31、初相逢，银光霍霍梨花枪 ...
-
展昭赶往卢方等人住处，将王知府言行详述一遍，四鼠尽皆惊讶。卢方直说这王知府前倨后恭，怕不单单为庞太师要调兵杀他。
展昭点头称是，心知十有八九自己劝慰庞太师的那句话才是关键。倘若如此，王知府就是有心阻挠粮船北上，那便与通敌脱不了干系。联想包拯所言，大内密探突然失了踪影，多半被王知府给杀了。这话他却不能对四鼠挑明，只说修缮这些天，总会有人看出端倪，说不定那王知府会做些见不得人的勾当来掩饰。
四鼠应允，言三天之内必将松江府翻个遍。展昭告辞后回到知府衙门，却见大半夜的灯火通明，寻个仆役来问，得知王知府连夜带人赶往码头修缮官船去了。
展昭默不作声，只一旁看着。接下来几日那王知府分外忙碌，一面催促工匠修船，一面采买各色玩意孝敬庞太师和展昭。展昭自然不要他的，也懒得去训斥。但庞太师总算熬出了头，螃蟹横爬之势翻倍上涨。难为那王知府挨骂挨打均是笑容满面，只怕即便庞太师烧了他家祖坟，他也得亲手添上一根柴。庞太师本爱作威作福，这王知府极尽阿谀拍马之能事，捧得他受用无比。先前形状他是忘不掉的，呼喝训骂照旧，但已不再成天嚷嚷“杀你狗头”。
眼见王知府的狗头多半是保住了，展昭也不去找他绊子，自行督查官船修缮，清点粮草数量。一切妥当了，庞太师却想起他来，令他随官船顺运河而上，护送军粮去边关交给庞统。展昭原想回开封一趟，而后快马回边关，这一来只得随粮队走。不过庞太师交代的还算正事，展昭便将松江事详尽写了书信，托四鼠着人往开封走一趟交给包拯。
卢方一口答应，说自己亲自跑一趟交给包拯。韩彰对展昭说起连日探访，不出展昭所料，果在几个极荒凉之处寻到八具尸首，均已死去多时。好在是被毒药所害，药性所致，尸首还保存得完整。展昭随即去察看，这八具尸首个个肌肉虬结，双手布满老茧，一瞧便是长年练武的。其中一人展昭觉得面熟，细一想竟是在赴襄阳前调看冲霄楼案卷时见过，则这八人便是奉命监视松江码头的大内密探了。展昭心下暗叹，将尸首原处埋了，辞别卢韩徐蒋四侠，登上粮船向北而去。
这一回果然不再有事端，过陷空岛险滩时，轻轻易易便绕了过去，接下来一路顺风顺水，不日到达北方运河尽处。展昭指挥兵丁们卸粮上车，换陆路行走。队伍庞大，又运送几十车粮草，速度自然慢下。展昭强忍下归心似箭，打起十二万分精神，翻山越岭，宿头吃喝，事无巨细均一一照看。白日固然要带队前行，夜晚更得瞪圆了眼睛四处巡视，实是不负仁宗赐他御“猫”之名。
如此这般，最快也要再半月才能回到边关。展昭每天扳指头算日子，有时也不免自嘲，想他展昭出江湖入朝堂十余载，人人赞他稳重端方，谁曾想竟也会有火烧屁股之日？无奈思念之意愈演愈烈，忍不住胡思乱想：“我这般念着他，被他知晓了不知该如何取笑？不过他也是念着我的。那么他不认，我也不认。但他若认了一毫一厘，我便全招了罢。”
只道相思双双双不绝，却不知这回料错了。那人日子过得精彩绝伦，好戏接连登场。即便有空想起他展昭，也是白驹过隙，一晃而过。
且说那日云霞山松树林中，劫车盗匪露出真容，引得杨宗保怔在当场。白玉堂本想叫醒他，却见那红衣女子亦是满面笑容，偏着头将杨宗保也瞧了个够。白玉堂大奇，暗道：“这女子倒大方得紧，被男人这般直勾勾盯着看，连丁丫头那样脾气的也要着恼，她反倒打量起宗保来了！也罢，且看她瞧到几时。”手一挥，兵士们收了弓箭退下，白玉堂双手抱胸耐心等候，心道，“千万别是这小子先露怯，那可丢脸之极了。”
