《浮世骊歌之兰烬落》颜若舜华

9、六月流火，偏遇阵阵冷雨浇花端

　　靳家请的戏班子是京城里顶尖的赵家班，里头的优伶不仅扮相绝美，唱腔也独有韵味，一干人听的心驰神摇，只是京剧素来慢的惊人，清欢倒是没什么兴趣。
　　同席而坐的是靳江两家的小辈，靳老爷那桌点完了戏，就叫人把戏单子送到他们桌上。
　　“我先来，”江准倒像是在自己家一样，毫不客气，“就点这折《乾坤福寿镜》罢，合了今天的意思。宛辞嫂子，你也点一折。”说着，把单子推到宛辞面前，清欢暗骂江准多事，反而会害了宛辞。果然，大少爷脸色阴沉，眼里尽是怒意。
　　清欢忙打圆场：“我们这些小辈，原就不知如何点戏才能讨老爷子的欢心，宛辞嫂子最是孝顺，一定知道老爷子爱看些什么。”
　　宛辞这才接过戏单，她并不怎么看，就淡淡地道：“那，我点一折《桑园会》”
　　<乾坤福寿镜>的意思是再明白不过的，只是《桑园会》，清欢倒是未曾听过，不由好奇：“嫂嫂，这《桑园会》说的是什么？”
　　宛辞整了整旗袍的下摆，若无其事地道：“也没什么。是说春秋时鲁国大夫秋胡，在外为官二十余年，辞官回乡，在桑园遇见妻子罗敷，秋胡故意以带信为名，调戏罗敷，妻子愤而逃回。秋胡到家后，罗敷羞愤自缢，经秋胡母子急救才能脱险。母亲责怪秋胡，命其向罗敷赔礼，夫妻重修旧好。 ”说着，又加重语气，“这折戏其实没什么新鲜，我就爱它的结尾，夫妻是几世修来的福分，因为一点误会而坏了缘分，多可惜。”说到最后三个字，语气一沉。
　　但凡知道一点大少爷夫妻不睦的人都会明白宛辞的用心，看不出宛辞平日里温婉贤良，今日却能想出这样一个狠招来警醒大少爷，只见大少爷斜眼看了一眼宛辞，倒是不像有所震动。
　　“几位少爷，小姐，这是从江南刚运过来的梅子，您几位慢用。”一个小厮端上一盘青翠欲滴的梅子，边上堆满了冰块，光看着就驱走了几分暑气。一盘子青梅让清欢想起过去呆在苏州的时候，家里没人管她，她就整日价跑出去戏水，摘梅子，好不快活。
　　这样想着，手里捡起一枚，迫不及待的放进嘴里，先蹙眉，而后又心满意足地笑了。
　　江准一直看着她，此刻心念一动，嘴里不自觉地说：“就那么好吃么？”
　　清欢并不抬头，自然地道:"蓼栮蒿笋试春盘，人生有味是清欢."话一出口，自己觉得这段对话有些耳熟，抬起头，江准也是恍然大悟，笑着摇摇头，指着清欢道：“原来，我们的缘分从那里就开始了。”
　　清欢大感意外,回想起那人的身形容貌，果真是江准，只是自己以前却一直没有想起，不觉有点宿命的味道：“那时候就觉得你不是什么好人，小气得很，非要我瞪你，才肯帮忙。”
　　“还说我，”江准也忍不住抱怨，“你才是真小气，摘了一大把梅子，转手给我这个大功臣的就几颗而已。”
　　桌上其他的人都云里雾里，不知他们在说些什么，承谨眯着眼喝了小半杯老白干，喉咙里又是辣又是酸。
　　“哥，你们早就遇见过了？”江蓠有点不可思议，这两个人以前可是天南地北之隔，难道真就这么巧？
　　江准抓起几颗梅子放进嘴里，对江蓠道：“哦，三年前，我不是去苏州和淮军谈判么？”
　　清欢像被针扎了一下，回想起哥哥最近的来信，还是忍不住问：“进之，你是军事上的翘楚。。”
　　“哎哎，”江准嘴里还嚼着梅子，就摆手打住清欢的话，“你方才说什么？翘楚？你展大小姐什么时候学会夸人了，还这么文绉绉的？”
　　清欢此刻因为要请教他，便隐忍道：“好啦，过去总是我不识泰山，还请您别跟我这个小女子计较。”看江准正了正神色，清欢继续道：“淮军现在的情形，我也是知道一些的。五省联军源源不断地从浙江，广东，甚至西北调兵来对付淮军，只凭一个军的力量，淮军到底能撑多久？”
　　江准心里清楚得很，只是当着清欢，不知该如何开口，就轻描淡写地道：“这个么，其实难说得紧，你要知道，底下的人是巴不得把仗拖长一些，为什么？不是明摆着么，打仗多好，一切军需只管随口报，抽成既多，若是攻下了城，民脂民膏也能搜刮不少。不打仗，回家喝西北风去么？”
　　趁着清欢歪着脑袋思索，江准连忙转移话题：“承谨，一转眼，靳老爷都花甲之年了。还记得咱们小时候一起上私塾，教书的白先生就喜欢你一个。”
　　承谨会意地接过话头：“谁敢喜欢你?你那个银枪头，差点把白先生吓死。”
　　“这倒从未听过，哥哥，是怎么一回事？”承惜也来了兴致。
