《【童琴】可是此处，空无一人》旧纸

3、春 *本章所有

　　*本章所有日期都按农历

　　二月天里春光暗淡，山里还残留着一副冬日里的景象，但不知觉间，冰雪消融，溪边柳树也抽出了新芽。
　　寺院中一切如旧，莲花匀开不知倦，玉炉沉水袅残烟。只是花瓶中，多了些白梅枝子。
　　琴叶把它们从后山捧回时，高兴地跟他说，那里开了好些梅花。
　　他笑着听她讲，一边为她摘掉头发上的花瓣。
　　有时，即便像他这样毫无信仰可言之人，也不得不感叹各种巧合编织成的命运的安排。
　　一个冬夜里，她赤着脚闯到他这里，毫无防备如一头羔羊，她的血肉像所有十八岁少女一样美味。
　　可他那天恰巧吃饱，又恰巧心情愉悦，于是收留了她，那时他并没有完全断了吃她的念头。
　　但琴叶的笑容让他感到舒适，歌声也动听。
　　他喜欢看她哄伊之助入睡时脸上的光辉，以及，那双湖绿色眼眸中的光彩。
　　她的生命比她的血肉更具吸引力，他希望她一直笑着，在他身边。

　　二月结春社，信徒们都在向别的神祈求新一年的福气，寺院中比起一月来冷清了不少。
　　琴叶还记得小时候父亲带自己和哥哥去春社，他们看了傩戏。戏台上的舞者带着青面獠牙的鬼怪面具，把第一次看傩戏的小琴叶吓得哇哇大哭。
　　父亲在一旁笑着说，哪家孩子哭得最大声，哪一家就最有福。
　　还是哥哥听不下去，在傩戏结束的间隔，去借了个面具来戴在脸上，模仿着戏里的人物给小琴叶跳舞看。
　　哥哥不好好迈步子，故意七拐八拐，做出滑稽的样子，直到小琴叶被逗笑，哥哥才把面具扯下来。
　　“这下不害怕了吧？”他笑着拍拍她的头，把面具还了回去，又带着琴叶去买糖人。

　　后山前，寺院的廊下，琴叶在纸上绘出了几个红红绿绿的人物，用它们给伊之助讲她曾经看过的傩戏里面的故事。这时候伊之助已经开始牙牙学语了，每当琴叶说一句，他也跟着口齿不清地吐出几个字。
　　童磨坐在一旁，看到琴叶讲起小时候游春社眼睛里流转的喜悦，问她是不是想念山下的热闹？
　　琴叶摇摇头，自她父母和哥哥死后，她便再没游过春社，如今有八九年没看傩戏了。
　　“那琴叶想看吗？”他问。
　　琴叶笑了笑，没有作声。
　　当天晚上，寺庙的庭院中竟然结上了红绸，在莲花池当中的台子上，铺了块方整的红毯。
　　清脆的锣声一响，把琴叶给吸引了出来。
　　“这位姑娘，”一个带着她记忆中的鬼怪面具的男人跳到台子上，手中持双扇，“春月珍贵，可否为我唱一曲伴奏，我跳舞为您祈福。”
　　在忽明忽暗的火光中，青年将扇子伏在胸前，向琴叶作了一揖。
　　琴叶将手捧在胸前，捧住一颗跳动的心，这个身影让她想起了她的哥哥。
　　她点了点头，为男人唱起了幼年时祈福用的曲子：
　　“一程路，望何处，远行有归人宁渡；
　　蛩声细，漏声长，明月铺窗洗尘霜；
　　风一番，雨不堪，薄衣试，新醅尝；
　　春与天光，再拜兄长，望益年长……”
　　青年来到她面前，如蜻蜓点水一般，弯下腰问她：“怎么哭了？是我跳得不好吗？”
　　他摘掉面具，露出一张笑意盈盈的脸。
　　“教祖大人……”琴叶赶忙擦了擦眼睛，“抱歉，扫了您的兴……”
　　“并没有呢，琴叶唱歌很好听，但是，为什么要哭呢？”
　　“我……教祖戴面具的模样，让我想起了哥哥……”
　　“原来是这样！”童磨把面具往下一拉，重又带上，“如果琴叶喜欢，可以把我当哥哥，我不介意的。”
　　此刻，相顾无言，一个说了玩笑话，另一个却险要当了真。

