27、天不绝，慈祖英灵护幼孙 展昭白玉 ...
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展昭白玉堂带同杨宗保于日落时分赶回代州城，刚踏进军营便见林一飞正朝外张望。见三人归来，林一飞急步上前抱住杨宗保大力拍打，杨宗保知晓这位叔伯对自己是极好的，嘻嘻笑道：“林叔叔是气我丢了军需么？小侄知罪，等迎回祖父遗骨后便去夺了回来，林叔叔到那时再打罢。”
林一飞低声咒骂，此去岂是容易留得性命的？将他狠狠抱了抱，道：“进去少不得挨顿教训，莫顶嘴，你父帅心里疼着呢。”
杨宗保应道：“小侄明白。”
四人进了帅帐，杨延昭正居中而坐，庞统坐于一边，众家将官分列两旁。展昭白玉堂才交了军令，杨宗保便抢步上前跪倒：“请父帅降罪！”
展白二人带着杨宗保赶回，早有哨兵远远瞧见报于杨延昭。杨延昭竟是一阵凄凉，此刻见杨宗保跪于眼前，猛拍了下案几喝道：“没用的小畜生！”却再也骂不下去，只得道，“项上人头暂且记下，若有命从辽营回来，立即给我点齐人马将军需夺回。若将性命交在那天门阵……”闭了闭眼，狠声道，“就当那萧天佐替本帅清理门户，丢失军需且被盗匪困住，留你何用！”
几句话说得帐下一片寂静，谁也接不了口。只余庞统对杨延昭道：“区区山贼何足挂齿，明日卑职便派兵马去云霞山剿匪夺回军需，元帅不必挂心。”
杨宗保本低首挨训，听了这话忽然抬起头来，朗声道：“不劳庞副帅操心！”
这一声叫得极响，帐中人人吓了一跳。却不知杨宗保进帐时瞧见杨延昭身边坐着个凤盔铁甲的青年将领，眉宇轩昂中透着刻骨寒意，心知这便是副帅庞统了。
回来路上白玉堂简短对他说了庞统其人，却忘了说杨延昭已将左路军军需之责硬塞给庞统。因此庞统接口本是职责所在，杨宗保却只当他抓着自己痛脚给杨延昭难堪，又记恨庞太师当初上天波府捉杨延辉夫妇，再一转念：“父帅要我去夺回军需，自是希望我平安归来，你抢着去岂不是咒小爷死了？”旧愁新恨一并爆发，嘴一张直接顶上，“剩下九辆大车装的是铠甲兵器，营中尚有库存，父帅且容孩儿先去迎回祖父遗骸，再闯云霞山夺了回来。”还怕庞统听不明白，干脆正对他一字字重复道，“区区山贼何足挂齿，后日卑职便带兵马去云霞山剿匪夺回军需，庞副帅不！必！挂！心！”
众将面面相觑，白玉堂差点便要拍手叫好，却见庞统微一沉眸，随即鼓掌大赞：“果然将门无犬子，元帅还说怕令郎去了天门阵左路军军需无人调度，要卑职暂代。却不知令郎早已成竹在胸，那么……”
左路军以杨家军为主，杨延昭是要他担负起杨家将士吃喝用度，哪能容他将球踢了回来，手一摆道：“小儿信口雌黄，庞兄岂能当真。这等大事容不得半点差错，庞兄能者多劳，就莫要再推辞了。”对杨宗保喝道，“小小部将竟敢顶撞副帅，先记下十记军棍，等从辽营回来自行去领，快快与我滚了出去！”
杨宗保不敢多言，起身行礼退出帐外。杨延昭待他退出后将天门阵草图挂出来议论，只字不提明日之事。林一飞等要说，无不被杨延昭挡了回来：“此乃杨门之事，不用再在军帐中议。”有人问及如何出兵接应，杨延昭道，“宋辽并未宣战，尔等是要授予天下人口实，是我大宋先挑起战端么？”有人言道展昭白玉堂亦是大宋武官，一同前去怕是也要被辽人挑理。这回却是庞统出言呵斥，“这两名护卫乃待罪之身，被皇上发配充军直属元帅管辖，并不在我大营编制。杨宗保好歹是八贤王之甥，带一两个侍卫，辽人又挑甚么理了？”闻言杨延昭向庞统拱了拱手，接着议论天门阵阵图不提。
众将领见他这般形状便不敢再说，各人心里存了事，也就没了兴致针锋相对，如此议到天黑，谁也不曾出言挑衅，倒是前所未有的和气生财。
入夜后杨延昭遣散众将，与展昭白玉堂简单交谈几句，将杨宗保叫进帐来，拿过一杆长枪道：“这杆长枪是你祖父亲手铸造，为父用它取了无数敌军性命。你且带着它前去辽营，归来时莫忘了还来，为父冲锋陷阵还用得着它。”