然而天不从人愿，红衣女子始终笑脸盈盈，杨宗保脸皮却渐渐变红，再过一会儿忍不住叫道：“呔！做甚么盯着小爷瞧！”
宋军中登时爆出几声闷笑，气得白玉堂暗骂：“没出息！这话原该她说才是！”
红衣女子微笑道：“我问你来，你还没答我。三支长箭，怎的就挑了这支缀了红缨的？小将军前番停留时，我听见这穿白衣的叫你宗保，你是叫杨宗保么？”
杨宗保又是一怔，被困云霞山的情形晃过眼前，立时将他满脑胡思乱想打消干净。绮念一下，怒火顿起，冷笑道：“原来尊驾早已窥测在旁，没阻拦我等离去，是在等小爷三跪九叩，承谢大恩罢？哼，小爷枪下不死无名之鬼，报上名来！”
红衣女子笑道：“唉，问你两遍了，你不答反来问我。也罢，我叫穆桂英，就住在山上穆珂寨中。我没教你承我大恩啊，上次你被困林中寻石头做工防，却没毁我母亲墓碑，该我谢你才是。”
杨宗保细一想，似乎确曾见过座坟，自己还给坟头添了土拔了青草。她从这时便瞧见了，那之后种种岂不是看耍猴？更觉丢脸。手上运劲，二话不说将红缨长箭甩了回去。接着银枪一振双腿一夹，座骑四蹄腾空冲林中扑进。
红衣女子穆桂英愕然，才接过长箭，马已嘶鸣，银枪挟着风雷电光骇然刺到。穆桂英急忙闪身避开，也亮出梨花枪，叫道：“喂喂，你怎的说打就打？”
杨宗保冷哼道：“不打，等你布了阵再困我一次不成！”招招紧逼穆桂英咽喉要害，浑然不见先前瞧着人家发愣的呆样。
穆桂英只得拍马接战，长银枪来梨花枪往，转眼间打作一团。初时白玉堂瞧得津津有味，后来却渐感心惊：“这穆桂英好生厉害，宗保怕不是对手！”
果然，两人交手百余招，杨宗保始终未能前进一步。而穆桂英虽守多攻少，却稳稳守住己方阵势。只是不知她存了甚么心思，只求挡住杨宗保便可，竟似怕打痛了这银枪公子一般。
她手下留情，杨宗保岂能不知。少年心性本凌云，穆桂英这般相让，非但没讨得好，反更教他气冲斗牛，暗忖：“士可杀不可辱，打不过你，被你杀了便是，这般作弄，欺人太甚！”虚晃一枪纵马跃开几步，向后一指高声喝道，“军士们听令！与我冲！”
宋军早已憋得久了，齐刷刷拔刀轰然冲上。穆桂英一顿，笑道：“好罢，人多了热闹。”也朝后打个手势，一名喽啰拔刀高呼，“官军打不赢便要群殴，好不要脸，弟兄们上！”众喽啰一齐叫好，纷纷亮出兵器。杨宗保喝道，“此来本就不为较量！要比武可以，先送还我军军需，再自绑了向父帅请罪。车轮战也好，群殴也罢，杨宗保不死便奉陪到底！”
穆桂英扑哧一笑：“你终于认了你叫杨宗保，穆瓜，你的面子可比本寨主大多了。”
杨宗保怒道：“要打便打，少东拉西扯！”眼光一转，却见那喽啰生得圆头圆脑，挥舞一对浑圆的铁锤，十足一只滴溜溜的“瓜”，纵然他正怒火万丈，瞧了这滑稽喽啰仍是哈地一声喷笑出来，随即收敛。但穆桂英已瞧见，微笑道，“小将军还是多笑为好，总比怒目金刚好看。”惹得杨宗保脸皮大红，起手一枪扎了过去。
这时候双方兵丁已战在一处，叮叮当当打得正起劲。白玉堂冲在前头，只一会儿便瞧出这些山贼喽啰平日操练决不少于官兵，但他可不放在眼中。画影宝剑东一转西一绕，众喽啰无不中招。好在他从辽军中冲杀一回，回到宋土倍感亲切，再与宋人对阵已少了往日狠戾，只点了众喽啰穴道，教其动作不得便罢了。
穆桂英远远瞧见，咦地一声：“这白衣小子坏得很，手上功夫倒是不错。”
杨宗保出枪挺击，道：“住口！五哥是大大的好人！”
