《借火》酒过九巡

27、接骨木 有种无辜的

　　西风吹了整晚，隔天转了点阴。

　　卡尔开完早会出来，他的助理艾瑞克照常跟过来做汇报。
　　只是除了平常做记录用的平板，他怀里还抱了一只牛皮纸袋，厚厚一叠，塞得满满当当。

　　不过艾瑞克刚要开口，就被卡尔抬手制止：“东西放我桌上就行，我要先外出一趟，有事等我回来再说。”
　　说完，他就叫上司机，离开了律所。

　　County Jail距离法院不过半英里，一部分正式关押服刑的罪犯，和没能被保释的待审人员，都被收在这座监狱里。
　　从前两年起，州政府司法部门开始全面禁止刑事案件嫌疑人被现金保释，要想见到人，必须得亲自来监狱里见。

　　卡尔叫司机把车停在了法院，自己下车步行这零点五英里的距离。
　　他有好几个月没有来过这片区域了，自从去年他停止接手新的诉讼委托，把手头的几个案子了结了之后，就用不着再频繁地往法院这边跑。

　　沿途的接骨木正当花期，挤满了细密的淡色小花，卡尔无心停留观赏，擦身而过。
　　被无视的它们团簇在路边，有种无辜的破碎感。

　　迈过那道门槛，楼内的照明其实并不小气，但阳光从物理意义上被隔绝，昏暗和压抑全都来自心理层面。

　　卡尔低头看了一眼表，已经超过了他预约的时间。
　　不过，迟到并非估错时间，而是他有意为之。

　　如果不想超过预定时间，刚刚卡尔完全可以叫司机直接把车停在监狱门口。那样，等他进来坐下，也许还有时间调整姿势，整理衣摆，从容端坐着等待考夫曼被狱警带出来。

　　然而卡尔宁愿悠哉步行一段无聊的路程，也不乐意坐在监狱的会面室里，等着一个他还没见到面就已经开始厌恶的人出现。
　　——哪怕是以优雅而占尽上风的坐姿，哪怕只是一两分钟的等待。

　　卡尔推开那道铁门，走进去，慢条斯理地拉开椅子坐下，而后抬手抚平衣摆，再是袖口。
　　等到把这些不存在的褶皱都拾掇停当，他才慢悠悠地抬眼，透过镜片看向对面的人。

　　长条桌对面的中年男人穿着统一的橙条囚服，手上戴着镣铐，也在盯着他看。

　　卡尔面无表情地打量一圈——
　　不得不说，眼前的人，让他有些意外。

　　落网入狱这么些天，面上竟半点狼狈憔悴都看不出，在监狱里也有本事弄来发胶，将额发抹得光滑平整，下颌一圈更是光洁不见胡茬，甚至隐约能闻到钻出金属堆的须后水的味道。

　　——这人身上，有种诡谲森冷的、不合常理的儒雅。

　　唯一算得上合时宜的，大约只有他嘴角、鼻侧和前额上的纹路，暴露出些许老态。

　　然而这点变化，还不至于令卡尔感到嘘唏，顶多让他不介意在这场对话中，担任起先开口的角色。

　　“你看起来......不怎么样。”

　　卡尔面无表情地说着这样的话，语气里可没有半点怜悯，不叫对方听出奚落，都已经是出于他的职业操守了。

　　“或许你该为鹈鹕岛现在已经被改成了观光景区而感到遗憾？岛上的风景可比这里好。”

　　距离市区北部水域的渔人码头不过两英里远的地方，有座鹈鹕岛，在更名以前，曾被称为恶.魔.岛。那里是一座赫赫有名的联邦监狱，专门用来关押全美范围内的重刑犯。
　　不过现在的鹈鹕岛，已经变成了对游客开放的观光点。

　　考夫曼并没有要反驳卡尔的意思：
　　“可是那样的话，你来看我还得搭轮渡，更麻烦不是吗？”