杨宗保微微一怔，却道：“父帅忘了，孩儿也有父亲所铸之枪。”手腕一抖银光骤闪，一杆银枪已牢牢握在手中。
杨延昭注视着他，脸色看不出悲喜。杨宗保轻轻道：“爹爹，等打退了辽狗回家去，再把这枪赏了我罢。难道还担心孩儿会留恋辽营，不肯回家么？”
杨延昭深吸口气，哈哈一笑：“我儿少年英雄，为父只担心再来个琼娥公主将我儿招了驸马去，那可糟糕之极了。”
白玉堂明白他是不愿流露舐犊情深而故作轻松，跟着取笑道：“元帅这话不对，辽营中尽是豺狼之辈，宗保可是立誓要娶母老虎的。”
杨延昭呵呵大笑，展昭本也有意揶揄一二，却听杨宗保涨红着脸辩解道：“四伯娶了琼娥婶婶并不糟糕，可恶的是庞太师和萧天佐。”
杨延昭故意将脸一沉，喝道：“小畜生听清了！若敢阵前招亲，你老子我非打得你屁股开花，就算你祖母来了也救不了你！”
吆喝得甚响，怎奈杨宗保见杨延昭目中并无怒色，反倒嘀咕道：“祖母来了无用，母亲来了爹爹便怕了。”
杨延昭双目一瞪：“胡说八道！”扬起巴掌作势要打，却听白玉堂嘿嘿坏笑，手指杨延昭道：“属下听元帅话语，怎生有些底气……”
展昭暗中将他一拉，及时阻住他“不足”两字，笑道：“元帅夫妇伉俪情深，宗保自然是明白的。”
杨延昭重重哼了声，顺势将巴掌放下。杨宗保央求道：“爹爹莫气，等孩儿归来后再责罚罢。”
他说得乖巧，杨延昭却又是心头大痛，再板不起脸来充严父，伸出双臂将杨宗保抱了一抱，温言道：“时候不早，你先回帐去，爹与你两位哥哥有话说。”
杨宗保点点头，规规矩矩行礼退出帐去。帐幕放下隔绝了他的身影，杨延昭双目始终朝帐门看着，自语道：“呱呱落地，牙牙学语，琅琅读书，招招传艺。十几载辛劳方得麟儿如此，可恨我生了他却不能护他，日后如何与他母亲说去？”
展白二人尽皆默然，便是白玉堂这般目空一切的性子，也不敢夸口能保得杨宗保安然归来。展昭沉声道：“明日天门阵中，但凡我二人有一个活着，萧天佐便要不了宗保的性命。”
杨延昭收回目光，拱手为礼：“此去凶吉难料，我也不说那无用之言，只一点请两位切记。宗保武艺不及二位，若有生机，带他一起走自是最好，倘若不能，两位老弟万万不可为他拖累。非是我杨延昭沽名钓誉，实是大战在即，能为我大宋留得一人是一人。”说到此顿了顿，冲展昭白玉堂深深一揖，“两位老弟义薄云天，杨延昭仅代杨家上下谢过。”
展昭白玉堂急忙还礼，杨延昭话已至此，他二人再说甚么都是无用，索性就闭口不言。只暗自打定主意，便是最终全都要死，也要留杨宗保活到最后一刻。至于自己，生也好死也罢，总是不跟那人分开的。想是如此想，却谁也没说出口。展昭生来是个肚里定乾坤的性子，白玉堂却亦是半个字也懒得提，好似这般乃是天经地义，谁若说出口便是多此一举。想他南侠与锦毛鼠皆是文人雅士，若做了脱裤子放屁的粗俗之举，岂不贻笑大方也？
次日清晨曙光初露，杨宗保与展昭白玉堂悄然动身。临行前展昭教杨宗保去向杨延昭辞行，杨宗保只摇头道：“此番前去与四伯当年不同，若能回来仅分别一两日而已，不必去辞。若不能回来，这时去更会惹父帅伤痛，何必去辞？”展昭一想不错，便由得他去了。
三人都换下官服着了便装，以免被辽军污蔑大宋武官犯境。收拾停当牵了马到城门口，城门官早得军令，急忙命兵士们合力打开城门。沉重的城门缓缓开启，门外便是出了雁门关。一名小卒瞧瞧远处，又瞧瞧杨宗保，终是忍不住道：“杨部将，当真，当真要去么？”杨宗保微笑道，“自然是要去的。”一振马缰，青鬃马奋蹄奔出，展昭白玉堂紧随其后，三骑马蹄纷飞扬起红尘滚滚，转眼去得远了。
