《如梦》里予九

19、选妃 转眼便到了

　　转眼便到了选妃那日，景府里早早就开始张罗着，我也不例外。
　　浸月帮我把头发梳成双丫髻，右边却又留了一穗垂下来，结成小辫，看起来有些俏皮。面上施了些脂粉，眉毛被细细描画过，就连口脂都涂了淡淡的一层。
　　“老爷准备的如此周到……”浸月拿起一个玉石和珍珠攒成的发簪，在我头上比了比，慢慢帮我戴上，“连饰品都送得齐全，我瞧着还有一只绞丝银镯，简直亮得扎眼。”
　　“这种场合当然不能随便用珠花打发了，不仅苏帝看着，各家可都看着呢，太寒酸或者太出挑都容易招惹是非。”我拿出叠的整齐的衣服，素青色的裙装看起来低调又普通，但面料和刺绣却是一顶一的好。
　　一应穿戴整齐，又练了几遍行礼的动作，我问：“怎么样？像丫鬟吗？”
　　“不太像。”青鸟趴在桌子上懒懒地答，“倒像是大户人家的小姐。”
　　浸月笑出来：“我瞧着也是。”
　　我懒再听她俩打趣，看着日头已经快要升起，赶紧出门去暖云阁找阡小姐。
　　阡小姐已经梳洗完毕，但身后的三个嬷嬷还在劝说着阡小姐重新梳个“一鸣惊人”的发髻，阡小姐冲我使了个眼色，我便以“时辰到了小姐该准备下出发了”这个理由把她们都打发了出去。
　　阡小姐呼了口气，在发髻上簪了一只步摇，又迅速插了些点翠，看起来不算太抢眼，但十分端庄大气。
　　“简直叫她们唠叨的头痛。”阡小姐转过来看着我，“这样可好？”
　　她穿一身湖绿色，白色的对襟显得十分清雅，头发没有全部梳上去，留了一些垂在肩头，隐隐露出晃动的步摇，点翠坠在发上，称的发色乌黑，与纤纤姑娘的张扬完全不同，俨然是一个清丽的大家闺秀。
　　“甚好。看起来知书达理，颇有涵养。”
　　“那便好。”阡小姐理着衣襟，“听说今天静姑姑也会去，我想着还是素净一些的好，她最不喜别人穿得花里胡哨。”
　　静公主竟然有那么大的威严吗？一个选妃典礼阡小姐竟然还要瞧着她的意思，看来静公主并非只是如传言那般卧病在床、不问世事的人。
　　“玄茉大人这身也不错，刚才进门让我吃了一惊呢。”阡小姐如水的双目盯着我，“只是没想到玄茉大人‘目如点石、面若桃花’，平日里总是用面纱遮着，倒是荒废了如此美貌。”
　　我慌忙摆手：“阡小姐言过其实了。”
　　“倒也不必谦虚，因为你和我长得有那么一点相像，我不过是在夸自己罢了。”她眼睛弯弯的，冲我招招手，“不信？那你过来瞧瞧。”
　　我站在铜镜前，和阡小姐并排看着铜镜里的两人。如果仔细看，确实有些地方有些不可思议的一致。鼻子、嘴巴、下巴，我一一看过去……如果非要做一个比喻，那我就像是一块原石，而阡小姐的面貌就像是被工匠精心雕凿过的我，无论哪一处，都比我精致太多了。
　　“是不是，玄茉大人？”
　　我福了福身子：“……奴婢……不敢僭越。”
　　阡小姐没想到我这么回答她，先是吃了一惊，继而掩着嘴笑了出来：“没想到你入戏如此之快。好吧，那我也该问你，你叫什么名字？总不能还是叫玄茉这个名字吧？”
　　“奴婢名字叫……陌儿。”
　　“茉莉的茉吗？”
　　“不，是陌生的陌，这是奴婢的本名。”
　　“嗯……”阡小姐拉着音调，“……你看，我叫阡儿，你叫陌儿，我们又长得这么相似……”
　　我还没答话，已经有人接下去：“倒像是姐妹呢。”
　　我和阡小姐顺着声音看过去，阡小姐首先站起来：“父亲来了。”我向景侯行了礼，景侯揣着手笑道：“我第一眼看着就觉得有些像，原来阡儿也有这种感觉。这当真是缘分了。”
　　第一眼就觉得像吗？我嘴上道着“不敢”，心头却涌上一阵恶寒。原来不止浸月，连我也是阡小姐的“替身”吗？
　　景侯仔细打量了会阡小姐：“持重素雅，如此甚好。只是早晚天气凉，备着件厚的，免得生了风寒。”
　　“女儿知道了，劳烦父亲记挂。”
