《玉蝴蝶》林柳若

91、新年 腊月的晨风

　　腊月的晨风裹着冰碴子，刮得城门下值夜的锦衣卫不住跺脚。那人踢了踢早已凉透的陶壶，缩着脖子钻进帆布帐篷。卯时三刻，出城的人潮渐密，挑货担的商贩呵着白气搓手，马车碾过积雪发出咯吱脆响，裹着狐裘的妇人掀开帘子张望——城门尚未大开，众人缩着脖子聊开了。

　　"这几日盘查怎比往日严了三倍？"
　　"你还不知？说是太子殿下亲自下令，在抓要犯呢！"
　　"噤声！锦衣卫过来了，快把路引备好！"

　　雕花马车内，红衣妇人垂眸摩挲着绣帕，对面身着藏青锦袍的男子面色阴郁。他盯着车帘缝隙透进的冷光，指甲几乎要掐进掌心——自进京以来，这般刁难从未间断，如今更是布下天罗地网。幸得文小师妹相助，与他扮作新婚夫妇，才寻得这一线生机，如今只盼能顺利出城。

　　赶车的周老汉是周家二十年的老管事，熟稔门道。见查验队伍排起长龙，他扬鞭驱牛往前凑了凑。轮到他们时，老汉笑呵呵递上三张路引："官爷辛苦！我家三郎体弱，见风就咳血，实在下不得车。新媳妇按老家规矩，过门未拜祖，也不便抛头露面......"说着就要掀帘子。

　　查验路引的衙役瞥了眼："这不是城东周记的老管家吗？他家三郎确实病弱，去年中秋，咱们还在周家喝过酒呢！"话音未落，旁边锦衣卫突然伸手拦住，从怀中掏出张画像，目光在周子琰苍白的脸上来回打量："下来！"

　　千钧一发之际，一只戴着玄铁护腕的手拍上锦衣卫肩头："该换班了，我来接手。"来人身材魁梧，面覆半幅银甲，锦衣卫抬头望了一眼，弓身退了下去。
　　周子琰与来人对视一眼，彼此并未言语，老管家急忙将车帘落下，轮子缓缓向城外驶去……
　　牛车碾过积雪，载着他驶出这座生养二十年的城池。城楼在晨雾中渐渐模糊，终化作白茫茫一片……

　　十里亭内，苏靖依挺着孕肚早已等候多时，若不是她提前传递消息这场逃亡怕是不能成功，两人见面简单寒暄过后，苏靖依递来一封通关信笺，便先行离开了，多年好友，分别在今日，以后的年年岁岁再不得见，周子琰望着马车远去的车辙，突然觉得命运弄人……

　　也罢，此一别山高水长，那就再也不见了吧......

　　远处晨光微启，他转身望着瘦弱的文卿卿，浅笑道："小师妹，咱们走吧。"寒风卷起他的衣摆，吹得远处的酒旗猎猎作响……

　　晚间，太子府内烛火摇曳。柳若攥着太子妃给的宴请名册，脑袋有些蒙，指尖微微发颤："我才进府几日，人情往来这样的事，我实在应付不来，要不换人吧……”

　　若天轻笑，将她拢入怀中，温热的气息拂过耳畔："太子妃嫌小年夜的宴请，显不出她的本事，才推给你。但在我看来，这正是历练的好机会。她给你指派的鱼嬷嬷是操办宴席的行家，你只大致安排一下就可以，莫要多想，不会出现话本子里面那些暗害的戏码，太子府一损俱损，一荣俱荣，她不会那样做的……”

　　见她还皱着眉头，若天刮了刮她泛红的鼻尖，"若真出了差错，为夫替你担着便是。"
　　书房里茶香混着衣袂的熏香，柳若望着眼前人眼底的温柔，忽然觉得，或许前路虽难，却也不再那么可怕了。

　　三日后，小年夜。柳若身着月白襦裙，在府内宴客厅里来回踱步。鱼嬷嬷带着一众仆役穿梭忙碌，后厨飘来阵阵诱人香气，虽是中规中矩的小宴，可她依旧紧张得手心冒汗。

　　"侧妃娘娘，宾客到了！"丫鬟急匆匆跑来通报。

　　柳若深吸一口气，扬起微笑迎上前去。来的大多是太子府上的幕僚家眷，还有几位三品官员的夫人。寒暄间，她努力回想鱼嬷嬷教的待客之道，倒也应对得宜。

　　觥筹交错间，她瞥见人群中一道熟悉的身影——是靖依的贴身丫鬟。本想着她孕中疲累，未曾下帖，只安排人过去知会了小宴的事儿，不曾想她竟然来了。随着丫鬟上了府外的马车，苏靖依身着大氅半躺在案几上，肚子比上次见时明显圆了一圈。

　　"何必走这一遭，累着你可怎么办？"她笑道。

　　苏靖依懒懒地欠了欠身："你第一次办宴，我不来，怎么使得？一会儿，我下去走一圈，也好给你撑撑场面，我们家那位已经进去了......"

