《那个郎君，我救哒》清娃呱呱

4、愁婚嫁3

　　天色黑透，霍清端才带着护卫端木提着礼盒来到徐家门前。此次前来主为谢恩次为问救命恩人一个小问题。至于为何是黑夜前来而不是白日郑重登门，皆因连日来兵力部署下去却未抓到一个匪徒。

　　此时若郑重登门，引得躲在暗处的匪徒关注徐家，那就不是谢恩反倒是给徐家招祸了。只他这般为徐家着想，却不想敲不开徐家门。这戌时过得不久远未到亥时，徐家人便都睡了？霍清端想想，微叹一句：“都说庄户人家劳苦，可他们也有他们的清闲，能早早去睡。”

　　公子这话说的也对也不对。庄户人家有过得好的，也有过得差的；庄户人家的早早去睡，也并不一定就是图那清闲，多数是舍不得烧那灯油。端木提醒。

　　霍清端听过提醒，重看眼端木两手所提礼盒，淡淡说：“明晚再来谢恩。今儿你先进去隔窗问问徐家小姐可曾注意过男子所佩饰物。”

　　敲门声响起时，青棠从浅睡中醒来，半闭着眼没动。以前遇上这样半夜敲门的，都是爹爹徐大老爷起床去查看的。待敲窗声响起，她一咕噜从被里出来抓来衣裳披上，顺手从枕下摸出一把短桃木剑。

　　怎么回事？她没听到爹爹走出房拉开门栓的声音啊！这不请自来敲窗的，是匪还是贼？是独个来的，还是仍有同伙？而她，是该扯开喉咙喊‘有贼来了’，还是该隐在暗中给窗外之人不备之击？青棠脑里快速琢磨。

　　待听到‘我是那日你在村外所救之人，公子让我问你可曾注意过男子所佩饰物’，青棠思虑这才放缓。听外头声音确实是那日回城搬救兵的护卫声音，不是什么匪类。至于男子所佩饰物，家里有爹爹、弟弟两个男人，出门在外时也常见男子，男子所佩饰物她自然是注意过的。

　　最常见的莫过于茄袋，基本上人手一个，简单质朴的那就是粗布缝就，华贵豪奢的用金丝银线织就仍要嵌珠缀玉。至于不怎么常见的，就是那些个玉环、玉佩、玉钩带、玉扳指……

　　至于为什么是一溜玉而非金？青棠觉得这是因为世俗常理皆推崇公子温润如玉。边想，青棠边轻声回道：“你等一下，我拿给你。”那公子曾丢下一玉扳指，又不是自己的东西，即便人家不来要她也该还的，更别提人家上门来婉转点出了。

　　窗外端木愣了下后，迅速说：“你不用拿给我。”

　　王爷只是让他问，并没有说要拿回什么物件。换个角度想，许是王爷想看这徐家小姐喜欢什么，然后投其所好送她什么呢。出门在外，女子专用物件不易寻。但要说男子物件，只要徐家小姐说出喜欢哪个，王爷绝对能给她送来聊表谢意。

　　不是来要玉扳指？青棠略迷茫转瞬坚定。大半夜的过来问她是不是注意男子所佩饰物，他们不是脑子有病就是居心不良。玉扳指是绝不能留在自己手里，他们也再不能登自家门。推窗递出玉扳指，青棠冷冷说：“那日我不过是说了两句话，匪人能跑，那是你们运气好，不关我事。以后别来我家。”

　　端木讷讷回转。公子只是让问，可人家小姐坚持要给；公子说明晚再来谢恩，可人家小姐直言别再登门。这是怎么了？是他话没说清楚，还是说人家小姐理解的不透彻？

　　霍清端右手食指、拇指碾磨着端木拿回来的玉扳指，颇有些哭笑不得。他只是想寻回他随身佩戴的茄袋而已，哪里是要收回已说出口的许诺？只事关嘉敏，即便是对贴身护卫，他也不能把话说开，玉扳指还得让端木送回去。

　　只是那个茄袋，村外徐家花房没有，也没落在徐家宅子里，到底丢在哪儿了？趁着端木再次翻墙进徐家的空档，霍清端寻思。等端木回来，他仍是没能想出头绪，摇摇头便把它抛诸脑后。不过丢一茄袋，嘉敏要觉得不舒服，再问她绣一个，他佩上也就是了。