　　转眼三月清明，满山樱花盛开，天空飘着毛毛细雨，最是适合踏青的时候。
　　恰巧附近有个集会，琴叶便想带伊之助去那里玩。
　　“要出去吗？”童磨问她，近来信徒的拜访减少让他有点无聊，若往年这个时候，他已经不知道在何处与新勾引的姑娘玩着过家家一般的恋爱游戏了。
　　琴叶告诉他自己想下山踏青，童磨托着腮，望着外面望不到边际的樱花，似乎想到了什么，于是他说要和她一起去。
　　琴叶高兴有人可以路上说话，便答应了。
　　他接过琴叶手中的伞，为她和伊之助遮上，一同往山下走去。

　　山下的集会非常热闹，最瞩目的当要数女孩们玩的秋千架，四根粗大的木桩立在地上，下面离地约两米的地方用麻绳悬着个红色精巧的秋千板。
　　童磨一眼就看到了那里，大约是秋千旁成群的年轻女孩们吸引了他。于是他指着那边问琴叶，想不想玩那个。
　　“我帮你抱着伊之助吧，琴叶今天就好好放松一下吧。”他从琴叶手中接过伊之助，抱在怀中。
　　在他的鼓励下，琴叶站上秋千架，没想到上面比在下面时看到的高得多，她有些紧张地握住潮湿的麻绳。童磨抱着伊之助，在下面冲她招招手。
　　琴叶鼓足了勇气，双腿和腰部用力，秋千荡了起来。开始时她并不敢荡得太高，细小的雨点落到她的脸上像是轻柔的抚摸。逐渐地，她可以看得到桃树上最顶端的花了。
　　看到的景色越来越远，够到的也越来越高，她差一点还擦到燕子肚皮的绒毛，尽管乌云压得很低，但她的心情却依然开阔起来。

　　这一会子，童磨也没有闲着。
　　这个抱着婴儿的帅气青年，一出现便吸引了女孩们的目光，不停有女孩子有意无意地从他身边经过，或是过来摸摸婴儿的小肉脸蛋，或是在他身边掉了东西。
　　“这是您的孩子吗？真是可爱！”有个女孩在同伴地起哄声中走过来问道。
　　童磨向她展示出极具亲和力的微笑，“不是的哦，这是我朋友的孩子，我只是在帮忙照顾。”
　　不仅是她，其他围观的女孩也得到了这样的笑容。
　　听到这话，女孩的眼睛亮了，问道：“那么说您还没有婚配，对吗？”
　　“没有的哦，可爱的小姐，你是否，愿意和我去喝一杯呢？”
　　女孩脸红着点了点头，童磨指指旁边两个围观的女孩，问道：“她们是你的朋友吧，要不要一起呢？”
　　被邀请的女孩们受宠若惊地跟上，一边庆幸着今天的好运气。
　　离男人最近的女孩听到他轻声对怀中的婴儿说道：“小不点，我要忙一会了，麻烦你睡一觉吧。”
　　说罢男人将手捂在婴儿眼睛上，婴儿当即便真的睡了过去。
　　女孩惊叹不已：“真是太神奇了，这位先生，您是怎么做到的，我的弟弟妹妹总是哭，怎么也哄不好。”
　　“只需要一点点不足挂齿的技巧而已，这边请，可爱的小姐们……”
　　童磨带着几个女孩离开了人群，前往了更加偏僻的地方。

