《林泉》山河灯

4、第三章

　　封煜正兀自担忧之时，又感到车厢的颠簸忽然减缓下来，掀开车帘看去，车马队伍竟是停了下来。他对车夫道：“怎么不走了？”
　　车夫亦有些困惑，指着前方带路的马车道：“公子，前面来的人说有个拦路的。”
　　此地离府城已经有些远了，人烟也稀少许多，对方是否为劫道之人也未可知。封煜等了片刻，见前头马车上下来一个人，待走近了才发现是管家。
　　“公子，有一位姓晏的先生求见。”管家的神色似乎有些犹豫。
　　封煜脑海中闪现不久前在润雨街的一段记忆，然而两人不过是一面之缘，不知此番寻来究竟所为何事。他让流苏将轮椅放下，正要下车去见，忽然听得前方马蹄轻响，一道青色身影很快便来到了封煜的马车外。
　　“见过封公子。”依然是冷淡沉着的嗓音。晏生大约是冒雨前来，只戴着斗笠挡去了些许雨水，青色外袍已经被浸湿大半。
　　“见过晏先生，”封煜抬手道，“不知晏先生因何事前来？”
　　封煜不好让晏生在外淋着雨，正要开口将他请上车来，却见他轻扯缰绳让身下白马掉了个头。晏生半侧过头看向封煜，沉声道：“方才山林异动，此处恐有山崩之险，封公子还是不要继续前进了。”
　　“公子……？”流苏从旁出声提醒，封煜才回过神来。他眉头微蹙，十分为难地道：“并非我信不过晏先生，只是今日确有急事需到码头去，若改绕远路，怕是来不及了。”
　　晏生面不改色道：“近日林郊淫雨不绝，可行之路皆已阻断。再寻他路，亦是徒劳。封公子且随我来。”
　　说罢夹紧马镫，策马踏上路旁的林中小径。封煜心中虽颇为不解，但对这位晏先生有一种没来由的信任，于是不疑有他，命车夫先行跟上。其他车马携带的行李多些，便在后方不远处缓缓跟随。