　　事实上，如果不是因为卡尔的辩护，考夫曼兴许都没命活到现在。

　　不知是不是真在为自己如今还能好好坐在这里而感到庆幸，考夫曼竟率先挂起了微笑。

　　他脸上的沟壑纹路，随着阴凄的笑意一点点加深，但他看起来十分坦然，毫不遮掩畏缩。
　　甚至还将被拷住的双手，连带锁链一起搭在桌边，磕出一串刺耳的尖响也并不在意，反倒姿态松弛地问候：
　　“好久不见了，我的老朋友。”

　　卡尔的防备和警惕都收在一声冷笑里，“是么，那我倒是真应该好好反省一下，怎么会让你产生我们是‘朋友’的错觉。”

　　考夫曼却似乎并不在意卡尔言语带刺，仍然将姿态放得很低，“好不容易才等到韦尔仕曼先生愿意屈尊来见我一面，总得允许我向您问候。”
　　三言两语间，他就要把自己打造成一个，在监狱里老实等候、坐以待毙的可怜角色，绝口不提自己曾经通过新闻记者放了些什么话出来。

　　“好不容易？你的招数实在有失礼节和水准，别误会，我可不是因为你找的记者写的新闻才来的，那种五毛钱一份的报纸，恕我直言，实在没有那么大的影响力。”

　　卡尔没有虚张声势说大话，他是真心瞧不上这点花样，要不是......要不是这案子还牵扯上安的继兄，他根本不会考虑来这一趟。

　　考夫曼点点头，仿佛深有同感，说：“我的确已经开始担心您不会来了。”

　　卡尔不动声色，“怎么，你还有后招？”

　　“没有了，孤注一掷试一试，不成我也没有办法。”
　　考夫曼长叹一口气，卡尔听来却只嫌做作。
　　话锋一转，考夫曼又说：
　　“可是韦尔仕曼先生，你要知道，现在只有你是最适合为我辩护的律师了。”
　　“并且，这对你并没有坏处，不是吗？你敢说在你上一次替我辩护，胜诉之后，没有声名鹊起吗？没有接到更多名人要员的生意吗？”

　　卡尔根本懒得跟他解释，从那次之后他就不再接受新的诉讼案件，更别提新的刑事诉讼了。
　　他甚至，半是按捺不住，半是故意地，当着考夫曼的面，抬起手开始看表。

　　考夫曼当然没有错过这个明显做给他看的、表现不耐烦的动作。但坦白讲，他喜欢会反抗的对手，因为这证明，他挑对了人。

　　“更何况，韦尔仕曼先生，你都不先问一问我，是不是我做的吗？也许我真的无罪呢？”

　　“无罪”二字一出，仿佛反讽剧目的包袱落了地。
　　卡尔理了理袖口，放下了手：
　　“别废话了，你的作案手法是怎么回事，你我都很清楚——你不可能无罪。”

　　“啊，作案手法......”考夫曼舌尖轻顶腮边，不紧不慢地滑了一圈，“.....啧，说得也是，您的确有理由提起这个，毕竟，您应该算是为数不多的，最熟悉我的作案手法的人了。”

　　卡尔没说话，任由考夫曼大放厥词，他只管静静地盯着考夫曼，详细比对他现在的表现，与他初次犯案后的区别。

　　一年前的考夫曼，虽说不至于痛哭流涕的慌乱，但也远不如现在镇定。

　　......起码，那时候的考夫曼，脸上和眼睛里，不会有藏也藏不住的愉悦与兴奋。

　　卡尔薄唇紧抿，审视的眼神如利刃，冷冽、凌厉，扫视良久，唯独迟迟不搭腔。仿佛他真正在意的点，保留在对话之外。

　　“不知道该说很不幸，还是很不巧，您现在是这世上唯一最了解我的人了，韦尔仕曼先生。至于您说的，不再帮我做无罪辩护......我倒是想问问您——”

