《天火传说 [古希腊神话]》Bellshia

29、永夜地4 塞俄与赫尔

　　塞俄克墨斯将火放低，好让它们照亮脚下的土地。他们看见黑曜石一样平整坚硬的土地下不时出现波纹状的闪光，好似平和的大海反射火炬光芒。

　　道路不断延伸至最初的那艘船前，他们诧异地发现，这艘船并非桅杆朝上搁浅在地上，而是侧躺着，一半船身陷在地里。

　　“我们在船上见过倾倒的桅杆吗？”

　　“显然没有，并且我们在船上时，所有血网都顺着桅杆向下垂挂。”

　　赫尔墨斯的手指从桅杆顶部划到船底。红色的絮状的网顺着桅杆吊挂，并垂落在垂直于地面的甲板上堆积着。船身向上的一侧是左侧桨手位，由于船身巨大，后半部分藏在火炬照不到的黑暗里，而在可视的范围内零星有几支木浆伸出船外，无一不光滑坚硬，仿佛前一秒还搅动浪花带动庞然巨物在黑海飞驰。

　　再仔细看，巨船覆盖在血网下的木架、甲板、捆绑的长绳，都呈现干净完好的状态，与会踩踏出干涩响声的废船大相径庭。

　　在距离他们最近的一头，高高翘起的船首立着一尊一肘高的人像，长发镀金，眼睛炯炯有神。走近之后，他们认出智慧与战争女神雅典娜的造像。

　　“雅典娜的船。”赫尔墨斯低喃着，扫清了神像附着的血网，“这是什么时候造的？”

　　“上去看看，有没有特殊的刻印。”

　　他们飞向船的上空，从上至下降落在船身侧面。

　　然而，赫尔墨斯脚刚一落在船上，天地猛然旋转，巨大的推力与吸力瞬间让他像醉酒般向左侧栽倒。

　　悬浮的塞俄克墨斯被扯得失去平衡跪在木板上，惊慌中反而更抓紧赫尔墨斯。没等塞俄克墨斯的肌肉做出判断，那股力量同样把他向左侧推倒，火炬脱手向左侧‘飞’去。

　　他们被牵拉着滚到甲板边缘，塞俄刻墨斯抓住了浆手位的栏杆，抓着赫尔墨斯“悬吊”在船外，而火炬飞出一段距离后便悬停不动了。

　　“怎么回事？”塞俄刻墨斯终于有空发出惊吼。

　　“我不知道！”赫尔墨斯看了眼脚底的火炬，“没关系，松手吧！我们会飞呢！”

　　赫尔墨斯飞起来把塞俄刻墨斯拉离了船，悬在半空观察好一会儿。

　　“我们得换个方向登船。”赫尔墨斯忽然说。

　　他们以奇怪的姿势横躺在空中，脸面对大地，踏上垂直于地面的甲板。这回，没有奇怪的力量摇晃身体，金属的重量再次回到了塞俄刻墨斯身上，赫尔墨斯的羽毛和衣角也垂了下来。

　　“看来，我们移动的方向被误导，是因为这儿有无数的方向。”赫尔墨斯点着头，“我们以为的地面不是地面，天空也不是天空。只有在我们与物体接触时，才共享了它们的地面与天空……”

　　“好极了，我们获得了一条新知识，希望它是正确的。”塞俄刻墨斯心不在焉，“这有一些刻印，会与混沌语有关吗？”

　　他们蹲下来，仔细观察桅杆底部缠绕一圈的薄金属片，黄金色泽，刻写了六个不同的符号。

　　“雅典娜肯定知道。这艘船首的多多那神木雕像，还有造船的硬木，出自她的工艺，这一定是艘由她赠与人类的船。”

　　“是有人想探索永夜得到了雅典娜帮助，还是她指使了这些水手？”

　　“我不知道，雅典娜赠与人类的船可太多啦！只有波塞冬才清楚她每一艘船都去了哪。我刚才还想烧了这艘船照明，幸好被那怪物打断了。”赫尔墨斯站起来，帽子不小心碰到血网从头顶滑到脑后，他的表情立刻变得十分憎恶，缩了缩肩膀，“说不定这些东西就曾经是船上的水手……既然永夜已经‘发现’了我们，我想没必要再如此谨慎了。有什么方法能把火的范围扩大？最好让它像拥有形体的动物一样在前面带路。我见过赫利俄斯耍这种戏法。”

　　塞俄刻墨斯心里出现了一头纯粹由火焰构成的龙，从佩林格背上飞出，把巨熊扑在山上。但那似乎并不能称为“猛兽”，只是一团形状比较特殊的火罢了。

　　“我可以试试，虽然也许用不了吐一口气的时间它就会消失。”

　　他们飞离了船，隔着火炬对视。塞俄刻墨斯好像在发呆。

　　“你在酝酿情绪吗？”赫尔墨斯说。

　　“我们还是站在地上吧。”塞俄刻墨斯叹气，“我中途可能会摔下去。”

　　赫尔墨斯没说什么，带着他降落到地上。信使留意了地底的波涛，似乎短时不会演变成漫漫海面，于是拍拍塞俄刻墨斯的手臂：“开始吧，我帮你放风。”

