《借火》酒过九巡

40、疏离感 “如果没有

　　County Jail的回复来得很快，会面的通知传到律所的时候，助理艾瑞克的第一反应是——
　　！！！老板现在不在律所！他要速速打电话通知！

　　原本作为非法学院出身，自从跟了老板，好像周围所有人都知道他以前打官司有多厉害，唯独艾瑞克根本没机会一睹老板在庭上的风采。

　　鉴于这个案件牵涉的人员关系敏感，一头是惹来争议麻烦无数的前任委托人，一头是师出同门的对家同僚，艾瑞克一直没有合适的机会问起，也摸不清老板的打算，但他其实对这个案子的后续走向好奇得要命。

　　然而电话拨出去，却是无人接听。

　　艾瑞克面色凝重，按下挂断。
　　老板最近真的不大对劲。

　　卡尔作为老板，自然是从来没有跟助理通报行程的自觉的。
　　但是作为一名优秀的助理，艾瑞克早就自行摸索出了一套基本准确的判断模式。
　　多数时间依靠察看日程表，就能知道老板现在人在哪里；少数时间通过老板的反应，起码也能得知他的状态。
　　通常来说，卡尔要是不方便接电话，便会直接挂断，然后回复简短的文字指示，从来不会任由电话这样一直响。

　　而近期，像这样一反常态的例子还有很多。

　　那天洛伦茨女士来老板的办公室找他帮忙，艾瑞克在一旁分明看到他的眼皮都只掀开了一半，那是已经冷漠不耐到了极点的表情。
　　原以为他接下来，又该发表几句很难接的地狱幽默式锐评了。但没想到，他除了下达指令以外，再没有多说一个单词。
　　仿佛对这件事完全没有任何态度。

　　是的，没有态度，没有反应，就是卡尔近来最常呈现的状态。

　　果然，等到艾瑞克见到卡尔回来的时候，第一时间迎上去，向他汇报狱警那边给出的探视时间，他也只是“嗯”了一声，就径直回了办公室。

　　这种诡异的状态一直持续到探视当日。

　　艾瑞克在卡尔现身的第一时间，就看出他今天心情极差。
　　但他知道，卡尔即便不爽，通常也不会立即发火；而是都会先忍耐一阵子，然后再找出一件旁的事作为合理的理由，用一种忍不了的语气，既对事又对人地全方位嫌弃一番。
　　因此他原本还有些犯嘀咕，担心老板会不会跟奥尔加因为互相不给对方面子，而直接在早会上吵起来。

　　然而会议室那边还没散场，洛伦茨小姐就已经拎着她的公文包等在了卡尔的办公室门外。
　　她的脸色看起来，甚至比卡尔还要再难看上几分。

　　这两人从在走廊碰上面起，再到一同出发从律所去监狱的途中，都跟约好了一般，全程一言不发，没有半分要交流策略的意思。
　　艾瑞克于是很识时务地，果断收起了好奇心，眼观鼻鼻观心，只管当好这一趟专职司机。

　　好在距离本就不远，城里也已经过了早高峰最堵的时段，没有煎熬太久，艾瑞克将后座上挂机的两位在County Jail门口放下，再把车开去半英里远的法院前坪停住，明智地决定留在车里等他们。

　　赫蒂抓紧手里的公文包，沉默地跟在两手空空的卡尔身后，两人一同进了探视室。

　　这里头的冷气可比车上还要足。
　　掏出记事本，摊开在光滑的金属桌面上，赫蒂竟没忍住，无声地打了个寒噤。

　　她借着肢体动作悄悄侧目，瞥了一眼身旁的卡尔，在考虑要不要趁室内无人，先跟他对对口风。

　　不过卡尔似乎并没有同样的打算。
　　他只是自顾自地，斯文优雅地落了座，抬腕看一眼表后，就板着腰再无动作。
　　这人今天恰巧一身铁灰色西装，从装扮到神情，都与这间铁房子契合得很。

　　张口犹豫间，对角的铁门被打开，两名狱警一名掌住门一名引着人，将他们今天要会见的对象带了进来。

　　赫蒂这还是第一次同亚伦·考夫曼面对面，她谨慎地观察着对面一步一步朝桌前走来的中年男人。

　　只见对方眉目舒展，花白的头发和胡子都理得很干净，一身橙色囚衣只在肘弯和膝窝处有少许褶皱，领口一圈有轻微汗湿的水渍，许是因为刚从室外放风或劳作回来，面颊也被日头晒得微微发红。
　　除此之外，他被铐住的双手自然垂在身前，打眼看去，中规中矩，并不是凶狠相挂在脸上的那一类。