　　天蒙蒙亮，白塘村徐家人陆续从沉睡转为浅眠。一阵鸡鸣后，青棠第一个醒来。翻个身，她把脸埋进枕里。她不想起床，起床做什么呢？挟恩求报算不得可耻，但求报的是婚嫁，那人还是个比自己大不了几岁的男子。这个，青棠很在意，她不愿跟着爹爹徐大老爷去求。

　　第二个迷蒙醒来的是徐大老爷，他记挂的同样是今日还要去求人，同样的也是不愿起床。先推了旁边徐大夫人醒来，他说‘还得去求人，去叫青棠起床’，然后自己又闭上眼想眯上一会儿等饭菜做好端上桌时再起床。

　　徐大夫人气不平，知道今儿得去郑重求人也不见勤快一分！可再气不平，徐大夫人还是起床穿衣洗漱然后出门来到门廊处，对着青棠的西厢房喊一声：“青棠，该起了，今儿还有事呢。”

　　喊过，徐大夫人折身要去灶房，脑里忽闪过一溜脚印。她猛然又折身回来，来到西厢。眼睛先看到窗台上一双大手印，视线下移窗台下是一双大脚印。循着沾有草木灰的脚印走，终点是自家的围墙。徐大夫人淡定不再，先快步走去仓库房里找出扫帚将那手印、一溜脚印扫过，这才再次来到青棠房前重重敲门。

　　青棠已是穿好衣裳，正拿了垂至腰间的长发要扎起来，便随口说：“娘，你不用叫了，我这就出去。”得来的是敲门声更重，青棠只得随意将长发挽起扎上，走到门边开门。

　　青棠觉得自己够利索了，然而敲门的徐大夫人早等不及了。未待门开全，已是侧身进来，将入眼看到能藏人的角角落落都给找了个遍后，终于从一件修剪花枝时青棠才会穿的肥大布裙里斩获一银灰色茄袋。递到青棠眼前，徐大夫人正要问这是谁的，不想青棠扭身出了西厢。

　　将茄袋在手里颠上两颠，还蛮沉的。徐大夫人视线扫过门外拿了扫帚的青棠，接着向衣柜走去。‘咣’一声打开，里边满满衣裳别无他物，徐大夫人这才稍放心些。青棠要是傻到留男子过夜，徐大夫人真的认为自己可以死上一死。

　　亲娘徐大夫人进来就是一通找，起先青棠不明白这是为何。等看到茄袋，她立刻想到昨晚所问‘可有看到男子物件’是怎么个意思。而来人非神非鬼，自家又撒了那么多的雄黄、草木灰，那人来去少不得在院里留下脚印。娘亲绝对是看见了，却不能再让别人看到。

　　拿起靠在西厢廊柱上的扫帚，青棠看看从窗台到墙根这一段明显扫过的痕迹。感念的同时亦忍不住叹息：亲娘帮她遮掩脚印痕迹是好的，但也未免太过着急捉私情了些。只扫那么一条，也就比地上一溜男子脚印好那么一丢丢。明晃晃昭示此地无银三百两，你们快来问我吧。

　　过了半刻，徐家小娘起床出屋，看到青棠已扫了靠西的大半个院子，就剩下靠东的这一小块了。她急急走过去作势要抢青棠手里扫帚，嘴上说：“青棠，别累着，放着我来扫。”

　　青棠无所谓。大半个院子她都扫了，一并把爹爹他们这边的扫了，累不着她。但是看到小娘虚虚伸出不肯握住扫帚的手，青棠不想扫了。人和人交往少不得客套，可是客套的那方虚情假意的话，自己又何须回以热诚。自己出力让他人落美名，那就是生生恶心自己，青棠不干。于是她双手一递扫帚，很真诚说：“那小娘你扫吧。现在天也凉快，扫两下还能舒缓筋骨呢。”

　　徐家小娘暗暗磨牙。失策啊，她怎么能用对大姑娘青怡的说辞来对付青棠呢？慢慢接过扫帚，看着青棠走掉，徐家小娘有气无力地挥动两下扫帚。没一会儿子徐述出屋，看到自己在扫地，他走过来孝顺地接了扫帚过去继续扫。儿子好啊，这长大了就知道疼惜亲娘了。徐家小娘看着徐述扫地，满足地翘起嘴角。只满足还没上眼，她的脸拉下来了。

　　徐述边扫地，边说：“小娘，您又不是勤快人，就别大早晨的出来揽活儿。为这么一小块院子，隔三差五的就和大姐争上一回，我真不知道您图什么？您要愿意扫就拿扫帚；不愿意，那就放着我来扫。娘要为这说什么的话，我给你顶着就是了。”