　　塞俄刻墨斯闭眼，双手围拢火炬，感受着滚烫的温度，回忆身处火海的记忆。

　　火焰本身并不是普罗米修斯的能力，火种只是他从太阳神赫利俄斯那偷来的一小团碎屑。塞俄刻墨斯只是想到了另一种可能。

　　格那提斯。他在喉咙里呼唤那个名字。格那提斯，如果蛇女神说了真话，你就是我，我就是你……

　　空气开始升温，他感到如细小火星打在皮肤上的灼烧。他的腹中、胸腔、口中燃起闷火，如山震动般的轰隆声取代了永夜的静谧。

　　火持续在烧，塞俄刻墨斯又看到了那头黑龙。它盘踞在洞穴正中，金色的兽瞳凶悍地俯视他。

　　它低下头，本应像无数个梦里一样吐出寒息，然而随着呼气铺面而来的却是焦灼的热浪。

　　指尖的高温霎时变成一种清晰的刺痛，像噬骨的虫兽迅速蚕食着他的四肢，伴随而来的是口鼻被堵住的窒息，内脏被搅动的疼痛。

　　这感觉太熟悉了，每次他试图触碰真正的火，都会被拉入灼痛的幻境。这绝不是预言，而是真切发生过的烙印。这是一扇通向过去的门。

　　塞俄刻墨斯游离神志，试图隔绝感官。他的灵魂飘到了未知之地。黑龙审视这受难者，低下头颅。

　　“加纳。”

　　塞俄刻墨斯控制不住发抖。

　　那是阿敏塔斯，不，他知道是厄吕西的声音。

　　“不要抬头看太阳，也不要感知四周的温度。感受大地的震颤，你的力量来自地下。”

　　他果真听到了大地的声音，那些轰鸣忽然有了意义。石块在崩裂、互相切磨，变成流水似的形态在地下涌流。

　　“那是你的血液在流淌。”

　　黑龙不见了，一个黑色长发的男人执起他的双手，他在黄金瞳中看见了幼时克里特水边的自己。

　　“你的手很冰。”塞俄刻墨斯浑身颤抖，声音却平稳而轻快。

　　“是你在燃烧，加纳。闭上眼，想象火焰的形态。”

　　“我会烧伤你的。”

　　“不会，我会控制风的速度，让你的火变得更好操控……”

　　塞俄刻墨斯睁开眼，眼前是一片刺目的白色。他不再感知到环境的温度，也分不清躯体与非躯体的边界，像一滴水融入大海失去了原本的形态。他的意识化为一头火焰凝成的龙，有着遮天的膜翼和新月般的洁白双角，整齐排列着骨刺的尾巴随着游弋的姿态甩动，说不上美丽，但绝对凶悍而优雅。

　　“塞俄刻墨斯！”

　　他跌入了黑暗中。刺目的白色眨眼消失，火龙出现在一片漆黑的上空，嘶吼传遍地上。

　　“塞俄刻墨斯。”

　　塞俄刻墨斯眨了眨眼，看见了悬浮的火炬。

　　是赫尔墨斯的声音。

　　“太惊人了，塞俄刻墨斯！永夜现在有太阳了，哈，你看那是——”

　　赫尔墨斯最后几个音节完全变了调。塞俄刻墨斯向上看，被火龙照亮的上空出现了一个倒悬山峰般的庞然巨物，而飞翔的火龙径直撞进山顶，爆散成了无数的火簇。

　　散落的火仿佛被巨物吸引，在一开始的向外发散之后纷纷回到“山”中，塞俄刻墨斯看见了，那确实是一片葱郁的树林，落入其中的火正吞噬着它们笔直的躯干、照亮整座山体。

　　他们听到呼啸般的爆燃声，闻到苦涩的焦臭味。

　　塞俄刻墨斯目瞪口呆。

　　“往好处想……”赫尔墨斯说，“它烧起来比火龙本身还亮。”

　　“别说俏皮话了！”塞俄刻墨斯试图收回火焰，但火龙已经远远飞出了他能掌控的范围，“飞上去点，不能让它一直烧着！”

　　火舌如熔岩喷发般冲向下方，使永夜的天空通红刺眼，燃烧的烟雾仿佛深灰浓云，将光与暗的边界模糊、在天穹搅起雷鸣将至的昏暗漩涡。

　　塞俄刻墨斯觉得随时会下火雨，而火雨之所以没有下落，是因为山体顶部出现了一顶若隐若现的黑色斗篷。

　　在热烈而刺眼的火的光亮里，半透明的黑色弧线像一道彩虹横跨山体。随着颜色逐渐加深，它变成山林上空黑色的云层，红火在乌云笼罩中逐渐低头，直至熄灭。

　　永夜恢复寂静。

　　“快跑吧。”

　　赫尔墨斯逃跑比说话还快。他是对的，一阵风掠过身后，他们刚才站立的地方像被巨石砸开的水面，掀起的巨浪几乎打湿他们的鞋子。

　　借着火炬的光亮，只看见一团模糊的黑影正在膨胀，并迅速蔓延到了他们脚底。赫尔墨斯拉着塞俄刻墨斯拼命逃跑，他已经完全失去方向，只顾向着可能空旷的地方冲刺，却还是敌不过黑暗膨胀的速度。

　　身后的火焰屏障不断被冲破，迸发的火星越来越小。塞俄刻墨斯投掷火矛企图探查黑影的形态，火矛却在脱离他手掌后变成微小的光点，接着熄灭了。

　　塞俄刻墨斯怀疑自己产生了幻觉。他再次凝聚出火焰，所有的火在脱离他身体的一刻都变成了光点。

　　他忽然捕捉到不寻常的气息，像蛇嗅探到空气中的温变——

　　熄灭的火并没有消失，而是融入了永夜。它们变得无比庞大，虽然不再可见，也不回应他的呼唤，却从各个方向涌来包裹着他。

　　“赫尔墨斯，”塞俄刻墨斯喊道，“它停了！”