穆桂英一偏身闪过，道：“哎呦对不住，倒忘了你与他是好兄弟。那我可不能只留下你一个，也得招呼他吃杯茶才是。”
杨宗保大怒：“还想活捉小爷？着！”
白玉堂听得又好气又好笑：“明明宗保才是男儿，怎的偏偏被她调笑了去？”听得最后却警惕，“这穆桂英是存心要活捉宗保，那此处多半有诈。”心念一动，见众喽啰败象不显，却慢慢向林子周边散去。
白玉堂暗道不妙，刚要叫杨宗保小心，忽有一名山贼闪至身前，左掌一晃直击他面门。白玉堂向左踏出剑峰斜掠，那喽啰右手疾伸，如铁箍一般牢牢抓住白玉堂手腕。白玉堂大惊，左手握拳运起全身力道打出。谁知那喽啰竟似熟知他招式，随手一抓又将他左手抓牢。白玉堂一挣挣不脱，才要飞腿去踢，那喽啰忽然轻声道：“嘘，听话听话。”
这口气熟悉之极，白玉堂不由愣了，那喽啰趁机一指点住他穴道，将他扛在肩上，冲穆桂英与杨宗保喊：“这小子我带走了……花开堪折直须折，莫待无花空折他妈的枝……吃茶不必了，吃酒一定来！”扛了个人仍是纵跃如飞，几个起落去得远了。
白玉堂头下脚上被他扛着走，颠得好不难受，耳听杨宗保大叫“五哥”，跟着轰隆一声响，欲待去瞧，浑身丝毫动弹不得。那人一路上山下坡过溪跨岭，直奔到一处山洞停下，将白玉堂放下解开他穴道，笑道：“乖徒儿憋坏了罢？想骂便骂，骂完了陪为师喝酒。”左手一转变出坛女儿红，右手抹去脸上掩饰，正是白玉堂的师父逍遥王。
白玉堂一跃而起，劈手抢过酒咕咚咕咚喝了个涓滴不剩，跟着便要提气大骂。逍遥王本笑嘻嘻瞧着，白玉堂一凑到近前，他忽然面容一整，厉声道：“谁砍的？”
白玉堂一愣，逍遥王指着他脸，道：“下巴那儿，哪里来的疤？”
白玉堂摸了摸方才想起，满不在乎道：“爷去天门阵转了转，一不留神划了下，无甚要紧。”
逍遥王伸手搭他脉门上，见他脉象强劲有力，脸色方始缓下，道：“你那贼猫便由着人在你脸上划？”
白玉堂道：“贼猫能拦自然拦，划便划了，五爷早忘了，偏你盯着不放。”
逍遥王奇道：“想当年本王甩你一脸墨汁，你尚且天天照镜子，半月不理为师。现下脸上拉这么条口子，居然早忘了？”
白玉堂不耐烦道：“忘便忘了，爷又不是姑娘家，多条疤又能怎样？”
逍遥王注视他片刻，微笑道：“我瞧是那只贼猫压根不在意，所以你才能忘了个干净。”
白玉堂一顿，喝道：“你有些正经没有？！一走数月，原来跑来占山为王！刚才为甚么拦我？宗保有个好歹我如何向天波府交代！”
逍遥王嘻嘻笑道：“乖徒儿莫气，那林子底下都被挖空了，为师若不将你拉出来，你岂非当真作了钻洞耗子精？放心，为师悄悄与你说，穆家丫头铆足了劲道要捉杨家小宗保，无非也是，这个这个襄王入梦，神女倾心罢了。”
白玉堂一怔，仔细回想穆桂英形迹，确是处处透着亲近之意，自语道，“我怎的糊涂了，竟连这也瞧不出？”
逍遥王老神在在道：“猫味儿冲鼻子，脂粉味儿自然闻不着。那贼猫成天围着你喵喵叫，现下跑到哪里去了？”
他接二连三提到展昭，白玉堂被他勾起情肠，也没了兴致与他斗嘴。道：“他有事回开封，过些日子才来。你怎会在此处逗留？这穆珂寨穆桂英是你何人？”
逍遥王佯愠道：“好一只吃里扒外的白耗子，跟官猫混了，连与为师说话也如审案一般！哼，本来穆家丫头是与本王有些关系，这贼猫横插一脚，现下是半点关系也拉不上。”
白玉堂越听越糊涂，道：“你且说明白，甚么叫贼猫横插一脚？”
逍遥王道：“我没说明白么？那穆家丫头我本来想说与你做媳妇的，可不就是被他搅合了。”