　　承谨又好气又好笑地道：“小时候因着背书挨打是常事，师长为天，也没人说什么，进之倒好，桌底下藏着一只银枪头，明晃晃地，甚是锋利。白先生见了，就问他那是做什么，他硬邦邦地回了句：‘你要是敢像打别人那样对付我，我就拿这个给你两下子。’”
　　“啊？”宛辞忍不住捏紧了手上的茶杯，“那，白先生要多气啊。”
　　江准瞥一眼清欢，见她也神情专注地在听，便放下心来，无所谓地道：“那是自然，那个老古董，鼻子都气歪了，跑到我妈面前狠狠参了我一本，拍着桌子说，你家公子不是念书的料，不是个能坐屋念书的人。”话锋一转，又道：“不过，那老家伙独独欣赏承谨。你们不知道，我们刚念书的时候，字都不识得几个。有一次读到祸福相依，头两个字全都不会，承谨就问第一个字，白先生教了他，他又问第二个字，白先生就大声说是祸的反面，祸的反面，承谨立时就知道了，白先生就很惊奇，直说这个孩子反应快。”
　　清欢虽然脸上挂着笑，但心里清楚江准和承谨是为了让她宽心才特特挖出陈年往事来取乐。这时戏也唱完了，大家吃酒吃得醉醺醺的，有几个人吵着去外面看烟火，她于是振作精神道：“出去看烟火吧，我还有份大礼要献给靳伯父呢。”
　　说是大礼可一点也不为过，这可是紫苏跑遍了大半个北平城才帮清欢找到的，靳老爷一干人出去看时也是兀自一惊，江准和承谨自认见多识广，也从未见过这个怪家伙，江蓠和承惜也是面面相觑。靳老爷指着眼前大大的气囊道：“这，这是什么？”
　　清欢正忙着指挥几个下人给尼龙布做的“气球”充气，神气活现地像个女将军，头也不抬地道：“是热气球啊。”
　　热气球？靳老爷回头看看身后的人，没一个人能说出这是个什么。
　　下人们把充了气的气球立了起来，清欢手拿火把，笑着解释：“这个东西可不一般，咱们老祖宗的愿望就可以靠它实现。屈原不是有《天问》么，乘上这个，靳伯父，您就可以遨游碧空了。”
　　一群人顿时炸开了锅，唧唧喳喳地议论着，满脸怀疑。靳老爷瞪大了眼睛，看看热气球，又看看清欢，试探着问：“你是要我坐到这个里面？”
　　清欢点点头，她了解靳老爷的心思，于是介绍道：“一会儿我用火把把气球下的燃料点燃，燃料燃烧使周围空气温度升高，密度减小上升，从而排出原有的空气，让自身重力变小，空气对它的浮力就能把它托了起来。 ”
　　周围又变得一片寂静，也对，现代物理学知识，他们可能真的很难了解。清欢正惋惜自己的大好计划就这样破灭，不知是谁说了句：“听来也的确有理，靳老爷胆色过人，不妨一试，让我们也开开眼。”
　　靳老爷勉强笑了笑，又不好推辞，只得道：“也罢，就试一试。”
　　清欢眉开眼笑，立刻恭请靳老爷站到竹篮里，自己也跨了进去，麻利地点火，不多时，热气球就遥遥晃晃地上了天。
　　“哎呀，真是想不到，这个东西真能飞啊！”靳老爷大开眼界，捋着胡须吟道：“好风凭借力，送我上青天。”
　　“江蓠，你看，真的飞了！”承惜在地上也是激动万分，江蓠目瞪口呆，江准和承谨对视一眼，江准嘟囔着：“厉害，简直比唱戏还精彩，她到底还有多少拿手好戏？”承谨不知为何，心里慌张得很，眼睛紧紧地盯着气球。
　　“嘿嘿，科学的力量真是强大，民国的无知小儿，知道姐姐的厉害了吧？”清欢好不得意，眼看气球越飞越高，已经快飞出靳家，靳老爷有些担心：“清欢啊，这个玩意什么时候能停下来？”
　　清欢笑着说：“靳伯伯不必担心，我现在把火熄了，一会儿就能降落了。”说着，她便拿起竹篮里的水瓶去浇灭火焰，一个细微的声音引起她的注意，极细的声响，好像是风——不好，漏气了！
　　“天啊，不会这么杯具吧？”清欢欲哭无泪，靳老爷虽然不明白怎么了，但也知道一定是发生了什么很紧急的事，一张老脸急得全是褶子：“清欢，怎么了？”
　　“靳伯父，安全降落是不行了，现在也不知道会飘到什么地方，不然”话音未落，气球就瘪了，竹篮迅速下落，靳家看热闹的人更是惊异之至，宾客都赶忙追着气球跑，气球在空中转了两圈，“噗通”一声掉进了靳家后面的小河里。
　　“救命啊！”
　　“我还不想被淹死！”
　　等到被赶来的人捞上河岸，靳老爷已是又惊又累，靠在树上直喘粗气，清欢浑身是水，狼狈不堪，不知怎地，忽然想起小时候学的儿歌：“两只青蛙两张嘴，四只眼睛八条腿，噗通噗通跳下水。”