山棚快搭好的时候拿出来，表示‘与民同乐’。”
　　“哦……如此，”安南使若有所思，“这字确实，很和善。”
　　“这是太子殿下从武学生里选的。”
　　说罢，安南伴使朝宫门的方向恭敬地行了个简礼。安南使的表情凝固，尴尬地笑着。
　　“哈哈，哈……既然山棚还没有搭好，我们这就去夜市吧。劳烦伴使了。”
　　伴使欣然点头，带着正旦使们往江州城最大的夜市去。
　　江州城最大的夜市在城东，以几座大桥和城内最大的道观为界，逢年过节，灯火通明。前几日来过的使臣一进到这里，立马感受到了不同。
　　沿街挂放的琉璃灯、角灯通通被各色洒金纸制成的彩灯替换，风吹过，灯下挂着的东西一被吹动，立刻就被旁边的人拈住，几人凑在一起，似是讨论。
　　是灯谜。
　　偶有人扯下纸条，在一众人的围观下交给桥头的商家。都人看得热闹，无论是否答对都会起哄，倒是答题人，答错了只得灰溜溜地交钱，答对了自可摘灯潇洒离去，有好事者还会跟上去，看这灯最终托付何人之手。
　　一位头发星白的都人刚刚中了灯谜，在众人的欢呼中朝老板换了盏孔明灯，大步离去。
　　安南使蠢蠢欲动，安南伴使垂眸，小声问道：“正使可要去看看？。”
　　安南使眼皮一跳，微笑着摇摇头。
　　陈国浸淫文理绝非他国可比，虽为了与民同乐，摆灯谜的都人多愿意选些简单易懂的题目；但架不住大陈才子众多，为了抬高自己的身份，总要求老板出些更难的题。老板自己也不会出题，书生们只能另想办法，一来二去，春去秋来，书生中有人当了京官，就求到了满朝大臣和宗室子弟那里，以致于内容跨度之广、文理涉及之深，天文地理，作战农耕，树木花草，金石荟萃，经史子集，书生们连声叫好，猜得痛快，可不知其中奥妙、误打误撞的外国使臣却饱受其苦，稍不注意，便会有损国威。
　　太难了，真的太难了。
　　夜市末端，是一片集中的勾栏瓦舍。傀儡戏、皮影戏、动物戏和杂技在一旁，曲班、说话人在另一边，半晌红火冲天，半晌鸟兽鸣叫，半晌笙歌袅袅，半晌满堂喝彩。都人们或坐或站，看的津津有味，丝毫不看他们这些外域之人。
　　众使听了一会儿去年新出的本子，没察觉出其中有什么玄机，一看月上中天，便准备回去了。
　　伴使备好了车，停在夜市入口。众使慢慢往回走，视线前方突然慢悠悠地飘来了一盏孔明灯，上面似乎还写着什么。他们循着方向看去，桥上，正是方才那位中了灯谜换孔明灯的人。他还保持着放灯的姿势，抬着头，片刻后放下手，双手合十。
　　未到十五，放灯的人不多。方才喧哗热闹的都人们却在这一时刻默契地抬起头，注视着这盏孤灯渐渐飘远，汇入星海之中。
　　此人面目坚毅，哪怕众使与他相隔甚远，也能看到他目光中的涌动。那人站在桥上，随着天灯飘远，负手而立，都人们微微低了下头，便接着做自己的事，一切如常。
　　“伴使，刚刚这是？”
　　“这也是灯会，”伴使答道，“道生一，一生二，然后有万物。今日的孔明灯，不是放给家人的。”
　　正月初八，平城。
　　秦将军一行人和散在城中的士兵取得了联系。
　　朱仙师再三劝说乞颜召集各寺观，再向救济署施舍一些物资，乞颜惕似乎很忙，匆匆给了批复，随手打发手下副官安排此事。朱仙师又以不用动工为由，将郑彦等人带下山去帮忙。秦将军一行听到消息后便从城守府离开，本来还准备悄悄溜进去，但副官却只派了几个人盯着，自己去了东面武洲山。
　　“乞颜惕去哪儿了？”
　　“不知道，”郑彦道，“但是据人说，他往北去了，可能是去了长城关口。我当时想趁机把那个城守救出来，但总觉得不对。”
　　“怎么？”
　　段岭问道，郑彦朝后示意，一位副将上来，行礼后道：“城里的消息，自从幽州难民进城后一两天，元军警惕了不少，宁可不给城中发粮，也不派人去要粮，怕是要行动了。”
　　段岭道，“换粮换了多少人出去？”
　　副将道：“不到两百人。”
　　郑彦道：“我怕他们发现城守不在之后狗急跳墙，就没动手。”
　　段岭沉吟片刻，说道：“郑彦，你做得很好。恐怕杜城守和张将军维持的这种平衡快要被打破了。”
　　“乞颜惕还不敢杀他，”武独道，“张将军之死已经引起了全城愤恨，如果他这时候杀了杜城守，只有屠城一条路可走，这样一来，除非他公开背叛元国，否则不出三日，只要有人路过，元人就会被天下人征讨。”