白玉堂勃然大怒，哪里还去管跟前的是授业恩师，手腕一振劈出三朵剑花，气势汹汹冲逍遥王颌下长须招呼过去。逍遥王哎哎叫着躲闪，讨饶道：“本王错也，本仙失言，乖徒儿莫要与为师一般计较……这这这展御猫搅合得好来搅合得妙！不然杨家小宗保哪能得个文武双全的好媳妇？”
白玉堂厉声道：“你再胡说！边关军情日渐紧急，那穆桂英却截取军需据为己有，分明是为辽狗大开方便之门，哪里能配得上世代忠良的杨家将！”
逍遥王连连摇头：“不对不对，截军需那日穆家丫头不在山上，是下头人擅自作主。穆家丫头本想送还，可她偏看上了杨宗保，所以故意留着那九辆大车等他回来。”
白玉堂道：“你怎知道？难道宗保被困林中之时，你也在场？”
逍遥王抓抓头，微赫道：“在是在的……喂喂且听为师说完！……本王是被穆家丫头给关了起来，所以这个……再说我哪知道他便是杨宗保？”
白玉堂大奇，高举的拳头放下，道：“那穆桂英才几岁，居然关得住你这老怪物？离开陷空岛时你说要取寻访甚么人，难道就是她？”
逍遥王叹了口气，道：“不是寻她，是寻她爹穆羽。你可记得为师传你的那本《千机变》只有上册？下册在她爹穆羽手中。你画的冲霄楼机关图中，就有这下册的布置。”
白玉堂一凛：“那便是穆羽帮着萧天佐改写天门阵了？怪不得她要截军需。”
逍遥王却道：“不是穆羽干的。我上山来才得知，那穆羽已然逝世，死的时候你还未跑开封吃皇粮。我与穆羽从小相识，这人虽是固执古板了些，却绝不至通敌叛国，为师敢用项上人头为他担保，你可信我？”
他说得慎重其事，白玉堂甚少见他如此正经，遂点头道：“也罢，我便勉强信着。那穆珂寨喽啰为何要截军需？穆桂英抓你做甚么？”
逍遥王道：“这可不知了，当时我被吊在树顶远远瞧着，那帮小的是拦谁拦不下，反被断后的银枪小将打得招架不住，这才发动机关将他困住。穆家丫头捉我，呃，也是闹着玩的，本王闲着也是闲着，陪小姑娘耍耍也好。”
白玉堂怒道：“你也寻个像样的借口来哄骗五爷，将你吊到树顶还叫闹着玩？也不瞧瞧自己多大年纪。快带爷上穆珂寨去！强抢军需、擒拿宗保、还敢吊我师父！当我白玉堂的宝剑是切菜刀不成！”说着拽着他往外走，却见逍遥王拿衣袖抹起眼角，道：“自从锦堂老弟摁着你脖子逼你行拜师礼后，为师还是第一次听你叫本王师父……乖徒儿果然沾了猫味儿了……”
白玉堂再不与他废话，一把拽住他胡须冲出山洞。师徒俩展开轻功朝来处疾奔，路过松树林时，已是空无一人，只余地上一个十数丈大的坑。白玉堂跃入坑底仔细探看，但见泥土翻起，脚印纷乱，显是宋军落坑后极力挣扎所致，却不见血迹。逍遥王道：“坑底下埋了张网，他们一跌下便被网住捞出。穆家丫头本无心与官军对抗，又看上了杨宗保，不会下杀手的。”
白玉堂眼见无甚可查，拍拍灰尘跃上地面，顺嘴道：“她为甚么看上宗保？”
逍遥王道：“自古嫦娥爱少年，那杨宗保又是天生的慈悲心肠。不似某人，生就一副金童模样却是坏水满腹臭嘴一张，为逼人现身能编排甚无盐母夜叉。为师原本想籍这穆家母老虎收收你的骨头，哪知……唉。”
白玉堂冷笑道：“教不严，师之惰。叫故人之女母老虎，你的嘴巴便香得很了？”
逍遥王道：“我哪里说错了，她属虎，又是那般作派，自然是不折不扣的母老虎。”
白玉堂一呆，脑中闪过杨宗保指天发誓的模样，道：“难道当真应誓了？不会，两下里是水火不容，哪里处得到一块儿去。”
逍遥王嗤之以鼻：“你与你家贼猫便是一见钟情了？也不知是谁盗三宝闯皇宫，非要教人好看不可。”见白玉堂沉了脸却未还嘴，知他在想展昭，遂住了口，叹道，“相思之苦苦煞人，为师是过来之人，深知其味。唉，难为你了。”
