31、合作 ...
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“什么时候给我答复呢？侯爵。”周十指交叉放在身前，银白的戒面反射出烛火的颜色。
他看向维塞尔时脸上带上了不明晰的笑意，但维塞尔很擅长读人的表情，指尖敲在桌面，“我发现了，每次为难我的时候，你都很开心。”
周惊讶似地微微睁大眼，“哦，有吗？”
维塞尔笑了起来，“亲爱的，这是你的天赋吗？你真的很擅长折磨人。”
周彻底不隐藏脸上的笑容了，“这样么？我就当做是对我的夸赞了，折磨别人总比折磨自己好。”
他笑起来格外艳丽，紫色的眼睛微微眯着，像是随时要流出裹着蜜糖的毒药。维塞尔忍不住想起那些昂贵的路易十四玫瑰迎风招展的模样，香甜的气息缠绕在每个注视它的人心上。
他们前不久似乎也进行过一次缠绕。
维塞尔突然站了起来，周撑着腮，懒懒看着他的动作。
他很快来到了周的身后，一只手搭在了周的椅背上，一只手落在周的肩头，“我知道，关于股份，你本来想说的就是后面那段话。”
搭在周肩上的指节轻动，周感到一阵似有若无的痒意，眉头跟着轻轻皱起，“所以呢？一切都是我设计好的，你要报复我吗？”
维塞尔发出一声轻笑，“怎么会呢？你这么有趣，是我来到巴黎最大的惊喜。”
周抬起头和维塞尔四目相对，他们的眼中都流淌着明晰的野心，为了撕咬属于自己的利益，他们不会退后一步。
“我愿意和你合作，亲爱的。”维塞尔的瞳孔中闪烁着某种兴奋而又疯狂的东西，他说：“但我们应该要得更多。”
“哦？”周长眉一挑，一幅我听你说的模样。
维塞尔低下头，“整个布永家，怎么样？”
周端起酒杯，轻轻抿了一口，“富尔德？他离破产也没几天了，你这都等不下来。”
“哼。”维塞尔冷笑一声，眉间显露出些愤怒的郁色来，“破产只会让他滚出巴黎，但他还可以在其他地方过着中产阶级的生活，一想到那个家伙以后还能享受到天伦之乐我就无法忍受。”
“哦。”周点了下头，露出思索的表情，“你希望他一无所有，像个乞丐一样滚出巴黎。”
维塞尔打了个响指，充满恶意地说：“也许会死在滚出巴黎的路上。”
“那你准备怎么做呢？”周问。
维塞尔做了一个噤声的手势，“餐桌上最好不要谈论坏事。”
他的声音很轻，就像是在诱哄人，“我们待会儿去书房怎么样？”
他把去书房说得跟偷情似的，周朝上伸出手，素白的手准确落在了维塞尔的脸颊上。
像是一块上好的丝绸在触碰自己，带着微微的凉意，轻柔而温和，让维塞尔联想到某些更遥远的回忆。
那只手的主人说：“今天时间太晚了，等下次你准备好再来找我吧。”
那只手很快便要离开他，维塞尔一把握住，“下次是什么时候？”
周不轻不重地拍了拍维塞尔的脸，仰头看着他，紫色眼睛闪烁着细微的光，“等你准备好的时候，如果到时候我看到的是一堆垃圾，我就拿刀削掉你的脑袋。”
“好啊。”维塞尔笑着说，“那我要和你提前说晚安了。”
周回到家里的时刚好十点，薇拉还在客厅等着他，面色有些难看。
看见周时，她唰地一下站了起来，艰难地说：“先生，公爵送了信和东西过来。”
周的表情没有厌恶也没有紧张，平静地将外套交给薇拉，“东西放在哪里了？”
“书房。”薇拉说。
周点点头，没再说什么，径直朝楼上书房走去。
包装精致的礼盒和信都放在了桌上，周先打开了信，邀请人一片空白的邀请函和一封手写信同时落了出来。
“我总是很想念你，我的孩子，在深夜独自写下这封信时这种感情更是难以抑制，卡洛琳的出道舞会临近，希望你已经做好准备，作为费舍尔家杰出的一员亮相，我已经很久没看见你跳舞的样子了，新的晚礼服已经准备好，希望你喜欢。”
周拆掉了礼盒，碎裂的包装纸落了一地，黑色的晚礼服露了出来，金制的胸针在烛火中泛着冷光，枝干上，金翅雀正要飞翔。
这是一套无一处不精致的衣服，周一想到它要套在自己身上，就忍不住呕吐，他很快干呕起来。
周晚上没吃很多东西，这会儿胃已经空荡荡的了，没呕出什么东西，只是嘴里一股酸味，他端起桌上的冷茶，一口气喝了下去。
周克制住自己发抖的冲动，迅速离开了书房，只留下一地狼藉，但明天这里就会恢复原样，因为薇拉知道如何处理一切。
于周而言，和很多个过去的晚上一样，今夜注定无眠。