那小卒叹口气，念叨道：“这一去十九回不来，老令公自然是英雄的，但化了灰便也无用，犯不着再搭上一个罢？这买卖做得好不过保本，做得差却要赔个干净，实在不是生意经。”突然脑袋上狠狠挨了一下，城门官斥道，“噤声！”那小卒一惊，顺着城门官目光向上望，晨曦清雾中，巍峨的城楼上正站着个中年将领，三缕长须飘于胸前，一手扶着城砖，正出神地凝望雁门关外一骑绝尘之处。城门官揪着那小卒的耳朵低喝道：“你们这帮东西懂个屁！敢叫元帅听见，老子扒了你的皮！”
三骑出了雁门关，于旷野平原上一阵疾驰，不多时已接近辽军大营。乌云一般的阵营显出轮廓，白玉堂凝神观看，只见从东到西尽是铁甲搭成的屏障，首尾相连绵延数里，却不见半个人影，遂提起内力冲辽营朗声大喊：“萧天佐听了！快快与我出来！”
叫声刚歇，一声尖哨响彻云霄，一道红色烟雾蹿上天空，原先毫无缝隙的铜墙铁壁有一段忽然翻转开来，现出一架巨轮。白玉堂叫道：“小心！”一夹马腹冲到杨宗保马前，那巨轮已然发动，无数利箭随着车轮转动激射而出。白玉堂拔剑急舞，不料这阵箭雨竟无半分间歇，力道出奇的强劲。展昭纵马冲到他身旁，二人合力劈刺砍，打落数百枝利箭后居然虎口微微发麻。眼见危急，展昭一声清啸，双掌贯注内力一招“云岭十二峰”，朝着箭雨接连不断连出十二掌，荡得来势稍稍偏斜。展昭趁空隙提起内力大喝：“大宋天波杨门杨宗保，恭迎老令公杨业回朝！但请萧国师赐见！”
这一声贯注了他毕生功力，但闻声若龙吟，便是方圆百里都听得清清楚楚。辽营中又是一声响箭，这回升上天的是股蓝色烟雾。紧跟着箭雨骤停，那家巨轮自行缩回铁甲墙后。随即齐刷刷两声金属碰撞之声，眼前的铜墙铁壁现出个缺口，一条通道呈于三人眼前。然却不见有人踪影，放眼望去，晴天白日，通道尽头却是模糊一片，令人望之晕眩。
白玉堂冷笑道：“果然是骗了老头子的手段，未曾开战用不着冲锋，这便是机关了。铁甲在前人在后，辽兵便躲在后头操纵。”正说着，忽见一骑从通道尽处疾驰而来，马上辽将大声叫道，“奉萧国师令！传南人杨宗保觐见！”
杨宗保大怒，拍马上前大喝：“呔！小爷乃堂堂大宋天朝子民，尔等番邦蛮夷怎配称‘觐见’！快叫萧老匹夫捧了我祖父遗骨出来，三步一跪五步一叩，小爷心情好了便受他磕头！”
他突然冲上前，白玉堂一个没拉住，转念一想：“横竖不能善了，且看那辽将如何动作。最好摆开阵势冲出来，倒可让我寻机会瞧他布置。”
辽人大多暴躁，那辽将须发奋张破口大骂：“没断奶的小娃娃，吃本将一刀！”纵马正要冲出，猛听数道响箭骤响，几蓬烟雾在天空炸开，那辽将生生勒住马头看了看，收刀喝道，“吃奶的娃娃，有胆的便进来！”掉转马头朝通道尽头遁去。
展昭一直凝神观看，这时道：“这响箭烟雾必有古怪，似是指挥作战之信号，但不知是何人指挥，在何处观战。”
白玉堂向前一指：“这通道看似毫无阻隔，大白天的却瞧不清楚，尽处烟雾弥漫直冲云霄，不正是与冲霄楼顶层一般模样？指挥之人必是萧天佐，这老贼仗着烟雾遮掩，躲在里头瞧热闹。”
展昭道：“这一进去必然苦战。宗保，你须得沉住气，休忘了，你父帅的长枪还等着你承继。”
杨宗保在马上一躬身：“小弟知错，二位哥哥且容小弟打头阵。”说完不等展昭回答便一振马缰，叫道，“小爷来也！”青鬃马轻轻一跃，当前冲入阵中。白玉堂骂道，“混小子，这还叫知错？”与展昭双双纵马跟上。
三人甫一冲进，身后“砰”地大响，两辆战车将通道口堵住，切断回路，触目所及尽是精光灿然。这通道足有数百丈，末端深不可测，两侧由一面面黄铜战甲堆砌起来组成墙壁，每一面皆磨得水光滑亮，直如黄金一般。
展昭不免讶异，自来上阵多用铁甲，何以这天门阵竟以黄铜代之？但已不是想细枝末节的时候。那员辽将早已不见踪影，萧天佐用心昭然若揭，要用这百丈通道将己三人斗个半死半残，多半还要羞辱一番，再痛下杀手。
正思量对策，猛听嘣嘣连声，地上突然弹起数十条绳索。展昭大叫：“绊马索！宗保小心！”