　　赫蒂自认刑事辩护经验比起律所的布茨律师算不上丰富，庭审时的表现风格比起身边的卡尔，更算不得强势。因此，她并没有打算在今天这场会谈中扮演先声夺人的角色。

　　只是，即便有了这番心理建设，赫蒂也万万想不到，对面的考夫曼才将将落座，卡尔就冷不丁开口，抛出惊雷般的一问：

　　“你为什么要杀害布莱恩？”

　　这话一出，一旁的赫蒂吓了一跳！

　　考夫曼却似乎毫不意外，仍旧维持着轻松的姿态，甚至还抬起胳膊，歪过头用袖子抹了把额上的汗，坐姿堪称闲适，慢悠悠地说：“怎么，韦尔仕曼先生，现在是很好奇我的动机吗？”

　　卡尔冷眼盯着他的一举一动，射往对面的眼神令一旁的赫蒂都感到压迫。
　　明明是天生清澈的浅淡瞳色，经优越的眉骨一压，再穿透过镜片，就成了如同卷着暗涌的利刃。

　　不多时，卡尔再度开口，对考夫曼说：
　　“不是想让我替你辩护？对警察和法官不敢说的话，对我起码要说吧。”

　　考夫曼没有错过卡尔轻微挑起的眉头，他知道自己已经开始勾起卡尔的情绪。

　　这一发现显然让考夫曼感到满意，且他似乎觉得，卡尔问的问题，并没有什么不能明说的。

　　他的嘴角浮现出一丝若有若无的讥笑，语气平淡而坦诚，像只是在回想一件平常的往事那样慢慢地回答：

　　“Well，那就这么跟你说吧，莫瑞尔斯检察官在当时，可是被媒体们称作‘正义的符号’来着。
　　可是你看，他既然连将我这个杀人犯成功定罪的能力都没有，那么，不如由我来抹掉这个符号吧——我当时，大概就是这样想的吧。”

　　头顶的出风口冷气呼呼倒灌，赫蒂在一旁已经被这两个人的直接程度吓到不敢出声了。

　　尽管会见室只有录像没有录音，谈话内容不会也不能被当做呈堂证供，但是——

　　哪有罪犯会在还没有确认代理关系的时候，就这么口无遮拦直接认下了自己的杀人动机的！

　　这跟直接认罪有什么分别？！

　　这个人，简直就是疯子！

　　卡尔却面不改色，双眼透过镜片鹰隼一般死死盯住考夫曼那张整洁、却难掩浮肿的脸，步步紧逼，沉声反问道：
　　“就只有检察官吗？那我呢？我作为执业律师，同样没能维护所谓的正义，不是吗？我替你的罪恶成功辩护，你怎么不紧接着也杀了我？
　　还有负责该案的法官，他仅凭听证质询，就做出关乎名誉关乎生命的决断，却也让你这个真凶逃脱法外，法官是不是也该死？嗯？”

　　这一连串的质问，一个比一个凶狠地接连砸出来，被会见室里的冷空气迅速激缩出更紧凑的力度。

　　考夫曼却仍噙着邪笑，甚至更兴奋了，他颔首盯住卡尔，眼窝扯出鹰爪状干瘦的皱纹，浑浊的眼珠里爬着一层仿佛从地狱里钻出来的幽幽狼光，叫人脊背生寒。

　　“这你可就误会我了，韦尔仕曼先生，我并不是以杀人为乐的。布莱恩·莫瑞尔斯，他要做正义的使者，那我杀他一个就足够了，至于你——你当时，不过是我的一个帮凶而已，还不至于意义多么重大。”
　　“......噢，对了！我还是看到你被讨伐的新闻才知道，他一直压你一头？怎么样，我帮你除掉对手，你替我辩护作为谢礼，挺划算的吧？”

　　说这些话时，考夫曼的身体几乎一动不动，语气却越发低沉阴狠，像一头低伏于荒原上毛色枯黄的秃狼。

　　卡尔听他说完，面色淡漠，半点不为所动。

　　考夫曼说卡尔只是他的帮凶，说他没有那么重要，可是事实上，卡尔恰恰认为，考夫曼的这番话才属实是在往他自己脸上贴金。

　　在卡尔看来，考夫曼的所作所为，压根没有多么重大的象征意义。

　　卡尔当然也绝不会像赫蒂那样，被考夫曼令人作呕的态度和败坏的道德所激怒。
　　他只是很快做出判断：
　　眼前的考夫曼基本可以算作是一个情绪极为反复的愉悦犯，偏执且自视甚高，求生欲望暂时未知，破坏欲倒是十足强烈。

