《那个郎君，我救哒》清娃呱呱

3、愁婚嫁2

　　在白塘村，徐家家境最富裕，徐家女儿青棠又最美貌，奈何乏人问津。徐大夫人痛定思痛，想将青棠送入城里绣坊搏勤谨手巧美名。不想人绣坊说进人可以，先拿两块姑娘在家绣的帕子来看看。

　　青棠倒是绣过帕子，但没一块绣完整过。有心用青怡绣的帕子去替吧，又担心青棠坐到绣架前的那刻露馅丢人。无法，无法，徐大夫人只能把青棠送进村里绣花姑娘堆里。临走前对青棠语重心长说：“学去吧，什么时候能绣出完整绣件，什么时候你就有人可嫁了。”

　　青棠很是痛苦点头，嫩嫩手指头扎了一个又一个洞，她也没吭声。坐她旁边的姑娘桃红飞针走线，时不时扭脸过来看看青棠绣布上的桃花，忍不住摇头。其他姑娘也有来看青棠绣布的，有摇头也有不摇头的。

　　不过大家有个共识，那就是青棠不是绣花的料儿。所以与青棠说话，姑娘们也就不说什么绣样、选色、挑线之类，只问青棠出门在外碰到的稀奇事。而说这个青棠拿手，没过两天绣花姑娘说心底小私事也不避讳她了。青棠便觉得这绣花姑娘好，比那些个大婶大妈好一千倍。

　　这日来绣花，青棠一落座，先端来一杯清茶喝过润喉，这才拈针。旁边桃红时不时瞄眼青棠，这两日她只听不说，心里也是蠢动，在青棠面前，她也想秀秀她的小幸福。掂量片刻，桃红开口了：“昨儿有媒婆去我家提亲了。”

　　‘嗯’，青棠应声，随后问句：“有谱儿吗？叔婶怎么说的？”去自家提亲的也不少，到现在姐姐青怡也没定下来，所以青棠并不把提亲当回事。

　　桃红娇羞点头，说：“我听我娘的，差不多就可以了。”

　　青棠从绣布上抬眼看向桃红，差不多就可以了，嫁男人这么容易？想想，青棠开口问：“那人哪个村的，会哪些手艺，长的好不好看？”

　　桃红脸稍红，娇声回一句：“他是个秀才。”

　　村里手艺人多，但秀才，三四个村都算一起也不见得能出一个。桃红太谦虚，这哪叫差不多，这叫极好啊。青棠看向桃红的大眼里闪现出艳羡。

　　这时突有姑娘插话进来：“桃红，你男人是秀才啊？我听我娘说给青棠她姐提亲的那个也是个秀才呢？”

　　青棠看看羞脸桃红，再看看插话姑娘白枝，什么时候秀才竟这般多了？想想，还是自家姐姐重要，于是青棠开口问插话姑娘白枝：“你娘有没有说给我姐提亲的那个秀才怎么样啊？”

　　插话姑娘白枝飞青棠一眼。怎么说呢，十里八乡的秀才加在一起总数也不超过两巴掌，要算上城里的秀才，这才能多些。可这再多，秀才也是金贵的，不是她们这些村姑能轻易去攀的。

　　基于此来想，肯自降身价向村姑们来提亲的秀才们，不是自身有问题，那就是家里境况不行有大拖累。桃红的那个，她没必要说。但来给青怡姐提亲的那个，既是青棠主动来问，她倒可以说的。

　　为了让青棠心里有个准备不至立时太失落，白枝先对青棠来一句：“我都不知道你们家怎么想的，光看那秀才长得好，也不去细细打听。”然后才将她知道的全给青棠倒出来，包括媒婆提亲后，徐家父母的反应都给说了出来，好似提亲当日她在徐家似的。

　　完整听过，青棠只能叹气。如果姐姐青怡真想清楚了，就是奔着婚嫁去的，她只能说请慎重考虑。怎么说呢，徐大夫人日日在家里说嫁人也是个技术活。作为女子，想后半辈子过得舒坦少磋磨苦难，最好的莫过于嫁于好夫家、生个胖儿子怀个大肚子；稍差些的便抹去好夫家，余下好夫君、胖儿子大肚子也是；再差些的，嫁个好丈夫，两人拼力打搏最后儿女双全家境殷实也是。

