191、软刀 死也得死在 ...
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春雨下了一整夜，晨时方歇，晨光透过湿漉漉的窗纸漏进来，带着一夜春雨洗净过的潮润气息。
用早食时，翠屏犹在可惜院中那树梨花，一夜风雨，落了大半在青石地上，白得叫人心疼。芝在旁用自己的册子给她画了梨花的简画，约她做梨花糕，连带上了一旁的素茶和明月。
林挽卿笑着看她们闹。明月捧着塞到手上的册子手足无措，一脸为难，林挽卿便替她解了围：“明月稍后要替我递送消息，糕点的事，就劳你们替我们也做一份罢。”
素茶这才想起正事：“昨儿主子让奴婢寻的这些月送到铺子给您的信，昨傍晚便送来了。因见主子回来得晚，没敢惊动，便压在书房案上了。”
林挽卿闻言，只点点头：“知道了。”她慢条斯理将碗底最后一口粥用尽了，这才起身往书房去。
书案上，信笺整整齐齐依着日期摞作一摞。林挽卿一封封翻过去，指尖停在封皮上写着“张三”字样的几封信上，共捡出三封来。她指尖轻轻摩挲过封口火漆的纹路，倒不急着拆阅。
素茶奉了香茶进来，见案上信已分作两堆，那些信是她理的，都是些不重要和疑他人错混的，所以在早前就筛了出去，她不由多问了一句：“主子在找谁的信？”
“一位好友的信，混在一处了。”林挽卿道，手里已拆开单独放到一处的信。
什么好友的信会混在这堆杂信里会劳她家主子亲自寻捡？
素茶想了一阵，后脑中清明了起来，只有那位不走寻常路的谢三姑娘了罢。她之前还在想如此好的感情怎么会不留个信给她主子，原是用了这法子，不叫主子受半分牵连。
正想着，林挽卿已把手上的信都看完了。原是谢雨晴借了她往西伊供药的路子游商去了，一路走走停停，已然出了州境，叫她不必挂记。只说此番走得急，没来得及当面辞行，等风波过了，再回来同她吃酒。
明明是辛苦的事，林挽卿却高兴谢雨晴挣脱了自己的牢笼，往那广阔的天地里x去了。
林挽卿看着那熟悉的洒脱字迹，浅浅笑着。谢雨晴素来是这样不走寻常路的性子。此番为了避开谢家和苏家的搜寻，连给她的头封信都要托秦砚转交，而后路上的信，又一封封混在铺子送来的杂信里，连个显眼的标记都不肯留，就怕牵累了她。
她将信折得整整齐齐，收进信匣。转身见素茶还立在案边，便开口问：“左赋近来无信送来么？”
素茶闻言低头细想片刻，才垂首道：“上回左爷的信，还是两月前送来的，之后便再没信了。”
林挽卿听完，指尖轻轻敲了两下信匣的梨木盖，眉尖极轻地蹙起。她想起前信里左赋提及的政乱之事，放心不下，便提笔蘸了松烟墨，铺开素笺，写了一封信，吩咐素茶寻最快的路子传到西伊去，交到左赋手上；又另给自己在西伊铺子的掌柜去了封信。
做完这些，她走到窗边推开半扇窗。带着潮润水汽的风卷着几片梨花瓣撞进来，恰好落在案上还冒着热气的茶盏里。院中那树梨花经了一夜雨，落了满阶，枝桠间漏下来的晨光碎金似的铺在青石板上，晃得人眼晕。
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午时用饭，素茶从外头进来，神色有些微妙，手里捧着一只洒金笺封。
“小姐，苏家的回帖到了。”
林挽卿搁下了手上银箸，接过那封信笺。信封是上好的洒金笺，封口压着苏家的印鉴，边角平整，一丝褶皱也无。
