20、本固邦宁 ...
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第二日，楚沁去楚灵府中商议事务，刚迈进厅室门槛，就瞥见那个熟悉又令她厌烦的身影正缩在雕花隔扇旁探头探脑。一见楚沁到来，他猛地站直，眼睛瞪得滚圆，嘴巴也无意识地微微张开，那副呆愣愣的模样看得楚沁心头火起。
她懒得维持什么客气，冷着脸，语带讥讽：“萧大人，你这嘴张的，是打算一口把公主府吞下去吗？这副尊容，倒是和你那弟弟如出一辙的丑陋。”
她本意是狠狠刺他一下，让他知难而退。没想到萧屹瞻听了，非但没羞愧退缩，脸上反而泛起一层奇异的红晕，像是憋笑憋得厉害，嘴角抽搐了几下，竟真的低笑出来，随即又赶紧捂住嘴，努力想摆出正经模样。他吭哧吭哧半天，才憋出一句：“您……您说的是哪个弟弟呀？微臣…微臣在京城只有一个成年的弟弟，那可是玉树临风、仪表堂堂呢！”
楚沁被他这反应噎得一时语塞，她实在懒得跟这头脑异于常人的书呆子多费口舌，没好气地转身就往里走，干脆利落地下了逐客令：“本公主与灵儿有要事相商，萧司务若无事，请自便吧。”
萧屹瞻在她身后“哦、哦”应了两声，却磨磨蹭蹭不肯立刻走，又在厅室里晃悠半天，瞅瞅花瓶，看看墙上的字画，直到楚沁快要按捺不住再次发作，他才像是终于耗尽了勇气，红着耳根，万分不舍地挪了出去。
等他身影彻底消失，楚灵才从内室转出来，打了个大大的哈欠：“哟，那呆头鹅终于走了？得亏姐姐你来得晚，没瞧见昨晚的盛况。萧屹瞻这家伙关键时刻真是窝囊，硬是不敢下手戳，最后还是我…唉，忍着恶心，抢过他手里的长竿，一顿狂捅乱戳！好家伙，你是没看见那场面，还剐出来点东西！” 她说着，自己先忍不住干呕两声。
楚沁摆摆手，示意楚灵不必再说，转而谈起正事：“萧家这对兄弟，虽然看着都恶心至极，但身份摆在那里。萧妃的侄子，或许有可用之处…”
楚灵擦擦嘴角，恢复了些精神，听她继续说。
她顿了顿，眉头紧锁，显然这个选择让她极其不情愿：“不过，这两个小畜牲，只能二选一。大萧是文官，读圣贤书读得脑子都僵了，满脑子纲常伦理，迂腐不堪。他或许能做些边角事，但绝不可能真心支持女子称帝，也没有实干能力。我们需要的是能在关键时刻派上用场的力量，所以，哪怕再恶心，眼下也只能考虑小萧。大萧虽烦人，但至少没那么油滑做作，惹人厌的程度稍轻些。可小萧那张自以为是的脸，那套惺惺作态的做派，真是看一眼都嫌多…”
楚灵安静地听着，沉默片刻，忽然伸手轻轻拍了拍她的肩膀，语气是难得的认真：“姐姐，若是实在讨厌这些贱人，觉得勉强，不必硬撑，妹妹替你收了他们…” 说着说着，她似乎又想起了什么不好的画面，忍不住又干呕了几声。
楚沁心中一暖，却立刻摇头，脸上故意露出满不在乎的豪迈笑容：“嗐！说什么呢！你姐姐我是什么人？大女子不拘小节！天下贱男千千万，多他们几个不多，少他们几个不少，无所谓！不过嘛…”
她话锋一转，狡黠地眨了眨眼：“那小萧确实是恶心到家了，像个假人，但反过来想，他那么美，那么sao，将来若真收了他，哪天随便找个红杏出墙、举止不端的由头，就能名正言顺地把他赶出去。到时候我还能假装伤心难过，以此为借口，广纳男宠，排解忧愁，实际正好干咱们的大事！皇帝嘛，总得有个后宫样子，我不要，那些老古板还得想方设法往里塞人呢，不如我自己先占下位置，挑些有用的。”
楚灵轻轻叹了口气，沉默了许久，终究没再说什么。
离开楚灵那里，楚沁心情并未轻松多少。回到自己府中，她本想找母亲说说话，疏散一下胸中闷气，不料刚进内院，就看到了另一个不速之客。
