《借火》酒过九巡

29、没有错 与她无关

　　空气里的蛋奶香味愈发浓郁，烤箱“叮”了一声，卡尔松开她。

　　安之撑住他肩侧，摸到硬挺的衣料聚起的褶皱。
　　她正想借力从台面上下来，卡尔却先她一步退开了，转身弯腰去开烤箱门。

　　安之没多想，紧跟着跳下来，抓起隔热手套，“那个很烫的，我来吧！”

　　烤箱嵌在洗碗机隔壁，是安之都需要弯下腰去的高度。

　　卡尔把门拉开一条缝，并不给她让位子。
　　他没回头，朝背后伸一只手给她，安之只好把手套给他戴上。

　　拖出来一盘滋滋脆响的金黄香气，卡尔单手轻松端起，问：“你们约的几点？”

　　安之想了想：“还没有说具体时间，只约了等我烤好拿给她。”
　　她看着卡尔端着盘子站在厨房正中央，牛仔蓝色的格子手套胖胖的，很厚实，跟他身上剪裁利落的西装一点也不搭，甚至......还有点滑稽。
　　像大人偷玩小孩的玩具，还玩得很较真。

　　安之一边觉得奇怪，这人怎么突发奇想要跟她抢着动手了；一边又默默提醒自己，不能那么不厚道地取笑他。

　　在安之的指挥下，卡尔将烤盘端到料理台的隔热垫板上，放好之后他又问：“要送去哪？”

　　安之的手机远远搁在吧台一角，她走几步过去拿。
　　爱梨的号码都已经点开了，准备问问她现在在哪里，可又临时停住。

　　她回过头，有点犹豫地问：
　　“......蛋挞，你想吃吗？”

　　小声试探的语气，甚至还有紧张吞咽的小动作，好像很怕他真的点头说要。

　　卡尔瞬间明白过来：“......”

　　有点好笑，又有点无语。
　　他只是想问她们约在哪里，他可以送她过去。结果她居然以为，自己是馋上了那点蛋挞？

　　卡尔张口想说点什么，又无奈地闭上嘴。
　　好吧，他承认，她烤的蛋挞的确是很香。

　　蛋奶黄油的香气无节制般弥漫，卡尔甚至没有注意到，这种不包含任何不耐的失语，对他来说其实是种相当陌生的情绪。

　　爱梨在电话里说她刚从学校出来，顺口就问安之要不要跟她回家一起吃晚饭，“你喜不喜欢鱼生？我爸爸今晚会做Sawara寿司，是一种......呃、总之，就是一种鱼肉！你要来的话，正好我开车过去，可以接上你一起！”

　　安之听她欢快的声音，也跟着笑起来，“我猜你说的，是马鲛鱼吧？”
　　她笑得有些腼腆，嘴角翘起来，眼睛并没有眯成一座弯弯的桥，而是依旧圆瞪瞪的，柔声说着：
　　“一定很好吃，不过叔叔阿姨难得过来看你，我就不打去打扰你们家里人一起吃饭啦。也不用跑这么远，你从学校回弗里蒙特的话，不如我们在你上次送我的那个路口见？”

　　她们约在了一个既不用安之走很远，也不用爱梨拐弯绕路的街区。

　　挂完电话她才想起来，如果不是被卡尔突然回来打岔，她本来应该在东西快做好的时候就提前一些联系爱梨的！
　　之前的统筹安排算是功亏一篑了，安之只好把刚出炉的东西又塞回去保住温。

　　重新关上箱门，卡尔还站在一旁，没话找话似的，捡起早该落地了的话题又问：
　　“怎么不去？不喜欢吃鱼？”

　　他似乎一点儿也不觉得在一旁听人家讲电话是不绅士的行为，正大光明的问出来，连试探的意味都不带，就像真的只是好奇和关心。

　　安之终于察觉到，他今天似乎......
　　问题有点多。

　　“你不是都听到了吗，人家一家人一起吃晚餐，我当然是不要去比较好。”