　　不知玩了多久，琴叶望向人群，想要找到童磨和伊之助，但没有找到。
　　底下的人似乎也少了一些，在一群叽叽喳喳的女孩中，有个表情可怕的僧侣少年盯着琴叶的方向。
　　琴叶被看得不自在，便下了秋千，准备去寻那两人。
　　离得近些了，她才发现少年是盲人，他的双眼白得发灰，难怪在远处看上去像是在生气。
　　少年一手托着钵盂，另一只手则转着手珠。当琴叶走过身边时，他的手珠落在地上，发出几声脆响。
　　琴叶忙过去帮着捡起佛珠，递到少年的手中，可在将珠子放在他掌心时，少年却忽然死死握住她的手。
　　“这位小师傅，你这是做什么？”琴叶的手被握得泛白，疼得她问道。
　　少年感受到了她手上的温度，发觉她确实是人类才松开了她，随后他说道：“得罪了，女施主，你的周身缠绕着非常不详的气息，让小僧产生了误解。既然你不是鬼，那小僧猜测，你已经被鬼盯上了。请问最近你的身边有没有发生什么奇怪的事？”
　　琴叶揉着手，道：“几个月前的确发生了件怪事，我在森林中迷了路，看到了很恐怖的景象，但只有那一次，之后一直无事发生。”
　　少年迟疑了几分，女人的语气很真诚，他听不出任何谎言。但她的身上的确有很强烈的鬼的味道，甚至强过许多货真价实的鬼。
　　其实，不仅是这个女人，一走入集会场，他便发觉这里充斥着浓烈的血腥味，他本想先追寻鬼的气息，可追到秋千架下时，气味的源头似乎消失了。
　　经过刚才的鲁莽，女子并不十分相信他。
　　他告诉女子自己名叫悲鸣屿行冥，住在十里外的一个寺庙中，如果哪天她发觉身边出现了异常，可以来找他。
　　说罢，悲鸣屿转身离开。
　　在经过一处偏僻的小巷时，比先前更浓的血腥味直冲他的鼻腔，让他确定这里一定发生了血案。
　　小巷很幽深，他向前走了数十步，到了转弯的地方。可正当他刚要转弯时，一个温和的声音从背后叫住了他：“小和尚，不要再往前走了哟，会脏了鞋袜的，尽管我已经很小心了，但总是难免会有肉末洒在地上。”
　　“什么人！”悲鸣屿摆出防御的姿势，这个分辨不清方向的声音令他感到前所未有的惊惧。
　　“你刚刚说话的那个女子，是跟我一起来的，所以，你说，我是什么人呢？”
　　“恶鬼！”
　　没错的，一定是个恶鬼，但是为什么，悲鸣屿闻不到鬼的气味。
　　那只鬼还在调笑：“哎呀，直接大声说出来，可是会让人家不好意思的。”
　　悲鸣屿感到有什么东西向他靠近，片刻便来到他面前，接着有东西向他袭来，他轻易挡住，可就在触碰到的一瞬间，他愣住了。
　　一只婴儿的小手轻轻握在他的手上，是人类的婴儿。
　　“你的感官很敏锐，我很欣赏，可为什么在真正的鬼面前反而失灵了呢？是因为这个小家伙吗？”
　　悲鸣屿没想到这鬼如此卑鄙，竟然拿婴儿当掩护。自己现在根本辨不清鬼的方位，若是贸然行动，恐怕会伤了婴儿。
　　“呐，人类真是可悲呢，明明那么想杀了我，却还挂念着一个无关紧要的孩子。不过，你还不是鬼杀队的成员吧？但无所谓了，反正也没有机会了……”
　　童磨抽出扇子，可还未打开，忽然听到琴叶的声音：“原来你们在这里！啊，是小师傅啊，你们在这里做什么？”
　　巷子外，琴叶看到了两人。
　　童磨立即放下了扇子，换了一副笑脸：“伊之助想给这个小和尚点化缘的钱。”
　　他将几个小银豆塞到伊之助的小手里，由伊之助将银豆子放进悲鸣屿的钵盂中。
　　这大概是悲鸣屿最难熬的几分钟了，恶鬼明明就在眼前，但他非但无法击败，而且无法告诉女孩她身边的男人有异常。
　　“这里的气味有些难闻。”琴叶闻到了融入细雨中的淡淡血腥味，辨不出那是什么味道。
　　童磨拍拍怀中的伊之助，搪塞道：“可能是伊之助尿裤兜了吧。”
　　“真是抱歉，伊之助给您添麻烦了。”琴叶接过伊之助，伊之助好似知道自己被冤枉了，不服气地伸出小手想要捶打童磨。
　　“琴叶，你先去秋千那里等我。”
　　转过头，童磨对悲鸣屿说：“今天是你的幸运日哦，小和尚，”他拍了拍悲鸣屿的肩膀，意味深长地说道，“好巧我还听到了你庙宇的名字，如果那位小姐再从你那听说关于鬼的事情，人家可是会去拜访你的。”