萧君祈不知何时竟逛来了，正斜倚在游廊的栏杆上。他今日换了一身月白色锦袍，脸上挂着精心练习过的，自以为温柔深情的笑容，见到楚沁，立刻站直身体，用一种故意压低试图显得醇厚的嗓音开口道：“公主殿下，微臣特来请罪。昨日市井之中，是微臣鲁莽失仪，唐突了殿下，还望殿下…”
楚沁一听他开口就烦，更怕他那套做作的姿态污了自己的地界，连话都懒得听完，直接挥了挥手，用比他还夸张的语气打断：“哟！萧将军这话说的！将军您英明神武，怎么会有错呢？将军可是全天下最好，最完美的人呢，昨日是小的有眼不识泰山，冲撞了将军，该是小的给将军道歉才是！将军千万别往心里去，千万别折煞了小的！” 她语速飞快，说完就厌烦地转过头，看都不想多看他一眼。
不知怎的，越看萧君祈，越觉得他那副腔调，那种故作姿态的优越感，跟太子楚承轩像是一个模子里刻出来的。她自己也说不清为什么那么讨厌太子，或许是因为他从小就爱端着架子，嘴又碎，长大了更是妻妾成群，还自以为风流倜傥？总之，一想到太子，再看到眼前的萧君祈，胃里就一阵翻江倒海。
萧君祈被她这番讽刺噎得脸色一阵青白，却还要强撑着受伤的表情，微微低下头，仿佛受了天大的委屈。
楚沁在心里翻了个巨大的白眼：做作！矫情！男人是不是都这么小心眼，一点玩笑都开不起，动不动就摆出这副被全世界辜负了的样子给谁看！
就在这令人窒息的时刻，一个萧府的小厮连滚爬爬地冲了进来，也顾不得礼仪，带着哭腔喊道：“将军！将军！不好了！惟宁小姐…惟宁小姐又让三小姐她们堵在后花园欺负了！”
刚才还沉浸在表演受伤中的萧君祈，脸色骤变，方才那套精心维持的风度瞬间抛到九霄云外，他甚至来不及跟楚沁说一句完整的告退话，转身就朝府外狂奔而去。
惟宁？看来是他妹妹。这男人虽然做作得让人反胃，但对妹妹倒是真心着急，连碰瓷都忘了。而且惟宁这名字似乎取自《尚书》，倒是大气。无论如何，小姑娘受欺负她都不能坐视不管！
念头一起，楚沁也立刻追了上去。萧君祈已经跳上了停在府外的马车，正要催促车夫快走，却见楚沁也跟了出来，他此刻心急如焚，脸上再也没了那些虚伪表情，只剩下纯粹的焦急，甚至也顾不上客套了，直接道：“公主，在下家妹遇到些麻烦，需即刻回府处理，还望海涵。” 他语气难得生硬，明显是逐客令。
楚沁二话不说，利落地一蹬车辕，也挤上了马车，理直气壮道：“小妹妹受欺负，我自然得去瞧瞧。多个人多份力，到时候看情况，是把那些欺负人的揍一顿解气，还是想别的法子，总比你一个人莽撞强！”
萧君祈原本满心焦躁，闻言却猛地一愣，眼中忽然迸发出一丝喜色，猛地一拍大腿：“对啊！公主您是女子！那几个混账东西也是女眷，我一个大男人，很多时候不好直接插手，平时又军务在身，不能时刻看着。公主您身份尊贵，又是女子，正好能杀杀她们的威风！好好教训这些畜牲一顿！” 他此刻的语气倒是难得的真诚直率，没了那些令人作呕的修饰。
马车疾驰，很快到了萧府。楚沁拉下面纱，随着心急如焚的萧君祈大步流星往里赶。萧君祈径直穿过几重院落，来到一处精巧却略显偏僻的花园。
只见三个穿着华贵的姑娘，正围着一个瘦小的姑娘嘻嘻哈哈，手里拿着画笔，正往那被围在中间的小姑娘脸上胡乱涂抹。旁边站着几个丫鬟，却都低着头，瑟缩着不敢出声。
被围在中间的姑娘，垂着头，一动不动，任由颜料落在自己脸上。
萧君祈目眦欲裂，怒吼一声。楚沁动作更快，她一个箭步冲上前，根本懒得废话，双臂用力一拨，直接将那三个围着的少女推得东倒西歪，踉跄着跌开。随即，她一把将被欺负的小姑娘揽到自己怀里。
萧君祈也冲过来，拉过妹妹的手，看着妹妹脸上红红绿绿的油彩和脏污的衣衫，气得浑身发抖，指着那三个刚爬起来的少女，声音都变了调：“又是你们几个牲口！趁我不在，你们要上天吗？！上次的罚还没受够？！信不信我废了你们这些混帐！”