　　“嗯，我也倾向于这样，”段岭沉声道，“但是我们得尽快把杜城守救出来，我觉得，乞颜惕快坐不住了。”
　　郑彦道：“他去城北，如果不是联系长城士兵动手，怕是要跑路了。”
　　郑彦说着，在桌上斜斜一划。
　　桌面上，几条渐淡的水迹蜿蜒排布。
　　“如果要逃，”段岭指着另一个地方，“那么，他派副官去武洲山做什么？”
　　据这几日的情报，元军有小股兵力往东面武洲山和城北汇集。段岭那天和杜城守对话的时候突然想起来，出发之前大臣说过，平城本地佛道风俗浓厚，百年不绝，是以多有石窟，经年累筑，长盛不衰，每年神佛诞辰、时令节日都会有大型祭祀和市集开场，以正旦至元夕的灯会尤为盛大，各族百姓都会参与，不少外地的信徒、商贩也会特地来一趟。
　　那天在市集里看到那么多冰雕，他回来找观里的道士问了情况，说是今年的灯会正常召开，武独和郑彦探到消息也证实，城里的寺观都在做准备。东面武洲山有武洲山石窟，是平城周边最大的石窟群，也是最大的灯会和市集。这个时候，元军往这边移动，说不得，也是要利用灯会做些手脚。
　　“平城今年是断没有财力再开这么大的佛会了，”段岭说，“一定也是元人搞的鬼。”
　　“他们到底想干什么？”另一个副将道问。
　　“如果是为了外交，我猜，他们需要一个合理的借口霸占平城，比如出手帮助陈国平乱，救出了被困了城守，”段岭蹙眉道，“但如果要逃，他们不必多此一举。无论什么时候、做了什么，只要他一撤走，元军封锁大陈边境两个月的消息会立马传遍北境，除了陈国会让人耻笑之外，于他没有任何好处。”
　　那么，乞颜惕到自己的计划是什么？
　　段岭回忆完，慢慢分析道：“陈、辽和西凉内部的隐患这些年几乎都控制住了，应该没有哪个不识趣的人会和他勾结，这件事只要开始，无论哪国，都不会放过他，他想要活命，还是只能回北元。但是他搞砸了贵由的计划，贵由一定不会饶了他。”
　　武独反应过来了，有些惊讶：“他的目的是布儿赤金拔都？”
　　“如果他不是一心求死，那么只有这个可能了，”段岭点头，语气有些沉重，“贵由的计划说不定就是利用灯会制造骚乱，乞颜惕继续这个计划，既可以给贵由交待，也可以给拔都一个讨伐贵由的借口。”
　　众人顿时明白了过来。对寺观的优待，对难民的接纳，除了维持平常之外，根本也是做给贵由看的幌子。
　　但段岭并没因此而放下心来，他继续道：“拔都不会把这种事交给别人去做，我猜乞颜惕多半是临时起意，还没有收到拔都的回复。眼下和陈国的外交又遥遥无期，恐怕，他只能靠把事闹大来换取更大的筹码了。”
　　陈国朝廷所谓的“把事闹大”是指让各国参与进来，对元国进行制裁；但如果是乞颜惕自己要把事闹大，可能就是要杀人了。这样说来，为什么要继续武洲山的灯会也说得通了——诛百姓的心，引起骚乱，让贵由罪加一等。
　　气氛骤然凝重下来。虽然乞颜惕的目的现在和他们一致了，但这也意味着，百姓更危险了。
　　“不管他怎么打算，”武独道，“灯会始终是个机会。”
　　“对，现在容不得我们退一步了，”段岭颔首，勉励道，“既然他这么重视，说不定城里的元军会拨出去更多，这样一来，城内的压力会小很多。”
　　正如段岭所说，他们能利用的资源有限，这时候哪怕元军来了也不敢轻举妄动。他们千辛万苦来到这里潜伏、刺探，为的就是驱逐元人、保百姓平安，已经走到了这一步，断然没有放弃的道理。
　　“如此，城里的百姓也可以转移出去部分，”一名副将道，“武洲山地势复杂，元人没有本地人熟悉，只要脱离他们的控制，百姓会安全些。”
　　“嗯，”武独赞同道，“秦将军那边呢，有什么消息？”
　　“兵器点好了，但是这几天元人查得紧，等动手那天才能拿出来。”，郑彦道，“还有，他说除了平城士兵，一些乡勇也在城里，可以用。”
　　段岭惊喜道：“好，太好了。”
　　平城兵民册俱焚，乡勇则更容易隐匿在人群之中，这样一来，百姓的安全会更有保障一些。
　　“那么，众位将军。”
　　段岭擦掉桌面的水痕，站起来，郑重地看向众人。
　　“就定在元夕灯会下手了。各位，尽可能保护百姓，有劳了。”
　　“是！”
　　众人应下，开始分排战场布置。