　　回去的路上依旧是童磨撑着伞，琴叶抱着伊之助。
　　琴叶的春衫本就单薄，加上方才荡秋千时，被细雨和和汗珠浸湿了前襟，薄薄的料子便贴到了她的胸脯上。
　　春风料峭，撩动着丝绸衣服的下摆，像一尾尾冰凉的鱼在她的衣服中游动。
　　两人进入樱花林时，天色开始发暗。花瓣飘落，厚厚地积在地上。
　　脚踩上去，花瓣被碾碎，流出了鲜红的汁液。
　　“明明白天还没有这么多的花瓣，晚上却开始让人辨不清路了。”琴叶感叹道。
　　“知道我为什么要跟着你一起下山了吧，”童磨笑道，但他的声音中并没有笑意，反倒有种阴冷，“琴叶看看这些花瓣，粉红色，多么漂亮的颜色。可是在过去，粉红色代表着流动的鲜血……”
　　他继续讲：“传说，樱花盛开的山路，在黄昏时是不允许通行的。因为蔓延的樱花美丽异常，引诱人们不断地深入，当行人发现自己失去方向时，已经为时太晚。夺目的粉色刺伤行人的眼睛，香味夺人神智，进入这里的行人只能一圈又一圈地在树林中徘徊，最后，被地上的花瓣慢慢吞没……”
　　他投入地讲着故事，没发觉琴叶已经落后了一段距离，走路的样子显得有些吃力。
　　“小琴叶被吓到了？不要怕，有我在，琴叶可以拉着我的胳膊。”他伸出手来拉她。
　　琴叶勉强冲他笑了笑，然后紧走几步跟上他，但她感到自己的身子很重，步子也抬不起来。
　　莫非樱花的传说是真的，琴叶只觉得眼前的颜色很是刺眼，脑袋晕晕沉沉地看不到道路，只能被童磨拉着走。
　　童磨却还以为她是被吓坏了，于是任由琴叶将整个身子倚到他的胳膊上。透过柔若无物的绸缎，受了冷风而突显的胸脯摩擦着他的胳膊，一阵酥麻的感觉爬上他臂膀，衣料下是她发烫的肌肤……
　　他忽然察觉到不对，赶忙抬起琴叶的小脸，看到她的脸已经烧得像个苹果了。他摸了摸他的额头，烫得吓人，大约连冰块放上去都能融化掉了。
　　一定是方才湿了衣服又吹了冷风导致的发烧，人类的身体真是脆弱不堪。
　　“琴叶，醒醒，我们快到了。”他唤她。
　　琴叶只是微弱地应了一声。
　　这也倒好，省去了很多时间，他将琴叶抱起来，又抓起伊之助，没一会功夫就回到了寺院。
　　他把伊之助放回到他的婴儿床里。
　　倒是琴叶，个头小小的，蜷缩在他怀中刚刚好抱个满怀，他不禁多抱了一会儿才将她放下。
　　放下她后，第一件事是给她换下湿衣服，“这下我们算是坦诚相见过了，小琴叶~”他边说着，一边把她的衣服脱了下来。
　　她的身体很好看，小腹上还有颗的浅棕色的胎记，若不是担心琴叶醒了会因为光着身子而跟他生气，他大概就不会给她再穿上衣服了。
　　衣服换好后，他又去了储物厅，琴叶第一次来时所使用的药就是从这里拿的。
　　内服药材这儿也有，但他不知道该怎么用，他唯一知道的照顾病人的办法就是热毛巾敷额头。
　　于是他像琴叶照顾他时那般，拿了热毛巾给她敷上，可温度没有调好，反倒将琴叶的额头烫起了几个泡。
　　他像是个做错事的孩子守在她身边，有段时间琴叶迷迷糊糊中要过几次水，他忙从缸中取水来给她灌下。可缸中的水是冰凉的，琴叶喝下去后反而咳得更厉害。
　　在童磨的照顾下，琴叶的病非但不见好转，反而加重了。
　　期间有懂医术的信徒来看过，说琴叶的样子怕是得了重风寒，他建议将琴叶转到山下的医馆去，以免寒气入肺，发展成肺炎。
　　“教主大人，琴叶小姐的病如果不当心照料，恐怕会……熬不过去的……”
　　“你是说琴叶有可能死掉？”
　　童磨的眼中闪过一道光，似乎是抓住了什么了不得的机会。
　　教祖对待病人的态度让信徒如坐针毡，他匆匆配好了几副药，留下药方后，就赶紧下山了。
　　信徒走后，童磨在琴叶跟前坐了良久，然后起身，将那几副药给倒了。
　　“小琴叶，”他回到她身边，躺下来，缠住她发烫的脖子，“医生说你要死了哟“，等你心脏即将停止的那一刻，我就把你变成鬼，这样你就可以永远陪着我了。”
　　忽然他爬起来，兴趣盎然地抚摸着琴叶绯红的脸，自言自语地问道：“如果小琴叶变成了鬼，你会吃掉伊之助吗？”