　　柳若连忙搀扶："你现在可是楚府和苏府的大宝贝，就是不来也使得。我可真羡慕你，楚将军真真是把你放在心坎里疼......"

　　"是呀，我也没想到成婚后会是这般光景。他是实打实的对我好，我还有什么不知足呢？不过我瞧你，过得也不错呦！"
　　苏靖依这话里带着几分打趣，柳若脸颊微微发烫，指尖无意识绞着裙角的流苏。廊下的风卷着雪沫子扑在窗纸上，发出细碎的声响，她望着马车里暖炉上蒸腾的白气，轻声道："哪有你说得那般好，不过是学着应付罢了。"

　　"应付得这般体面，已是难得。"苏靖依伸手抚了抚隆起的小腹，眼底漾着柔和的笑意，"当年在国子监后巷，你连见了先生都要躲着走，如今却能撑起太子府的宴席，可不是脱胎换骨了？"

　　这话戳中了柳若的心事。她想起年少时总跟在若天身后，看他与苏靖依、子琰在池边论策，自己则抱着书卷躲在柳树后，连插嘴的勇气都没有。那时的雪也像今日这般大，周子琰会把暖手炉塞给她，笑着说"阿若别怕，有我在"。

　　"想什么呢？"苏靖依的声音拉回她的思绪，"曹修文说，子琰已经出了城，往南去了。"

　　柳若的心猛地一缩，端着茶盏的手指微微发颤。茶水晃出几滴，落在月白的裙裾上，洇出小小的深色痕迹。她低下头，掩去眼底的涩意："知道了。"

　　"他托人捎了样东西给你。"苏靖依从袖中取出个锦囊，递过来时带着些微的凉意，"是你给他绣的平安符，说物归原主。"

　　锦囊中是片干枯的合欢花瓣，夹在半幅绣了一半的鸳鸯帕子里。那是她去年在胡同住的时候绣的。

　　"他说，从此山高水长，各自安好吧，他并未怪你分毫！”。
　　苏靖依的声音放轻了些，"柳若，人总要往前看，他和你纠缠这几年，终究是有缘无份，他也该往前走了……”

　　柳若将锦囊紧紧攥在手心，花瓣的脆响隔着锦缎传来，像极了那池边碎裂的冰纹。她抬起头时，眼眶已红了大半：“我知道，这些年是我耽误了他，我心里始终有愧，如今他能往前走是对的，愿他早遇良人，日后事事顺遂如意……”

　　这时丫鬟掀帘进来，说宴席上有位夫人问起侧妃，鱼嬷嬷让她赶紧回去。柳若忙替苏靖依掖了掖披风："你在这儿歇着，我先过去应酬。"

　　转身踏入宴客厅的那一刻，她脸上的泪痕已被风拭干。若天正陪着几位幕僚说话，见她过来，不动声色地往她身边靠了靠，低声问："冷不冷？"

　　柳若摇摇头，接过他递来的暖酒，指尖触到他掌心的温度，忽然想起苏靖依的话。席间的笑谈声、杯盏碰撞声混着窗外的风雪声，竟让她生出几分踏实来，这就是她以后的人生了……

　　散宴时已是亥时，若天替她揉着发酸的肩，笑道："第一次办宴就这般周全，鱼嬷嬷都夸你聪慧呢。"

　　柳若靠在他肩头，望着窗外渐歇的风雪，没再言语。

　　檐角的冰棱滴下水珠，落在青石板上，溅起细小的水花……

　　城南驿站
　　周子琰正借着烛火看地图。文卿卿端来热腾腾的姜汤，轻声道："师兄，明日过了淮河，就出了太子的势力范围，我们应该能赶回去过年……”

　　他接过汤碗，指尖触到碗沿的温热，抬头望见窗外的月光正透过积雪，在地上洒下一片清辉。远处传来更夫打更的声音，梆子敲过三下，已是三更天。

　　"走吧，小师妹。"他放下碗，将地图折好揣进怀里，"动身。"

　　文卿卿点点头，跟在他身后踏出驿站。晨雾尚未散尽，官道上覆盖着厚厚的积雪，马蹄踩上去发出咯吱的声响。周子琰回头望了一眼京城的方向，那里已被晨光染成淡淡的绯红，再也看不见巍峨的城楼。

　　他勒转马头，缰绳在手心里勒出深深的印痕……