　　景侯再说了几句闲话，便到了出发的时刻。我扶着阡小姐上了马车，车轮骨碌碌滚起来，向着郡都驶去。郡都距锦箫很近，大约一个时辰左右的路程。驶上郡都城的青石路，车马也不再颠簸，我撩开帘子，街上熙熙攘攘的，来回的行人、叫卖的商贩，热闹繁华和锦箫的风情大是不同。
　　“这次有几个郡主小姐到场？”阡小姐支颐闭眼，似在蓄养精神。
　　“据我所知，王侯家有一对双胞姐妹，南侯家也是一对姐妹，林侯家有一女。只有这些。”
　　阡小姐仍闭着眼：“每次不过也就这些人，说是选妃典，其实就是家宴。苏国已经不是以前的苏国了，‘引魂’也越来越困难，南家听说还有一位是庶出的女儿，就连这样的都选进来了，有这几个就不错……她们的‘魂’都是什么？”
　　我根据师门的情报一一回答了，阡小姐听完慢慢睁开眼睛：“听起来不过尔尔，但她们‘魂’的能力还未知，我们还是小心为妙。”
　　确实。“魂”的恐怖之处不仅在于它刀枪不入，更在于它背后深藏的能力。传说苏国开国时铸就的“雄狮”有“激励”的作用，在战场上可以鼓舞士兵，使其心血激荡、勇猛作战，这一点比“雄狮”本身的作用可要大多了。
　　“阡小姐的‘魂’的能力是什么？”我问。
　　阡小姐看了我片刻，似乎在掂量是否应该告诉我。看来这是很私密的问题，我或许不该在这种时候问出来。
　　“阡小姐如果觉得不方便也可以……”
　　“是治愈。”阡小姐目光如水，带着粼粼的波光，让人觉得很宁静。
　　“……什么？”我不是没听清她说的话，只是下意识地说了这两个字。
　　阡小姐又重复了一遍：“它的能力是治愈。任何外部受的伤我都可以用能力帮忙治好，但如果是自身脏腑的问题，便无济于事。”
　　说实话我有些吃惊。我和阡小姐并没有磨合过，之前她的话都高深莫测，需要不断从中提取信息，思索她真正的意思。今日她如此坦诚告知我“魂”的能力，反而让我有些无法接受。
　　阡小姐似乎看透了我的心思，对我道：“我是不喜欢父亲那些弯弯绕绕的，但不幸的是我要学会他那一套才能反制他。其实我更喜欢直截了当的说话，行和不行之间有着明确的界限，内心里想着不行表面上还要做出让你觉得行的动作是很让人恶心的。”
　　“可是在宫里总是要这么做的……”我说得有些没底气。
　　“嗯，恰似青楼。”阡小姐的言语十分犀利，语气里带了几分轻蔑。说完她突然换上微笑，仿佛刚刚说话那人与她毫无瓜葛：“虽然我不相信父亲，但我相信他的眼光。既然他相信你，就证明你身世清白、对他忠心，更重要的你不会很笨。此次选妃典是你我一起，恐怕之后入宫你也要陪着我。咱们坐的，是同一条船。”
　　我突然明白了阡小姐说之前那番话的含义——言明自己心直口快就是为了给这番恐吓做铺垫。我明白，本就在宫里孤立无援，如果最后腹背受敌，我反倒会成为心腹大患。
　　“我不……”
　　“嘘。”她制止了我的话，“不必解释，也不必保证什么。我只是想让你知道自己的处境，虽然我们需要一致对外，但明确的说，我和父亲并不完全站在同一条战线上，你如何选择是你的事。但……如果你选的路和淼淼一样，恐怕日子会没有那么好过……”她的指甲敲在座上，发出“嗒嗒嗒”的轻响。
　　“你杀了她？”我蹙起眉头。
　　“倒也没有那么心狠手辣。”阡小姐扬起一个蛊惑的微笑，“只是给她换了个位置。别总是做监视者，偶尔也做做花魁，尝尝那是什么滋味。”
　　如果说之前的一番话还是在暗示，那方才的几句已经是赤裸裸的威胁。对于她的威胁我并不感到惊讶，若换作是我，我也会做出这一番姿态，立威和震慑是必不可少的。但我没想到的是阡小姐与景侯如此不和，她把淼淼的事情竟然做得如此绝对，仿佛是在向景侯宣战。
　　我一时分不清刺杀那日阡小姐是真的演戏还是真情流露，如果是后者，那他们算是积怨已深，这其中的理由让人不得不遐想；如果是前者，那这两日究竟发生了什么能让阡小姐不顾情面直接撕破脸皮？
　　“小姐，已经到了。请下车吧。”车外传来小厮的声音。
　　“合作愉快。”阡小姐站起身来，再次给了我一个明艳的笑。