　　没了母亲的照顾，伊之助饿得哇哇大哭，吵得童磨受不了了便将他关到极乐玉堂。
　　寺院深处，沉重的木门一重重推开，一个八角形的异常高耸的房间映入眼帘，这里便是极乐玉堂，中央有一座莲花池，池底沾着洗不去的血污。
　　房间的八面墙上，满满当当地摆放着女人的头颅。有头颅年岁太久已经出现了风化；有的则是前些日子他刚刚收藏的，上面还残着些腐肉；有的盛放在精美的壶中。
　　时不时地，他便会来这间屋子，欣赏着满物的藏品，像是打理玩偶一般为头颅们梳理长发。
　　“壮观吗，小不点？”他低头问伊之助，他将伊之助扔进去锁在这个房间中，随后便回到琴叶身边。
　　半夜，小不点的哭声呜呜咽咽地从寺院最深处传来，被饿了这么久还这么有力气，真是了不起啊。童磨心想。
　　本不想理会那个家伙，可睡得昏沉的琴叶似乎听到了伊之助的哭声，在梦中不停喊着伊之助的名字。
　　童磨以前便听过母子连心的说法，但不是很当真。可见到琴叶像是亲眼看到伊之助受折磨般流下泪来，他也只能将伊之助从极乐玉屋中捡出来。
　　为了让伊之助停止哭泣，他去地窖中，从他的食物上割出几块肉来给他。
　　伊之助实在是饿坏了，竟然抱过肉来就生啃起来。

　　病中的琴叶好像做了一个很长的梦，她梦见自己回到小时候，被哥哥牵着，走了很远的路。
　　她抓着哥哥的衣袖，问道：“哥哥，我们还要走多久？”
　　哥哥没有回答她，只是沉默地走着。忽听到背后有人喊她：“嘴平家小姑娘，你父母染上霍乱了，眼见着快不行了！”
　　“哥哥！”她着急地想拉住哥哥。可哥哥的手在她手中融化溃烂，最后整个人都化成了一滩血水。
　　周围的土地开始扭曲起来，好像很多人在围观她，人声鼎沸，闷热异常。
　　琴叶感到喘不上气来。
　　她被捆回了丈夫的村子，身上的绳子似活的一般，变成一条蟒蛇勒住她的脖子。
　　她听到了伊之助的哭声，她没法动弹，只能焦急地呼唤自己的孩子。
　　呼声引来了她的丈夫，他扛起她，将她扔到了婚礼那天的白毯上。
　　婆婆和几个干枯得只剩下骨头的老人往她身上撒红豆和枣，红豆打得她生疼。
　　然后，丈夫就在大庭广众之下，在宾客的宴饮中，脱下裤子当场开始对她施暴。
　　琴叶狠狠地咬住他的脖子，鲜血喷溅而出，染红了整个世界。
　　眼前变成了樱花花海，她躺在柔软的花瓣上，身上压着的不再是她的丈夫，而是变成了白发彩瞳的男人，他的身体健壮如皮毛光滑的豹子，坚实地臂膀搂着她……
　　“教祖大人——”琴叶一下子醒了过来，睁眼看到梦中的男人竟活生生坐在自己身边。
　　“啊，琴叶，你终于醒了，”童磨凑上前来，发现她的脸比前几天烧得最严重的时候还红，担忧地摸了摸她的头，“看来你的病还没有好利索。”
　　琴叶摇摇头，想甩掉那个梦境，“我好像睡得有点久了，应该是昨日荡秋千的时候受了寒风感冒了。”
　　“可是，那不是昨天的事，你已经睡了整整五天了……”
　　“那伊之助他！”琴叶想要爬起来去看伊之助。她自责自己是个不合格的妈妈，就这样生病下去，连孩子都没法照拂了。
　　童磨将她按住，过去把伊之助抱到她面前，“琴叶昏迷这几天，我一直在照顾伊之助呢，你看他现在，多么精神！”
　　“谢谢您，教祖大人，在我生病的这段时间里……像父亲一般照顾着伊之助，我真的不知道该如何感谢您……”琴叶想伸手接过孩子，可她几天没吃饭，一点力气也没有。
　　童磨扶她重新躺下，说道：“我和伊之助给琴叶准备点饭菜，琴叶吃过了就会好起来的。”
　　走出门后，童磨提起伊之助的兜裆布，恶狠狠地对他说：“你已经开始学说话了吧？叫爸爸！快点！”
　　伊之助啐了他一脸口水。
　　童磨作为人类时就从没有做过饭，成为鬼后就更用不上。但他知道人类不喜欢吃生的东西，于是学着琴叶的样子，给她做了碗肉汤。
　　琴叶尝过后，皱起的眉头久久不能松开。
　　“怎么了？不好吃吗？”童磨失落地问道。
　　“不，不，”琴叶强撑着给出一个柔和的微笑，“很……很好喝……呕——”
　　于是，在童磨的照顾下，原本已经凭着自己的意志活下来的琴叶竟然又拖了小半月才痊愈。