　　“你把自己说得这么正义，理由这么充分，那为什么不一开始就接受审判呢？为什么还要躲起来？”
　　——这话是赫蒂说的。
　　尽管这不属于他们既定的战术，但她实在无法忍受考夫曼肆无忌惮且毫无悔改之意的嚣张态度。

　　更令她无法忍受的，是考夫曼看待布莱恩的方式。
　　她不觉得他有任何资格将布莱恩定义为“一个符号”——
　　那是一条活生生的人命！
　　是一个永远平和、永远友善的，本该有大好人生的、昂首挺胸的、闪闪发光的青年人。
　　那可是......布莱恩啊......

　　考夫曼这才第一次真正转过眼，正视了赫蒂，“哟，这是你的副手吗？说着不肯接我的案子，却又带着团队来？只是这位女士，听起来怎么也不像是乐意站在我这边的样子啊？”

　　赫蒂提前备好的笔记本完全成了摆设，她的双手早已收回到桌下，紧紧捏成拳，愤愤地说：
　　“你滥杀无辜，畏罪潜逃，现在落网了，气焰还这样嚣张，你觉得有什么人会乐意站在你这边？”

　　考夫曼挑起略有些稀疏的眉毛，对赫蒂的指责不以为然，甚至毫不掩饰地，用目光将她上下打量了一番，道：“别这么激动嘛，这位年轻的小姐。事实上，再做一次我的代理律师，这该是一桩划算的买卖才对。假如辩护失败了，那也是我罪有应得；但是，假如成功了呢？再一次名利双收不好么？那些政客，那些商人，那些跟我一样遇到麻烦的人，都会认可你们的能力，会源源不断地聚在你们身边有求于你们......”

　　考夫曼上下扫动的粘腻眼神使赫蒂感到难言的不适，而他的态度更是让她难以置信。从业这些年来，她还从来没有见过这样厚颜无耻的委托人。

　　她无法想象在这桩令她一直在意到不安的案件里，作为受害人的布莱恩究竟都面对了些什么；甚至连带着，坐在她身旁的同门学长兼同事卡尔，都在此刻变得不可理喻起来。
　　——他是怎么能够替这种人做出无罪辩护的？他一直都这样无障碍地不抱良心道德吗？

　　一时间，所有言语都哽在了嗓子眼里，堵得赫蒂连呼吸都不畅了。

　　就在这时，卡尔却从旁接过了话头。

　　赫蒂听见他仿佛公事公办地，像只是在问一个普通客户的诉求那样，问考夫曼：
　　“你想要怎么辩护，减轻量刑？还是继续无罪？”

　　眼见桌对面的考夫曼缓缓收起了令人恶寒的笑容，似斟似酌地，想了想才说：“我想要怎么辩都行吗？”

　　打从进来坐下起，就几乎没动弹过的卡尔，终于在这时换了个姿势。
　　他抱臂往后，靠在了坚硬光滑的金属椅背上，并不言语。

　　直到考夫曼又问，“无罪，也敢再试一次？”

　　卡尔才回答：“没什么敢不敢的，不要对我用激将法，输了反正也不是我坐牢。”
　　说着，他也没忘记自己今天的立场，朝一旁的赫蒂歪了歪头，示意道：
　　“老规矩，辩无罪之前，先来说说你是怎么动的手吧——不过不是跟我说，是跟她。”

　　赫蒂闻言忍不住侧目，对卡尔口中的“老规矩”感到一言难尽，咬牙捡起桌上的钢笔。

　　考夫曼却似乎并不愿细说，只含糊道，“你们没看过法医的报告吗？那里头，不是都有写吗。”

　　County Jail的规模远不如正经Prison，整间探视室也不过十来个平方大，一点微妙的气氛转变，效果都格外显著。

　　卡尔几乎是闪瞬间换了副态度，颇为刻意地再次抬起手腕，低眉瞥一眼腕上的手表——这似乎是他惯用的招数了，转过头当面便问赫蒂：
　　“你也看到了，这人就这态度，基本不可能主动认罪认罚，对受害人及其家属也毫无悔过之意，你确定你还想要接这个案子？”

　　赫蒂无言以对。

　　面对考夫曼这样的委托人，她不会再抱有不切实际的幻想，觉得自己可以劝服对方低头认罪；
　　可若要她真的按照考夫曼的意愿，罔顾他自己都毫不避讳大摇大摆承认了的犯罪事实，罔顾布莱恩白白丧失的性命，去做无罪辩护......

