《南方嘉木》禾灯

18、十八 饿吗

　　半章先。最近硬盘报废敲字不爽，朕很痛心……（咦？

　　木九睡得辛苦，烧得喉咙如同要裂开一般，全身关节也痛楚难当，不时感觉一双温暖的小手在自己额头两颊摸来摸去，忽地浑身一激灵，猛的睁开眼睛，窗外已然全黑了，也不知是什么时辰。
　　南临坐在床边满脸忧色地看着他，屋里空荡荡的，再没有其他人。
　　南临一见他醒，便连忙去捧了茶杯过来要喂他，木九苦笑道：“臣不敢当。”
　　南临手一抖，几滴茶水溅在衣襟上，终于还是将茶杯递给了木九，看他略显困难地爬起身，苍白的手指接过茶杯，慢慢地饮了几口茶，最后将茶杯放在一旁的矮柜上，嘴唇终于有了些血色，才松了口气。木九转头看见南临目不转睛聚精会神地看着自己，不由得微微一笑，此时方才忘却了一些身份，伸出手去，轻轻抚了抚他的头顶。

　　南临道：“师……师母服侍老妇人睡下后便回去了。朕不想见到这屋子里有太多人，便叫他们都在外面候着。”
　　木九看了他半晌，才道：“大清早过来，就吃了几块糕。午膳想必没用，晚饭大约也没吃，饿不饿？”
　　南临眼神一晃，竟有了点点的泪光。
　　他不言不语，慢慢爬到床上去，将自己的脑袋埋到先生怀里。
　　禁卫只会站在一旁等他发话。到得晚上，沈溪只会问他今日功课可有完成，江岳棱只会问今日练武时辰可有错过。他将自己关在房里不许人进，便不会有人胆敢进来。
　　可只有先生一人，记得他没有吃过多少东西，会问他饿不饿。

　　木九怀里躺了这么一个软绵绵热乎乎的小东西，别说他向来疼爱南临，即便真是铁石心肠，一时之间也当真狠不下心将他推出去。不由得便伸手拍拍他的背，抱着他晃了晃，笑道：“皇上重了。”
　　南临抬起头来，略带骄傲道：“临儿长大了。”
　　木九叹息了一声：“是啊。”
　　南临趴在他身上，两只小手搭住他的胳膊，半天都不肯挪一下，满心都是喜悦。最后趴得累了，小小的滚了几滚，才嘟囔道：“先生，临儿饿了。”
　　木九笑笑，先让他下地去，自己披上衣服便也站了起来，他高热未退，走起路来尚觉腿软，南临看着他的脸色，小心翼翼地握着他的手，跟着他走出门去，一见门口立着许多禁卫便觉烦躁，手一挥让他们尽数回避，才跟着先生一道到了厨房，看着先生动作稍显滞涩地生了火，打了几个鸡蛋给他做了一碗炒饭，又用剩下的高汤热一热，加上火腿青菜盛出一碗汤。

　　木九较喜素，当年在太子东宫时也甚少做荤食，但在家照顾母亲，老人家总要多吃些肉食补补身体，因此家中高汤肉食等物倒是常备了。
　　南临闻着香味便猛咽口水，等木九将碗盘端上，立刻吃得狼吞虎咽。回想起这半年多来，竟没有一顿饭比今日要好。
　　吃完饭又尝了一口汤，一尝之下轻轻“咦”了一声，道：“先生，这个比宫中的好喝多了。”
　　木九拿了手巾过来帮他擦掉掉在桌上的饭粒汤水，道：“母亲年纪大了，油腻的汤水对身子不好，这个高汤熬煮时是放了草菇和整鸡一起煮，草菇清香开胃，又能吸掉些油腻，只是要多些功夫，往往要守在锅旁捞上半天浮末和油。”
　　他说得轻描淡写，南临却越听越难受，最后放下碗不喝了。

　　木九见他本来还大赞好喝，却只喝了两口便放下碗，不由温言道：“怎么了？是不是凉了，我再去热一热。”
　　南临摇了摇头，声音忽然便冷了下来。
　　“日后便喝不到了，我怕现下喝上了瘾，日后伤心。”
　　木九一怔，一时说不出话来。
　　南临倏然抬起头来，大大的眼睛里竟有一些哀求的神色：“先生同临儿一起回京，不要娶亲，不要给临儿添师母，不好么？”
　　木九失笑，摇摇头，道：“孩子话。”他并不将南临的话当真，南临却实在很是失望，渐渐地心中悲伤难过，他年纪尚小，实在不知该如何表达这样的悲哀情绪，最后只得张大嘴，大叫了一声。