　　“难不成上一次，您是真心相信我无罪么？”

　　监狱里待审的嫌犯，询问来探监的律师，相不相信他无罪。
　　这个问题一出，一时间卡尔的表情也变得有些诡异。

　　他早已不是第一次面对类似的问题了。
　　记不清什么时候，也曾有比考夫曼更为慌张无助的委托人，六神无主地求问他，是否真的相信自己无辜。

　　把生死的期望都压在旁人一句轻飘飘的回答上，这在卡尔看来，无疑是种愚蠢又软弱的表现。
　　所以他能给出的答案，是注定要令这类委托人失望的。

　　可是眼前，问出同样问题的考夫曼，却显然是以截然不同的心态。
　　比起求救，更似挑衅。

　　事实上，在最初接手考夫曼的案子时，卡尔是真心认为，委托人是否真的无辜，并不是他该思考的问题。
　　他在第一次跟考夫曼见面时，就曾明确地说过：
　　“如果你说你没有杀他，那么我就当做你没有，并且按照你没有杀人的立场，为你辩护。”

　　“Without judging？”
　　考夫曼那时还很意外，不加判断吗？

　　然而卡尔的回答，不假思索的笃定。他说：
　　“Without judging.”
　　“I’m not the judge. I 'm just an attorney. Your attorney, to be specific.”

　　我不是法官，所以我当然不负责评判。
　　我只是个律师——更准确地说，我是“你”的律师。

　　“所以你的信任对我很重要，你得对我说实话，我才能知道怎么赢。”

　　怎么赢，才是卡尔相信自己应该考虑的问题。

　　就这样，在他们的初次会面，考夫曼就对卡尔说了实话，包括预谋过程，手法，所有可以提出异议的细节，全都和盘托出。
　　听完考夫曼的供述，卡尔的笔记也写满一叠纸。
　　他放下笔，长出一口气，沉吟过后，才抬眼与考夫曼对视。

　　透过镜片，卡尔的眼神平淡，宣告结论：
　　“Now we know how to win, and hopefully we will.”

　　他一直信奉着那样的原则。
　　先找出胜利的路径，然后，去获取胜利。那就是他唯一需要考虑的事。

　　而现在，他却发现自己很难如实回答这个问题了。
　　因为眼前的这个人，显然已经不再是单纯在向他求助。

　　卡尔抬眼环顾，这间会面室里的桌椅板凳，架在桌面边缘的手铐链条，不远处的铁门栏杆，四周空气里弥漫着刺鼻的金属味道，令人牙酸。

　　考夫曼的身后，狱警背着手站在玻璃墙外，确保他们的举动都在视线范围内。
　　透过玻璃的倒影，卡尔还能看到考夫曼橙色的囚衣背后，印着两行统一点明囚犯身份的黑色粗体大字。