　　姐姐青怡，是白塘村姑娘里最温柔贤淑的，后半辈子自然也该过得最舒坦。现如今，竟因为一秀才，放弃了那最好，竟是想挑战自己走那最差！如果姐姐和秀才真能在一起，青棠为姐姐竖大拇指，姐姐真的是很有勇气很有魄力，却也和爹娘一样忧心姐姐的婚后生活。真要离了自家，想想秀才坚持读书考举的花费，再想想与久病孱弱的婆婆同住一个屋檐下，纵是有千般情万般爱也尽化作那家长里短酱醋油盐！

　　白枝接着说她搞不懂青怡姐怎么想的，那么好的孟千户不嫁，家有多处房铺的城里公子哥儿又看不上，怎么就与个卖相好的穷秀才看对眼！

　　什么时候有过城里公子哥来自家提亲来？青棠疑惑。但事关自家人，公子哥又不在姐姐后选夫婿之列，青棠转眼看上白枝，淡淡开口：“你这话不地道。孟千户虽好，只对个蛮横脸，食难下咽；公子哥儿的房铺不错，却不是他赚来的，若哪日一不小心挥霍完了，连住地儿都是问题；而那秀才，你也说你娘说了，他不仅卖相好，能力还强呢。我姐要真嫁过去，他对我姐也会千依百顺好不好。”

　　可晌午回了家，青棠淡定不再，直接找到青怡房里说：“姐，那孟千户怎么了，只要他对你好，蛮横点怎么了，外人看他蛮横就不敢欺到你头上，多省事，难不成你想日日面对嘻皮笑脸；有房铺的公子哥儿多了去了，你见哪个日日挥霍家产了；再有穷秀才，能力再强那也是十年后见真章，万一十年后他变心嫌你不漂亮了呢？姐，你好好想想，别随便下决定！”

　　青怡愕然，她这妹妹不是去学绣花吗？怎么来家里提亲的那些个人，她都知道？

　　青棠看着姐姐眼里愕然，很是讪讪，自己是不是太两面三刀了。再有大姑娘家家的，开口闭口品评男人，还可能是未来姐夫的男人，这也有点过了。赶紧跑去扒拉两口饭赶紧回绣花姑娘堆儿。这次回来，白枝已和别个姑娘说话，青棠乖乖坐在自己绣架前，不再随便搭话。

　　过了会儿，桃红凑过来，再次提起她的秀才。青棠越多听一分，这心便越沉，生出一种感叹：村里姑娘，任你生的好、手儿巧，想嫁个条件好的秀才，那是做梦。等听到桃红小声问‘他约我晚上去桃林，你说我去吗’，青棠气不打一处来，恨恨说：“去个头！你告诉他，去桃林有什么意思，咱等他考上举人登泰山去！”

　　青棠话一出，室内立时安静落针可闻。桃红缩身到自己绣架前坐正。白枝转头过来，对着青棠调侃一句：“谁考举人去泰山啊？那么远，还不若看看咱们这一亩三分地呢。青棠，我告你咱们村废弃的庙里就有一俊俏郎君，嫁了他说不得能捞着举人夫人当当。”

　　俊俏郎君，可是她救的那个人？接他来家的第二日一早他就独自走了，未留只言片语。也不知现在他的老者、护卫来了没有？青棠寻思。

　　青棠、白枝两人家都在村南，绣花来回路上便相伴着走。这日傍晚如往常一般相伴，猛然听到身后有人这样叫‘嘿，那村姑’。青棠推推身边白枝，说‘你去接话’。白枝垂眼看看自己一袭鹅黄纱裙，嫌弃退开一步，说也不看看咱俩儿谁像村姑。

　　青棠愕然，她和白枝不都是村姑吗，怎么还有像村姑一说？垂眼看看自己，上着掐腰红裳、下穿束腿靛青裤，脚蹬手工千层底黑布鞋。比对白枝的纱裙来说，自己是从里到外都透着浓浓的村姑气息。即是如此，自己接话吧。想定，青棠转身，视线刚扫到对面那人身上铠甲，就是一句极热络大气的‘棠妹妹回来啦’入耳。

　　白枝迈步先行，青棠便瞪圆了葡萄大眼，将那自称是孟贺岭的男人从头到脚打量了三遍，得出一个结论:这孟贺岭长的，跟俊美是搭不上一点边的。但要说孟贺岭丑，那也算不上，国字脸、浓眉、大眼，似乎壮硕男人都长这样的脸。

