《借火》酒过九巡

41、鲜切枝

　　毕业典礼那天，卡尔从她的公寓一言不发地离开之后，安之盯着那两束花看了很久，耳边似仍有房门被甩上的余震。

　　她没带几样随身物品，但是把那两束花都抱上，回了丹尼家。

　　丹尼正在家看报纸，出来给安之开门的时候，高鼻梁上还松垮垮地架着一副随时要滑落的老花镜。

　　他摘下眼镜随手放在门口的柜子上，从安之的手里接过那两束她抱起来有些费力的花，“这么快就收拾好了？我以为总得要个一两天呢。”

　　安之搬出去住的这一两年，每次放假回来之前，她都要花上一些时间把她的小屋调整到“空闲模式”，所有布草都洗掉烘干收起来，大件家具罩上防尘布，然后全屋吸一遍地。最后，断水断电，锁好门窗。
　　所以这一次，毕业典礼结束，丹尼也是放她先回自己的小公寓去收拾屋子。

　　不过这回，安之却低声回答他说：“没什么需要收拾的，就直接过来了。”
　　然后就进屋去找来花瓶，跟丹尼一起把他和卡尔送的花从包装纸里拆出来，打算剪好枝装进瓶子里。

　　为了迎合妻子的喜好，丹尼原本是有在家里备着专门的醒花桶的。但这么久没用，早已经不知去向了。他默默地去后院拎了只铁皮桶进来，最近没怎么带鱼回来，空铁桶管够。
　　安之却似乎忘掉了醒花这个步骤，已经在修剪枝条了。

　　小雏菊剪45度斜角，向日葵十字型剪根，都不难，厨房剪就完全够用。
　　她低着头，身形和缓，每个动作看着都不疾不徐地，实际却很麻利，三两下就完成。

　　两瓶鲜花最后分别摆在了门口玄关柜，和起居室的茶几上。
　　整个过程中，丹尼只问了安之吃饭了没有，晚上想吃点什么。
　　至于她担心被问到的问题，丹尼当时完全没有提起，就当白天没有见过突然冒出来的卡尔这个人一样。

　　直到再有新的报纸送来，丹尼在沙发上坐下，却怎么也找不到眼镜，安之默默走到门口帮他找出来。
　　丹尼一拍脑门，也有点不好意思，笑道：“年纪上来了，记性越来越差了......”

　　安之倒觉得没什么，小年轻也照样常有找不到要用的东西的时候。
　　她也跟着一起慢慢释出一点笑，想着要不要讲点什么宽慰的话。

　　却见丹尼将报纸抖开，一个定睛的功夫，就转了脸色，“这不是......”

　　一手指着时政版头条封图，丹尼问安之：“你知不知道这是怎么一回事？”

　　加粗的黑体大字，晃眼地印着卡尔·韦尔仕曼的大名。
　　配图是一张卡尔在法院门前和人握手的全身照，和一张看起来像在接受采访的正面硬照。

　　丹尼到底还是认出了卡尔。
　　也到底，还是接受了安之的解释。

　　她说，她一开始并不知道卡尔跟这个案子有关系。

　　“这么说起来，在之前布莱恩的庭审录像里就见过他了，我竟没认出来。”
　　连丹尼都卡了壳，像是不知道该说什么，过了好一阵才叹出一口气，“那你之前......你，你知道自己在做些什么吗？”

　　安之张口，想叫丹尼别担心，想告诉他，卡尔明确说过，不会接这个案子。可是话到嘴边，又全然没了底气。

　　她甚至都不敢细看那张报纸，丹尼会察觉她都做了些什么吗？如果他知道了，又会怎样看待她呢？他一定也会谴责她的吧？

　　最终，她也只是捻着手指，轻轻点了点头。

　　安之回避着丹尼或许是诘问又或许是审视的眼神，视线转向沙发跟前的茶几。泛着氧化痕迹的樱桃木几面上，立着两支光秃秃的黄铜烛台，和一瓶即将开败的花。

　　烛台是安之妈妈有一回去奥地利演出的时候带回来的。
　　起初，它们被丹尼挪来挪去，吃晚餐的时候就点在餐桌中央，饭后需要到沙发上看会儿书的话，就灭掉端去茶几上，再重新点起来。

