17、解围 ...
-
“利森特医师，” 中年人第一次正式称呼他的名字。
“看来你老师没有教过你如何辨人，我作为长辈，理应尽到责任好好教导你。”
书记官停顿，看向他。
“你我这种身份，倘若与满嘴胡话的低贱马夫为伍……”
“那你这双手，就只配去搅粪坑了。”
他提起笔，笔尖悬在纸面上方。
“我会这样记：「随行医师利森特，于篝火旁，闻马夫秽语而笑，并有附言，其心待察。」”
医师脸上血色瞬间褪去，张了张嘴，不是想辩驳，是感到窒息。
如果这份报告被呈上去，他丢的不止是前程，乃至整个家族都会受到牵连。
弗里曼不再笑了，他盯着书记官，慢慢嚼着嘴里的食物，眼睛里伪装的混浊变成了另一种东西，那种衡量着是该反击还是闪避的眼神。
突然，一碟吃剩的菜肴从上方泼下来，酱汁瞬间污染了纸张。
“哎呀，不好意思，手滑了。”
放大的声音刚好够周围一圈人听见，霎时无数双眼睛看向这边。
“刚从两位殿下桌上撤下来的，我一个人没拿稳，您没事吧？”玛琪娅说着掏出手帕在纸上胡乱擦动，反而将墨迹与油污揉成无可辨认的一团。
她一边擦，一边斜眼飞快朝医师和弗里曼的方向眨了一眼。
医师震惊地瞪大双眼，而一旁的弗里曼，先是愣住，随即嘴角咧开，他没出声，但那眯起的眼角朝玛琪娅轻轻一扬——行啊，丫头。
“既然是两位殿下桌上撤下的，那你该更小心些。”
他“刺啦”撕下被油污浸透的那一页，阴冷的视线落到玛琪娅身上。
“我合理怀疑，是不是该向女仆长请示，换一个更有眼力见的女仆来伺候两位殿下用餐。”
玛琪娅捏起那方手帕：“瞧我这记性，忘了和您说了，王子殿下刚夸我干的好，让我贴身伺候呢。”
“殿下亲自褒奖，自然是无上的荣耀，看来是我多虑了。”
他重新摊开日志，露出下面洁白的新页。
“那么，对于殿下身边‘干得好’的贴身女仆，因手滑而损毁了重要行程记录这件事……”
“我该如何记录，才不失实呢？”
他像是在认真征询意见，语气甚至称得上温和：“是如实写下‘侍女玛丽损毁文书’，还是体面地记为‘因侍奉殿下辛劳，不慎污损’？”
笔尖悬在纸的上方，等待着。
玛琪娅没答，她拎起那方脏污的帕子一角，轻轻抖开，露出上面绣的紫罗兰，更在书记官眼前展示黎亚司帝国的王徽。
“什么，竟然是殿下赏赐给我的这条丝帕！”她捂住嘴巴，故作震惊。
她将污迹斑斑的王徽完全展示在书记官眼前，声音发颤：“大人您看……帝国的徽记。”
“这要是传出去，说是在您记录要务的文书旁被这么玷污了，别人会不会以为，是有人对帝国心怀不轨，故意……遮掩王权之光？”
书记官再也镇静不住了：“胡言乱语，明明是你自己拿出来擦拭的！”
玛琪娅眯起眼睛，嘴角勾起一丝冰冷的甜笑：“有谁看见了？”
“大人您吗？”
她偏过头，目光扫过离他们最近的医师和弗里曼。
“还是……这两位？”
弗里曼挠着头，用一副老实巴交的腔调瓮声道：“老头子我就看见这位大人一把抓住那帕子，然后就脏了……别的俺可啥也没瞅清。”
医师看看玛琪娅手中那方可怕的帕子，又看看书记官铁青的脸，最后慌乱地连连摆手，“不，不是... ...这位小姐。”
“流言会自己长脚。”她眼神扫过不远处的一圈人，他们或交换眼神，或在底下窃窃私语。
“或者我在殿下面前哭诉几句……”
玛琪娅点到为止。
书记官盯着那方被玷污的王徽与玛琪娅无畏的笑脸，呼吸瞬间粗重。
仅几秒钟他便整理好，朝玛琪娅勾起渗人的弧度，极其缓慢地将手中那页干净的纸，也“刺啦”一声撕了下来。
然后，是下一页。
“今天，无事发生。”
留下最后一句话，他缓慢起身，目光在玛琪娅停留了一瞬，仿佛问她这个结果是否满意，便消失在他们面前。
玛琪娅褪去笑脸，朝剩下的两人摆了摆手，默默收拾残局走了。
弗里曼打了个悠长的哈欠，站起身，捶了捶后腰。
他的手随意地搭在呆若木鸡的医师肩上，拍了拍，“戏看完了，怎么样，精彩吧？”
他嘟囔着，晃晃悠悠走开，“该喂牲口喽。”