她裁开看了，抽出内页，上面写着：“家主日前已应宫宴之召，届时皇后娘娘自会召见。林老板若有要事，不妨当日当面详谈。拜帖原璧奉还，不劳再递。”
林挽卿将那笺子看了两遍，唇角浮起一丝意味不明的弧度。
苏家这封回帖，话是客气的，字里行间却满是拒人于千里之外的架子。大约是她避而不见的行为惹火了人家，偏要她去皇后苏婉仪那里领受苏家的怒火。这哪里是约谈，分明是要借皇权的势，压她一压。
翠屏在旁忍不住道：“昨儿个才递的拜帖，他们当日就回绝，就等着打咱们的脸似的。明明是苏家强要见人，最后又这般小气做派。”
林挽卿没有立刻接话，只将那笺子缓缓折好，压在桌角。半晌才淡淡道：“先吃饭罢。”
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功宴之日，林挽卿早早便去接三位师兄一同赴宴，此事早已说定。三位师兄各有各的脾气：柯木觉着没甚必要连带他们参宴；洛云槐是被林挽卿“功臣可向帝王讨药”的说辞哄来的；鹤景念则完全不表态，带着自己的小徒弟，一副被坑惯了的模样。
宴设在显遥殿，时辰尚早，殿中已陆续有人入席。林挽卿几人随内侍引路，正欲往自己席位去，却见一名宫装女官款步迎上来，含笑福了一礼：“林老板，皇后娘娘有请，请随奴婢移步偏殿。”
林挽卿脚步微顿，抬眼望了一眼那女官含笑的脸，没有多问。安顿好三位师兄后，便向那宫女颔首道：“有劳。”
偏殿在一道垂花门之后，帘幕低垂，殿中焚着淡淡的水沉香。皇后苏婉仪端坐于案后，一袭绛紫宫装，凤钗珠翠，端的雍容华贵。见林挽卿进来，她缓缓抬眼，含笑道：“清歌来了，坐下说话罢。”
林挽卿敛衽行礼，依言落座。
殿中安静了片刻。皇后端起茶盏，慢悠悠地浅饮，过后才缓声道：“你至东南回来后，听闻怕染疫多日未出门，如今可还有碍？”
这话问得极轻，语气温和，若是一般人只会觉得是皇后的关心。林挽卿却听出了软语之下的质问。她垂下眼帘，声音平缓：“回娘娘，已无碍。前几日还曾递帖回客，只是怕染疫之举，怕是惹得贵客厌弃了。”
皇后笑了笑，将茶盏搁下，目光落在她身上，带着一丝说不清道不明的意味：“苏家那边，你也怪不得他们。那样的门第，最重规矩，轻易不见外客，也是有的。”
她顿了顿，话锋一转，声音仍含笑，语气却沉了几分：“不过，林老板既还有心与苏家走动，倒也不必绕这些弯子。”
这话说得客气，却字字都是敲打。
林挽卿心头微凛，面上却滴水不漏，只恭敬道：“民女无要事，不敢叨扰贵客。”
皇后闻言，唇角浮起一丝似笑非笑的弧度：“要事？林老板是个精明人，何为要事小事，自有衡量。但于本宫而言，你所言之事，俱无小事。”
这话说得很轻，却像一根针轻轻扎在林挽卿心上。苏婉仪的意思再明白不过，既上了苏家的船，死也得死在苏家船上。
她垂下眼帘，没有接话。殿中一时安静下来，只闻水沉香在空气中袅袅浮动。
良久，皇后才和气缓声道：“林老板是个聪明人。本宫今日唤你来，也不为别的，只提醒你一句，有些事，点到为止便好。”她端起茶盏，慢声道：“本宫话已至此，林老板是个明白人，想来知道该怎么做。”
林挽卿起身，敛衽行了一礼，声音平静无波：“娘娘教诲，民女记下了。”