杨宗保冲在前头也已瞧见，一提马缰纵马跃起。与此同时展昭白玉堂一齐出剑往地面急挑，两道剑气破土而去将绳索接连挑断。却听杨宗保也是大叫：“绊马索后必有长矛，小心左右！”手一拍亮出银枪，一招左右逢源护住两翼。
果然，两侧铜甲墙中射出无数长矛，矛尖晃动，点点寒光直向三人疾刺。自来战场多以绊马索绊倒骑兵，而后以长矛杀之。杨宗保自幼熟悉此道，当即叫破。展昭白玉堂听他叫声，不约而同催马并行挥剑相抗，巨阙画影一指左一指右，当当当当连声大响，数十枝矛尖随着马蹄奔过跌落尘埃。
白玉堂大赞：“好小子，有长进！”
杨宗保挥枪格断不少长矛，听得白玉堂称赞不免得意，脚下一催，青鬃马又跑在了前头，银枪朝前一指喝道：“萧天佐！就这点本事也配吓唬小爷我？！”白玉堂伸手抓住一支长矛喀嚓掰成两段，跟着喝道，“区区米粒之珠，也敢与日月争辉！”
展昭挥剑连断数矛，道：“此乃天门阵，四将军潜伏辽境十数载就为了破它，宗保莫要轻敌！”
杨宗保一凛，又冲出数丈，通道尽头辽军营内陡然再起一道响箭，长矛阵随之骤停。三人已知这响箭必是作战信号，白玉堂抬头一望：“红色烟雾，与先前箭阵一样，辽军怕是要进攻。”展昭一催黑马赶至杨宗保身旁，却听咔咔作响，两侧铜甲墙原本竖直立着，这会儿同时缓缓向后倾斜，原本阴暗森然的通道迅速放亮。白玉堂四下一看，叫道，“不好！快闭眼！”
然而始终慢了一拍，两侧铜甲墙一顿停下，形成个缺口向上迎向天空。此时已是正午，草原上无遮无拦，日光最为强烈，那铜甲墙本已被打磨得如镜子一般，向上一翻，登时将日光引了下来。
霎时间，数百丈铜甲墙犹如数百丈铜镜反光，一片白光铺天盖地炸开，仿佛天边烈日落到眼前一般。三人猝不及防，顿觉双眼如钢针刺扎，纵是立刻闭上了也剧痛不已。人固然目不见物，身下三骑也立即嘶鸣。这般强光骤然而至，三骑虽然神骏，眼睛却也经受不起，当即停了步伐昂首长嘶原地乱转，连主人的话也不听了。
正危难，又是一阵咯吱轻响，利刃破空之声随即而来。展昭横剑一挡：“长矛！”跟着嗤嗤嗤嗤不绝于耳，兵刃寒意席卷而至，长矛阵再次发动从两侧袭来，上下轮番极为齐整，数百丈内无所遗落，如天罗地网一般将三人罩住。这回三人目不能睁，仅凭双耳辨位，长矛既多，便难以一一辨清来势。没过多久展昭就听杨宗保一声闷哼，而自已一个闪神背上便着了一记。他忍痛格挡仔细聆听，杨宗保的银枪与长矛相交之声叮当可辨，却始终听不清楚白玉堂动静。展昭大急，正待拼着眼睛不要了睁眼去看，听得白玉堂大吼，“宗保回枪护住全身，莫要进攻！贼猫！贼猫！你在哪里？！！”
展昭松了口气，心头一定，应对之策也有了。这通道笔直向前，长矛阵遍布两侧铜甲墙。己方三人眼不能睁，唯有靠马力硬闯过去。大喝道：“使兵器护住全身！将马蒙了眼，放开缰绳笔直冲过去！”右手舞起剑花抵御长矛，左手撕下衣摆将黑马眼睛蒙住，双腿狠狠一夹，黑马狂嘶一声如离弦之箭直奔出去。
杨宗保听见这一声，白玉堂自然也听见，当即效仿奋马疾冲。展昭冲在前头开路，怕再有绊马索，右手持巨阙一路往地面连挑，唯恐漏了哪一根，后面跟着的白玉堂和杨宗保要遭殃。但这样一来抵御长矛便只有靠左掌格挡，威力大减，不多时身上已伤痕累累。
白玉堂虽难以睁眼察看，也知展昭这开路先锋当得危机重重，但却不能不管不顾冲了过去。他已发觉杨宗保的青鬃马脚力不及庞凤所赠的两匹宝马，渐渐落在了后头，一不留神便有尸骨无存之祸，因此他只能咬紧牙关抵御，尽量不去想展昭处境。杨宗保察觉白玉堂的马几次被他勒慢，知是他有意等自己，心想万万不能累了五哥，举手扬起马鞭抽向白玉堂马后，却被白玉堂一把捞住，厉声叱道：“五爷面前轮不到你逞英雄！”反手拉住青鬃马缰绳，大吼，“莫叫辽狗看笑话，冲！”