为首的那个姑娘看起来年龄最大，面对暴怒的萧君祈，她脸上毫无惧色，反而满不在乎地翻了个白眼，撇撇嘴：“我就喜欢这样，怎么了？爹爹又不管我！她算个什么东西？一个晦气的野丫头，我画她是看得起她！倒是你，成天就管女人家的事，也不觉得害臊，爹也没少骂你吧，你的手伸的够长的，你这个长舌头的老东西！”
萧惟宁被楚沁护在怀里，自始至终没有抬头，但一直在无法控制地发抖。萧君祈看着妹妹这样，又看着那跋扈的异母妹妹们，气得脸色铁青，拳头捏得咯咯作响，却又无法真的动手。
楚沁冷眼旁观，对萧君祈摇了摇头，低声道：“你身份尴尬，不可能时时盯着。我们先带惟宁离开这里，日后你若不在，便让惟宁来我府上小住，我照顾她。”
萧君祈看了看妹妹，知道她说的是眼下最好的办法。他强压下怒火，狠狠瞪了那三个姑娘一眼，跟着楚沁离开。
回到马车上，萧君祈立刻细细检查妹妹身上是否有伤，见除了污渍并无明显伤痕，才略略松了口气。他用自己的袖子小心翼翼地给萧惟宁擦脸，可那些油彩颇为顽固，怎么擦都擦不干净。
自始至终，萧惟宁没有说一句话，没有哭一声，只是低着头。
萧君祈看着她这副沉默隐忍的模样，又想起自己常年在外，无法周全保护的无力，眼圈蓦地红了。他猛地抱住妹妹单薄的肩膀，声音哽咽，竟真的流下泪来：“都怪哥哥…是哥哥没用，照顾不好你…为什么？就因为我们出身低微，就活该被他们这样作践！惟宁…哥哥对不起你…”
楚沁在一旁看着，心中也是五味杂陈，轻轻叹了口气。
回到公主府，楚沁让人打来温水，亲自带着惟宁洗净脸上的污渍，又找来干净的衣裙给她换上。整个过程，小姑娘异常安静，但无论楚沁怎么温和地问她话，她都不回答，只是摇头或点头，依旧不肯抬头。
她对一旁仍自责不已的萧君祈道：“萧将军，你若放心，日后便让惟宁常来我府上吧。我当她是我妹妹照看着，习武读书都可，总好过在府里受人欺负。你军务繁忙，难免有顾不上的时候。”
萧君祈看着妹妹，又看看楚沁，脸上满是挣扎犹豫。他踌躇了半晌，迟迟下不了决断。
就在这时，一直沉默的萧惟宁忽然抬起了头。她先是对着楚沁端端正正地行了一礼，声音很轻却异常坚定：“谢谢姐姐好意，惟宁心领了，就不给姐姐添麻烦了，我不怕的。”
她又转向萧君祈：“哥哥，没关系的。她们想闹，就让她们闹吧，闹够了，觉得没意思了，自然就不闹了。”
这番话，从一个刚被欺凌过的孩子口中说出来，没有哭诉，没有委屈，只有一种令人心惊的豁达。楚沁心中猛地一震，这小姑娘心性不一般。
她忍不住上前，拉住惟宁的手，温柔而坚定地笑了笑：“不麻烦的，姐姐每日也要习武强身，正缺个伴呢。惟宁想不想学？学了武，身体好了，别人也不敢轻易欺负你了！”
听到“习武”两个字，惟宁几乎是脱口而出：“我最喜欢习武了！”
萧君祈见状，脸色却一变，急忙上前想把妹妹往身后拉，语气带着担忧：“公主，小孩子家胡说罢了！她一个女孩家，习什么武？怪累的，又粗野…”
“我不累！” 萧惟宁这次没有顺从地被哥哥拉到身后，她站在原地，仰头看着萧君祈。她的声音依然不大，却字字清晰：“我不怕累，不怕苦，我只怕一辈子关在宅院，等着将来嫁一个你眼中所谓的好夫婿。那是你觉得好的路，可我看过母亲是怎么走过来的，我不要重复她的一生！我不要像她那样，连自己的孩子都护不住！”
萧君祈似乎想说什么来反驳，可嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
楚沁心中一动，她将惟宁紧紧搂进怀里，声音带着难以抑制的激动与赞赏：“好妹妹，你说得对！你真是个有志向、有骨气的好孩子，姐姐教你，你想学什么，姐姐都想法子教你！”
惟宁被她紧紧抱着，身体先是微微一僵，随即慢慢放松下来。她轻轻伸出手，回抱了楚沁一下。
萧君祈站在原地，神情复杂到了极点，最终，他还是点了点头，行了一礼。
作者有话说
第20章 本固邦宁