　　卡尔状似恍然，“噢——”了一声，然后说：
　　“我还以为，你是因为要陪我一起吃饭，所以才拒绝你的朋友呢。”

　　这句话的调子被卡尔有意拖长，听起来，有种不紧不慢的轻快感。
　　这其实很矛盾，也不知道他是怎么做到的。

　　安之抿了抿唇，没有反驳他。

　　只是莫名想起来小时候，妈妈好难得结束巡演，回到家里休假。她不懂得怎么黏人，也没有机会练习，于是只不得其法地贴过去，时不时冒出些不着边际的问题，例如这次又跳了什么剧目，讲的是个什么故事，下一轮巡演会在多久后启程，总之兜着圈子围着问。
　　妈妈不一定每个问题都会正面回答她，但这也已经是足够让她满足的互动了。
　　现在想来，那时候的自己假装随意，其实谨慎得要命。

　　不过安之也很清楚，此刻绝对是自己想多了。
　　眼前的这个男人，尽管再怎么反常——一语中的的人忽然开始问一些鸡毛蒜皮的事，派头十足的人忽然动手跟她抢活干——也显然不可能跟幼时的自己有任何可比性。

　　.

　　那之后的一连好些天，他们每天都一起吃晚饭，有时连午饭也一起，频率高到安之都有些狐疑，卡尔最近不忙吗？没有应酬吗？

　　也因此，在终于听到卡尔说，当晚有个聚会，不在家里吃晚饭时，安之的第一反应是，小小松了一口气——看样子，他的事业没有出什么问题。

　　晚上的聚会说是他们本地行业协会举办的年中活动，每年都有，安之倒不是头一次听说。
　　去年这个时候，她还不认识卡尔，但是以前家里有个同在这一行的，早也听说他们这一圈，类似的行业聚会有大有小，数量不少。

　　这事本来跟安之是无关的，只是正好赶上周末，早早进入高枕无忧状态的安之空闲得有些太明显，把一本厚厚的专业书从书房抱到客厅落地窗边，铺一小块长毛地毯，安安静静盘腿坐下，一看就是一下午。

　　卡尔临走前换好了衣服，挑了条纯色的领带，边系边往衣帽间外走。
　　脖子上的领带都已经绕了半圈，在比划横结了。

　　可是看到靠在窗边，歪歪斜斜抱着本Western Disease的安，男人又改变了主意，将领带扯下来抓在手里。

　　踩在那块地毯外缘，卡尔居高临下地问，“一会儿我走了，你晚上打算吃什么？”

　　安之从书里抬起头，脑子转慢了一步。她呆呆地放下书，行动平滑地站起身。
　　比起卡尔的问题，安之先注意到的，是从他手里自然垂落到她曲起的膝头的领带，几乎是下意识，她好自然地接过来就要帮他。

　　就是这么一时卡壳，安之没能给出令卡尔满意的答复。

　　于是就这么被他带上，一同出了门，美其名曰：“就当是去吃个晚饭。”