只剩下医师独自站在原地看着那佝偻的背影没入马车与牲口群里。
他低头俯视着那两张被遗弃在一边破碎的纸页。
一阵风吹过，带着荒野的凉，他猛地抱紧双臂，却止不住牙齿间细微的、密集的磕碰声。
但在这之下，一种陌生的、冰冷的了悟，正在心中萌芽。
他蹲下身，拾起那两张碎纸，没有再看，将它们仔细叠在一起，径直来到篝火边，将其投入余烬中心。
他静静看着，待到在火中化为灰烬，才终于安心。
一个女声在一旁响起，医师回了神，看向她。
“利森特医师，对着篝火发什么呆呢？该动身了。”
说完女仆一桶水浇下去，白汽“嗤”地蒸腾而起，她拎着空水桶，转身去另一处收拾。
不多时，所有人各司其职，车队启动了。
晋级为“贴身女仆”的玛琪娅坐在伊诺和菲利对面的座椅，指尖绕着一个礼盒上的包装丝带，将刚才的风波当趣事般讲完。
听完她的讲述，伊诺捏了捏眉心。
“玛琪娅，你太张扬了。”
“不想引人注意，还是低调点。”
她撇了撇嘴：“再怎么说，我干得漂亮吧？”
穿着裙装的菲利补了句：“是干得不错，我挺想当面看看那神棍吃瘪的样子。”
“不过，还是得听咱们殿下。”说着搂过伊诺的肩膀。
伊诺拍开他的手，嘟囔道：“谁跟你是咱们。”
他继续对玛琪娅道：“你点的这把火，直接把对方眉毛给点着了。”
“他下次再动手，可就不会用小笔记账，而是直接抽刀了。”
“那不是更好？”玛琪娅身体前倾，眼睛亮得惊人。
“温水煮青蛙多没意思，我就喜欢看他想撕了我，又不得不对着我这张殿下亲赏的脸，挤出笑容的样子。”
穿着裙装的菲利终于忍不住，低笑出声。
“精彩，我等着看好戏了。”
他手臂再次自然地环过伊诺的肩，将他往自己这边带了带，“不过殿下，她这把火虽然旺了点，但也给弗里曼老师解了围，咱们……是不是该赏？”
伊诺被菲利搂着，没挣脱，只是侧头白了他一眼，低声嘟囔：“赏？赏她下次直接把营地炸了？”
他重新看向玛琪娅，那目光里带着一丝无奈，“记着，公主，你的命很值钱，给我省着点用。”
玛琪娅笑容扩大，她微微颔首：“嘻嘻，谨遵殿下吩咐。”
“所以，可以拆开这个了吗？”
她将那个礼盒递到两人面前。
“露克雅尔和梅丽芙临走前还神秘兮兮的说，一定要在路上拆开哦。”她模仿着她们两个的口吻。
“让人很好奇好吗！”
“拆吧。”他轻声道，目光也落在那神秘的礼盒上，“但愿……不是另一场‘惊喜’。”
玛琪娅早就等不及了，指尖捏住丝带结灵巧地一拉。
礼盒散开，露出内里铺垫的柔软丝绒。
首先映入眼帘的，是一对用银亮丝线精巧穿起的海螺，下面压着一张素雅的卡纸。
玛琪娅拿起卡纸，念出上面的笔迹：“两个人在一起总有闹别扭的一天，双方都难开口的时候，不妨试试用它对话吧。”
“——这扭扭捏捏的体贴劲儿，一看就是梅丽芙写的。”
下面还有一行字迹，与上面的端正截然不同，飞扬却并不潦草。
玛琪娅清了清嗓子，接着念出来，声音里带上了几分戏谑的模仿。
“假如有一方固执的藏起来了，但是又想让对方找到自己的话，不妨试试吹吹这个，使用的是我家乡产的材料特制的，能传播到几公里远。”
露克雅尔的礼物是一只骨哨。
菲利已经拈起了它，将其举到窗前流转的微光中，色泽乳白，温润如玉，造型却是像某种海鸟。
“家乡的材料……”菲利唇角弯起一个了然的弧度。
“是鸣幽海鸥的翼骨。”伊诺恍然大悟，和他同时出声。
那是一种只在暴风雨夜的悬崖上鸣叫的鸟儿，当地有一个传闻，它们发出凄厉的叫声，是在暴风雨中呼唤逝去伴偶的幽灵，一遍又一遍，只为让呼唤声传的更远。
这时，伊诺伸手拿起了那对海螺，他轻轻掂了掂，又顺着那看似柔软的细线摩挲了一下，指尖传来意料之外的、冰冷的坚韧感。
“这线……”他沉吟道。
“是蛛丝。”
玛琪娅眼睛一亮，抢过话头。
“难道是梅丽芙国家里白玉巨蛛吐出的？据说那家伙十年才在月圆之夜吐一次丝，吝啬得要命。”
“这丝妙就妙在，看似纤细，却能承受惊人的拉力，刀割难断。”