　　徐家小娘撇撇嘴。静默好一会儿，似是想起什么，走到儿子徐述身边，她压低声音说：“我觉得青棠大早晨的扫院子有问题。她以前可没这么勤快。”眼角余光瞄到徐大夫人从青棠房里出来，她忙提了声量说一句：“述儿，那边你没扫干净，再扫一下。”

　　徐大夫人听声扭脸过来，看到徐述在扫地，皱眉说：“述儿，刚儿不是青棠在扫，怎么换你了？是不是她又欺负你？”

　　躺在房里眯着眼的徐大老爷这眼眯不上了，接着徐大夫人的话尾高声说：“每回回家，就听你们说欺负来欺负去，烦不烦！”不过一院子，青棠扫、小妾扫、述儿又来扫，这还能出谁欺负谁的事来，以为自家院子大似皇宫啊？他们每个人费的力气够碾死一只蚂蚁吗？且徐大夫人这个亲娘，也过分苛责青棠了。

　　徐大老爷一句话，让徐家一直安静到用过餐，除却灶房外。徐大老爷颇满意这效果，布巾擦过嘴，他首先开口：“青棠，收拾收拾，一会儿跟我去村外找那公子。”
　　青棠静静端坐。在灶房，娘亲徐大夫人逼问她一通，最后说只要有关那公子的话题，一律不准她开口，由娘亲来应付。所以，她只需要娴雅静坐就好。

　　昨个自家老爷一说把青棠的亲事寄托在个年轻公子身上，徐大夫人就觉得不妥。但老爷钻进牛角尖陷入迷障一意孤行时，别人是劝不动的。经过一晚上的冷处理，现在劝，她觉得老爷能听进去。

　　是以徐大夫人微笑插话进来：“老爷，青棠的亲事托给年轻公子，这不妥。想想啊，土匪很少进村，却袭击了那公子，保不得就是冲他来的。现在咱们和他走近了，万一被土匪盯上，那也是麻烦。安全起见，咱们还是先去宁城徐家给老哥哥老嫂子说说，看看他们能不能帮上忙。不行的话，再来请托那位公子也不迟。

　　能去宁城，早说啊，让他纠结一晚上。徐大老爷心里乐开花，面上迟疑，慢慢说：“你说的不错，可是一点儿风险都不担的话，青棠又能嫁什么样的？”顿一下补出心里愤懑：“至于宁城，你不是不让去吗？”

　　徐大夫人微变脸，她说的是不让去宁城认道士，哪里说不让去宁城徐家认亲戚了？

　　求公子，徐大老爷不怎么愿意动。去宁城，他却是非常积极，自己收拾这收拾那，整出不少包袱，且每一个包袱都装得鼓鼓，整个一出远门的架势。临赶马车出门时才记的没给家里人说话呢？简明扼要吧。

　　于是徐大夫人刚听到‘好好照顾家，我很快回来’，就看到徐大老爷赶着马车绝尘而去。站在徐大夫人旁边的徐述一脸诧异，怎么看着老爹一副逃跑的架势。徐家小娘在徐述后边露个头，默默折身回了院子：老爷啊，眼里从来没有她。徐青怡很是担忧，爹爹带着青棠走得那么快，不会撞着人吧？

　　青棠发现方向错了，去宁城应是向北走，爹爹怎么往南赶马车呢，这不是越走越远吗？她掀开车帘，告诉爹爹徐大老爷说您方向错了。徐大老爷说没错，他有个事要来南边办一下，办完就折返向北去宁城。

　　然后青棠看到徐大老爷所谓的办事就是停在一处路边茶寮坐下喝茶，喝一杯不够再来一杯两杯不解渴又续一杯。眼看着还要斟上第四杯，青棠收回视线伸手出来在那些个包袱按压，感觉到有长条状硬物就打开包袱。在她开到第五个包袱时，桃木剑映入眼帘。

　　哼哼，还说什么办事？还特特转向来南边？爹爹这是怕娘亲发现桃木剑被带走，赶马车把他们追回去吧？都寻那道士这么多年了，爹爹怎么就还不死心呢？

　　对于寻那不靠谱老道，徐大老爷的心其实是死了大半，只余下一小点遗憾的。但总督府下发了道士寻徒画像，他这点遗憾立时变为希冀，心里总有一个声音在说‘去试试，就试一下，不是的话就算了’。这好不容易得来带青棠去宁城的机会，他无论如何也要去试一下。

　　就这样，徐大老爷在茶寮喝茶。青棠在车厢里迷茫，是嫁人还是修道？