　　卡尔显然已经不止一次两次跟她说这种话，做这种事了。
　　他的态度随意，安之也就跟着随意，真当是去吃饭。什么衣香鬓影，什么推杯换盏，全都与她无关，她当真能做到。

　　因而，当卡尔忽然指一指对面的餐台，问安之要不要过去那边看看的时候，她还觉得很奇怪。
　　——是他要跟人谈什么事，不方便她在旁边吗？

　　可是安之独自走去大厅另一边，见到长条桌正中的甜品台，有两层都是蛋挞，她又不确定了。

　　想起前两天在厨房，卡尔不但追着问她那盘蛋挞的去向，还难得跟她抢着动手。
　　也许，他不是要支开她，而是......想吃这边的蛋挞？

　　她伸一只手指，用指背轻轻碰了碰金属的盘底，几乎感受不到热度。
　　又环顾一圈，看到大厅最靠里的出餐通道口，正有白衬衣黑马甲的服务生端着托盘进进出出。

　　不如就在这里先等等，既给卡尔留时间，又能拿到最新鲜出炉的热蛋挞回去。
　　安之觉得自己想得很缜密。

　　这场所谓的年中峰会并没有想象中严肃，大厅的灯光调的有些暗，连主题都显得模糊。
　　不过安之本来也不在意，站在原地盯着甜品台发呆。

　　不远处的角落里，吊顶上挂了只音响，放的竟然是段很老牌的歌剧曲目。

　　安之听着觉得耳熟，回神去看自己来时的方向。

　　她无法熟练通过肉眼观测估计距离，但能数出她跟卡尔之间，隔了大概五六个人。
　　而先前被她挽着手进来的卡尔身旁，此时多了个又高又瘦的背影。

　　安之没急着挪开眼神，又看了一会儿，想法就变成了，也许旁边那人实际上没有看起来那么高，因为他的头发实在是太乱了，像顶了一团褐色的毛线球在脑袋顶上。

　　——即便是公开场合，诺曼也依旧顶着一头乱发。
　　仿佛有意昭告迎面而来的每一个人，他宿醉未醒，匆忙现身只是为了刷个脸，闲杂人等请勿攀谈。

　　诺曼进场之后，特意没有直奔卡尔身边，而是靠在一边，吊着眼皮冲着卡尔和他身边那个黑头发、圆眼睛的女孩子打量了好一阵。
　　直到被卡尔眼神警告了第三次，他才有所收敛。

　　堪堪收起玩味表情，诺曼穿过人群，正要上前打招呼，却见卡尔身边那个浅色裙子的小姑娘，一脸认真地点点头，然后就松开卡尔的手，转身走掉了！

　　诺曼身形一顿，倒吸一口凉气，面对眼前的场景大脑飞速运转。
　　转身时一闪而过的侧影，那副认真到心无旁骛的神色，清淡到几乎要凭空把自己藏起来的存在感，还有......还有什么呢？

　　电光火石间，诺曼忽然就想起来为什么之前在安娜的生日会上，见到这女孩儿会觉得眼熟了。
　　因为他根本就是见过她的！

　　在被调去西雅图之前，诺曼还在本地检察官办公室的时候，就是这么个小姑娘，整天跑去他们办公室给他的同事布莱恩送饭！

　　布莱恩这人，正经过了头，一点儿都不小气独占。他胃不好，家里人惦记着，派这么个妹妹送来的精致餐食，整间检察官办公室就没有没尝过味儿的人，甚至连诺曼自己都沾光分到过！

　　原本满脸的八卦神色扭作一团，打趣卡尔的话也全都堵在嘴边，就连脚步都迟疑地被地毯蹭住。

　　反倒是卡尔，神色平平。

　　诺曼盯着卡尔的脸色，纠结了半天还是决定一口气说出来，“那个......或许......呃，我是说，你知道你身边那个小姑娘跟布莱恩的关系吗？就是那个，布莱恩·莫瑞尔斯。”

　　卡尔眼皮一跳，英挺的眉头旋即蹙起了几分。
　　他没有立即回答，而是盯着诺曼，镜片后的一双狐狸眼轻轻眯出审视的弧度，似乎在判断对方如此吞吞吐吐的理由。
　　随后，也只是一字一顿地，答出：
　　“他们是重组家庭的兄妹。”

　　诺曼听到这个回答，也大为意外，但同时更是松了一口气：“哈，这样啊，那就好那就好......”