　　等琴叶再出门时，山上的樱花已经谢了，取而代之的是翠绿的新叶。
　　正值暮春与初夏交织的季节，气温最是舒服，和煦的山风让琴叶来了放风筝的兴致。
　　这一天的阳光很充足，琴叶画了个燕子风筝，在后山前的空地上放飞，童磨小心地坐在廊下的阴影中，不让阳光灼到自己。
　　琴叶已经将风筝放得很高了，她把手柄往地上一插，这样风筝便可以一直待在天上，她跑回到廊檐下。
　　耐不住寂寞的早蝉开始聒噪，风筝的鸣线合着蝉鸣在空中铮铮作响。
　　他见她跑了这么久也渴了，便从阴影中推出一个瓷盘，上面摆着切好的西瓜。
　　琴叶尝了一口，欣喜地说道：“还是冰的！是放在井水中镇过吗？”
　　她注意到童磨只是看着她吃，“您为什么不吃呢？”
　　“这是留给琴叶的，喜欢吗？”
　　他的笑容永远都是那么温柔，琴叶没来由地又想起了那个长梦，脸有些发烫。
　　于是她装作专注地吃西瓜，小脸都快要埋进西瓜皮中了。
　　忽然，童磨警觉地坐了起来，他嗅到了很多陌生人的气味，有十几个人，正向着寺院走来。
　　琴叶在给伊之助喂西瓜，他嘱咐她道，待在廊下，没有他来找，绝对不可以离开。
　　虽不知道发生了什么，但看到他的神色很严肃，琴叶答应了下来。

　　“是这里吗？”上山的一群人中有人问道。
　　“没错，就是这里！”为首的男人说道。
　　一群人来到寺院前，发现寺门开着，于是走了进入，看到一个白发彩瞳的男人像是未卜先知似地早已在此等着他们。
　　童磨认识为首的男人，“我对你有印象，你是在除夕那天本该被送去极乐之地的人。请问这次前来有什么可以帮助诸位的。”
　　说着话，他两柄金扇清脆一响，双扇打开。
　　童磨对男人的印象很是不好，因为这个人类洞察力还可以，已经大概猜出了他借着极乐之境的名义把人给杀了。
　　但男人这次来却不是来揭穿他的，男人向前走了两步，一个小孩跟他身后，“扑通”一声，一大一小皆跪到地上。
　　“洋太，”男人对着孩子说道，“这就是你的救命恩人。”
　　小男孩当即给童磨磕了两个响头。
　　这一下子反而让童磨疑惑了起来。
　　在过去一百多年的时光里，他好事做尽，可得了益处的人——也就是那些去了极乐之地的人——却再没有这样的机会当面感谢他，大概是因为他把他们都吞下肚了吧。
　　“教祖大人，”男人说道，“冬天时，我来您的寺院中，当时的我真是混蛋，竟然对您那样大放厥词，说您谋财害命，还说侍女小姐是个什么也不懂的大小姐。但是，尽管我做了这些，您却并没有放弃我！一定是您托侍女小姐给了我治疗霍乱的秘诀吧，还有那两枚金锞子。有了那个方子，我的洋太活了下来；有了那笔钱，我建了一所专门治疗霍乱的医馆，他们，”他指着身后的人们，“都是在医馆中治好的，而且有很多人自愿留下来帮忙救助其他人。若不是您，便不会有在这里的我们这些人！”
　　人群附和道：“是的，教祖大人，幸亏有您，是您给了我们希望啊！”
　　希望？这个可笑的词这四个月里他听了多少回了？
　　为什么？这些日子听过的比他一百三十年间听过的还要多？
　　难道“希望”这种东西是真实存在的？
　　童磨保持着微笑，一直听完这些人的感谢，直到他们离开。