　　一众人马并未行出多远，便在一处不起眼的庭院外停了下来。晏生先以下了马，在院中小亭候着。封煜则由车夫搀扶着坐上轮椅，待流苏在身后撑开油纸伞，两人便行至庭中与晏生见面，其余人留在原地等候。
　　封煜的面容本就因体弱而少见血色，在微寒的风雨中则更显苍白。晏生看了他一眼，道：“进屋罢。”说着转身踏入与小亭相连的长廊。
　　这居所竟比想象中的要深长许多，前庭连接着走道，沿途还经过了一座荷塘。再穿过竹林掩映的石道，这才现出一间茅草覆盖的小屋来。
　　待流苏搀扶封煜跨过门槛，晏生已经在桌边坐定，不紧不慢替封煜倒起茶来。
　　“多谢。”封煜接过茶杯，捧在掌中温了温手，又放回桌上。晏生对他的谨慎并不在意，径直啜了口茶，问道：“封公子此去京城，有何要事？”
　　流苏在旁边听见了，有些诧异地微微张口。因封煜等人也不过是昨天才得到的消息，今日刚刚动身，知晓此事的人并不多，晏生又是从何得知的呢？
　　封煜闻言亦是一愣，猜想大约是苏云岭收到手信时，晏生恰好在场，因而知道封煜的行踪，只不过苏云岭并未与晏生细说事由。于是他道：“家中来信，说是提了一门亲事，须得尽早回京安排。因送信人昨日方至，路途遥远，才不得不仓促启程。”
　　“送信之人，可是取道清渠而来？”
　　“正是。”
　　晏生沉吟片刻，道：“封公子有所不知，近日青江以北多有洪涝之灾。通往京城的大道，昨日才疏通至清渠，而清渠、青江间的交通已断绝数日。”
　　封煜微怔，抬手示意流苏去门外等候。待房中只剩下两人时，他眉头微锁，道：“先生言下之意是，有人冒充家父传信？”若是如此，那送信的家丁应已被人收买了。
　　晏生闻言摇头：“洪灾与山间异动，确有其事。我只是据实相告，并非刻意要引封公子猜疑。”
　　这时忽然听见流苏在门上轻叩两声，唤道：“公子公子，管家方才说有急事告知，托我进来给公子带话。”封煜看了一眼晏生，见他安静地看着自己，似乎并不介意，于是道：“流苏，进来罢。”
　　正如晏生所说，通往码头的路果然被山石泥流冲断了。眼下要赶去乘船已经来不及，还不知要几日才能重新上路。封煜察觉到自己竟暗自松了口气，当即心头一惊，将这违背父命的念头速速打消。
　　既然行程受阻，也不宜在晏生此处久留，索性打道回府。封煜就今日之事谢过晏生后，便率众人与他辞别。
　　临走时，却见晏生并未有回屋的意思，反而在庭前伫立片刻，打伞走向正要前行的马车。封煜见状赶紧掀起窗帘，待他走近，才道：“先生可还有事吩咐？”
　　“封公子初来此地，可识得回去的路？”
　　封煜下意识看了一眼车夫，似乎并未觉得识路有何困难：“应当识得的。”
　　“山间多歧路，我送封公子进城，顺路到山水居去。”晏生说罢便收起伞来，朝车前走去。封煜哑口无言，一时间想不出拒绝的话来。
　　先前初见晏生时，便觉得此人言语间似乎总有疏离之感，不易亲近。待交流稍多了些，又想着此人也许只是不善言辞，未必存有恶心。
　　然而每每被他呛住，总让封煜感到茫然无措。晏生对他，似乎不过是宾主之仪、君子之交，但却莫名透露出些许超乎其上的意味，令封煜想要退却。是他太过敏感了么？
　　或许两人之间缺失了一个环节，但他实在想不起来自己忽略过什么。于是不知不觉便揣摩起晏生的心意来，竟生怕自己无意中——或者曾经无意中——说错了什么话、做错了什么事。
　　在他面前还是不要多开口的好。封煜心中默念。
　　于是两人在马车中相对无言，在安静得诡异的氛围中回到了青江府城。

　　初五申时，城东乐楼张灯结彩，弦歌不辍。
　　苏云岭此次特意选中了“长安”作为宴集主题，以效仿古书中某个不知名王朝的京城集会，同时也是取其“长宁久安”之意，作为生日宴自然再合适不过。
　　传说长安城富庶繁盛天下闻名，是四海八方士商的必经之地，群英之璀璨、文化之多彩，令本朝文人心驰神往。奈何古迹难寻，胜景不再，后人亦只有将其化作宴席之名，觥筹交错、谈诗论文之间，或还能留下些许遐想和追思。
　　应邀前来的各家公子及车马都已陆续抵达，乐班诸生正如序登台演出。因听闻楼主封煜也要亲临宴会，班主便事先换上了最好的乐生与舞者，新来的小辈们则负责在后台接应着，以备不时之需。花园中则布置上了用以游戏的水道，再现古人曲水流觞的风情雅致。
　　场中众人，大多是青江城中有名的文人雅客，互相熟识。封煜自然也不例外，他入座不久，便有一位身着白衣、长带束发的公子朝他走来，怀中还抱着一张素琴——然而不像是乐楼中人。他先向封煜行了一礼，随后道：“久仰乐楼楼主大名，在下林靖之，见过封公子。”
　　封煜见他言行颇为恭敬，当即谦和回礼道：“不敢当，在下封煜。”然而他的印象中似乎并不曾听说过此人，城中更无姓林的大户人家，只道是苏云岭结交甚广，不知在何处认识了这么一位翩翩公子。
　　目光不禁落到那张不加纹饰的素琴上——一如乐器的主人，简净古雅、未惹尘埃。封煜暗中赞叹着此人不凡的气度和志趣，同时道：“敢问公子可是青江府人？”
　　林靖之摇头道：“我并非本地人，此番是为见封公子而来。眼下心愿已了，便可启程归乡了。”说完似乎就要与封煜拜别。
　　封煜微微一愣，道：“林公子既然来了，不若多停留几日？既可与苏公子叙叙旧，也能在青江尽情游赏一番。”
　　“封公子好意，在下心领了，”林靖之颔首道，然而神情中透露出一丝复杂情绪，“但我与苏云岭并无什么交情，今日不过凑巧罢了。”说完又自嘲般笑笑，朝封煜略微俯身道：“俗事琐屑，便不说出来扰得封公子心烦了。在下告辞。”
　　虽说苏云岭广交天下人，但毕竟是生日宴，不至于邀请毫不相识的人。这位林公子既然能来，且知晓宴会中有何人出席，便可猜出其与苏云岭关系匪浅。但他言语间似对苏云岭颇为冷淡，方才更是直呼其名，大约有什么恩怨在其中。然而这是他人私事，不便多言，封煜只好目送他抱琴离开。