　　木九吓了一跳，赶忙搂住他的肩膀，问道：“是不是不舒服？”
　　南临闭着眼睛摇头，全身上下都被悲伤笼罩。没有人知道一个小孩子的悲哀能有多深重，连先生也不知道。
　　他难过得全身颤抖，眼睛里却掉不出眼泪来。一想到自己才这么小的年纪，日后还有那么长远的日子，那么长远的路，而在这长远的日子和路途中，再也没有先生相伴，便只感到绝望。
　　他忍着不哭，声音却哽咽，低低叫：“先生，先生，你不能不在临儿身边，你要看着临儿的。”
　　声音极低，到最后已经细如蚊蚋。不是什么特别的话，却听得木九心一酸，一句话也说不出来，极为温柔地抚着他细密柔软的黑发。

　　南临悲伤了一会儿，忽然像是发了疯一般推开木九，道：“朕是皇帝，朕要先生在身边，朕不许先生娶亲，朕不要师母！谁胆敢阻止，朕就要谁的脑袋！”
　　木九苦笑，只得跪下来，磕了一个头，道：“罪臣该死。”
　　南临眼神无助又凄怆地看着他，道：“临儿不要先生死，临儿会杀了别人。”
　　说着也不再去看木九，转过身去径自走了。
　　木九看着他小小的身体渐渐隐于黑暗，心中再也辨不出是个什么滋味。

　　木九原本以为南临虽负气而走，但这里禁卫成群，兼之沈溪江越棱俱在，不至于出什么差池，他大病未愈，全身毫无力气，也实在没有余力去安抚那个如今正在无理取闹的帝王，只得先自己回房睡了。
　　没过多久天便蒙蒙亮，木九虽身体深感疲累，精神却不肯入睡，看着天都亮了便所幸起了身，寻思着南临大约还没有很饿，不如煮一碗粳米粥就好。
　　正想着，房门便轻轻扣了一扣，沈溪的声音传来：“木大人，皇上可在么？”
　　木九一愣，心头一阵不好的预感浮上，快步到门边去开了门，道：“太师，皇上早已不在房中。”
　　他心中焦急，虽尽力克制，说道最后一个字，尾音仍是忍不住抖了一下。

　　沈溪眉一动，也知此事可大可小，赶忙吩咐禁卫首领带人去找南临。
　　木家宅子四处都寻了一遍，附近花园小径也都寻了一遍，仍是不见南临身影。
　　皇帝失踪！
　　木九听沈溪沉声下了结论，登时手脚冰凉，一个趔趄，幸好沈溪伸手扶住了他，才不至于摔倒。
　　沈溪顺势扣住了他的手腕，捋了捋须，慢慢道：“不过双十年纪，为何脉象虚弱至此。”
　　沈溪年事已高，难免时常有些小毛小病，久病而成自医，浅显的医理也早已熟悉，一摸木九的脉便觉出不对。
　　木九沉默一会，低声道：“早些年，几位兄长下葬的时候，父亲曾以重手废过木九武功。当时四肢尽皆断折，之后虽请名医调理，但木九自小身体底子不佳，再难复原。”
　　沈溪怔了怔，许久才缓缓放开了他的手腕，长叹了一口气，道：“仲云此举，用心良苦。”
　　仲云正是木老将军的字，木九听得父亲旧时同僚如是感叹，终是忍不住眼眶微酸。

　　沈溪叹息完，道：“我已派人前往官衙亮明身份以寻皇上下落，木家九郎身体不适，还是在家中等消息罢了。”说罢便走了出去。
　　木九哪里坐得住，没过多久便自行出了房门，举目四望，却也实不知南临会去往何方，究竟是赌气出走，还是遭人掳劫，若是在外耽久了，不禁担心南临若旧疾发作，又该如何是好。
　　他心下实是定不下来，昨日刚下过雨，乡间小路尽是泥泞，溅得衣服下摆俱是泥点子，他却浑然不觉，心中只不停想，这潮湿天气，若是临儿不小心摔倒了，到时又没有人扶他哄他……
　　一想昨夜那孩子满脸的悲伤绝望，便心中不住地发疼，这个他从他二岁起就看着长大的孩子，无论如何，他是当真不能放下他不管。
　　也不知走出了多远，触目所及已尽是百草千花寒食路，木家宅子建在安静的乡下小村，除了有数的居民之外，所剩的便全是农田，出了门，四处景色都一览无遗，南临自己躲起来的可能实在微乎其微。

　　身旁不断有禁卫来去，大约已在布置人手挨家挨户搜查，木九慢慢静下思绪，一想到自己刚才竟如同没头苍蝇一般乱转，也不禁自嘲一笑。刚想返回家中去，却忽地见到前方泥路上躺了一只鞋子。
　　明黄色，绣了金银暗线，小巧精致，繁复花纹陷在泥泞里，显得委屈而可怜。
　　木九此时已再不像之前一般束手无策心乱如麻，过去拾起那只小鞋，心中便已在盘算。适才刚有禁卫路过此地，这群禁卫俱是为寻皇上而来，路面上有这么一只显眼的鞋子，他们不应当看不到。所以，这鞋子想来是在禁卫走过之后才出现的——最大的可能，便是有人混在禁卫之中，临走时趁人不注意而放了这只鞋子。
　　如此做法，目的也甚是明确。
　　这个绑走，或者说控制了南临行动的人，要见的人是他。