三人俱是武艺超群之辈，但这般目不见物，在战阵中实难有多大作用，一路冲来身上受了多少伤已难以计算。黑白双骑也一样遍体鳞伤，然汗血宝马不愧被称作天马，最是强悍，蒙住双眼受了伤痛，反而更加激发出野性，嘶吼着撒蹄狂奔，速度竟然越来越快。青鬃马被白玉堂拉住缰绳，多少借了白马的力，加之也知到了生死关头，亦是不顾伤痛撒开四蹄，居然也能跟得上。
这一路拼得昏天黑地，宝剑银枪已不知断了多少敌刃。三人起初还能揣摩冲出了多远，到得后来早已分不出寸短尺长。双目依然难睁，唯有仰仗手中利器抵御。无暇相询，也只得按捺下焦躁，竭力分辨四周风声。但求赫兵刃赫赫声能听见你的剑声，方能支撑我殊死力战且待脱身。
不知过了多少时辰，只拼得人死战、马长嘶、袍浴血、剑污尘。展昭冲在最前方，长矛阵第一轮攻击往往被他接了去，还要除去脚下绊马索。闯战阵并非高手斗技，仅是仰仗内力气贯剑身砍断络绎不绝的长矛，时候长了再深厚的内力也将耗尽。到得后来，展昭握剑的手止不住地颤抖，身上伤口越来越多，身子也疲累得几乎坐不住战马。自知再撑不了多久，唯一庆幸的是身后不远处，白玉堂的画影剑声依然隐约可辨，展昭欣慰之余突然想：“我答应玉堂，便是死也要死在他眼前，难道当真一语成谶？”
猛然间一股极强烈的劲风扑面而来，展昭右手剑来不及回挡，只得将残余功力凝于左掌全力击出。无奈强弩之末不足相抗，那股力道来得好不凌厉，展昭顿被打落马鞍，跌到地上一口鲜血喷出，再也支撑不住，神智渐渐模糊。晕过去前仍是记着莫要出声以免乱了白玉堂的心思，但依然不由自主轻轻叫了声：“玉堂……”胸口一痛，便陷入无边黑暗之中。
这一番昏迷又不知过了多久，时而半点不省人事，时而又有一丝知觉。迷迷糊糊觉得被人捉了双腕一路拖行到了一个所在停下，重重往地下一扔，跟着有人说了句甚么，一泼凉水哗啦倒在他头上，展昭一个激灵从昏厥中彻底惊醒，睁开双眼。
才一睁眼便发觉那股要命的白光已然不见，自己跌躺在地上，双腕被人在身后牢牢绑了。展昭挣扎着站起，寒光一闪，两柄长刀架在了颈上，一人重重踢在他膝弯：“跪下！”
展昭难以反抗，但他心知这会儿已入了辽营，想我堂堂大宋子民岂可跪那敌将？站立不住索性顺势倒下。这姿势难看之极，颜面是丢尽了，总好过再被辽人折辱。
这一番动作又耗了不少气力，展昭倒在地上喘息不止，却听一人嘶哑着叫：“贼猫……贼猫……你……你怎样了？”
展昭腾地睁眼，循声望去，只见不远处有两人同样被绑了押下，各有数名辽兵按着。一人银色盔甲已被砍烂，瞧眉眼正是杨宗保。另一人白袍浸染鲜血，头盔丢了不见，长发披落下来垂在胸前，满面血污中两道剑眉紧紧拧起，正焦急地朝自己喊。
展昭心头登时一松，见白玉堂要往自己这里冲却被长刀手推了回去，忙道：“我无妨，你暂且忍忍，别叫他们伤了你。”说了两句话也是气力不济，干脆躺在地上看着白玉堂，只觉得这耗子从未这般脏法却也从未这般可爱，心想，“玉堂与宗保还能站着，想是比我好些，幸好辽兵没为难他们。否则按玉堂的性子断不肯跪也断不肯这般丢脸法，又要吃苦头了。”双眼微闭欲待聚集精神，却听杨宗保叫道，“萧天佐你大爷的！请小爷来却缩在上头装模作样，快快与我滚了下来！”
展昭睁眼望，见杨宗保被两名长刀手按着，正冲前方横眉怒骂。展昭顺势看，发觉正处于一座极宽大的大帐中，帐前“萧”字帅旗赫然在目。己方三人被押在帐下，数名辽兵分散肃立。不远处丢弃着两柄宝剑一杆银枪，却是他三人的兵器。再远处一架案几掩映在宽大的幕帐之后，隐约有人影晃动。杨宗保又骂得几声，一人从案几后走了出来，缓缓道：“败军之将，不知天高地厚。”此人身材极其魁梧，一身皮裘外套着铠甲，貂皮帽子上缀着颗硕大的宝珠，浓眉大眼一脸虬髯，望之甚是威严。
展昭便知这人就是辽国萧太后之侄，布下天门阵的国师萧天佐。杨宗保道：“不错!自我祖父镇守边关以来，你辽军阵阵败北，便是当年金沙滩，也是拼个玉石俱焚，从未讨得半分好去。今日竟敢再起虎狼之心，当真是败军之将，不知天高地厚。”