　　丹尼说话做事都温和，恋爱中的行径却意外地很肉麻。妈妈一开始还嫌丹尼太夸张，“又不是没装灯，哪里就需要点蜡烛看书了。”但丹尼坚持，还哄得她笑得露出小女儿家的情态，主动答应说，下次再多买一对回来，省得再搬来搬去。

　　可惜，烛台没有买回来，妈妈也没有再回来。

　　那之后，那对烛台被丹尼挪到了茶几上，就不再动了。安之没再见到过它们被点亮。

　　如今，烛台上的蜡液早已不见痕迹，定期的擦拭使得它们在昏黄的同时保持锃亮，衬得一旁的羸弱花朵比它们还老态。
　　那是时间恃强凌弱的证据。

　　小雏菊不适合水培，尽管每天换水，发不出新的根，也不过两三周寿命。
　　对人类来说，不过是浑浑噩噩虚度几日，花的尸体就已经萎靡、走向腐烂。

　　安之收回眼神不再看，松开捻得潮润的指腹，仿佛还有剪切花枝时的汁水残留。

　　思来想去，安之还是出了趟门。

　　路过门边依然昂首挺胸的向日葵时，丹尼叫住她，没问她去哪，只把车钥匙掏给她，“外头晒，要出门的话就开车吧，路上注意安全。”

　　安之说好，接过了车钥匙握在手里，然而出门之后，却压根没往车库去。

　　她的性格脾气，其实是有点犟的。
　　虽然面上总是很乖很客气地说着好的谢谢没关系，从不发表不同意见，永远一副万事都顺从的样子。

　　表面上全是认同，但其实，心里压根就抱着自己的节奏。

　　夏天的博纳高，依旧是最宜居的一个社区。路面有平缓的坡道，安之喜欢走这条路。

　　刚来到这里没多久的时候，有一回，安之放学回来，家里只有布莱恩在等她，见到她，就放下手里的书，站起身来冲她说：“走吧。”
　　安之瞪圆了眼睛，不太确定地问，去哪。

　　布莱恩低头看着这个过于警惕的妹妹，心中暗叹一口气，掰开揉碎了给她好声好气解释：
　　“我们现在一起去七号码头。丹尼跟你妈妈先过去钓鱼了，叫我在家等你回来，再带你一起过去。”

　　心里想的却是，他们都已经在一起生活了好几个月了，怎么这小姑娘还一副防着自己把她拐出去卖掉的神情啊。

　　安之揪着书包带子，不情不愿地跟着布莱恩出门上车。
　　布莱恩本想打趣她，书包走到哪里抱到哪里，是在路上还打算看书，这么刻苦吗？然而看一眼她快纠成一团的一张小脸，还是收敛了回去，什么也没说。

　　那天他们也是走的这条路，经过这家4 Hour Cleaning时，是个小小的上坡，布莱恩驾驶的皮卡毫无征兆地抛了锚。

　　再三确认怎么也打不着火了，布莱恩跳下车，打电话通知丹尼和联系拖车公司一气呵成。说完一圈回头一看，安之还抱着她那小书包，缩在副驾驶座位上，素白的一张小脸上满是愁容，只是，似乎跟他们当下所处的困境并无关联。

　　他只好绕去她那一侧，拉开车门叫她下来。
　　他们把车扔在路边，沿着这条路慢慢往前走。走之前，布莱恩终于忍不住，出声提醒安之，“你的书包里要是没有什么贵重物品，就扔车上吧，等会儿跟车一起拖回去好了。一路抱着，也不嫌累吗？”