　　无论是从道德判断出发，还是从既定事实出发，赫蒂想，自己都的的确确是做不到的。

　　就在赫蒂面如死灰的当口，对面的考夫曼似乎敏锐地看出来些什么，也转换了个跟卡尔如出一辙的坐姿，将手搭上了桌边，身体往椅背靠去。

　　这位女律师，看起来比他的老朋友卡尔要年轻些。
　　原以为就是带了个新手来做助手，但现在看来，似乎并不是这么回事。

　　比起因为是新手所以才容易激动，这位女律师更像是因为说起了那个检察官，所以才控制不住情绪。

　　考夫曼缓慢地移动着眼球，小幅度地理了理袖口，双手交叠，看着对面：
　　“不得不说，这位莫瑞尔斯检察官，还真是拥趸众多啊......说起来，那时候我蹲点他，还发现了很多有意思的人和事呢。”

　　他手腕上的银铐大半被橙色的衣袖罩住，锁环中间的链条刮蹭在同样金属材质的桌面外侧，发出短暂但高频的噪音，惹人厌烦。

　　对面的两位年青优秀的执业律师，本该都是不轻易挂相的人物，也忍不住在此刻不约而同地蹙起了眉。

　　只是，一位是因为这刺耳的金属刮擦的动静；
　　而另一位，则是因为接下来听到的话。

　　“我当然不是平白无故这么说的，我是有把握的。这一次，我真的是无罪的。”

　　“说起来，等我出去了，还得去好好感谢一下莫瑞尔斯检察官的那位好妹妹。”

　　“韦尔仕曼先生，上一次你不是无条件地信任我的吗？这一次为什么不行了呢？是因为死的人是布莱恩，所以就做不到了吗？我们联手，再赢一次，不好吗？”

　　尽管卡尔从来不走共情客户的路线，但此刻也忍不住尝试带入对方，思考他为什么突然提起这些。

　　又尽管他一直很确定，这个案子他最好的做法就是不要再插手，但在他强忍着面上不动声色地听完考夫曼大放厥词之后，心里就已经明白，这个案子，他是非接不可了。

　　因为，对方提到了一个绝对不该提的人。

　　.

　　从监狱出来，赫蒂问卡尔，回律所吗？

　　卡尔却不答，而是面色凝重地直视她。
　　高大挺拔的身躯仿佛一块遮阳板，将赫蒂隔在阴翳里，劈头盖脸地问：
　　“之前你一直那么积极想要接这个案子，现在没别人，说说吧，你准备怎么把他送进去？”

　　......怎么把他送进去？
　　不是应该问，还要不要接这个案子，或者打算怎么辩护吗？

　　赫蒂一噎，有点没明白卡尔这个问题的用意，是在考验她吗？
　　她试探着回答：“当然是在其位谋其事，做我该做的——”

　　但还没等赫蒂说完，卡尔就颇为不耐地打断了她。
　　他现在实在没有耐心等她讲完那些场面话，干脆直言道：
　　“如果没有送他去死的决心，这个案子你就不要掺和了。”

　　赫蒂愣住了。
　　按照她原本的打算，是在确定犯罪事实后，通过辩诉交易，争取定下终生监禁的判决。这样一来，上诉的难度会远大于死刑，算得上是比较稳妥的定罪结果了。

　　但卡尔显然已经不这样认为了，他不能接受再有任何额外的风险，他必须将那人送进注射室。

　　赫蒂看着卡尔的脸色，心中浮现出一个不可置信的猜测，“你该不会是想要......”

　　卡尔丝毫没有被她的猜测动摇，眼神坚毅透过镜片直视她。

　　赫蒂立即明白过来，他真的有那样的打算，且根本不打算回头。

　　——他是要确保考夫曼被判死刑。

　　以考夫曼辩护律师的身份。

　　可是严格来说，作为代理律师，却不去为委托人争取最大的利益，是有违职业道德的。

　　尽管赫蒂直觉不必以职业道德一类的理由来衡量卡尔，但也仍是不解：“可是，为什么？你跟布莱恩不是......”