她突然抽走伊诺手中的海螺，双手握住丝线两端，猛地向两边一扯。
丝线瞬间绷直，发出一声细微却清晰的铮鸣，却纹丝不动，没有丝毫延伸或损伤的迹象。
“都是宝贝呢，祝福也很有意义。”玛琪娅嘻嘻一笑。
手中看似普通实则暗藏玄机的两份心意，都指向同一个朴素的愿望：无论发生什么，保持联系，找到彼此。
“可惜，她们等不到你们两个的婚礼了。”她抬起眼，目光在伊诺和菲利之间转了转，那眼神似乎看透了一切。
伊诺将海螺传声筒收起来，恐怕他要辜负她们两个的心意了，毕竟两个男人确实无法举行婚礼。
就在这时，菲利倾身过来。
“不过，”他低头专注于扣上搭扣，指尖不可避免地擦过伊诺后颈的皮肤，“礼物很实用。”
他退开些许，而后看向伊诺的眼睛。
“有危险，就吹响它。”
他顿了顿，每个字都清晰而沉稳。
“无论我在哪里，都会找到你。”
伊诺不可置信地看了他一眼，又看向玛琪娅，仿佛在确认自己是不是听错了。
“我有这么弱吗？要救也是我去救你们好吧。”
玛琪娅立刻坐直身体，双手抱胸，摆出一副看热闹不嫌事大的架势。
“伊诺，你是不是误会了什么？”他眼底那抹深邃的认真化开，变成了他更为熟悉的模样。
“它是给最重要战略目标的保险。当混乱发生时，最优先事项是确保核心不丢失、指挥不中断。你活着并且能被找到，我们所有人的行动才有意义。这无关强弱，殿下，这是战术纪律。”
“找到你是我的任务，而救下我们……那是你的义务。”
“好了好了。”玛琪娅抹了抹笑出来的眼泪。
“我看明白了，以后遇险的流程是这样的，殿下负责大杀四方，救我们于水火，菲利负责在殿下迷路或者玩脱了的时候把他捡回来，而我嘛……”
“负责给你们俩的精彩演出鼓掌喝彩，以及在必要的时候……”
“添上一把火。”
伊诺被这两人一唱一和堵得一时语塞。
菲利的逻辑无懈可击，甚至抬高了整件事的格局，让他那点“不服弱”的脾气发不出来，反而像一拳打在了棉花上。
马车内的小插曲，最终消融在伊诺的一声轻哼里，他没再反驳，像是默许了那套“分工”，又像是懒得再与这两人纠缠。
他将目光投向窗外，指尖却拂过胸前那枚骨哨，那句诺言带着重量沉在心口。
接下来的几日，竟真的非常平静的度过了。
白日里，队伍闷头赶路，人们交谈声也压得极低，夜晚则借宿于沿途小领主的城堡或庄园。
只有晚上歇脚时，人们才算有点活气。
衣着光鲜的小领主们，在厅堂里摆出尽可能丰盛的宴席，言辞恭敬地试探着这支队伍的来意与主人的心情。
书记官与领主寒暄，应对着一切他熟悉的领域，感觉自己找回了场子。随后将每一场短暂的停留都精密地记入行程日志，仿佛那场小小的溃败从未发生。
只是偶尔，当他的目光扫过安静的玛琪娅，或是不远处正在低声交代药材事宜的利森特医师时，眼神会突然冷一下。
就在第五日午后，原本还算晴朗的天空不知何时聚起了黑压压的云层，沉甸甸地压向这支疲倦的队伍。
急促的风带来湿冷的土腥味。
马车内，伊诺从地图上抬起头，撩开窗帘望了一眼即将阴沉的天。
在呼啸的风鸣中，他对着骑马护在窗边的艾德问道：“离最近的领主地盘还有多远？”
骑士长立刻回禀了一个距离和估计时间。
伊诺果断下令：“传令，队伍加速，务必在暴雨前赶到。”
命令迅速传开，车夫手里的鞭子声、马儿的嘶鸣声顿时混成一片，车轮的滚动声变得密集。
然而乌云追赶的速度却更快，天光以肉眼可见的速度暗沉下去，远处已传来闷雷的隆隆声响。
他们终究没能跑赢这场雨。
先是豆大的雨点，噼里啪啦砸在车顶和盔甲上，紧接着，瓢泼大雨倾泻而下。
道路迅速变得泥泞湿滑，马车颠得像要散架，车轮时不时陷入泥坑。外围的士兵和仆役们尽管披着油布，却很快浑身湿透，在狂风骤雨中艰难前行。
就在队伍行进愈发艰难之时，前方雨幕中终于隐隐显现出城堡塔楼的轮廓，艾德在前方开路，大声呼喊着，指引方向。
队伍几乎是踉跄着冲进了城堡的外庭。
作者有话说
第17章 解围