　　安之这才总算舍得撒手，松开了书包带子，却转而拉上了布莱恩的衣角。
　　她已经纠结了整整一路，从放学的时候老师通知她要叫家长起，她的眉头就没有松开过。

　　美高放学早，这会儿太阳还没下山，他们迎着半挂的夕阳踩在和缓的坡道上，安之终于豁出去一般，拉住布莱恩，问他明天下午有没有时间。

　　对于布莱恩来说，这显然是一个意料之外的请求。
　　眼前的小姑娘只用指尖捏在他外套的一角，头也不敢抬，窘迫得很明显。
　　布莱恩没有立刻满口答应，而是一边翻开手机里记录的日程本，一边淡淡地引导她讲清楚处境，他说，有没有时间，取决于她需要他做什么事。

　　那天的夕阳，跟今天一样温柔和煦，一点儿也不刺眼。
　　那天的博纳高也跟今天一样宽缓，好像一直走到天黑也不会累。
　　唯独那一天的布莱恩，大方地答应了她的要求、然后牵着她去吃饭的布莱恩，再也不会重新出现了。

　　越临近坡底的路口，安之的步伐越乱，走到路口，她停下来拦了辆车。

　　司机老爹问她去哪，她看一眼时间，在律所和卡尔家之间选择了后者。

　　上一次，被卡尔听到那个记者跟她说的话，他生了好大的气。安之在他家里等不到他回来，抱着求和的心思硬着头皮找去了他工作的地方。
　　而这一次......这一次更严重，严重到他直接叫她滚蛋。这一次，她岂止是惹他生气。

　　坐在出租车后座上，安之无意识地抠着手指，一路打着腹稿，想象着一会儿见到卡尔，该说些什么，他又会怎样回答，怎样使用他已经成为直觉的谈话技巧，将她再一次拆筋卸骨于无形。
　　她似乎总是这样，在预想阶段就已经开始自我磋磨。

　　下了车，安之停在门外，连尝试自己输密码开锁的举动都没有。
　　她设想得很完善，打算就在门口等卡尔下班回来。万一他加班晚归，那她也不介意等久一些，正好还能多点时间完善自己的腹稿。

　　然而这一趟，她却压根没能见着卡尔。

　　没等多久，一个中年女人带着个壮实的年轻小伙出现，看面孔，应该是墨西哥裔。
　　是之前住在这里时，一直都只见其迹、不见其人的家政。

　　他们告诉安之，“韦尔仕曼先生回南边去住了，暂时不回来。”

　　闻言，安之愣住了。
　　........他已经，不住这里了吗？

　　安之脑中不免浮现出那天夜里，卡尔怒极将她斥走，叫她离开这里。

　　这一刻，安之甚至都分不清楚，自己究竟该为见不到卡尔而感到失落，还是该为不用面对预想中的风暴而松一口气。

　　她只觉得，自己或许本就不该这样一股脑跑过来，跟上一次什么也不想就六神无主地跑去卡尔办公室比起来，真是一点长进也没有。

　　回到丹尼家，她径直上楼回了自己的房间，打开自己书包一侧的小口袋。

　　书包口袋里，跟一张不常用的交通卡叠放在一起的，还有一张名片。

　　是那名女记者找去安之家门口，硬塞给她的，之后就被她胡乱藏进包里，一次也没有拿出来过。

　　几次深呼吸后，安之几乎是颤抖着手指，拨通了名片上的电话。

　　接通之后，电话那头的克莱尔似乎比安之还要迟疑，用词和语气都很克制地告诉她：

　　“是经韦尔仕曼先生本人确认过，才发出来的新闻稿。”

　　也就是说，报纸上的消息，的确是属实的。

　　这一次，不再是新闻记者捕风捉影。
　　而是经卡尔本人证实，他真的要接下这个案子。
　　他要替杀害布莱恩的嫌疑人，再做一次辩护。

　　放下手机，安之连呼吸都无法顺畅。
　　她下了楼，轻手轻脚地，路过靠坐在沙发上打盹的丹尼，开走了他的车。