萧天佐淡淡一笑：“我不说你祖父，我只说你。今日之战，你可曾讨得好去么？你父杨延昭也是个没出息的，自己怕死，却叫儿子来送死。日后落个无人送终，却也怪不得别人。”
杨宗保冷笑道：“打虎还要亲兄弟，上阵不离父子兵，我父子既然一同来了边关打辽狗，谁先上阵有甚分别？你倒是个有出息的，弄了这么条鬼道，教一堆龟兵鳖将缩在后头暗箭伤人，兵器折了无数，到头来小爷却还好好站着，哼哼，出息大得很哪！”
白玉堂本一瞬不瞬盯着展昭，听到这里大为欢畅，吹拍道：“小将军神勇远胜常山赵子龙，他萧天佐不过区区匹夫耳，也只能龟缩于此干瞪眼……”
萧天佐目光一沉，展昭知这耗子到了甚么地步嘴上都是不肯饶人的，唯恐惹恼了萧天佐要吃苦头，一口打断将话接了去：“是极是极，有道是千年王八万年龟，萧国师出息如此，苟延残喘至地老天荒是小菜一碟，我辈英雄自是望尘莫及也。”
三人一搭一唱，萧天佐脸上不动声色，心中早已大怒。他毕生愿望便是攻破雁门关，直捣汴京城。此意虽为萧太后所赞同，但宋辽息战已久，辽国朝中也有不少反战之人。加之辽国北院大王窥视皇位已久，多年来无不蠢蠢欲动。萧太后若主动伐宋，势必弄个上下不齐心，战局必败。北院大王再趁机举兵，则朝野必乱。
因此萧太后便不许萧天佐首开战端，使得萧天佐虽布成天门阵，却少个由头开战。好不容易等到杨延昭挂帅，他便投书以杨业遗骸为由相邀。杨延昭身负三关重任，自不会亲到。但他若派部下前来，萧天佐便说大宋武官犯境，由此打开战端。就算杨延昭置之不理，萧天佐也早捉了几名宋人，污蔑其为杨延昭部下，这时他投书一事早已传开，鱼目混珠，料想杨延昭亦是百口莫辩。
只道开战之日跷首可待，不料杨延昭竟派杨宗保来赴约。杨宗保固然是大宋武官，却也是杨业的嫡亲孙子，与杨延昭亲到并无不同。且杨延昭做得更绝，萧天佐只射了一支信箭，杨延昭将数百支折去箭头的长箭射入辽营，每一支长箭上都绑着一封信，清楚写明杨宗保代父前往，不少辽兵都捡到瞧见了。防民之口甚于防川，这一来消息定然传回辽国朝中，萧天佐再如何遮掩也是拦不住的。
这下萧天佐的布置被全盘打乱，原本写好“宋军犯境奏请出战”的奏折成了废纸一张。萧天佐失望之余，又记起灵鹤真人曾断言“有杨家将在，大辽永不能灭宋”，杀机顿起，打定主意要将杨宗保击杀在长矛阵中。只是他心下清楚，杨延昭送子前来就是为了将此事定为“私事”，即使杀了杨宗保，杨延昭也不会因此而举兵开战。这一番较量，萧天佐却是输了个干净。
他向来傲视天下，却在伐宋一事上处处被制，且每回对头都是杨家将。本已恼怒之极，偏偏杨宗保在两名侍卫的护送下居然没死在长矛阵中，虽然最后被擒，但总归是闯过来了。萧天佐又栽了跟斗，还被这乳臭未干的小子嘲笑“败军之将”，心下雷电大作，不紧不慢踱到扔在地上的宝剑银枪前站住，拿起杨宗保的银枪抖了抖，自言自语道：“这便是杨家将的枪了么？嗯，拿来做旗杆不错。”
杨宗保怒道：“放下！做你辽人的旗杆，小爷自己断了它！”
萧天佐笑笑，一扬手将银枪扔到地上，随手拔起一杆旗帜道：“这东西你可认得？”手腕一转将旗帜递到杨宗保眼前。
杨宗保一愣，定睛看去，这杆旗帜挑的不过是萧天佐的帐下帅旗，但那旗杆却是金光灿然，竟似黄金打造。杨宗保又仔细看了会儿，蓦然脑海中电光一闪，心下大震，再不顾长刀加身绳索缚手，猛然跳起撞向萧天佐：“混蛋！给我还来！”
他突然发狂，众辽兵猝不及防，几乎被他挣脱了去，急忙一拥而上拳打脚踢将其制住。白玉堂不由大急，偏无法相救，大吼：“宗保！莫要吃眼前亏！这帮辽狗与他计较甚么！”
杨宗保被打得鲜血直流，仍悲愤地叫：“五哥！这是爷爷的金枪！他抢了我爷爷的金枪去挑旗！”