　　卡尔也瞬间反应过来，“所以你上回说看人眼熟，是真的见过？在你调去西雅图以前？在你们检察官办公室？”

　　卡尔的问题来得又快又凶，但诺曼一想，既然他们是这种敞亮的关系，而且卡尔早已知情，那也就没什么不好说的了。
　　于是毫不设防，大大方方讲给他听：
　　“嗨，也没见过几次，就是吧......那小姑娘做饭可厉害了，人又勤快，跟布莱恩关系还挺亲近的，隔三差五就去监督他吃饭——噢，你应该不知道，布莱恩那家伙跟你一样，也是有胃病，不过有没有你这么严重就不知道了——总之他们家里看得挺重的，天天都派这么个好妹妹过去送饭，跑来跑去的也不嫌麻烦。”

　　卡尔听着，不自觉蹙起了眉。
　　要真的只是“隔三差五”才去一趟，诺曼这种粗枝大叶的人，能至于对她这么熟悉？以至于过去好几年不见，也能大老远瞥一眼就觉得眼熟？至于能大气也不喘一口地形容这么一大堆？
　　还有，什么叫“那小姑娘做饭可厉害了”？

　　他调整自己的呼吸，不动声色地问：“这么说，你也吃过？”

　　诺曼是真没防备，卡尔一问，他便真的开始回忆：“布莱恩这人又不像你似的那么护食，大家都是一个办公室的同事，多多少少都尝过几次吧。”

　　卡尔没再接话。
　　看来这两兄妹的感情，比他原本认为的，还要好一些。

　　他算是看出来了，她对关系亲近的人好的方式，就是做吃的给他们么？
　　对重组家庭的哥哥是，对同校的好朋友是，对他也是。

　　诺曼又问，“那么，所以，你们是......因为那个案子认识，然后才在一起的？”

　　头顶的音响里有人抡圆了嘴型唱着意大利语，唱腔比故事本身好上太多。

　　卡尔忽然有种难以名状的情绪，于他来说并不常见，感受大约类似儿时十拿九稳的竞赛奖项花落别家。

　　原本高挺英气的眉头此刻难再舒展，攒出一方阴影落在眼眶上下，他转头看向不远处，被他临时拉出门的安。

　　为了搭卡尔今天的着装，安也取了一条纯色的连衣裙。
　　颜色他叫不上来，大概比正常的粉色要深一点儿，肩头有纱，为这条裁剪简洁质地柔软的小裙子补上了正式度。
　　底下露一截纤细小腿，半掩在光华流苏缀中，肤色莹白通透，此刻兀自静立不动，时不时地，再被窸窣往来的人群遮挡。
　　像夏夜荷塘里，拂着清风的一株出尘植物。

　　周身人影嘈杂，她却似乎丝毫不受影响，半低着头，视线落在地面。
　　卡尔想起那日她跑来自己办公室，轻声细语地跟他解释，也是这样垂着头，杏仁似的一双眼睛都不敢看他。

　　“当然不是，”卡尔否认得很坚决，当然，事实也的确如此，“偶然罢了。”

　　没再管一旁还想八卦的诺曼，卡尔提步往大厅另一头走。
　　侧着身避过路人，他面色严肃，脸上明晃晃挂着“勿扰”的牌子，却还是有人拉住他。

　　不得不停下来的卡尔，纵使滴水不漏地接着这位同僚的话头，视线却紧锁另一头，角落里的那株安静的身影。

　　也不能怪对方不懂看眼色，只能说卡尔常以这幅面目神色示人，警示效果便打了折扣。
　　偏偏这人是他之前碰上过不止一回的，一位老法官的门生，工作上对接的几次过程并无不快。尽管卡尔现在转做非诉，没什么几率再碰上这位同僚了，但出于礼貌，卡尔还是给足对方面子，有敬有往。

　　只是清冷镜片后，那双狭长的狐狸眼不自觉眯起——她又躲在角落里发什么呆？叫她去取个吃的，就不知道回来了？

　　跟前这人还在铺垫着，想找卡尔打听他们律所的职位有无空缺。

　　不过十几步的距离开外，安仍旧静静待在角落，半垂着眼。

　　卡尔即便眯起眼睛将视线聚焦，也看不清她的表情。

　　于是决意将先前那点莫名的情绪，武断地定义为不解。
　　而非不满，更非不安。