白玉堂斜他一眼，耻笑道：“又来倚老卖老，光棍一条几十年，我瞧你这滋味好得很。”
逍遥王笑笑，不再多说。两人越过松树林，顺着小道直上穆珂寨。白玉堂越走越奇怪，两旁景物均是第一次见，但排列布局竟有大半与儿时学艺的清泉山相仿。树木山石小溪依地势修成大小阵法，不少便是自小熟习的。
白玉堂隐隐有些不安，暗想：“老头子与穆珂寨定然关系菲浅，他说与穆羽从小熟识，为何穆桂英要将他吊到树顶？这些布置是困不住老头子的，他能乖乖让她吊着，必是心甘情愿，难道他做过甚对不起穆珂寨的事体？”对逍遥王道，“一会儿见到穆桂英，须得叫她先交出宗保，再问她冲霄楼机关图为何会有《千机变》下册布置。你不要露面，我去与她交涉。”
逍遥王伸手摸摸他脑袋，道：“你是怕她再为难为师？不怕，为师的乖徒儿来到，本王便没这个兴致陪她玩耍了。我与穆珂寨结怨时，穆家丫头还未出世，只知道个大概，她那死要面子的爹决不会与她详说，你也不要来问为师了。”
白玉堂冷冷道：“五爷没那闲心。”再行得一会儿，前面一座寨门露出轮廓，白玉堂四下瞧瞧，道，“这寨子周围迷踪阵环环相套，难怪多年来无有百姓发现山上有座穆珂寨。”逍遥王道，“这寨子经营已有几十年，底下四通八达，不知甚么地方就有伏兵。随我过去，莫再出声。”
白玉堂跟在他身后穿梭奔跑，时而掠上树顶，时而于夹缝中穿行。逍遥王身法看似随意潇洒，但每踏出一步均非多余。白玉堂紧跟其后半步不差，心知踏错一步许就要触动哪里机关。如此凝神跑了半个时辰，逍遥王突然闪身到一丛灌木旁，轻轻拨开树枝露出一座玲珑小楼，道：“这便是穆家丫头的闺房，我瞧杨宗保多半被她带了来。”
白玉堂道：“这女子好生大胆，竟把陌生男子带到闺房之中。”
逍遥王道：“她爹老来得女，娇惯得很，山上也没那许多规矩。前些天她一见杨宗保便看上了，家里又没个长辈，我瞧她准会自己去向杨宗保提亲。”话音刚落，一队喽啰押着一人过来，那人长发银袍昂首而立，不是杨宗保是谁？
逍遥王低笑道：“果然来了，咱们去瞧瞧。”不等白玉堂答应，脚尖一点纵起，白玉堂只得跟着跃起，刚埋伏妥当，楼里一个女声道，“穆瓜，把人带进来，你们便退下罢。”
那叫穆瓜的喽啰答应一声，将杨宗保往楼里一推，嘻嘻笑道：“小的预祝寨主大喜。”迅速带人退出，一溜小跑没了影。
楼里一名女子啐道：“呸！跑得倒快，明儿个打断你的腿！”
白玉堂探首望去，只见那穆桂英正站于厅中，身着大红罗裙，乌发用一根簪子简单别了直垂至腰，微笑着向杨宗保道个万福，道：“小将军可安好？”抽出宝剑，砍断杨宗保身上绳索，“日间得罪了，还请莫恼。”
杨宗保冷笑道：“猛石可裂不可卷，大丈夫可杀不可凌。小爷既已被你擒了，要杀要剐悉听尊便。只可恨我没死在辽兵手中，反倒被你这奸细所害，实是憾极。”
穆桂英皱眉道：“小将军莫要信口胡说，我穆家亦是大宋子民，哪里就做奸细了。”
杨宗保喝道：“抢军需的是你，杀官军的还是你，不是奸细，为何做宋人痛，辽人快之事！”
穆桂英摇头道：“林中困住的官军并未遇害，我只将他们关在牢中。那日留下军需非我所愿，原本想送还的，可是……”忽而抿嘴一笑，从桌上拿起一支长箭，道，“阵前我射了你三箭，你为何偏接这支有红缨的？那时你不说，现下能说了罢？”