白玉堂大吃一惊，转头去瞧萧天佐手中旗帜，萧天佐微微一笑：“不错，这便是你爷爷遗落在金沙滩的金枪。我瞧着还算顺眼，便拿来挑了令旗指挥我军作战。”
杨宗保目眦欲裂，死死盯住萧天佐手中黄金旗杆，童年往事霎时涌上心头。那时候天波府人丁兴旺，叔伯们成天比武斗嘴，好不热闹。一日父亲抱了他去练武场玩耍，他见铁架上竖着秆金枪，黄灿灿的好看得很，便吵着要拿。叔伯们说这是爷爷上阵杀敌用的，太重，拿不得。他哪里肯依，吵得父亲不耐烦，拿了金枪递过来，他赶紧伸胳膊去抱。谁知父亲一松手，“扑通”一声，沉甸甸的金枪登时把他压倒在地，横在他肚子上，说甚么也起不来身。
叔伯们哄堂大笑，四伯要去救他却被父亲拉住：“四哥莫管，小畜生不受教训不听话。”任由他手脚乱舞急得满头大汗，只笑嘻嘻看着，恼得他又羞又气，哇地大哭出来。这时只听一声大喝：“七只混球！做的好事！”一双大手伸过来，拿起金枪又把他抱在怀里，听爷爷大怒，“压着我孙子玩耍逗乐，你们闲得很哪！统统给老子扎马步去，不到日落不许停！”
那一天叔伯们连同父亲被爷爷骂得狗血淋头，晚饭也没份吃。爷爷一边骂，一边拿住金枪让他玩。爷爷说等他长大些，便把金枪给他，连他爹也没份……那是他最后一次摸这杆金枪，之后不久爷爷便带同叔伯和父亲上了战场，再也没回来。
往事历历，爷爷与叔伯们的音容笑貌宛然在目。杨宗保但觉五内俱焚，咬牙狠声道：“萧天佐，你有种的便杀了我。否则日后小爷上得战场，若不杀你个日月无光便妄为杨家子孙！”
萧天佐淡淡道：“杨家子孙又如何？连杨业都在我手中挫骨扬灰，尔等又有何惧？杨宗保，你可知你家祖父现在何处？”
杨宗保早抱必死之心，本以为那玄冰玉盒只是个幌子罢了，听此言不由一震。萧天佐上前两步，往外一指：“瞧见那座高台没？”
杨宗保顺势看去，果见帐外不远搭了座极高的木台，足有几十丈高，顶端被浓雾乌云罩了，看不清情形。萧天佐续道：“台之顶处有尊玉盒，杨业的骨灰便收在其中。你赴约而来，本帅不是无信之人，就将你祖父骨灰还了你罢。”右手令旗一挥朝上一指。
白玉堂冷眼旁观，突然明白了，心下一沉，怒道：“狗贼你……”然而已经晚了，但听一物呼啸着穿过浓雾，从头顶直直坠下，“砰”地摔个粉碎。满地晶莹破片之中，一堆灰白色粉末瞠然现于杨宗保眼前。
杨宗保先是一呆，随即醒悟，这便是那收着杨业骨灰的玄冰玉盒。如同五雷轰顶，惨呼一声：“爷爷！”发了疯似地挣扎反抗，众辽兵拳脚雨点般落在身上，杨宗保恍若未觉，双目死死盯着萧天佐，嘶吼道，“萧天佐！我杀了你！”
萧天佐轻蔑地一笑：“竖子小儿，死到临头尚不知觉。也罢，就送你去见你祖父团聚罢。”朝展昭白玉堂一指，“本帅好人做到底，这两个也一并送了去陪你罢。”打个手势，众辽兵轰然领命，上来拖三人下去行刑。
白玉堂眼见危急，杨宗保转眼就要被一刀两断，心想只得如此了，大吼一声：“萧天佐！你辽国有位琼娥公主，失踪已有年余，是也不是！”
这一声果然有效，萧天佐脸色一变，蓦地大喝：“住手！”快步走到白玉堂跟前，一字一句道，“你如何知道此事？公主在哪里？”
琼娥公主随杨延辉偷偷潜回宋境，而后双双身亡，白玉堂料想辽国并不知情。为今之计只有冒险一试，但愿能骗得萧天佐放杨宗保回去。道：“我自然知道，还有你们那位好驸马。你放了杨宗保，我便告诉你他二人下落。”
萧天佐盯着他，缓缓道：“你倒不为你自己求情？”
白玉堂嘿嘿一笑：“我不过是个侍卫罢了，你要的可是金枝玉叶的公主。我若漫天要价，你未必肯就地还钱。还不如大伙儿商量个公道价钱，总好过被一窝端了。”
萧天佐朝展昭一指：“那他呢？你也不顾他的死活？”
白玉堂道：“他与我一样是侍卫，比不得皇家贵胄。你若不放我，自然也不放他。废话连篇，爷爷我是从来不做的。”
萧天佐露出抹意味深长的笑：“同生共死，壮哉壮哉。你二人能有这般情义，倒是奇哉怪也。”