最近的早餐桌上的气压极低，周的神色明显不太好，眼底的青色凸显出他的疲倦，早餐也总是草草两口。
今早听完薇拉汇报的日程安排后，他恹恹地说：“不重要的都取消，剩的移到下午。”
卡洛琳瞥着周的脸色，好几次欲言又止，直到早餐结束，周准备离去，她终于忍不住说：“我有点事想找你商量一下，哥哥。”
她那声哥哥喊得极小声，好像生怕人听见。
周抬眸看向她，“来书房。”
卡洛琳紧张地搓着手，求助似地看向薇拉，薇拉爱莫能助地摇了摇头。
每次站在周的桌前，卡洛琳都觉得自己像个犯错的学生，现在她低着头，不敢看周，因为她知道自己接下来的请求非常无礼。
周的声音有些冷，还带着彻夜未眠后的沙哑，“把头抬起来，卡洛琳，这像什么样子。”
卡洛琳鼓起勇气看向周，“我可以拜托你一件事吗？我可以把钱都给你。”
“又要投资，又要给我钱，你哪儿来这么多钱。”失眠带来的头疼让周感到一阵烦躁，他揉着眉心，眼神不耐，“想要什么就直接说出来，卡洛琳。”
首饰或者礼服都无足轻重，可卡洛琳提了一件周完全意想不到的事。
她说：“可以把索菲娅嬷嬷留在你这里吗？”
周揉眉心的动作一滞，“你知道自己在说什么吗？”
卡洛琳毫不犹豫地回答道：“我知道，我是认真的在请求你，我知道这个要求很无理。”
周被气笑了，这对兄妹在这方面简直一模一样，不愧是一个娘胎出来的。
“卡洛琳首先你要知道，索菲娅是一个独立的人，你做决定之前不能不顾她的意愿。”周难得耐心地解释，看着卡洛琳一脸心虚的样子，他得出结论，“你还没有和她说过这件事，是吗？”
卡洛琳急忙辩解：“我觉得嬷嬷在这里过得很开心，女佣们会和她讨论编织蕾丝的技艺，什么花好看，还会给我们吃新鲜出炉的点心。”
“她年纪已经很大了，我希望她能开心的生活，你知道她来的时候受了很重的伤，她不能再受第二次了。”说到后面，卡洛琳的声音已经带上了哭腔。
周以一种称得上冷酷的姿态拒绝了卡洛琳，“我不能答应你。”
卡洛琳眼中浮现出一种类似于绝望的情绪，喉咙里的哽咽更是难以抑制，“是因为过去的事吗？我和哥哥伤害过你。”
周发出无声的叹息，从椅子里起身走到卡洛琳身侧，用衣袖为她擦干了泪，“你们做的不算伤害，顶多算恶心的恶作剧，我不答应你是因为这件事并不是收留一个人那么简单。”
卡洛琳的泪水无法止住，像秋日绵绵阴雨下的屋檐下不断滴落的水珠，她说：“我不懂你的意思。”
周知道自己应该告诉她那些更为阴暗的东西，因为索菲娅属于她和加斯顿，所以他不会容许她在身侧，但他最后还是没那样说。
“她不会放弃你的，你是她养大的，她是你母亲的母亲，也是你的母亲。”周不厌其烦地重复着拭泪的动作，尽量让自己的声音更温柔一些：“去问问索菲娅的意见吧，如果她真的愿意离开，我可以安排她离开巴黎，去一个更适合养老的地方。”
卡洛琳的眼睛一下瞪大了，她紧紧握住了周的手，“真的吗？你会帮我吗？”
卡洛琳的眼泪终于停止流淌，她意识到自己必须抓住这个机会，“我马上去问，等我的舞会结束，我们就送她离开。”
周看着卡洛琳急匆匆离开的背影，摇了摇头，重新回到了书桌后。
杰斯又送了新的信来。
“亲爱的先生，很感激你的五千法郎，这笔钱足够玛尔和她的女儿离开巴黎生活了，我在富尔德家勉强还好。富尔德家的财政状况最近不太好，许多佣人被解雇了。顺带一提，虽然我以前总在背地里骂你，但我现在不得不承认，比起这个死胖子来，你实在是个优秀的雇主，这个世界上不会有第二个人对我这么大方了。”
“除此之外，富尔德似乎有被送上法庭的危险，我在他的书房里看见了律师函，他的贷款逾期了。另一方面，我还没找到他私藏奥尔良派书信的地方，这个死胖子还蛮谨慎的，不过我会尽快解决的。”
周放下信开始思索，如果他没记错，富尔德逾期的那笔贷款应该是前年用作铁路修建的，但那条巴黎到迪纳尔的高级铁路线到现在还没有动工的消息，自己当时也差点投了钱进去。
周突然想到了什么，从那条铁路起，富尔德的投资便没有一项是顺利的，布永家因此开始衰败。
为富尔德准备的绞索，更早的时候就套在了他的头上。
瞥见手边空白名字的邀请函，周突然有了个有趣的想法，他要把这封请柬寄给维塞尔。
作者有话说
第31章 合作
，还差 