杨宗保正自慷慨激昂，谁料她又提起当时情形，回想起那红衣红马长箭如虹，禁不住又是一阵心神激荡。但随即克制，道：“小爷随手便接了，哪里管你红缨绿缨。你说本想送还军需，为何不还？”
穆桂英微微一笑：“我送还了军需，你还来不来？”
杨宗保一怔，竟不知说甚么好。逍遥王悄声对白玉堂道：“乖徒儿，你这宗保老弟嫩得很啊，换了你该如何作答？说来听听，为师不说与展猫便是。”
白玉堂不去理他，凝神注视厅中。杨宗保反问道：“我来如何，不来又如何？”
穆桂英脸上一红，道：“你要来，我便亲自送了给你。但你若不来，我自然要留着等你来。”
话说至此，杨宗保再不懂便是傻蛋一枚，当即惊得瞪大双眼，脚下噔噔噔退出三步，口吃道：“你，你，你……”
穆桂英微微低首，轻声道：“那日你离开云霞山时，我便瞧见你了……不知怎的，心中十分喜欢，总是惦记着……所以才留着军需。你，你若是愿意，明日我和你一起押送军需回边关，好不好？”
便是白玉堂也料不到穆桂英竟把话挑得这般明白，而杨宗保已是手足无措，双眼乱转，看天看低就是不敢看前方穆桂英。按理说他身陷囹圄，该摆个宁死不屈的架势，可人家并无恶意，反是大大的“好”意，这架势便摆不出来，便又往后连退几步，正好踢在门槛上，差点摔个屁股墩。
白玉堂再也看不下去，扬身而起跃进厅，将杨宗保往里一推，喝道：“站稳了！”
杨宗保跌出两步回头一看，喜道：“五哥！”脚下一转竟躲到了白玉堂身后。
逍遥王随后跟到，不由哈哈大笑，上前掐了把杨宗保脸蛋，笑道：“你这小子脸皮忒薄，人家大姑娘只红了红，你却连脖子也熟了个透。唉，怎的就没跟你五哥学学甚么叫皮厚如甲？”
杨宗保一躲没躲开，白玉堂一把打开逍遥王，冷声道：“休要动手动脚！宗保，这老小子捏你，尽管还手便是。他虽教了五爷功夫，五爷却不怕他，你也不用忌讳。”
杨宗保一愣，急忙规规矩矩对逍遥王见礼：“是五哥的师父么？老前辈在上，晚辈杨宗保有礼。”
逍遥王笑嘻嘻受了：“好，好，你五哥没规矩，交好的倒个个懂事。”
忽听穆桂英冷笑道：“原来你这老匹夫的徒弟便是这白衣坏小子，你带他走便走了，又回来作甚？”
白玉堂剑眉一挑，道：“宗保，你天波杨门可有这般出口伤人、不敬尊长的泼丫头？”见杨宗保摇头，白玉堂恍然“哦”了声，也不再说，冲穆桂英浅浅一笑。
穆桂英面罩寒霜，冷声道：“明人不做暗事，这老匹夫我是从小叫到大，再也改不了口。你且去问问他做过甚好事，再来此挑拨离间！”
白玉堂针锋相对：“做过天大的好事，也轮不到你教训。他行为再乖张，也不致于强抢军需，将《天机变》下册送与辽人布天门阵！”
逍遥王咳嗽一声：“乖徒儿，你不是说信为师的么？”被白玉堂狠狠瞪了眼，遂闭口不言。
但杨宗保大惊，从白玉堂身后一步跨出，厉声道：“原来是你穆珂寨串通辽人改了天门阵，还说甚么一起送军需，我看你是想扰乱边关大营，好让辽狗破了雁门关！”
穆桂英盯着他看了许久，缓缓道：“我扣留军需，就为跟你说那番话。如今话说完了，军需对我再也无用。九辆大车已在山下等候，你带人拉回去罢。”走到屏风后取出一杆银枪递到杨宗保面前，“我不骗你，还你的兵器。”
杨宗保没想到她如此干脆，一怔之后接过银枪，道：“好，我信你一次。但天门阵之事，你须得对边关十万将士有个交代。”
穆桂英道：“没甚可交代的，这白衣小子说辽军天门阵是按《天机变》所设，是真是假我不知。《天机变》是我穆珂寨不传之秘不假，但这下册却不是我们送给辽人的。你信也好不信也罢，我就此一句交代。”