　　且此时的孟贺岭不是一般壮硕男人布衣着装，那披甲按刀戎装着身迸出的凛凛威风，让青棠不自觉就往高洁伟岸里想他。是以对那陌生不合时宜的‘棠妹妹回来啦’，青棠看看天色，浅笑着回一句：“是啊。天都要黑了，千户还有公务要忙，真是辛苦。”

　　孟贺岭辛苦吗？他当然辛苦！大多数人回家吃饭歇息的点儿，他却要带着手下兄弟披挂上阵去剿灭不知道藏在哪里的土匪，能不辛苦么？！只这是总督下达的命令，抱怨不得。可要在忙碌公事中觑空说点私事求点私利，想来上头是监管不到也责罚不着的。

　　是以，孟贺岭一边伴着青棠往前走一边豪爽说：“我们这行，干的就是为国尽忠、为民除害的事儿，不辛苦，不辛苦。”顿一下缓和语气直白道：“细说起来我们干的事，跟棠妹妹可能还有牵扯呢！妹妹可还记得在村外救的公子，长得挺俊美风流的那个？我们就是为他来的。”

　　青棠‘嗯’一声。

　　孟贺岭继续说：“戏文里都说英雄救美人，美人会以身相许报恩。棠妹妹那次可是美人救英雄，照理来说英雄也该以身相许的。棠妹妹，趁着那英雄还在村里，你得抓紧了。”

　　青棠的眼眯一眯，再眯一眯。那句‘你没有别的想要的’立时在脑里回响，那男人并不愿意娶自己，她如何能厚颜求嫁。孟贺岭求娶不到姐姐青怡，心下含忿，这是特意来羞辱自己没男人娶、得主动追男人才能嫁出吗？最后眯一眼孟贺岭大脸，青棠软和开口：“这婚嫁之事，向来是父母之命媒妁之言定下的，哪里能照着戏文本子的故事来。”

　　一般小子、姑娘的婚嫁自是要遵着父母之命媒妁之言的，但徐青棠哪用？她可是救了个连总督都客气相待的人物，这种时候就该踢开常例，特事特办。傻子才会照着一般姑娘的婚嫁路数来，顶破天也不过是嫁一秀才。孟贺岭恨恨，语重心长来一句：“青棠，你真愿失去嫁贵公子的机会，以后几十年都跟着泥腿子过？”

　　青棠长眼睫扇扇，平静说：“即便是泥腿子，我爹也会给我挑个顶好的泥腿子嫁。”
　　孟贺岭气了，想也不想出口噎青棠道：“还顶好的泥腿子？徐青棠我告诉你，你前脚嫁泥腿子，后脚我就送你给城里老男人做十八房姨太太去！”

　　青棠立时气红了脸，冲口而出：“你以为你什么人啊，土匪强盗？你要敢那样做，我立马告官去！”
　　“我是什么人你不知道，棠妹妹？”孟贺岭阴阴笑过，随后丢下句‘别让我岳父岳母忙活了，有什么活儿留下来，我这女婿能干’，大踏步走了。

　　青棠看看走过来走过去不住侧目的大婶大妈，气了半晌后重重叹口气。秀才遇见兵尚且理论不清，她又比不得孟贺岭有城墙似的厚脸皮，眼下只能闷声不吭回家找爹娘商量去。

　　对于孟贺岭不经自家同意就自认岳家的行为，徐大老爷先和徐大夫人先商量过，又问过大姑娘青怡的意思，又和徐大夫人商量过后，拍板说抓紧时间和那秀才家把亲事定下来。在一边旁听的徐家小娘虚虚插一句：“单那秀才倒好，可秀才那相当于瘫在床上的娘呢，怡姐儿嫁过去就得受累。”

　　徐大老爷答一句：“谁不老、谁不病？咱家遇上了那样的亲家，少不得帮衬呗。”
　　徐家小娘撅了撅嘴，倒不曾出声。

　　至于青棠，徐大老爷就是拼了老命，也不可能让孟贺岭送她给人做姨太太去。可要说给她找多好的女婿，这个徐大老爷也做不到。只嫁给泥腿子，徐大老爷也真心舍不得。思来想去，他问青棠一句：“以你对你所救公子的了解，你觉得咱家要求他给你寻个秀才举人之类的嫁，他会不会应允？”