　　林靖之前脚刚走，苏云岭后脚便绕过众人朝封煜走来。他是今日宴会的主角，短短一段路便被拦下好几次，不过大多是些交情不深的富家公子，大约只是想要借机与苏家攀亲。苏云岭是出了名的左右逢源，倒也不怯场，笑呵呵地便将人应付过去了，终于来到封煜面前。
　　“承蒙封公子拨冗出席，招待不周之处，还请包涵。”苏云岭颇为大方地抬手作揖，笑容较方才真诚了不少。
　　封煜亦微微一笑，道：“自然是要来的。”他见苏云岭并未详细问起自己离开青江又折返的缘由，昨日又派人送了慰问的礼品，说是“封公子受惊了”，大约晏生先前回城时已同苏云岭通过气。然而自己作为当事人，还是要亲自解释一番才能显出诚意。于是道：“先前因家事紧急，须得回京一趟，中途遇着些曲折，未能成行。眼下已差人前去办理妥当，有劳苏掌柜挂心。”
　　苏云岭摆手笑道：“应当的，应当的。封公子无事便好。”
　　封煜同他说了些道贺的话，心中却还想着方才林靖之一事，但既是苏云岭大喜之日，旁的事由还是暂且不提的好。于是又同他寒暄几句，直到宴席演出开始才被热情的苏家二公子放走。
　　此番乐舞演出，可谓乐班班主的得意之作，就连封煜先前看初排时也赞叹不绝。今日正式登台，确是值得期待的。只见数名女子身着轻纱长裙、手持团扇，自幕后盈盈出场，各个皆是浅笑婀娜。不待客人将其风姿尽览，女子们又向舞台四面旋身散开，一道绚烂流霞便如腾飞般轻跃而出，定睛看去，是一位横抱琵琶、面戴轻纱的妙龄女子。
　　封煜微微诧异地“啊”了一声，想起这名女舞者正是新来的乐生，名唤纸素，因其出身于宫中教坊、乐技超群，故而很快成为了乐班的主力——不曾想此女竟连舞技也是如此不凡，当真妙人。
　　乐生纸素手持琵琶翩然起舞，指上动作却并未停下，时而轻拢慢捻，时而疾拨繁弦。曲到高潮，纸素忽然抬起右足半呈趺坐莲花式，在原地飞旋，周身裙带披帛纷飞，面纱及长裙上点缀的银饰串珠星星点点，令人目眩神迷。
　　此事席间气氛亦高涨起来，不知谁叫了声好，随之而来的是满堂喝彩。
　　台下的封煜也看得是心潮迭起，余光感到有两道视线朝自己投来，顺目看去，不禁一愣——晏生正坐在苏云岭不远处的席位上，与他四目相对。看到封煜也回望过来，他便微微颔首，像是一种称许。封煜得他肯定，亦点了点头，回以礼貌的一笑。