杨宗保还待再说，白玉堂道：“宗保下山，先押送军需回大营，这里我来对付。”见杨宗保还在迟疑，又喝道，“不听话么？你五哥我闯山寨本就比你在行，再加上老头子，有甚可担心的？快去！”
杨宗保也知自己帮不上忙，遂依言而行。穆桂英叫人送他下去，杨宗保走出小楼前回头看了眼，正对上穆桂英的目光，又是脸上一红，扭头急急忙忙走了。
过了一个多时辰，手下来报，杨宗保已与山下宋军会合启程回边关，被俘的宋军也全数放还。白玉堂拱了拱手道：“姑娘言而有信，还请就那《天机变》下册分说分说。”
穆桂英淡淡道：“你且叫你师父就《天机变》上册分说分说，明明是我穆家之物，怎的就落到他手里。我是穆家传人，还得求着他来传我技艺。”
白玉堂亦对此疑惑，却不愿当着她面追问逍遥王，道：“现下惹祸的是下册，无有下册流传出去，天门阵早已不堪一击。先谈国事再论私怨，我师父有甚对不住你穆家的，我白玉堂一肩承担，绝不皱眉。”
闻言逍遥王拍拍他肩头，道：“你有这份心，为师已满足了。唉，穆家丫头，凡事须分轻重，先论天门阵要紧。还有你爹，前两年我上山来他还中气十足要打要杀的，怎的这回我来，他已经去了许久了？总不见得又是我害的罢？”
穆桂英轻哼一声，想了会儿，道：“好，咱们打开天窗说亮话。你说天门阵是照着《天机变》下册修改，那么我问你，是谁第一个建了天门阵？”
白玉堂道：“天门阵共分四层，与《天机变》有关的是其中机关阵。”将来龙去脉细细说了遍，朝逍遥王看了一眼，道，“五爷也不抵赖，当初助灵鹤真人绘制机关阵图的，就是老头子。”
穆桂英静静听完，似笑非笑地对逍遥王道：“原来是你，抢了我穆家绝学去助辽人布阵攻打大宋，现下反掉过头来怪我穆家？呸。”
白玉堂眉一挑，却没说话。逍遥王叹道：“这事是我鲁莽，当年竟没看出那灵鹤真人来自辽邦，全因他拿来的那尊少林十八铜人像……唉，此事我无话可说，但凭发落便是。”
穆桂英冷冷道：“两军交战，生灵涂炭，你担待得起么？”
逍遥王黯然，白玉堂接话道：“姑娘这话似有偏颇，我师父固然错在识人不明，但大错却在萧天佐。天门阵也好，天机变也罢，不过是白纸黑字一张图纸罢了。他萧天佐若不起穷兵黩武之念，又何来的生灵涂炭。”
穆桂英轻笑道：“依你之意，老匹夫创了天门阵机关阵若有错，我穆家留下《天机变》更是错，我穆桂英若置之不理便更是大错特错？”
白玉堂暗道这丫头好利的一张嘴，道：“谁错谁对已无关紧要，当此情形，敢问姑娘有何高见？”
穆桂英敛了笑容，缓缓在房中走了几步，道：“好罢，我也说句实话。年前我父为奸人所骗，以至于《天机变》下册被窃，幸好发现得早，只丢了一半。但我父颇为自责，言道皆因他无能，才致使穆家绝学四分五裂，”若有所指地瞟了逍遥王一眼，续道，“加之年事已高，竟然气得吐血身亡。算算日子，也正是杨家四将军夺回破阵图后不久。”
逍遥王喃喃道：“穆羽也会临老翻船…….一半，一半……就是这一半作他妈的祟……穆家丫头，这一半你是学全了的，你定能制他了？”
穆桂英悠悠道：“没见着天门阵，不敢说全功。但既然天门阵是由《天机变》而出，我总不见得无法可想。要我指点一二也不难，教那三关主帅亲自上山来请我罢。”说着不去理二人，施施然进房去了。
白玉堂欲追，再一想还是忍了。默不作声与逍遥王一起下了穆珂寨，道：“我瞧她仍是想着宗保，想教宗保代元帅来请她。”
逍遥王赞道：“就是这话！乖徒儿离了贼猫还是很识风月的。依我看那杨宗保也未必无心，你快去将他带上山来，莫让姑娘家好等。”