　　“是什么？不合吗？”

　　卡尔的反问显得极为直接，就差一声轻蔑的嗤笑了。

　　赫蒂不尴不尬地找补：“起码.....不熟吧？我还以为，以你跟他的交情，不至于这么不顾自己的前途，做到这个份上。况且，你打算怎么做呢？找检方配合你吗？我也试过去问诺曼，可他一听是这个案子，根本就不肯跟我多谈。”

　　卡尔似乎是已经拿定了主意，收回眼神不再看向赫蒂，不容置疑地直接下了结论：“这个就不用你操心了，你跟他都不要牵涉进来最好，我来。”

　　赫蒂看着卡尔，暗自心惊，却又说不上话来。

　　作为她父亲洛伦茨教授的爱徒，卡尔的诸多事迹言论一直都广为流传。
　　只是提到他时，旁人说来说去，左右不过那么寥寥几句，再接下去，就总有几分无法言明的讳莫如深。

　　包括赫蒂自己也觉得，从前看他，总有种隔岸观火的、高高在上的疏离感。
　　那种长久以来早已习惯胜券在握的高傲，或许是他身上最有距离感、但同时也最有人格魅力的地方。

　　他不屑于展现包装出来的亲和力，不在意是否融入集体，更没有在意他人感受而收敛自身锋芒的自觉。

　　可今天，赫蒂再转眼望去，却无端多出来一些全然不同的感受。

　　比起她曾以为的，对所有麻烦都敬而远之的形象，此刻的卡尔，分明在身先士卒。
　　仿佛头也不回地，心意已决地，只身要往最深重的罪孽里走。

　　热烈的骄阳下，他的眼神明亮，侧脸线条坚毅，就连一身浅灰色西装也显出几分干净温和的气质来。
　　竟叫她想起记忆中，那个一往无前的挺拔青年。

　　眼前人，与心中人，影像在阳光下无限重叠。
　　赫蒂站在卡尔人为营造出来的阴影底下，为自己荒谬的联想而感到心中惶惶，张口难言。

　　她忽然想跟面前的人多说些什么，尽管她知道对方大概率不会有同样的想法，但她还是说了。

　　“事实上，卡尔，在我刚刚执业的时候，我曾经向你咨询过一个问题，尽管你可能已经完全没有印象了，但我还是想问问你，现在的看法，仍旧没有变吗？”

　　赫蒂毕业后来到律所，正式接手的第一桩委托案件，她的委托人是一起职场性骚扰案件的被告，在她的帮助下胜诉了。
　　第一次独立出庭就大获成功，她当然很是兴奋。
　　然而就在法官宣布休庭的当下，这位委托人说着感谢，给她了一个拥抱，一个完全超出了商务礼节的，“不太对劲”的大大的拥抱。
　　委托人的手在她的后背停留，上下滑动摩梭，如同情人间的挑逗。

　　她意识到不对，但已经晚了。
　　法官和书记员都相继离席，她呆滞地被委托人揽住肩头走出了庭审室。

　　巧合的是，她目瞪口呆地回到律所时，在电梯间遇见了卡尔。
　　那时她还沉浸在震撼当中回不过神，也许换做任何一位资历比她深的同事，都会被她抓住，问一问看法。

　　当时的卡尔甚至边听边在手机上回邮件，听完也只是公式化地说：
　　“如果你有这个意愿，可以再次起诉对方。庭上有监控，所里的同事你自己挑，无论你们之间的结果如何，你已经帮助他胜诉的结果都不会改变。”

　　赫蒂感觉自己的观念受到了冲击，喃喃道：
　　“可是，总是相信自己的委托人，与他们站在同一立场，不应该才是正确的吗？”

　　她到现在都还清楚地记得，当时卡尔手中事务不停，头也不抬地回：“根据你的提问，我合理推测，你忘记思考一个问题——究竟是因为他们雇佣你，所以你无条件‘信任’他们；还是因为你能够与他们站在同一立场，他们才选择委托你？”

　　时隔数年，旧事重提，赫蒂等着卡尔的回答。

　　卡尔一脸坦然，大方承认：“你说得对，我的确没有印象了。”

　　“但感谢你提醒我，关于考夫曼为什么非要坚持委托我替他辩护这一点，他一定没说实话。”

　　说着，卡尔抬眼看了看天色，随口告诉赫蒂：“你先回律所吧，我还有别的事。”

　　他现在的确有别的地方该去。