　　大门“嘭”地关闭，他的脸色瞬间苍白，再也笑不出来了。
　　为什么自己笑不出来了？
　　外面的世界没有一丝声音，静得他都要出现耳鸣了。
　　可是，在他的脑子里，地板、水池、墙壁、雕梁都在急速变换着形状，它们要将他挤成碎肉。
　　哦，对了，还有永无休止的教徒们的诉苦。他们说，救赎他们吧，满足他们的愿望吧，把他们带往万世极乐吧。
　　有太多的人了，一百三十多年，他见过了十几万个教徒，听过了太多的欲望与痛苦，这十几万个声音原来从没有消失，只是藏在了角落中。此刻它们一起响了起来。
　　他感到自己的脑袋要炸开了……
　　在这所有声音中，他听到了将他变成鬼的男人的声音：人类只是没有意义的消耗品，他们被欲望支配，在痛苦与无聊之间反复徘徊。
　　童磨听到自己的声音在附和他！
　　可是，还有希望！另一个声音温柔而坚定地说。
　　为什么？要让自己亲眼目睹“希望”是何物，那种强烈的、在人类之间传递的超越感情的东西，是身为人类时的他所不曾感受，而身为鬼的他又不能目睹的。
　　希望如太阳，只会灼烂他的皮肤，露出其下丑陋的骨头。

　　琴叶在后院等了太久，先前她还听到一些说话声，可过了一段时间便再也没了声音。
　　她担心教祖是不是出了什么事，于是不顾他的嘱咐，去了前院。
　　没有旁人的前院中，琴叶看到童磨抱着头，跪坐着。尽管他的动作像是头痛欲裂，可他的表情却平静得可怕。
　　“教祖大人！”她唤他，他没有回应她，而是喃喃道：“这里的阳光太耀眼了，我感觉热得就要融化了。”
　　但前院是在室内的，没有窗户，大门又紧闭，哪来的一丝阳光。
　　但眼看着，他的皮肤似乎真的被烫伤似地开始溃烂，琴叶急忙撑起袖子，将他保护在怀中，这样无论那里来的光，她都能替他遮挡住。

　　“……别说了……别说了……都闭嘴……”他喃喃道，冷汗顺着额角流了下来。
　　他的父母来了，就如生前一样，他们说，你是尊贵的神之子，你要为教徒们带来幸福，将他们引导入极乐。
　　教徒们一拥而上，他们的嘴埋在地板、花池、墙壁、房梁中，空间里回荡着不停歇地嗡嗡声。
　　这里连空气也没有了。
　　就在他快要窒息时，墙上裂开了一道缝，一股风从外面吹来，送来了一阵歌谣：拉勾上吊，一百年不许变，跟你约定好，永远守护你……拉勾上吊，一百年不会变……
　　他贪婪地掰开裂缝，呼吸着新鲜空气，将甜美的声音含入口中。

　　琴叶听到怀中的人在低吟着让什么人闭嘴，似乎承受着巨大的痛苦。
　　琴叶实在不知该怎么安慰他，便只能一遍一遍唱起歌谣，甚至一时情急，忘记了歌词，只能就着曲调，把那个约定唱给他。
　　直到她听到怀中人的呼吸逐渐平稳了下来，原本如太阳灼伤的皮肤也在慢慢愈合。
　　他的双手搭在她的肩膀上，从她的怀中抬起头来。
　　“琴叶……”
　　“我在的。”
　　他将她一把拥入怀中，带着些劫后余生的欢愉，轻声道：“谢谢你。”
　　感谢她在一个冬月里忽然闯入他的寺院，带给他关于生而为人的希望的诠释、不被时间和逆境改变的坚定、以及一个无信仰之人不配拥有的温柔。

　　*番外现代Pa
　　医生：伊之助先生，您的继父得了点风寒。
　　伊之助：直接火化吧。