白玉堂心中一动，道：“废话少说，一个敌国少年换你个金枝玉叶的公主，外加个驸马，这买卖你应是不应？”见萧天佐仍不动色，又道，“女儿最能要老娘的命，女婿往往比儿子更招人疼。你且去问问萧太后，愿要女儿女婿，还是愿要区区一名少年性命？”
萧天佐不语，琼娥公主与驸马失踪，萧太后遍寻不见，不知大发雷霆多少回，谁若寻回公主便是大功一件。沉吟了会儿，对杨宗保道：“他说的可是实情？”
不料杨宗保断然否决：“琼娥公主和驸马已然逝世，我亲眼瞧见的！”
白玉堂大喝：“宗保！胡说甚么！”
杨宗保朗声道：“我没有胡说！”
萧天佐踏前一步，一把揪住他脸逼得他不得不看着他，冷冷道：“此话当真？”
杨宗保被捉住了动弹不得，直视着萧天佐道：“当真！驸马先行逝世，公主自尽殉夫，尸骨是我亲手葬的。五哥，你不用这样诓他保我性命，我杨宗保绝不能弃了两位哥哥独自逃生。”
白玉堂又气又痛，一时无计，破口大骂：“杨宗保你这混账东西！敢拆五爷我的台，我非将你，将你，将你……”连说几遍，却始终接不下去。见萧天佐捉了杨宗保脸不放，将他头高高抬起，又骂道，“萧天佐！你是不曾见过南人少年不成！放开他！”
却见萧天佐死死盯着杨宗保看，少顷，对左右道：“打盆清水来。”左右打了水来，萧天佐掏帕子浸了水，仔仔细细将杨宗保沾满血污的脸擦个干净，又看了好一会儿，才道，“琼娥是辽国公主，既然死在你眼前，为甚么不去向宋朝皇帝讨赏，反而要葬她？我问你，驸马颜浩是你甚么人？”
白玉堂一凛，难道他竟知道琼娥公主嫁了杨家四郎？细细回想杨延辉容貌，这才发觉，杨延辉与杨延昭兄弟俩长得极为相似，杨宗保是杨延昭之子，竟与他四伯也有六七分相像。想是先前杨宗保隔得远，脸上又满是血污，萧天佐直到这会儿离得近了才瞧清楚。
眼见杨宗保咬了嘴唇倔强不答，白玉堂心念电转：“宗保既说琼娥公主是他葬的，萧天佐定会说他杀了公主，这般便有了由头攻我大宋。战端若由此开启，则杨家危矣，延昭老哥也再难坐稳帅帐，岂不要天下大乱？须得教萧天佐把这事吞了下去。罢了罢了，公主，四将军，白玉堂为保大局只有得罪，黄泉之下再向二位请罪罢。”
想到此他哈哈一笑，道：“你们辽人倒也识货，那颜浩不是别人，正是金沙滩失踪的杨家四子杨延辉。琼娥公主乃深明大义之人，为免生灵涂炭，决然将天门阵攻击阵势破阵图交于我朝，不然你萧天佐早就举兵了罢？正所谓四郎妙计安天下，你大辽赔了夫人又折兵，哈哈！”
萧天佐惊怒交加，当初大宋送还半张破阵图，辽国朝野震惊，差点逼着他撤了天门阵。这笔糊涂账至今未清，怎料到竟是自家后院起火，被杨延辉来了个刘备招亲？但他更恼怒的是此事牵扯到皇室通敌，断不能张扬，便也无法作为宣战之由。不由恨得牙根直痒，再顾不得身份，拔出长刀道：“又是杨家……很好，你四伯抢我大辽公主，你便来替他抵命！”
杨宗保毫不畏惧，昂首就戮。白玉堂早已料到却无法相救，一口牙齿几乎咬碎，眼睁睁瞧着萧天佐挥刀砍下，心中只叫：“苍天无眼！苍天无眼！杨家列祖列宗，难道尔等都坐视不理么？”
便在此时，一阵大风忽然刮进大帐，吹向地上砸碎的玄冰玉盒。散了一地的骨灰顿被吹起，打着旋儿不偏不倚扑向萧天佐双眼。萧天佐顿觉双眼大疼，不由自主撤了刀伸手去揉。就这么迟了一迟，猛听得拳风大作刀剑呼呼，紧跟着众辽兵惊呼惨叫声连起。萧天佐心知不妙，待回刀防御，手腕突然一痛，钢刀呛啷落地。接着一样冰凉的物事架到颈上，一人沉声道：“国师请勿乱动，巨阙剑乃上古神兵，展某气力不济拿捏不住，若在国师颈上划上道口子，怕是不大妙罢？”
萧天佐大惊，这人分明倒在地上，连说话的力气也没了，怎么突然就脱了捆绑？
作者有话说
第27章 天不绝，慈祖英灵护幼孙
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