白玉堂诧异：“你不随我去？”
逍遥王不答，只道：“你且放心去，回来时为师自会来找你。”身形一晃，衣衫袂袂纵出，不多会儿便没了踪影。
白玉堂无法，只得下山取了座骑向边关大营疾驰。一路上思绪飞转：“既然《天机变》全书是穆家绝学，若真是老头子抢了来，照他的脾气定然认了，这般不说是也不说不是是甚么意思？如此说来我学的机关术源自穆家，这穆桂英如此厉害，是谁有本事作弄她老父，骗去半册《天机变》？”过会儿又忖道，“看来穆桂英当真是错劫了军需，那穆珂寨拦住押送队伍，到底要寻些甚么？”
只觉得千头万绪不知从何处去理，一人一骑跑在山路平原上，自也没个人好分说商量。白玉堂渐渐觉得说不出的烦闷，只不住地扬鞭催马。闷头奔出数十里忽觉不对，四下一瞧，自语道：“邪门，我怎的奔到上汴京的道了？”不由自主勒停座骑，目光转了一圈，最后落到道上的马蹄印上，不知哪些才是那匹黑马踏下。仔细分辨了半天，到最后自己也失笑：“这是去汴京必经之道，每日里不知要过多少匹马。已过了三日多，哪里还瞧得出。”虽然如此，仍是依着纷乱错综的马蹄印跑了几个来回，心绪渐渐平静了，方才掉头朝边关大营奔去。
回到大营直入中军帐见杨延昭，杨宗保正在帐中，一见白玉堂便叫：“五哥回来了！”杨延昭轻斥道，“休要大呼小叫，没的半点规矩！”对白玉堂一拱手，“白老弟幸苦，宗保已将穆珂寨之事说了，但不知那《天机变》是怎生回事？”
白玉堂行罢礼，将来龙去脉详述一遍。杨延昭听说穆桂英有把握破去天门阵，当即拍案而起：“好极！本帅亲自去请她！”
白玉堂朝杨宗保看了眼，笑道：“元帅礼贤下士自是好的，但天波杨门名满天下，那穆桂英再张狂，也不会真想让元帅去请她。依属下之见，她要元帅去请是假，要见宗保是真。”
杨延昭奇道：“她要见宗保作甚么？”转头欲问，却见杨宗保满面通红扭过脸，右脚不住地蹭着地面。杨延昭好生奇怪，心念电转，蓦地放声大笑，“作死的小畜生！甚么誓不好发，一天到晚嚷嚷娶母老虎，现下可如愿了罢？”
白玉堂揶揄道：“元帅英明，那穆桂英正是肖虎！”
杨延昭一怔之下笑得更响，手指杨宗保道：“天作孽，尤可恕，自作孽，不可活！还不快与我整装再上穆珂寨！”
却见杨宗保缓下脸色，郑重道：“禀父帅，孩儿不想去。”
杨延昭瞧他不似害羞，问道：“你不喜欢这女子么？你也到婚娶年纪了，她肖虎你肖龙，好得很哪。”
白玉堂道：“你当真看不上，为何阵前第一眼就盯着别人不放，活像上辈子冤家。穆珂寨中她自行向你提亲，你若真恼了，怎的不动手揍人？”
杨延昭一顿：“自行提亲？”倒生了犹豫，这女子未免大方过了头，少了矜持教养。
好在白玉堂续道：“穆桂英双亲已逝，家中无有长辈，再没个人可替她作主的。”
杨延昭方始释怀，点头道：“原来如此，倒也罢了。宗保，你五哥说得可是实情？”
杨宗保避而不答，道：“此去是为了请她助阵破天门。她若愿意，也该是为国为民，不该是为了我……还是父帅去请为好，以大义晓之，方是君子所为。孩儿不愿......”不愿甚么却不说，低下头去。
杨延昭已然明白，叹道：“你又想起你四伯了？”
杨宗保低声道：“四伯没错，他除了这般无法可想。”
白玉堂恍然，当初杨宗保便觉得杨延辉为夺破阵图而招亲是对琼娥公主不公，如今自不愿旧事重演。但穆桂英本出身草莽，若肯下山多半就为杨宗保，这该如何是好？
作者有话说
第31章 初相逢，银光霍霍梨花枪
，还差 