　　青棠想想，利落答道：“孟贺岭说那公子是总督都得敬着的人，是贵公子，应该是能做到。”
　　徐大老爷放下心来，略一琢磨抬眼看青棠说：“你就安安心心绣你的花，挟恩求报的事，我去办。”

　　把婚嫁寄托给不熟的男人去办？青棠犹疑一下，开口说：“我帮人的时候，怕给咱们家招事，没告诉他们名字，头发也挽起来了。爹你过去说，人家要是怀疑不认，或者说乡野再嫁妇无知肖想读书人，那岂不……”

　　徐大老爷便说：“那你跟着我去给他们解说清楚。救命恩人站眼前，他总不该抵赖不认吧？”
　　青棠为难，再说一句：“我帮人时，用花叶汁涂脸来着。他们要说帮他们的是青黄脸不是白脸的，怎么办？”
　　徐大老爷一屁股坐回太师椅里，很是无语。他这小女儿，是不是小心太过了啊？！

　　因孟贺岭的狂放话语引发的徐家惶惑，经过徐大老爷对两个姑娘的婚嫁拍板，似乎是消散了。但徐大老爷轻松不起来：大姑娘青怡嫁秀才家，那就是眼睁睁看着她吃苦受罪熬日子去；而婚嫁，都是父母来寻媒婆来说的，指望着年轻公子给小姑娘青棠说婚嫁，当真稳妥？

　　只再是忧心，一时之间徐大老爷也想不出更好的解决办法，他不得不刻意找事来做以期转移自己注意力。只做什么呢？徐大老爷背着手在厅堂里转来转去，也没想出自己需要干什么。

　　迈步出屋，看看阴沉天气，感觉吹在脸上的湿腥气味，他立刻眼睛一亮。这天气不好，不定什么时候就会来一场大雨。万一蛇鼠不耐雨前的低洼潮热爬出来进了自家门，吓着家人就不好了，得提前在院周、门前撒了驱蛇鼠的雄黄粉才是。

　　想到就做，徐大老爷叫了青棠取雄黄粉出来沿院墙、门边撒。撒过一遍，徐大老爷仍觉防不住蛇鼠，皱着眉头说从灶里再掏些草木灰出来撒上。青棠依言去做后，徐大老爷还觉不满意，又亲自端了一簸箕草木灰出来厚厚撒上。

　　到得夜间躺上炕床，看看房顶粗大木梁、根根木椽子，徐大老爷猛然坐起身穿衣下来。以前看人家拆房，总能从房顶的土胚石灰块里弄出蛇鼠来。说不得自家房顶上也可能有蛇鼠住着，他得把儿女、小妾叫起来，让他们把草木灰撒在自己房里的边边角角。那样蛇鼠下来躲藏的话，也有迹可循。

　　都脱衣睡了还如此折腾，青棠颇觉不耐。迷蒙闭着眼，端了分给她的一小瓦盆草木灰在自己屋里坐了近一盏茶时间。估摸着别个人撒的应该差不多了，这才起身将草木灰撒在门前、窗台，随后将空瓦盆交还给爹爹徐大老爷。

　　别个人都乖乖撒灰，偏小姑娘阳奉阴违，怎能姑息？徐大老爷瞪眼，斥道：“青棠，我说的是撒在屋里的边边角角。”

　　亲娘徐大夫人乖乖撒灰是因为大面上她得夫唱妇随，小娘乖乖撒灰是因为她屋里总藏有吃食易招蛇鼠，姐姐青怡撒灰是因其胆小畏惧蛇鼠，弟弟徐述乖乖撒灰是习惯了随大流。

　　可她徐青棠一不惧蛇鼠二不耐烦搬搬挪挪。屋里那么多药材，一不小心混一块去儿，大晚上的可没人能帮她分拣。是以面对爹爹斥责，青棠将她的迷蒙眼睁大些，软和着声音说：“爹，我屋里有草药呢。万一草木灰飘散进去，品相、药性可就不好了。”

　　这样啊，徐大老爷摸摸颌下小胡须，慢慢道：“那就算了。”随后，徐家人各自回房去或睡或闭着眼思量事情。