　　「 CDCR PRISONER 」

　　卡尔盯着这串黑色字母，想起自己真正做出亲自来这里一趟的决定时，实际上，远远算不得出自理性判断。

　　前一晚，西海岸茫茫然的夜风里，他的女孩儿乖巧地踮起脚凑上来，和他共渡一口过于清凉的空气。

　　有一瞬间，他几乎想问她，这个案子的结果，会对她、或者他们的关系，产生怎样的影响？

　　又或者，换个问题，她的其他家人一定也很在意这个案子的进展，需不需要他做些什么呢？

　　那晚的风后来没有再起，亦没有停。
　　女孩儿红着眼睛靠在他胸前，那些问题，他一个也没问。

　　他只是低语一句，像在提醒自己。
　　无论如何，不能再让这个案子的进展与结果，给安带来二次伤害。

　　想到这里，卡尔连讥讽的笑容也收了起来，他现在基本可以确定，考夫曼想引自己出面，与安无关。
　　考夫曼应当是不知道安的存在，更不知道她与布莱恩和自己之间的关系。

　　确认了这一点，今天来这一趟的目的也就算达成了。卡尔干脆收回眼神，从衣侧口袋拿出手机，开始敲短信。

　　看到卡尔明显直接忽视掉自己的问题，考夫曼似有预感：他的耐心所剩不多了，也许，他已经决定结束这一场会面。
　　并且，他不会回答刚刚那个问题了。

　　不知是不可置信，还是仍不甘心，考夫曼坐直了身子继续试探：
　　“这么急着跟我撇清关系，让我认罪？之前帮我做无罪辩护的时候，你可不是这样的立场。”

　　消息发送出去，卡尔收起手机，最后看一眼桌对面的考夫曼。
　　没打算遮掩，卡尔直言：“没错，我今天来就是明摆着告诉你，这案子我不会接，你不必拖时间等我答复。要么另请高明，要么，就尽早认罪。”

　　说完，卡尔不再同面前这个陷入偏执逻辑的疯子纠缠，起身离开了探视室。

　　.

　　司机在五分钟前收到短信，已经提前把车从法院停车场开出来，卡尔不用再沿原路返回，直接在门口上了车。

　　回到律所，艾瑞克已经等他好久，说是年中的峰会需要他抽空去参加。

　　翻过他的行程表，时间上倒是没问题，那一天目前只有上午下午各一个会要开。
　　但艾瑞克回想去年的这个时候，他们基本都在出差，压根就没去参加这么个活动。

　　没了参考，做助理的也没法越俎代庖自行答复，奈何行政部门的专员催得紧，隔一阵就要打一通内线电话过来问。

　　卡尔向来不喜欢这种死板的行事作风，果然开麦嘲讽：
　　“我是代表律所去还是自己去？有什么区别？难道我代表律所，奥尔加就会按加班的时薪开支票给我？净喜欢扯些没用的形式主义。”

　　艾瑞克就知道老板会觉得无语，但他也没办法，传达到位赶紧就转向下一项——

　　牛皮纸袋里的东西。

　　老板走之前说东西可以先放他办公桌上，等他回来再看。
　　艾瑞克一股脑全都垒上去，走到门口，又折回来。所有合同和文件资料全都留下，唯独纸袋，还是不要脱离视线比较好。

　　但他一早知道袋子里的东西关系到谁，这东西拿在手里，也像个烫手山芋。这不，人一回来，就立马惦记着交出去。

　　半漂的牛皮纸袋上没有印字，只在封口处用订书针扎上了一张小卡片，印着PI的联系方式。
　　袋子里，就是卡尔合作过多次的私家侦探查回来的结果。
　　卡尔紧抿薄唇，眼光凌厉，接过来放在一边，没有要即刻打开来看的意思。

　　艾瑞克趁着这点沉默的空当觑一眼老板的表情，赶紧再把汇报进度推往下一项。
　　他自觉这点也很有讲究——先挑一件也许紧急、但不痛不痒的事打头阵，给老板点时间进入状态；难以启齿的事放中间，拿不准的时候就速速带过；后面紧接着用正经公事跟上，好转移老板的注意力。

　　这套策略果然奏效，诡异的停顿很快被消解，老板果然动了起来。
　　正经事便是，有通越洋电话要回。
　　电话是一位海外大客户的助理打来的，艾瑞克一听对方的公司抬头和职称，就妥妥将这通电话划进公事类别，安全等级也判定为高。

　　见老板开始回电话，艾瑞克功成身退，转身出了他办公室。

　　然而没几分钟，老板出来通知他：“我要去一趟LA，出个短差。”

　　艾瑞克连忙跟着起身，卡尔拧着眉头往外走，头也不回，“你不用跟着，私事。”

　　艾瑞克一拍脑门，立刻回过神来。

　　电话里的女声报出的抬头、临时要去一趟LA、是私事，这几项凑拢到一起，答案已经呼之欲出了。