　　我和阡小姐提前些时间到了偏殿，没想到已经有人比我们先到了。右手边坐着两位着银灰色衣衫的女子，看到我们后齐齐站起来，阡小姐迎上去互相见了礼，姐姐妹妹一通寒暄，才坐下来。
　　这两位郡主生的一模一样，应该就是平王侯家的双胞姐妹，一唤静影、一唤沉璧。与画像上差不多，她们身姿丰腴，眉如弯月，眼如晨星，笑起来时让人觉得十分安定。我偷眼看了她们几次，找不出她们有什么不同，只能勉强靠发髻分清两人。情报说这两人自幼茹素，不沾荤腥，似是一心向佛，能来这选妃典不得不说有些奇怪。
　　阡小姐大约幼时与她们相识，和两位姐姐不断讲着当时的趣事，王家的两位郡主态度和婉大方，口气也淡淡的，看起来与世无争，没有什么野心。
　　“哎呦，是在这儿呢。”正说着话，门外突然传来一声尖俏的女声，下一瞬一个身影扶着丫鬟的手走进门来，她长着一张鹅蛋脸，额头上散了些碎发，一双杏眼圆溜溜的，鼻子和嘴却有些小，看起来十分幼齿，像是只有十三四岁的样子，让我一时想不起来这位郡主是哪家的千金。
　　她旁若无人地问着：“是在这等吗？这屋子这么冷没的发了寒病怎么办，快搬几个炭盆过来。”引路的小侍卫应了，慌忙跑去搬炭盆了。
　　说话的女子在左手边选了个椅子坐下，又像想起什么来似的站起来：“哎呦几位姐姐来得这么早，妹妹竟没有看见，该打、该打。”说着作势用手刮了一下自己的脸。
　　“妹妹这声势浩大，只肖让我们瞧见罢了，不必瞧见我们。”沉璧开口，没想到刚刚柔和的态度变得十分刚硬，言语里也带了刺。
　　“姐姐说这种话可就是在怪罪妹妹了，妹妹是要给姐姐磕头赔罪才行吗？”那边也不依不饶。
　　沉璧恍若未闻，端起茶盏自己喝起茶来。没想到对方一咬牙，作势就要跪下去，若她真的跪了，反倒叫大家难堪，沉璧也会落下一个欺凌姐妹的莫须有罪名。沉璧的脸阴下来，她不得不马上起身把恣意做戏的那位扶起来，口中还得安慰着：“妹妹这是说的什么话，姐姐怎么会是这份意思。”
　　“姐姐……这是怎么了？”众人只看着场中的“表演”，一抬头又有人走进来。这位郡主长了一只尖下巴，眉毛细长，眼睛像是一只狐狸，有些畏缩又透着些机警。她穿一身半旧的粉色彩蝶裙，虽然浆洗的干净，但一眼还是能看出绣线的磨损，图案也不是什么时新的款式。同衣衫一样，头上也没有什么装饰，只是戴了一朵绢花，簪了一只珠钗，看起来有些寒酸。
　　“没什么，只是和姐姐们叙叙旧……”要跪的那位甩开沉璧郡主的手，言语间有些轻蔑地转向新来的郡主，“没想到父亲还是同意你来了，真是可笑。”
　　“有旨入府，妹妹自然是要遵从的。”她冲先来的那位福一福身子，又转向其他的郡主，“南蜜儿见过各位姐姐。”
　　原来这两位是南家的姐妹。先到的那位是南家的嫡女南烟柔，后来的这位是庶出的南蜜儿，听她们的对话，南烟柔似乎不想南蜜儿来这选妃典。看南蜜儿的衣着，再对比戴着两个八宝琉璃璎珞圈的南烟柔，可以知道她的日子并不好过。
　　我有些疑惑，前两日景侯做的“刺杀”之事若是成功，南侯就算不立刻倒台也会元气大伤，怎么这南烟柔竟然还是如此跋扈？王侯和南侯据传关系交好吗，怎么今日所见却完全不一致？
　　“蜜儿妹妹之前没见过，没想到生的这样漂亮呢。”静影说着场面话，烟柔却不屑地“嘁”了一声，场面顿时又有些难看。
　　“诸位姐姐……对不起……我来迟了……”一声带着喘息的声音再次拯救了场中的紧张。门口的人“呼哧呼哧”喘了几口气，才走进来行了礼。
　　“我跟错了引路的侍卫，不小心迷路了……”她眼里还带着一点泪花，脸上的两个小酒窝因为嘴角下拉有些鼓胀，声音也小得可怜，“我是……林一语……给诸位姐姐请安了。”
　　都到齐了。
　　阡小姐似是无意看了我一眼，眼神里带着深长的意味。没想到就这么几个人，也会造成这样剑拔弩张的架势呢。
　　“今日的宴席一定很有趣呢。”阡小姐掩着嘴笑着，不知道是在和谁说话。