她退出偏殿时，帘幕在身后缓缓垂下，殿中的水沉香气息渐渐淡去。廊下的夜风裹着凉意拂过面颊。她立在阶前，望着远处渐次亮起的宫灯，眼底掠过一丝幽深的光。
宴厅灯火通明，满殿金辉。这一宴，为的是东南胜战与治疫之功，座中武将、朝臣、医官济济一堂，杯盏交错间，人人都带着几分春夜宴饮的酣然。
林挽卿与师兄们坐在席间偏中的位置。她今日只一身深青色织金襦裙，发间簪一支白玉簪，素雅沉静。周旋于席间应酬，面上含笑，目光却始终清醒。
而上投下的视线，她自有察觉。与上座的漓王目光交汇间，她浅浅回敬一笑，笑里带着玩味。
鹤景念举杯掩唇，低声问她：“苏家那位叫你去做什么？”
林挽卿正拿起御前赏下的鲜果，不在意地低声回道：“让我去吃些软刀子。”
鹤景念一时不知该说什么。苏家那样的庞然大物，他想林挽卿摆脱，都不知该如何做。
林挽卿知道他的担心，只道：“快了。”却也没有说什么快了。
宴至中段，丝竹暂歇，殿中酒过三巡，气氛已酣。御座之上，赫连潼晔缓缓抬手，示意殿中安静。
“今日此宴，为东南胜战与治疫之功。”他声音不高，却字字清晰，在满殿回荡开来，“东南一役，将士用命，克敌制胜；疫患之后，医者同心，救民于水火。此二者，皆是社稷之幸、万民之福。”
他目光缓缓扫过满殿，落在座中几名将领身上：“朕今日，论功行赏。”
殿中顿时一肃。武将们纷纷起身领旨受赏，金银、田宅、官职，各有嘉奖。席间气氛热烈，人人脸上都带着几分得胜的喜色。
待将领们谢恩归座，赫连潼晔的目光，移向席间偏中后那一席——林挽卿兄妹几人所在之处。
“东南治疫，亦是大功一件。”他缓声道，“泠愈馆的林卿家，你且起身。”
林挽卿闻言微微起身，敛衽行礼：“陛下。”
赫连潼晔望着她，声音带着几分赞许：“你以一介医者之身，主持东南防疫，救民无数。朕听闻，你还在都中开设医馆，广施仁术，惠及百姓，此等仁心，实属难得。”
他顿了顿，缓声道：“朕今日便赐你白银千两，良田百亩，另赐御笔亲题匾额一方，题为‘仁心济世’，悬于你医馆门首，以彰你与你医馆之功。”
此言一出，满殿皆惊。御笔亲题的匾额，这是莫大的荣宠，寻常官员尚且难得，何况一个医者商贾。席间众人看林挽卿的目光，顿时又深了几分。
帝王又以银钱田地嘉赏了她医馆的医者一番。
林挽卿心头微动，面上却沉稳如水。同为医馆馆主的鹤景念带着小徒弟，与林挽卿一同伏身叩首：“草民（民女）叩谢陛下隆恩。医者本分，不过尽力而为，不敢当陛下如此厚赐。”
赫连潼晔却道：“你们当得起。”他顿了顿，目光又移向她身侧，“朕听闻，东南疫时，你寻得神医同心，同在一线。你既受赏，你寻的两位神医，朕自然也不会亏待。”
柯木与洛云槐闻言，一同起身行礼。
赫连潼晔赐了他们太医院供奉之衔，日后可随时入太医院行走，与众御医切磋医术。这份赏赐连带上鹤景念，别人不清楚，赫连潼晔却知道他们是一门师兄弟。
三人微微一怔，随即伏身叩首，声音沉稳：“草民叩谢陛下隆恩。”
太医院供奉，虽是虚衔，却能入太医院行走的身份，于医者而言，是天大的抬举。席间不少人看他们的目光，都带了几分艳羡。而这三人，实则并不在意这虚衔。
洛云槐只在意太医院的药材。他大胆先抬头，问了一句：“那太医院药库的药，我们也可用么？”
作者有话说
第191章 软刀
